衛淵與徐長志率領親衛都百人前往揚州。

后者本要相勸，畢竟還要去往京城，將親衛都全部帶著，怕是會遭御史話柄。

不過，衛淵此行，就是要壯聲勢，好給自家大姐撐腰。

再加上他有意做出一副年少得志的模樣，想讓官家掉以輕心，認為他雖是將種，卻無心計。

所以他自然也就沒聽徐長志勸阻。

大周兵制，廂轄十軍、軍轄五營，營轄五都，每都百人。

到了團練使這個級別，就能擁有親衛都了。

浩蕩百騎，離開雁門，一時風頭無二。

話說他前往揚州途中。

京城寧遠侯顧家，倒是發生一件事。

顧偃開剛回到家中，就聽家中正妻秦氏說，在他出征在外的這段時間，年紀輕輕的顧廷燁，一直留戀于青樓之間。

顧廷燁乃是顧家次子，上頭還有一位大哥，可惜體弱多病，不是長久之相，故而，顧偃開將顧家未來的希望，都寄托在了顧廷燁身上。

而這顧廷燁的生母，也并非是秦氏，秦氏乃是續弦，顧廷燁生母白氏已經病故。

其生母出身揚州著名商賈世家。

秦氏膝下也有一子，尚且年幼。

因秦氏覺得，顧廷燁將會影響到自己親生兒子，在府中地位，所以經常暗地里針對顧廷燁，慣用的伎倆就是借刀殺人。

比如，常常利用別人，去針對顧廷燁，她在顧廷燁面前，就裝起了好嫡母的人設。

顧偃開一聽，顧廷燁那般不思進取，便是氣不打一出來，遂將顧廷燁喚來，狠狠訓斥了一頓，道：

“人家雁門守將衛淵，比你也大不了幾歲，可已經上戰場與敵廝殺了，還建立了不世功勛！”

“那衛淵像你這么大的時候，在軍中都嶄露頭角了，可你呢？”

“就知道留戀勾欄瓦舍，壞我顧家名聲，該打！”

這幾日，年僅十五歲的顧廷燁，也聽說了不少有關衛淵的事跡，也是心向往之。

身為將門虎子，沒有個馳騁沙場的夢，是說不過去的。

只是，如今聽自家父親口中說出衛淵，多少是有些郁憤，道：

“孩兒如果參軍，不一定比他要差！”

聞聲，顧偃開被氣笑了，道：“你有幾斤幾兩，我不知道？少說大話！今后，不準再去勾欄瓦舍，若是發現你再去，打斷你的腿！”

顧廷燁頂嘴道：“孩兒最近都在府里練武，不知父親是聽誰說的，孩兒常去青樓？”

去是肯定去了，但三天兩頭的去倒是不曾有。

顧偃開剛欲再說些什么，忽聽下人來報，說是揚州白家老太爺去世了。

那白老太爺，乃是顧廷燁生母的父親，他要喚聲外公。

聽到白老太爺去世的消息，顧廷燁明顯神情一怔，旋即有些傷悲。

顧偃開深呼吸一口氣，問向那來傳話的下人，“何時的事？”

下人不太清楚，只是將白老太爺親自所寫的遺書，遞給顧偃開。

他看了以后，略感驚詫，向顧廷燁說道：

“你即刻啟程前往白家，多帶些護衛。”

后者脫口道：“父親不去？”

顧偃開道：“老爺子想將白家產業托付于你，為父去不太方便，這是老爺子的意思。”

顧廷燁唉聲一嘆。

那白家在揚州地界行商多年，有著豐厚的家產。

如今，大半都要贈予顧廷燁，可見白老爺子對其厚愛。

翌日，顧廷燁離開侯府，未帶侍衛，而是喬裝打扮一番后，離開京城。

他走水路前往揚州，途中，遇到了忠勤伯府袁家大郎。

這袁家與顧家、英國公張家等，同屬于開國勛貴。

只可惜，袁家近些年勢弱，已漸漸遠離朝堂。

袁家大郎名叫袁文純，自幼長在京中，自是見到過顧廷燁。

也知他乃是寧遠侯府顧家子嗣，便是有意結交，畢竟，自顧偃開凱旋之后，這顧家勢力，便是更上一層樓。

早已失了勢的袁家，自然想要巴結攀附一番。

于是，袁文純在水路碼頭旁，主動去找顧廷燁，詢問道：

“可是顧家二郎？”

聞言，顧廷燁皺眉道：“袁小伯爺？”

袁文純笑道：“顧家二郎要去何處？怎會來到這碼頭？”

顧廷燁只說是去揚州有事，又見袁家正往一艘大船上搬運各種禮物，便是好奇道：“小伯爺這是？”

袁文純一聽他也去揚州，便是開口道：“我也是去揚州的，是替家里向揚州通判盛家下聘。”

下聘？

顧廷燁有所好奇。

袁文純將事情來龍去脈說出，

“我弟袁文紹與盛家嫡長女盛華蘭定下了親事，但是我父母因偶感風寒，難受舟車勞頓之苦，所以讓我代去揚州盛家下聘。”

堂堂伯府與通判聯姻？

顧廷燁想到這里，瞬間明白過來。

袁家已經落魄，又是武勛世家，不受朝廷文官清流待見。

那揚州通判盛家，他也有所耳聞，曾出過探花，是新晉官宦世家。

一些老牌清流世家，自然不愿與武勛世家和親。

這袁家想要借助清流的勢力往上爬爬，盛家，的確是個選擇。

隨后，袁文純邀請顧廷燁同行。

顧廷燁應了，只是有言在先，此去切不可暴露自己的身份。

隨后，顧廷燁想了一個化名——白燁。

就此，與袁家同去揚州。

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此刻。

揚州，盛家。

雖已過年關，但是，天氣并未轉暖，反而更為陰冷。

自從斥候李川送給衛恕意玉簪子以后，她便整日郁郁寡歡，悶悶不樂，茶飯不思。

這一日，小蝶聽從衛恕意的命令，前往城中買了些用作取暖的炭火，途中聽不少人議論雁門守將衛淵的事情。

小蝶乃是衛恕意的貼身丫鬟，聽衛恕意講過多次衛淵，一聽與其有關，便是打聽了一番。

得知衛淵血戰遼軍，守住雁門，成了大周的英雄，便很是激動，立即回到家里，先是向衛恕意吐槽一番碳火的事情，

“小娘，家里那些下人，對您實在苛刻，您如今大著肚子，連您的炭火都克扣，您的月例本就沒有多少，哪能天天用您辛辛苦苦攢下的銀子買炭火？”

“要不，奴婢去求見主君，將這件事情，告知主君，求他為您做主？”

聞聲，躺在床榻之上的衛恕意連忙搖頭道：“不可，主君日理萬機，別麻煩他了，咱們忍忍也就過去了。”

小蝶心里憋屈，想起有關衛淵之事，說道：

“小娘，衛三爺興許沒事，奴婢在街道上聽人說，雁門守住了，咱們贏了遼軍。”

聽到這里，原本沉悶的衛恕意，突然來了精神，“當真？”

這幾日，她都在府里等著有關衛淵的消息。

按理來說，將士戰死沙場，少則一月，多則半年，官府是要來報喪的。

即使報給衛淵的二姐，他那二姐也會派人來知會衛恕意一聲。

這段時間，遲遲不見有消息傳來，倒是讓衛恕意有了幾分希望。

小蝶笑道：“小娘，奴婢還能騙您不成？”

衛恕意瞬間眼含熱淚，雙手合十，喃喃道：

“民女愿一生吃齋念佛，寧自損壽命，只求佛祖保佑淵弟平安無事。”