掌貴

第三三五章 他有后手

第三三五章他有后手

程紫玉有些不明,這晚宴一開始,八竿子打不著關系,前世今生都未說過幾句話的逍遙王,時不時地瞟過她所在的這個角落。wwΔwksnhula

這不是重點,關鍵是逍遙王眼中的厭惡和煩躁太過顯而易見。他不喜歡她!可他為何要表現出來?這惡感又是來自何處?

逍遙王再看來時,程紫玉故意將視線對了上去,她微微一笑,大方自然,對方微愣后,嘴角一抽,鄙夷畢露,毫無回應轉臉去了另一邊……

晚宴是以江南首富萬家的獻禮開始的。

萬家兄弟打頭陣,帶來了一尊紅布蓋著的壽禮。

紅布揭開后,所有人都抽了一口涼氣。隨后嘖嘖稱奇。

主亭前的綠地上,站了一棵樹。

一棵百花齊放的樹。

不是百朵花,而是姹紫嫣紅開得絢爛的百種花。

仔細瞧去,才能發現這些花都是金銀寶石打造。

簡而言之,這是一棵奪人眼球,令人嘆為觀止的珍寶景觀樹。

萬家掌事的兩兄弟萬銘輝與萬銘揚一左一右站在了樹邊,正恭祝太后千秋。

所有人都沖那棵樹目不轉睛,皇帝喜笑顏開,皇后目露羨慕,就連不好金銀的太后也叫這些寶石震懾而贊不絕口。

“這……得要數十萬兩銀子吧?還是二三十萬兩?寶石,珍珠,螢石,玉石,瑪瑙,晃得我眼暈了……好大的手筆。程紫玉,你說這萬家到底是有多少銀子?”素來財大氣粗的文蘭見了眼前這個也驚得瞠目結舌。

“萬家在太祖時期便發跡了,這些年他們主事的兩兄弟團結,一內一外,更讓萬家產業上了一層樓。這是他們的誠意。”

其實何止如此,萬家說是富可敵國也未不可。

而他們能幾十年如一日地活躍,除了萬家人出眾的經商手段,更是來自他們那種說不清道不明的底氣。

萬家長盛不衰,高調進行海外貿易,官商勾結是一定有的,甚至他們也多少與皇室高層有合作,但程紫玉也曾深思過:按理物極必反。萬家如此高度,誰不眼紅?誰不覬覦?他們又是如何保持這種匪夷所思的昌盛?

程家呢?程家與萬家比起來,相差不止一點點。然而程家卻偏被朱常安和私鹽身后的那位,至少兩路人給盯上了。

是萬家過于龐大,反而不好下手?肯定不是!先帝在時曾一次發落了三大鹽商,抄家入庫,手段凌厲,干凈利落。那些家族又有哪一戶是勢弱的?

那么,是程家倒霉?程家更容易拿下?

她想到,她剛開始做善堂一下捧出好幾萬兩銀子后,萬家立即便有了反應,他們迅速上門送來兩萬兩銀票,三百擔米,五千匹布料,更許下承諾每年這個數目都會有增無減。

那種敏銳和“誠意”的確不一般。他們似乎是時時刻刻都在準備著用各種方式對大周朝廷表忠……

所以,不是朝廷能不能收拾你,而是朝廷想不想收拾你!

這是作為商戶的悲哀。

商戶的保全方式并不多,想要自保,頭一條要收服朝廷的心。

諸如萬家,龐大的賦稅外,他們每年還要奉上大量軍餉糧銀,各路孝敬。鋪橋修路,修葺衙門,大豐收要慶祝,大災大難更是善款不停。再有逢年過節,千秋萬歲時,更是掏心挖肺去表示。

這樣的商戶,不管朝廷是否更迭動蕩,與其大費周章去收拾,君王們自然都樂得坐享其成,享受那細水長流地皆大歡喜。

當日萬二爺勸誡她謹慎小心,行事間的妥帖叫她獲益匪淺,也更讓她下定了決心要將程家的價值發揮到淋漓盡致,如萬家一般,成為朝廷和君王舍不得,不忍心去處置的存在……

事實萬家除了這顆珍寶樹,這次壽宴他們還捐了三萬兩白銀,六十六座寺廟,以及價值萬兩銀子的焰火,可謂絕對的大手筆。

而他們的收獲,則是太后的贊賞,皇帝的嘉獎,得了兩柄玉如意,幾匣子賞賜,及一幅圣上親書的墨寶……

倒是不想,那萬二爺竟還是認得程紫玉的,他眼神掃過時,還輕輕沖她一頷首。

文蘭收于眼中,忍不住打趣了幾聲。程紫玉則笑而不語,若有機會,她還真想找這位爺求教上幾句……

萬家打了頭陣,接下來便是商戶的獻禮。

太后只是象征性看了十多件,便示意了程紫玉。

老爺子與程紫玉是分開獻的。

老爺子代表的是程家,程紫玉代表的是個人。

程家的禮是一大套紅釉青花裝飾盤,老爺子親自出手,自非凡品,引得眾行家興致大起,只恨不得馬上能跟個單子……

而程紫玉則行禮時已瞧見太后給了皇帝一個眼神。想到太后先前說要給她的“抬舉”,她忍不住心就快跳了幾分。

她跪地表示,她的禮不夠貴重,也不夠華貴,唯一的亮點便是她的一份心意。從設計到制成,包括包裝,都是她一人完成……

其實她心里很清楚,太后對她給什么壓根就不在意。太后只是要等一個重大的場合,尋一個合適的契機,一為報“刺殺”當日的擋禍救命之恩,二為借對她的抬舉,重新豎立太后的價值和力度。

所以程紫玉很清楚,哪怕她就是送一塊石頭,也將有大收益。再加上皇帝口口聲聲欠她一個人情,這個收益只怕還不會小。這個猜測,在太后特意囑咐讓她換一身華貴鮮亮的衣裳時,她便大概有了心理準備……

然而程紫玉還是沒想到,這份收益竟然大到嚇到了她!

她的禮是裝在了她自己燒制的一只金紅釉瓷盒里。

里邊放的是一串紅色佛珠。

整串佛珠并未上釉,維持了陶的本色。由一百零八顆陶質珠子和一顆金剛子菩提串成。亮點在于她親手將一整部的《心經》全都刻到了珠子上。且為了融連起來,每一個字都在整串佛珠的最外沿三分一的表面上,可見難度之高。

無疑,今日出現的壽禮里,她的禮是不值錢的,但卻是最花心思的一份。

而且她知太后信佛,這串佛珠在做成后,便送到了棲霞寺佛祖面前受了三七二十一天的香火。每日由主持親*香祈福,這份心意更是所有壽禮中的獨一份。

程紫玉那日前往棲霞寺,前去取回的,正是這串佛珠。

她花了很多心思做這份壽禮,她知道太后要什么,她是按了太后的心意來制作。

佛珠之所以是一百零八顆,代表求證百八三昧,斷除一百零八種煩惱,使身心達到寂靜的狀態。

之所以用本色,是用那質樸來代表本真。她沒用太陽子和月亮子的菩提做主珠,也沒用瑪瑙翡翠,皆只為順了太后心意。

然而,雖然她付出了心思,但從前幾日開始她便很清楚,這一次,她的這份禮送的并不好。

前世太后的確信佛,可最近……

發生了太多,太后心境已大變。此刻的太后最需要的,已不再是依靠求神拜佛來逃避了。而她也沒有時間去換壽禮了。

但盡管如此,太后看了這壽禮后依舊感動。

“你有心了,哀家甚是歡喜!這串佛珠都是你的拳拳心意,你的赤誠哀家感受到了。今日哀家飲酒便不佩了,但哀家定會好好保存。”

隨后,太后直言要好好封賞她。

太后說的是封賞,不是賞賜。

那一瞬,主亭眾人皆是一滯,斂聲屏氣看向了太后。

“皇帝,程小姐三功加身,值得一賞吧?”

太后則面不改色看向皇帝。

三功?

這壽禮做得好,也就一功吧?

這一句引得周圍幾大亭眾人皆將好奇視線投來。

可眾人瞧見的,是皇帝一揮手,于公公上前了一步。

抽氣聲四起,因為所有人都瞧見于公公手里有一封明黃之物。

圣旨!

宣旨了,臺上歌舞也停了。

跪地的程紫玉有些發懵。

她聽得不甚清楚。

幾乎以為是在做夢。

真的是封賞。

郡主!

她成了郡主,封號“錦溪”,荊溪二字的諧音。

圣旨的大意是:

她一有救苦救難心,毅然憑借舉家之力,幾個月時間一口氣在江南辦起了近三十家善堂,使上萬難民得了容身之地,更惠及幾萬百姓,平安順利在朝廷款糧到位前安定了局勢。舉事善舉,實乃大功,就連兩江衙門也在為她請賞。

為了鼓勵此等善舉,也為了感激程紫玉普濟天下的大慈悲心,必當表彰。

二,面對危機臨危不懼,將個人生死拋諸腦后,保太后,擋危難,急中生智,最大程度保全了太后安全,減小了損失,化解了危機。此等義舉更當推行。

兩功并一,已是極大的功勞。而程紫玉既非皇親,也非國戚,只是一小小百姓,卻能將善和真發揮到極致,更當作為民間美德的標榜。

圣旨最后又是一輪夸贊,以及鼓動。

程紫玉聽得模糊,趴在地上心頭顫動個不停。

她就是覺得哪里不太對。不對,就是不對!

和她一樣覺得不太對的,還有太后。

她離得近,似乎聽到了太后正在悄聲問皇帝,說圣旨里是不是少了條什么?

少了?

她悄悄看去,她沒聽錯,太后正看著皇帝,皇帝卻只說了句:

“母后,朕自有主張!”

她是正對主亭中心的皇帝而跪,所以亭中所有人幾乎都在她的視線范圍。那一瞥,她看見李純淡笑,朱常安翻了酒杯,皇后笑得牽強,朱常哲笑得開懷。

在她的呆滯間,于公公上來提醒她謝恩。

跪拜后,圣旨到手,她卻依舊有些恍惚。

說實話,她是有些激動,可慌張更多。

這不對!

萬事有規矩,她的身份不夠格!郡主,必須是親王女,或是有過大功的朝臣之后才有這榮譽。即便她開了善堂,即便她救了太后,她也沒資格!若她是大族貴女,那么尚且可以勉為其難。可她是商女,這說不過去的!

就像爬山,勢必要一步步往上。突然有人伸手拉你,說要拉你連跨兩級。那主動權就不在自己了。成了,自然是被一拽高升,可萬一對方抓住她,手一推呢?

不是她多疑,是她慌!……

皇帝起身,親自走到了她的跟前,面向了眾人。

“今日這道圣旨,是朕與太后商量下的決定。爾等用不著感到驚奇。原本逍遙王是向朕要求將程小姐收為義女的。但朕認為沒有必要!……”

程紫玉明白了。

所以,這才逍遙王的惡意來源。是太后!太后一開始的主意只怕是要逍遙王以上邊那兩條德行,先求將自己收為義女。隨后皇帝順水推舟,來個喜上加喜,下旨將自己封郡主……

畢竟,那樣才符合規矩。

逍遙王自然不高興。他的反應才是合理而真實的!他自然不會想要一個莫名其妙的義女。一個不知底細,攀龍附鳳的商女做女兒。

自己再爭氣他也得不到什么,可自己出點什么紕漏,他卻還要受牽連。難怪他先前那厭惡的神情擋都擋不住了。

然而皇帝卻瞞著太后重新做了一道圣旨。

所以太后剛剛才提醒他少了什么……

平民封郡主,史無前例啊!

皇帝要做什么?

這是太后此刻也有的疑問。

程紫玉又悄悄看向了逍遙王。

她只見逍遙王面色輕松了不少,似如釋重負,再不曾看她一眼。所以,她沒猜錯。

皇帝還在說著。

“既是三功,既是表彰,既是太后千秋,那么,朕便給個大方的恩典。程小姐將是本朝第一個民間郡主。所謂的民間郡主,不止是她來自民間,而是她代表了民間。

程小姐,不,應該是錦溪郡主,她對大周忠心耿耿,上起太后,下至難民,她將她的一片赤誠心意全都奉獻給了大周。有這樣的人,是我大周的福氣!我大周最需要的,便是錦溪郡主這樣甘愿全身心為大周奉獻的人。

朕只希望,程小姐只是一個開始,將來還可以有第二個,第三個民間貴女,貴公子的產生。生在大周,只要忠于朝廷,樂于奉獻,所有子民都將有錦繡前程!”

皇帝振臂,所有人三呼萬歲。

所以,她只是皇帝豎立給平民和下層階級的一個希望?是他團結各階級的一項手段?是他親手創造給底層百姓的一個夢?……

或許是吧!

或許她多心了!

可她心頭的不安依舊未曾消散。

憑著她對皇帝的了解,皇帝絕對不是這么大方的人,他有后手!