錢公公正服侍皇帝用午膳，抬眼間看到魏知山出現在御書房門口，手上還拿著熟悉的信封。

很快外面通傳，“魏統領求見。”

“進來。”

魏知山所呈果然是秘報。

錢公公上前接過密報問皇帝，“陛下，現在看嗎？”

皇帝放下筷子，沖著錢公公張開手，錢公公略猶豫后，還是把信件放到了皇帝手中。

只見皇帝撕開信封，隨著信紙抽出，里面的紅沙也撒了出來。

飯是吃不得了，錢公公趕緊招呼人手，把面前的飯菜撤下去，重新換一桌上來。

“不吃了。”皇帝還沒展開信紙，便知這信絕對是孟長青所寫。

果不其然，是孟長青又來要東西了。

書信上前半段謝恩，謝圣上赦免北山縣三年賦稅，后半段哭窮，說養活一縣百姓不容易，請皇上賜五千斤薯種和五千斤苞谷種。

孟長青去了涼州小半年，總共來過兩封信。

兩封全是要東西的。

但話說回來，這次要的東西，跟之前相比不算什么。

這幾千斤的東西，也實在不必到他眼前來轉一圈，難道以他孟長青的關系，還搜羅不到這些東西？

皇帝收起信看向桌面上的紅沙。

這時候飯菜已經撤下，宮女正要過來清理桌面，卻被皇帝伸手擋住，那宮女嚇得不輕，以為是自己冒失挨了皇帝的眼，嚇得臉色慘白。

皇帝捏起紅沙，問錢公公，“這是何意？”

“這……”錢公公面上賣蠢，“瞧著像是沙。”

“朕看不出來？罷，問你也無用。”皇帝一手拿信，一手捏著紅沙。

他知道孟長青這人，想法雖奇，但做事有理有據，紅沙既然出現在信封中，那必有用意。

皇帝還沒想明白，就聽外面通傳三殿下前來問安。

“傳。”

皇帝把手上的東西交給錢公公，讓其放好。

錢公公看著手掌心那一小撮沙粒，只能找個了小玉瓶放起來。

等他把東西存放妥當再回到皇帝身邊，聽到的就是三皇子請皇帝讓他去南方。

原是打著問安的名頭來說事的。

“近年來江南春夏多雨，江河一帶常發洪澇災害，皆因底下官員在河道修繕一事上貪污太多，與其每年洪災后撥款救濟，不如在每年修繕河道時看住下面的官員。

父皇，兒臣愿意去做這件事。

兒臣雖年幼，卻是父皇之子，愿意代父皇親查南方河道修繕。”

皇帝看向三皇子，眼中神色復雜，“誰跟你說的河道修繕的事？”

三皇子略停頓后快速道：“是兒臣前兩日聽太傅說起，這幾年南方大小水災，其中多藏人禍，這才想起此事。”

“你對水利所知多少？”皇帝又問。

“兒臣……”三皇子說：“兒臣并不是很懂，但朝中不乏懂得水利的官員，兒臣是想請父皇準許……”

皇帝打斷他的話問：“你對南方所知多少？”

“兒臣沒去過南方，對南方算不上多了解。”三皇子越說越沒底氣。

“那問個就近的地方，你可知京城中，百姓們田地里多種什么？以什么果腹？”

這個問題事先沒準備，三皇子只能硬著頭皮回道：“多種植稻米，百姓們常日多以米飯果腹。”

皇帝心底冷笑，“你今年多大了？”

“父皇，兒臣今年十一了。”