茅春芳是個體面人，孟長青跟他搭話，兩人自然就聊了起來。
茅春芳說，“算算衛大人的任期，今年估計是最后一次給衛大人送賀文，孟大人都寫了什么？”
孟長青打趣自己，“我不像茅大人科考出身，文章上沒有特長，這兩三年也就只會反復寫：賀府臺大人新年之喜。”
茅春芳笑說：“就一句話，可用不著四五張紙。”
“這不是怕怠慢府臺大人，只能寫點別的上去湊數。”孟長青說，“都是我縣內的事，也是想趁此機會，請府臺大人指教。”
“也就你孟大人，敢把縣里的事情寫到賀文上。”茅春芳說，“也是，北山縣年年有好事，寫的應景，上官看的當然開心，我們要是把縣里的事寫上去，怕這年都過不安生。”
“茅大人自謙。”
茅春芳不走心的笑了笑，隨即又想到什么，臉上的笑容真實起來，“孟大人身邊人手多，消息也更靈通，可知道衛大人走后，誰來做涼州知府？”
孟長青說：“我的人雖多，但只在北山縣做事，真算不得消息靈通，聽茅大人這意思，像是知道些什么。”
茅春芳沒有否認，他說：“像衛大人這樣武將兼任一州知府的，到底只是權宜之計，如今涼州安定，也該文武分家。”
“正是啊。只是不知道新知府是從別處來，還是從幾位大人當中選賢能者？”孟長青就差沒直接問，下任知府是不是你？
孟長青陰陽怪氣，茅春芳自然聽得出來。
“孟大人以為呢？”孟長青反問。
“我以為怎樣都好。”孟長青笑道：“又不可能叫我去做知府。”
“哈哈哈。”茅春芳搖頭，“你還年輕，等你再長些年歲，怕是知府之位就配不上你了。”他略停頓又問，“若下任知府從我們幾個當中選，孟大人以為選誰合適？”
“這是吏部要考慮的事，但茅大人既然問我，我倒是覺得茅大人你就很合適。”
“孟大人看得起我。”
“自然，誰不希望跟新上官有些交情呢。”孟長青道。
“論交情，羅江縣的丁大人還是你師父，孟大人怎么不盼著丁大人升任知府？”
孟長青說：“我當然也盼，但這種事又不是盼望了就有用，況且比起我師父，茅大人前年剿匪有功，朝廷自然更記得你。”
孟長青一邊說話，一邊仔細觀察茅春芳的表情，見他面色之下暗暗藏著自得，心道見鬼，這茅春芳難道真要做涼州知府？
說了這些話，灌了一肚子冷風。
后面路上孟長青就盡量少張嘴，心里不停的盤算，自己上官要真是茅春芳她要如何應對。
等到涼州府衙，孟長青已經想了好幾種拉茅春芳下馬的辦法，但哪個辦法也不正經，論到實際，沒有一個可實施的。
門前迎客的衙役上前道：“茅大人，孟大人，府臺大人正跟曹大人說話，請您二位到暖房稍等，小的帶二位過去。”
茅春芳點頭，“多謝。”
剛進到暖房，就見曲平縣的曾徑正在吃餅。
三人碰面，相互恭賀行禮，這才重新落座。
茅春芳開口道：“還以為我跟孟大人算來得晚了，怎么其他幾位大人比我們還晚？”曾徑喝了口茶才說：“咱們這幾個除了羅大人都到了。”
茅春芳打聽，“那怎么不見人呢？”
“花大人和丁大人才被府臺大人叫去，至于曹大人在書房還沒出來過，想是在商議重要的事。”
“哦。”
孟長青聽到現在，問：“羅大人今年怎么沒跟曾大人一起來？”
曾徑放下手上的酥餅，上半身往孟長青那邊側了側，小聲道：“曲平縣出事了，羅大人今天怕是來不了。”
茅春芳往他們這邊挪了個位置，自然加入進話題，用同樣的低聲問：“曲平縣出了什么事？”
“這不是過年么，又碰上那些人祭祀，今年弄了個讀書人家，那家人告到縣衙，羅大人不能不管，這不，一管就鬧大了，那些人差點把碧山縣衙的大門給推了，還是從宏甲營借了兵，才把那些人按下去。”
孟長青聽了個一知半解，但預感到這幾句話下面，必然流著血。
跟孟長青不同，茅春芳聽的很明白，他到底在涼州的時間更久，“都動了兵，事情還沒平息？”
“那些人哪里好打發。”曾徑感嘆：“羅大人也不容易。”
孟長青正要細問，就聽門外傳來腳步聲，接著暖房門被推開。
“師父！”看著進來的人，孟長青驚喜起身迎去，“長青失禮，還沒當面給師父拜年。”
丁愛學扶住孟長青手肘，笑道：“知道你有事要忙。
你派人送去的東西我收到了，我跟你師娘都很喜歡。你師娘給你做了件棉襖，我今天帶來了，等會兒問府臺大人借個地方，你去穿了試試，看合不合身。”
“我只送了那些東西，倒叫師娘為我費心了。”
這邊兩人親親熱熱說話，那邊兩人傻愣著看，還是曾徑先沒忍住，他拍了拍手。
“兩位，兩位大人，怎么著丁大人一進來，我跟茅大人就成外人了。”他笑道，“還沒問孟大人，怎么就突然拜了丁大人為師，我在你們之間都知道該占哪個輩分了。”
“曾大人自然跟師父一輩。”孟長青說，“茅大人也是。”
茅春芳對他們拜師收徒不感興趣，岔開話題問，“花老大人怎么沒過來？”
“后腳就到。”丁愛學拍了拍孟長青的肩膀，“先去坐，稍后咱們再說話。”
果然孟長青的屁股才挨到凳子，花如金、曹洪幸，衛方耘三人就到了。
孟長青又站起來，行禮之后，把前面的位置讓給其他大人，孟長青自覺到末尾坐下。
主座之上，衛方耘說：“羅大人有事不來，除他之外大家都到齊了。
今年是本府做涼州知府的最后一年，細算也不剩幾個月，這些年多虧幾位治理得當，為我省不少事，本府在此多謝你們。”
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