沈家的人接到季瑤的請柬之后，上下皆驚，一時之間說不上來是驚還是喜，總之一顆心惶惶不安了一整夜，翌日才做好了所有準備去赴約。

“爹，你說那常季瑤打得什么主意，莫不是知道了爹打算向皇上求親的事吧？”沈昭守將大大小小的錦盒從馬車上提下來，說話間還喘著氣。

沈慶之年少之時參軍，而立之年才立大功獲爵位，不惑之年有了第一位公子，他如今已過花甲之年，滿身筋骨卻仍舊是颯爽。

他余光瞥見沈昭守弱不禁風的模樣，灰白相摻的眉毛一揚，有些不悅道：“文不行，武不行，商也不行，你說說你哪一點比得上你大哥？”

沈昭守聞言撇了撇嘴，目光一掃兩手空空的沈文守，低聲嘟囔道：“大哥是厲害，可大哥到現在也沒成家不是，我和晴兒都準備生第二個了……”

“你還說！要不是你，你大哥何必委屈自己去娶全金陵最惡毒的女人？”沈慶之一想到這就氣得渾身發抖，一旁的沈文守見狀忍不住上前道，“事已至此，爹就不要再念叨昭守了，我們趕緊進去吧，讓常姑娘久等就不好了。”

“哼！”

沈慶之冷哼了一聲，震袖往面前的酒樓走去，沈文守緊跟其后，只有兩只手都拎滿了錦盒的沈昭守慢騰騰地跟在后頭，想尋求大哥的幫助卻又不敢開口，生怕又得到父親的一頓斥責。

這是全金陵生意最好的酒樓，醉仙居，也是常家的招牌酒樓之一，三人一入酒樓，便有早早等著的小廝上前幫忙引路。

七拐八拐，又上了樓梯，才走到一處雅靜的格間，微風打在那竹簾之上發出清脆悅耳的聲音。只見里頭的人穿了一件蒲桃青織錦長裙，鬢角斜插杭月白朱釵，只是那張臉卻是隱隱約約的有些看不清楚，但沈文守仍可斷定這姑娘的容貌一定非同尋常。

“大小姐，沈老將軍和他的公子到了。”

小廝開口打破了這原有的平靜，季瑤放下手中的竹卷，微微抬眸望向門簾外：“進來吧。”

這讓素來高高在上的沈慶之不大高興，不過是一個商賈之女竟然這般高傲狂妄，瞧見了帶爵位的將軍也沒有親自起身相迎的意思。

但他到底沒有因此而震袖走人的意思，繃著一張老臉掀簾便入了格間，靜坐在軟墊之上的季瑤這才不慌不忙地起身，欠身行禮。

“季瑤見過沈將軍，見過二位公子，還請各位隨意入座，不必客氣。”季瑤說話間已然瞧見了沈慶之黑沉的臉，心里只覺得好笑，等他們入了座，又毫不客氣，直戳沈慶之顏面道，“季瑤今日請沈將軍和沈公子來，本就是打著談事的心態而來，所以就不繞圈子了，不知沈將軍是否有心求皇上將我許給沈家？”

被當時說穿心事，沈慶之呵呵干笑了一聲，回道：“不錯，老夫確有此意，文守已然到了婚娶的年紀，常小姐又是這般聰穎，想來這是一段天作之合……”

“是金銀之作吧？不管沈將軍是否想繞圈子，季瑤都直話直說了。”季瑤冷冷插嘴，說的沈慶之一個措手不及，不等他反應過來，又道，“我不過一個小小平民百姓，有什么資格勞煩沈將軍去皇上面前求親？我聽聞沈家欠了一屁股的債，如今找不到什么辦法還債，便打算與常家聯姻還清債務，沈將軍，這話可有半點虛假？”

沈家三人皆是臉色一變，哪有人會當眾將事情說的這么明白這么顯然這么不給對方留情面的？若按照沈慶之從前的性子必然是掀桌便走，可這事到底是有些心虛的，又不愿錯過常家這份親事，到底是咬牙忍下了。

季瑤見無人回應，正了正目光又道：“沈將軍真的覺得我入了沈府后會心甘情愿地替我丈夫的弟弟填了巨大的債務？親兄弟明算賬，更何況是比猴子還要精明三分的商人呢？”

“無論從哪個角度想，沈家和常家的這門親事都很不合理，也很不和諧。”

沈慶之算是聽出來了，季瑤今日特意將他們父子三人叫到這醉仙居不過是為了羞辱他們，為了一逞心中不快。

“那姑娘的意思是？”沈文守瞧著面前看上去文靜目光卻有著力量的女子，不禁有些看呆了，當下明知她話中意思卻又問了一遍。

這不是要季瑤將那話直白地說出來，再打一回他們沈家的臉嗎？沈慶之沒想到素來聰穎的大兒子也犯起糊涂來，見季瑤薄唇微啟，忙厲聲喚了一聲：“文守！”

繼而又仰著下巴看向季瑤：“既然常小姐不喜歡說客套話，那老夫也就直言了，常小姐也到了適婚的年紀，可是至今都無人敢上門提親，常小姐可知這是什么原因？

但凡在金陵混出點名堂的人都聽過常大小姐的名頭，手段狠辣逼死家人連表親也不放過，試問金陵還有何人敢娶常小姐？難道常小姐打算就這么孤苦伶仃地過一世？

據老夫所知，常家得罪過的那些人如今全數被太子收入麾下，這意味著什么，只怕不用老夫多解釋了吧。常小姐見識遠大，城府過人，但還是應該擦亮眼睛，不要錯過了眼下的這個好機會。”

短短幾句話，沈慶之便扭轉了局面，硬生生將沈家求她嫁入沈家的事變成了是沈家落魄無奈才娶她，她應當心存感激才是，還有什么理由嫌棄？

“沈將軍說的什么，我聽不明白，我今日只想告訴沈將軍，就算沈將軍求來了圣旨，季瑤也是絕不會嫁的！”季瑤直直地盯著眼前的人，見沈慶之一臉憤怒的模樣，目光也仍舊堅定沒有半分退卻的意思。

他就知道這件事沒有這么簡單，又知道東宮與常家關系雖然撲朔迷離，但如今到底還是東宮的人，從東宮手里搶人實在不易。

雖然打了去皇帝面前求親的主意，只是不知道這事如何就被她知曉了，眼下暗暗吐了口氣，到底是有些為難。

“不過……”

季瑤忽然開口，吸引了所有人的注意，沈慶之隱隱覺得事情有轉機，急急開口追問道：“不過什么？”