徐家滿門名將，麾下有不少可用的人才。他日獨虎若成了東真大王，可以借徐家的力吞并周邊小的部族或是讓徐家出人幫忙練練兵，一點一點的壯大。興許到了獨虎的孫子輩就有了反制大夏的實力。

裴錦瑤一路深想下去，覺得這并非是天方夜譚。而平邑母子三人一定有他們自己的打算。不單單是回京過幾天安生日子那么簡單。當然，以平邑和娜妥的鬧騰勁兒份也安生不了。

小密探挽起袖口，“待會兒炸些小黃魚給弟兄們送去。”

老文正色道：“小的晚上賭錢去。”

裴錦瑤笑瞇瞇的遞給他一小袋銀錁子，“多輸點。”

傍晚時分，裴錦瑤換了身竹青色箭袖頭戴珍珠小冠到在從眾居。

她上次與韓鶴吃過一次之后覺得不錯，就下帖約錢薇來嘗嘗。

錢薇也穿著箭袖，她選的是杏紅色，襯得面龐愈發明艷，稚氣已然褪去隱約有了少女溫婉的模樣。

“你怎么又瘦了？”錢薇有些心疼的捏捏裴錦瑤的臉頰，“個子倒是長高了。”她跟裴錦瑤時常寫信互贈一些小玩意，卻是久未見面了。

裴錦瑤笑著拿巾子擦手，“苦夏嘛。”

錢薇給她倒了碗香糖渴水，“這是我們家廚娘做的，你嘗嘗看。”

裴錦瑤端起碗來抿了一口，贊道：“好喝。”

錢薇笑得眼睛都彎起來。

“上回給關太夫人拜壽，本想跟你好生聚一聚的。沒想到出了那樣的事。”

裴錦珠惹出的亂子，裴錦瑤沒有瞞著錢薇。其中的前因后果跟她交代的清清楚楚。還送了四色禮與她賠罪。錢薇也不是個矯情的人，況且錯的是裴錦珠和尹京，他倆一個不舉一個守活寡，也算是受到了懲罰。

讓錢薇心煩意亂的是劉桐。康王府結親的意思已經很明顯了，就差捅破那層窗戶紙了。錢北望不是個獨斷專橫的大家長，他也詢問過錢薇是否愿意。

可錢薇又能怎么說。她連劉桐長什么樣子都沒瞧清楚，哪里知道他好還是不好。

“過些日子，遂安郡主辦賞花宴，你陪我一塊去吧。”遂安辦宴必是要給錢薇下帖的。她二人的關系日漸親密。但錢薇還把裴錦瑤看的更重。

裴錦瑤歉疚道：“我怕是抽不出空。”她心里惦記著求雨，已經好些天沒睡個安穩覺了。

錢薇面頰泛起紅暈，結結巴巴的說：“那個……遂安郡主的弟弟，就是康王世子，他……想跟我們家結親。”

勛貴官宦稍微有點風吹草動都逃不過老文和小密探的耳朵。遂安看中了錢薇，裴錦瑤也是知道的。但是錢薇沒有提，她也就沒問。錢薇的婚事還輪不到她這個外人多嘴。

錢薇兩手揪著帕子，茫然的繼續說下去，“祖父問我怎么想的，我也不知道。我還是在小柳別莊的時候見過劉世子一面，天黑離得又遠，就是覺得個子不矮。”

“比遂安郡主長得好。”裴錦瑤順嘴說道，怕錢薇多想趕緊補充，“上次劉世子來給我送請帖。就是關太夫人六十大壽那次。”

錢薇一聽來了精神，兩眼發亮，“那你覺得他為人如何？”

裴錦瑤攤手，“就是說了些場面話，也看不出什么。要不我讓阿發幫忙打聽打聽。他們東廠有的是辦法。”

錢薇點頭如搗蒜，想了想，從荷包里掏出幾張銀票塞進裴錦瑤手里，“總不能讓人白忙一場，天兒熱這錢你拿給他們買冰雪飲子吃。”

“阿發那里我平日沒少打點。錢你先收著。等問出結果了再給也不遲。”裴錦瑤咕咚咕咚灌下去兩大口香糖渴水，“你要實在不過意，就讓你家廚娘做些渴水送到神機司去。阿發嘴巴刁的很，給錢不如給他拿幾樣好吃的。”

錢薇單手支住下巴，望著裴錦瑤笑嘻嘻的說：“哥哥還跟我說，你這神機使不好當，照我看倒是輕松的很。手底下有東廠的人可以用，又跟西廠是近鄰。上回尹家去你們家門口罵架，把東西兩廠都驚動了。可著整個京城也沒你這么威風的小娘子。”

“輕松？”裴錦瑤一指自己眼底下的青影，“瞧見沒，這還叫輕松？你都不知道有多少人想看我的笑話。”還有不少人想推她去死。

錢薇面皮一緊，握住她的手，道：“對了，我還想問你來著，求雨……你到底有幾成把握？”

幾成？裴錦瑤暗自掂量著，滿打滿算半成都沒有。但這話不能說。

裴錦瑤清清喉嚨，抻直腰桿兒，拿出神棍的架勢，“這個嘛……只能意會。你懂我意思吧？”

錢薇搖頭，“不大懂。”

“不懂也無妨。反正到時候自會見分曉。”裴錦瑤瞇起眼，笑的挺欠揍。

錢薇揣著滿滿的疑惑吃完了這餐飯。直到兩人在從眾居門前分手，她也沒弄明白裴錦瑤究竟有多少成算。

裴錦瑤輕撫著吃的圓滾滾的肚子四仰八叉的躺在馬車里，自言自語道：“怎么有種吃了這頓沒下頓的感覺呢。大約死囚行刑前跟我一樣忐忑吧。”越臨近求雨的日子，她吃的越多。好像是想要把先前虧的那些都吃回來似得。或許是因為恐慌？裴錦瑤腦子發木，合上眼迷糊過去。

半夢半醒間，聽見有人尖著嗓子喊她：“裴錦瑤，裴錦瑤！”

誰？！誰在喊她。這聲音聽起來銳利極了。其中飽含了怨恨、憤懣與不甘。

裴錦瑤驀地張開眼，撩起車簾向外看去，就見裴錦珠追著她的馬車后面，跑得鬢發散亂，還掉了一只鞋子。她卻卻顧不得撿，手指著裴錦瑤忿忿罵道：“你把我們娘倆害慘了！你這個臭丫頭！”

天已經黑了，裴錦珠立在黑黢黢街巷里的身影被道路兩旁高聳的梧桐樹映襯的有些柔弱。然而發自她喉間的聲音銳利的像是一把刀刺得人耳膜生疼。

裴錦瑤皺了皺眉頭。

車子不緊不慢的前行，噠噠的馬蹄聲有條不紊顯得跟在后面的裴錦珠十分狼狽。她終于停下來，絕望了一般緩緩蹲在地上。裴錦瑤放下車簾，幾不可聞的嘆了一聲。

老孫揚起馬鞭甩了個清脆的鞭花，打開了話匣子，“尹黍蹲了大獄，他欠下的賭債就得尹京幫他還。利滾利一萬多兩，他們家哪有銀子，沒辦法只能把宅子賣了還當了些金銀首飾，家里的丫鬟仆從也讓人牙子領走不少，這才把錢湊齊了。賣完宅子他們家就在城東賃了處小院子住下。

今兒晌午姑奶奶來咱們府上鬧過一通。老夫人著魏嬤嬤給她拿了五十兩銀子。她嫌少把銀錠子摜在大門上，張口就要三千兩。魏嬤嬤把她叫進倒座房里說了一通，她撿起銀子哭著走了。方才那條街是咱們回府的必經之路，可能姑奶奶特意在那處等著您呢。頭先她攔在路中間兒來著，小的不敢停。黑燈瞎火的萬一竄出幾個人來把您綁了怎么辦。”要是換了別人，他可能還不會這般防備。可裴錦珠什么事都做得出來，不防著點能行么。

“姑爺把通房生養的兒女都塞給姑奶奶，說是叫她養著。這都什么事？”老孫哭笑不得的搖搖頭。

倘若那日裴錦珠和尹京得了手，尹京的庶子女就是她養著了。今時今日的裴錦珠固然可憐，但也有她的可恨之處。裴錦瑤默了默，重新歪進大引枕里。

裴錦珠拖著疲憊的雙腿回到城東。

賭坊拿走了他們手里所有的錢，現在住著的這處小三合院還是雷氏當了一套頭面才租下來的。

一大家子十幾口人住在這里，擁擠自不必說，最令裴錦珠不忿的是，尹京把他的庶子庶女都交給她養。她憑什么要養從通房肚子里爬出來的孽種。裴錦珠一陣陣的犯惡心。

拐進煙囪胡同裴錦珠放慢了腳步。她不愿意回到那個逼仄狹小的院子。那里還沒有棠院一半大。破落的不如裴府的下人房。裴錦珠握著袖袋里的銀錠子。這五十兩銀子是她的救命錢，絕不能讓也尹京拿了去。他不能嫖了，賭錢成了他唯一的樂趣。搬到這里之后，他不想繞大半個城去慶隆賭坊。一來雇車要錢，二來耽誤工夫。

隔著三條街的劉癩子在家攢局兒，糾集一幫爛賭鬼去他那處玩骰子。尹京幾乎天天都去，倒也不是每次都輸，偶爾也能贏兩把。可贏了錢還沒等焐熱就被雷氏搜刮走了。說什么她兒子的就是她的，斷不能讓別的女人占了便宜。

裴錦珠心中恨意翻滾。什么別的女人？她是尹京明媒正娶的妻子。更何況要不是尹京這個成事不足敗事有余的廢物，她裴錦珠何至于混到今天這步。

好在還有尹氏。裴錦珠捏著油紙包里帶著余溫肉包子，嘴角微微翹起來。這是給尹氏買的。她小月子沒做好，經常腰疼。搬到城東之前，尹家丫鬟都發賣了，就連給尹京生兒育女的通房也沒留下。只留下黃桃和雙桃。一大家子人從早到晚有干不完的活。黃桃雙桃腳忙的腳不沾地。裴錦珠和尹氏也不得清閑，她倆得做繡活貼補家用。雷氏白氏仗著有娘家人撐腰，沒少欺負她們母女倆。

裴錦珠恨恨的踢著地上的石子兒，“該死的裴錦瑤，早晚讓你好看！”

話音剛落，身后傳來一陣急促的腳步聲。裴錦珠警覺的扭轉頭看去，是個男人挑著挑子健步如飛走在她后面，很快就要追趕上來。

裴錦珠大駭，將肉包子抱在胸口，加快了步子。

“大姐兒，大姐兒。”那人喊，“你銀子掉了。”

銀子？

裴錦珠頓住腳步，打開裝散碎銀子的荷包麻利的數起來，里頭有兩角碎銀還有十來個銅板。應該沒少。剛想答話說銀子不是她的。就見一只大手上捏著枚銀錁子。稀薄的月光下，這枚銀錁子顯得格外乖巧漂亮。

“大姐兒，這是你掉的吧？”聲音渾厚且低沉，再加上他手里的銀錁子，裴錦瑤覺得悅耳極了，“是我掉的。”她將銀錁子捏在指尖，屈屈膝頭，“多謝您了。”

“不謝，不謝。大姐兒也住在這里嗎？我怎么瞧著你眼生的很。女子晚上出門要小心，你家里男人怎么也不出來迎一迎。”好心的提醒令得裴錦珠心口暖洋洋的，“我娘想吃包子，我去給她買來。”

“大姐兒真孝順。”男人挑起下巴指了指前邊的小院，“我來看我兄弟。他是風水先生，一提城東馬風水都知道。”布滿繭子的大手拍拍肩頭的挑子，“我姓章，在慈恩巷畫糖人兒。人家都叫我糖人章。”

裴錦珠福了福身，“章大哥。我們家剛搬到這處。”手指著巷尾的三合院，“就是那里。我夫家姓尹。”

糖人章點點頭，“是賃的宅子吧？我聽我兄弟說起過的，晚上你們家有孩子哭。”說著，摘下插在挑子上的糖人遞給裴錦珠，“這個擺了一整天落了灰不能吃，拿給孩子看著玩吧。”

裴錦珠大窘，“那個……不、不是……”她想說孩子不是她的，又覺得跟陌生人解釋太過矯情。

“拿著吧。都是街里街坊的。”

糖人章的笑容質樸又憨厚。以前若是遇到這樣的人，裴錦珠定會掩著鼻子唯恐避之不及。可是今晚卻很奇怪，從她聽到那一聲“大姐兒”的時候，心里莫名的涌起一陣暖意。裴錦珠接過來，玉兔搗藥的糖人栩栩如生，不由得贊道：“章大哥的手真巧。”

“嗐，就是混口飯吃唄。”糖人章扶著肩上的挑子，“大姐兒以后出門還是叫家里男人跟著。咱們城東可是少見大姐兒這樣出挑的人才。”

裴錦珠面色酡紅，抿著嘴微微垂下頭。她拿眼角偷偷瞄著糖人章磨毛了的布鞋，心道這人肯定沒有婆娘。

兩人并肩走著，誰也沒有再說話。糖人章在馬風水門前停下來，“你去吧。我就站這兒看著你進門。”

裴錦珠深深望他一眼，繼續往前走。

到在自家門口，不等叫門門就開了，尹氏急切的探出頭來，“珠姐兒你可回來了，我都要擔心死了。”看看她手里的糖人，板起臉孔罵道：“你花錢買這中看不中吃的東西做什么？那倆崽子又不是從你肚子里爬出來的。管他們死活……”

裴錦珠不想被糖人章看到自己的窘迫，趕忙閃身進去低聲跟尹氏解釋。

糖人章望著那道門哐當一聲在裴錦珠身后合上，嘴角彎了彎，無聲的笑了。

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