第兩百九十四章如何善后

美國方面收到戰敗的消息，甚至比中國方面還要更早。當馬漢的電報發回美國海軍部的時候，正是9月17日凌晨。西奧多羅斯福一直守在海軍部，等候著最新的戰報。他知道，在交戰海域天黑之前，就能夠結束戰斗，也就能夠得到具體的戰報了。不過，是怎么樣的結果，他非常的忐忑。

當時鐘上的指針指向凌晨12點半的時候，羅斯福給自己泡上了一杯咖啡，準備提提神。不管最后等來的是好消息還是壞消息，今天晚上都將是一個不眠之夜。

“部長閣下，馬漢將軍緊急電報！”當羅斯福把咖啡泡好，濃郁的香味彌漫在辦公室的時候，他的秘書沖進了他的辦公室。盡管，這一次秘書沒有敲門，但羅斯福已經顧不得那么多了。

“是好消息還是壞消息？”羅斯福連忙問道。他的眼中，帶著一絲期盼。

“呃，部長閣下，是壞消息！”秘書有些忐忑的說道。

“好了，我知道了，把電報給我，然后給我備車，我要去白宮！”羅斯福說道。他的眼中，閃過一絲悲哀。沒想到，集美國海軍的全部實力，還是打不過中國海軍的一支艦隊，這讓他十分的失落。

“是，部長閣下！”秘書連忙將手中的電報遞給羅斯福，然后退出了辦公室。

“‘印第安納’號戰沉、‘艾奧瓦’號戰沉、‘俄勒岡’號被俘、‘德克薩斯’號戰沉、‘馬薩諸塞’號重創，已經逃脫（‘馬薩諸塞’號逃脫之后，另外給海軍部發了電報）。另外，戰沉十一艘巡洋艦和十四艘驅逐艦。馬漢中將和班森中將被俘！”西奧多羅斯福，拿著電報，慢慢的讀道。他沒有想到，損失會這么的慘重，美國海軍的主力已經被消滅了，已經失去了再戰的實力了。這讓他這個海軍部的實際負責人，心里非常的悲哀和失落。

西奧多羅斯福看完電報。將桌子上的咖啡端起，一飲而盡。苦澀的咖啡，讓他整個人清醒了很多。作為美國有名的民族主義者，他沒有這么容易被打倒的。盡管海軍這一次失敗了，但他們并非就沒有機會了。這一次輸了，下一次再贏回來就可以了。況且。這一次失敗。更可以為所有人的美國人敲響警鐘，一旦美國加大對海軍的投入，那么，最后的勝利肯定是屬于美國的。

西奧多羅斯福穿上外套，上了自己的汽車，在一隊衛兵的保護下，向白宮駛去。海軍戰敗了，那么，該是政府出面結束這一次的戰爭的時候了。美國。需要開始臥薪嘗膽，以圖東山再起了。

西奧多羅斯福趕到白宮的時候，總統威廉麥金利并未睡覺。他也知道今天是關鍵性的一天，盡管身體有些不好，但同樣強撐著，等待著海戰的結果。在羅斯福從海軍部趕往白宮的時候。其他的美國美國主要成員，也得到了消息，紛紛的趕往白宮。大家都知道，現在該是商量怎么樣善后了。

“總統閣下，對不起，海軍辜負了您的期望，我們失敗了！”西奧多羅斯福說道。

“好了。羅斯福先生。雖然我十分希望海軍能夠取得勝利，但是我知道，海軍的將士們已經盡力了。這一次失敗了不要緊，我們還有下一次機會。下一次。我們一定能夠打敗那些黃皮猴子的！”威廉麥金利總統說道。盡管，他知道，一旦海軍戰敗的消息傳出去的話，這一屆的政府就受到極其嚴重的打擊，他本人謀求連任幾乎已經沒有了可能。

“是，總統閣下。海軍已經沒有了再戰之力，那么，我們現在需要的是結束這場沖突，不給中國人機會了。從我們得到的戰報，中國海軍的主力艦，僅僅有兩艘遭到重創而已，其他的戰艦，都還能繼續戰斗。如果不能快速和中國達成一致的話，一旦中國太平洋艦隊東進，對于我們的西海岸而言，將是一個巨大的威脅！”羅斯福說道。雖然現在美國的重心依舊在東部的大西洋沿岸，但西部的太平洋沿岸已經快速的發展起來了，如果中國海軍太平洋艦隊逼近美國西海岸的話，足以對這樣地區造成重創。即便是中國海軍不發起攻擊，單單是恐慌，就足以讓美國人逃離西海岸了。

“嗯！”威廉麥金利總統點了點頭。很顯然，越快和中國人達成協議越有利，不過，他也擔心中國方面會趁機獅子大開口，勒索美國的。畢竟，這一次的海戰，是美國海軍先發起攻擊的。中國雖然沒有對美國宣戰，但現在中國是海戰的勝利者，肯定會借此機會要挾美國的。如果美國不同意的話，中國甚至有可能會對美國宣戰，進一步的擴大戰爭。海軍已經失敗了，美國根本就沒有了打敗中國的機會。

很快，其他的內閣成員也都趕到了白宮，包括副總統加勒特霍巴特，國務卿約翰舍曼，財政部長萊曼J蓋奇，戰爭部長拉塞爾a阿爾杰。只不過，大家的臉色都有些難看，作為美國政府的高層，對于失敗，他們也是非常難以接受的。

“各位，海戰的結果大家都已經知道了！因為我們和中國人的差距實在太大了，這一次的海戰，不可避免的遭受到了失敗。現在，我們應該怎么辦？大家都說說自己的看法！”威廉麥金利總統說道，他的話中，為西奧多羅斯福開脫了一下，他知道，羅斯福是一個盡責的海軍部部長，美國海軍的振興，需要羅斯福這樣有才干的人來主導。

“總統閣下，現在我們已經失敗了，海軍已經沒有了再戰的實力，我們現在應該馬上聯系中國，向他們澄清誤會，以便結束這一次的軍事沖突！”副總統加勒特霍巴特說道。

威廉麥金利點了點頭，然后說道：“毫無疑問，這是最重要的。不過，中國方面恐怕不會輕易的答應我們的要求的。他們肯定會趁機勒索我們的。兩年前的中日戰爭，日本那個小國，不也被中國勒索了整整兩億英鎊嗎？而我們，比日本富有得多了，在中國人的眼中，我們肯定已經被當成肥羊了！”麥金利總統的擔心，也不無道理。實際上，中國方面正是有著這樣的打算。只不過考慮到西方列強的反對，所以制定了一個比較低的底線而已。當然，在王毓澤的心目中，這僅僅是第一次和美國的戰爭而已。中國迫于國力，無法充分的攫取好處。可是，下一次等中國的實力躍升上來了，如果美國在下一次的戰爭中再一次被擊敗的話，中國可就不會手下留情了。

“總統閣下，我們可以付出適當的代價，但是，不能太多！”戰爭部長拉塞爾a阿爾杰也說道。

“總統閣下，我們可以和英法聯系，他們不會坐視我們被削弱的。現在在整個遠東和太平洋地區，中國已經成為了眾矢之的了。在遠東和太平洋地區有著巨大利益的國家，都不會眼看著中國越來越強大的！所以，我們還有機會的！”國務卿約翰舍曼說道。

“好！讓駐華大使田貝先生和中國方面聯系！請英法兩國的駐華大使也參與進來，如果中國人的條件不太苛刻的話，我們就答應他們！”威廉麥金利總統說道。

“總統閣下，我們不能完全寄希望于談判，我們得加強自身的防衛才行。陸軍已經開始了征兵，打算將陸軍的規模擴大到二十萬人，以便中國人如果企圖登陸美國的話，我們也會有自保之力！”戰爭部長拉塞爾a阿爾杰說道。

“可以！”威廉麥金利總統點了點頭。

“不過，我需要財政撥款，足夠的財政撥款。陸軍缺乏步槍、機槍、火炮等一切的東西！”戰爭部長拉塞爾a阿爾杰說道。

“好的，我會和國會說的，會盡最大的努力滿足你的要求的！”威廉麥金利總統承諾道。

“總統閣下，海軍方面也打算建造‘緬因級’和‘弗吉尼亞級’戰列艦，其中，‘緬因級’三艘，‘弗吉尼亞’級五艘。如果撥款及時的話，最好今年就開始動工。這樣的話，在加速建造的情況之下，我們的這八艘戰艦在兩到三年之后就能夠服役！”西奧多羅斯福說道。在和中國海軍太平洋艦隊的海戰當中，他深刻的體會到了，海軍戰艦性能差太多了，是美國海軍輸掉這場大戰的最重要原因。

威廉麥金利總統有些猶豫，八艘新銳戰列艦，起碼需要數千萬美元才行，這對于美國來說，也是一筆極大的數目了。并且，現在這個時候，又要面臨中國方面的勒索，財政實在是不堪重負了。不過，威廉麥金利也知道，如果海軍不建造新式的戰列艦的話，那美國就永遠沒有一雪前恥的機會。

“我會向國會陳述，爭取獲得撥款的！”威廉麥金利總統說道。