1902年2月24日，中國傳統的元宵剛過，在中國海軍本土艦隊的母港青島港，海軍的官兵們早已經忙碌了起來。目前的中國海軍本土艦隊，是中國海軍三大艦隊之中實力最小的艦隊。在大戰之后，為了加強太平洋艦隊的實力，以及新組建的印度洋艦隊，中國海軍的‘中華級’戰列艦和‘秦級’戰列艦已經全部分配到了太平洋艦隊和印度洋艦隊當中。本土艦隊僅僅只剩下兩艘‘白起級’戰列巡洋艦撐門面。一直要等到‘漢級’戰列艦建成之后，本土艦隊會得到六艘當中的四艘，這個時候，本土艦隊才會恢復實力。
今天的青島港，彩旗飄揚，人山人海。在碼頭的泊位上，停泊了好幾艘龐大的戰艦。最引人注目的，并非是戰列巡洋艦或者戰列艦，而是一艘白色的郵輪。這是王毓澤自己出資建造的皇家郵輪，被命名為‘東方大帝’號，由北海造船廠建造，去年年底才完成海試。‘東方大帝’號，長132米，寬22米，吃水6.5米，排水量13500噸。采用18臺大型燃油鍋爐，兩軸推進，最大航速28節，是目前世界上最快的豪華郵輪。‘東方大帝’號郵輪的第一次遠行，則是前往德國，迎娶巴伐利亞七公主海爾姆楚德。帝國外務大臣伍廷芳。將作為帝國皇帝王毓澤的全權特使。負責這一次的迎親。
‘白起’號戰列巡洋艦和兩艘‘天水級’輕巡洋艦。將作為護航的戰艦，組成艦隊一同前往德國。只不過，青島港的碼頭上，除了停泊了這幾艘船之外，還有另外的幾艘戰艦。這些戰艦，輪廓和中國海軍的‘中華級’戰列艦大體相似，上層建筑的布局以及炮塔的分部，都完全一樣。只不過。主炮的口徑，由305毫米變成了280毫米而已。這幾艘戰艦，就是中國根據德國的要求為他們建造的四艘‘拿騷級’戰列艦，‘漢堡’號、‘漢諾威’號、‘黑森’號和‘圖林根’號。因為德國海軍現在面臨英國海軍的強大壓力，原本計劃等到后續的四艘‘赫爾戈蘭級’戰列艦建成之后再一起回國的這四艘‘拿騷級’戰列艦，也被要求提前返回德國了。正好，這四艘戰列艦，可以和中國派出的迎親艦隊通行。
為了順利的接收這四艘‘拿騷級’戰列艦，德國海軍派遣了近三千官兵來到中國，經過了為期三個月的熟悉之后。他們才勉強熟悉了這幾艘戰列艦。只不過，要投入到實戰當中的話。還需要一段時間的磨合才行。德國海軍中將弗朗茨馮希佩爾，作為德國海軍派來接收這四艘‘拿騷級’戰列艦的指揮官。對于中國造船廠建造的這四艘戰列艦，他非常的滿意，性能完全不比德國自己建造的四艘差，這讓向來嚴謹的德國人，也不由得翹起了大拇指。
碼頭上，中國海軍本土艦隊司令李鼎新上將，帶領本土艦隊的官兵們，為遠行的艦隊送行。
“伍大人，祝您一路順風！”本土艦隊司令李鼎新上將，對帝國外務大臣伍廷芳說道。
“李司令，我不過是代表陛下去德國迎親而已，應該不會出現什么問題吧！”伍廷芳說道。畢竟，中國皇帝王毓澤迎娶德國巴伐利亞七公主海爾姆楚德，這是雙方已經約定的事了，應該不會出現什么意外才對啊！再說了，以中國現在的國力，能夠招惹中國的國家，不多啊！
“我說的可不是你們。最近，青島港周邊活動的外國人多了很多。當然，他們應該不是沖著我們來的，應該是沖著德國人來。這一次前往歐洲，恐怕不會很順利！”李鼎新上將提醒道。
“沖著德國人來的？難道他們還敢在這個時候挑起戰爭不成？”伍廷芳完全不相信。從去年年底開始，隨著德國海軍和英國海軍的新式戰列艦服役之后，雙方在北海就展開了多次對峙和沖突。英國海軍依靠兩艘新式戰列艦的數量優勢，加上眾多的老式戰列艦，依舊處于上風。但是，一旦德國海軍在中國建造的四艘‘拿騷級’戰列艦回國的話，就能夠扭轉現在的局勢。只不過，因此就拉開大戰的序幕的話，伍廷芳卻認為不太可能。不管是同盟國還是協約國，都還沒有做好戰爭準備。大量的新式戰列艦，都還在建造當中。一旦爆發戰爭，誰都逃不了好。反而擁有四艘‘中華級’戰列艦，四艘‘秦級’戰列艦和四艘‘白起級’戰列巡洋艦的中國，能夠成為這一次戰爭中的決定性力量。
“挑起戰爭，這倒是不太可能。不過，應該會發生一些沖突。英國人不會眼睜睜的看著他們失去優勢的！”李鼎新上將說道。
“那我們應該怎么辦？和德國人保持一致嗎？”。伍廷芳問道。
“只要沒有真正爆發戰爭，我們將保持中立。但是，如果英國人真的敢冒天下之大不韙，對德國的四艘戰艦發起攻擊的話，那我們只有加入德國一方作戰。這些德國戰列艦，是我們拖住英國的最重要棋子，不容有失！”李鼎新上將說道。協約國正在瘋狂的造艦，建造的新式戰列艦數量總共有三四十艘，這對于中國而言，都是一個巨大的壓力，中國需要德國，在歐洲牽制住英國海軍才行。
“嗯！我知道了。不過，我想英國人應該不會犯糊涂。畢竟，現在開戰，對他們沒有任何的好處。一旦帝國海軍主力西進，配合德國海軍的話，可以將英國海軍徹底的殲滅！”伍廷芳說道。
正在這個時候，一身戎裝的德國海軍中將弗朗茨馮希佩爾從‘漢堡’號戰列艦上走了下來。
“外務大臣閣下，司令官閣下，感謝貴國這幾個月來對我們的照顧，我代表德國海軍上下，向你們表示感謝！”龍吟虎嘯弗朗茨馮希佩爾誠摯的說道。
“中將閣下，您太客氣了，我們是盟友，不是嗎？這幾艘戰列艦，貴國還滿意吧？”李鼎新上將詢問道。德國海軍的‘拿騷級’戰列艦，根據中國海軍的‘中華級’戰列艦的圖紙改造而成，只不過，真正的戰力，和中國海軍的‘中華級’戰列艦，還存在一點差距。首先，在火控系統上，中國海軍僅僅向德國海軍提供了最基本的火控系統而已。而中國海軍的所有戰列艦、戰列巡洋艦、重巡洋艦和輕巡洋艦，使用的都是新式的第二代火控系統。另外，更加準確的第三代火控系統，也在緊張的研發當中，預計在下一次的大戰爆發的時候，就能夠投入使用了。同時，在戰艦動力上，‘中華級’戰列艦也要強于‘拿騷級’戰列艦，‘中華級’戰列艦的最高航速，能夠達到而‘拿騷級’只有21節，和英國海軍的‘無畏級’戰列艦相當。在主炮口徑上，德國海軍使用的是更成熟的280毫米主炮，在性能上倒是和中國海軍的305毫米主炮相當。但總體而言，‘拿騷級’戰列艦的戰斗力，只有‘中華級’戰列艦的八成到九成之間。
“上將閣下，我非常的滿意。這絕對是我所見過的最棒的戰列艦之一。至少，如果面對英國人的‘無畏級’戰列艦的時候，在一對一的情況下，獲勝的絕對是我們的戰列艦！”弗朗茨馮希佩爾中將自信的說道。
“中將閣下能夠滿意就好。可惜，另外四艘‘赫爾戈蘭級’戰列艦正在緊張的建造當中，要不然，您將見到更強大的戰列艦！”李鼎新上將說道。
“這確實很讓人遺憾。不過，我相信，很快他們就能夠加入德國海軍了！”弗朗茨馮希佩爾中將說道。對于全套照搬中國海軍的‘秦級’戰列艦的‘赫爾戈蘭級’戰列艦，希佩爾中將也非常的期望，只不過，按照現在的建造速度，起碼要兩年之后，這四艘戰列艦才會加入德國海軍。
上午9點，在簡易的起航儀式結束之后，中國海軍的‘白起’號戰列巡洋艦，一馬當先，使出了海港。在‘白起’號戰列巡洋艦的后面，則是‘東方大帝’號郵輪。兩艘‘天水級’輕巡洋艦，則護衛在‘東方大帝’號郵輪的兩旁。
德國海軍的四艘‘拿騷級’戰列艦，也使出了軍港，排成一列，在距離中國艦隊不到五公里的地方向南航行。因為‘拿騷級’戰列艦的速度比中國艦隊較低，因此，艦隊的速度保持在15節。而兩萬多公里的航程，加上途中停泊補給的時間，需要足足四十天左右。這也就是說，中國皇帝王毓澤和德國巴伐利亞七公主海爾姆楚德的婚禮，恐怕要在5月底或者6月初舉行了。
在中國迎親艦隊和德國歸國艦隊從青島港出發之后，一封封的電報，從青島港周邊，發往了世界各地。很快，各國就都知道，德國艦隊已經踏上了歸途。(。。。)