朱戶人家
二管家進門時，屋里一片靜寂。他是個乖覺的人，一進屋，已覺出屋里氣氛不對，除了笑著向各位主子請安外，就悄然無聲地立在一旁。
趙氏抬眼瞥了他一眼，卻未說話。二管家是姓林的，也是林家的家生子，雖然這些年來，也甚得趙氏重用，可是到底不是隨她陪嫁來的，所以在某些方面，還差著一些情份。
“你也起來吧就是有天大的事，可以好好說就是，這個樣子，平白叫下人們看了笑話去……”睨著于清瑤，趙氏的聲音有些冷，又透著股說不出的倦。
于清瑤抹著眼睛，悄然起身。在一旁的林華清卻是立刻上前，也不管屋里都是站著什么人，先就攬了她的腰，抬手去拭她面頰上的淚。
屋里還未出嫁的丫頭，縱是知道這位四爺是個風流的，可也被他這突來的舉動鬧得臉紅。
何氏半是羨慕，半是嘲弄地笑道:"四弟還真是娶了媳婦忘了娘呢母親身子不適，怎不見你上前問候……”
她的話還沒說完，趙氏已經皺眉，“我哪里有不適？不過是些許風寒，當得你特意這樣說嘴？”
何氏目光微閃，自然不好反駁，只是抿著嘴笑。
于清瑤轉目看去，自然看得出趙氏面色的確是不大好。不過，想來卻不是她所說的風寒。多怕是擔心林震昌的傷勢，又有些被氣著了，這才睡得不好。不過，這會兒卻是不能說破的。
忙捅了下林華清，兩人一起近前，問道:"母親受了風寒？想是昨個跑馬場上風有些大了……不知母親可吃了藥？”
趙氏笑著一一應了，可神情卻仍是倦倦的，好似強打了精神撐著似的。
兩人目光相對，卻是林華清沉聲道:"母親不適，兒子原不該這個時候來打擾母親的。只是兒子這夜里越想越壓不下這口氣，所以一早上就闖了來……沖撞了母親，母親千萬莫要生兒的氣……”
他的聲音稍頓，聲音里突然多了幾分感傷:"兒子自幼被母親寵著，卻不曾想如今竟被惡奴欺負，越想越覺得愧對了母親這十幾年的養育之恩……”
“又哪個惡奴欺負你了？”趙氏皺眉:"林家上上下下，哪個下人敢這么不開眼呢？”
這個時候，一直立在一旁的二管家終于得了機會開口:"回夫人，小的正是來向夫人回稟此事的。”
雖然已經猜到二管家此來，必與林、于二人有關，可是趙氏仍然淡淡道:"是嗎？這卻是巧了罷了，不一起說了吧”
二管家抬頭看看林華清，見林華清無意先開口，這才笑著道:"事情是這樣的，今個一早，昨晚上當值的趙婆子就帶了個丫頭來見小的。說是那個丫頭，先是與蘭院中四太太的陪嫁丫頭爭吵撕打，肆意推其入湖想要害了那丫頭的性命……之后，還沖撞了四爺和四太太……”
他一面說話，一面抬起頭，目光掃過林、于、趙三人的面色，帶著些小心翼翼的意思:"那個丫頭，是夫人院中的三等丫鬟，名喚小茹的。”
“我院里的……”趙氏冷笑了聲:"我院里居然有這樣其心不正的人侍候著啊”聲音里透著怒意，只不知這怒意到底是真如她說的，氣自己院里人的不義。還是氣，居然沒有人來先回了她，居然就這樣先把她院里的丫頭關了起來。
于清瑤在旁冷眼看著，心里暗自轉著心思。她昨晚那只赤金戒指卻是沒白給，趙婆子說話也很是利害。原本一樁丫頭之間的爭斗，也說成肆意謀殺了。這卻是大大方便了她……
“母親，”顫聲叫了一聲，她撲上前，哭道:"母親，我那個陪嫁丫頭自幼就跟著媳婦，最是老實不過。媳婦這些年來，若沒有她在旁照應，真不知如何度日……我與她，份屬主仆，卻情同姐妹，現在看著她躺在床上生死不知，媳婦恨不得能以身相代……都是、都是媳婦沒用，娘家又偏偏變成那個樣子，才落到現在這樣，連個小小惡奴，都能欺凌于我……”
話未說完，已先淚盈于睫。林華清見狀，立刻心痛地上前自后環住她的肩，柔聲道:"娘子，為夫知道你心里苦。可是你也為我想想，你可知道，你一夜未睡，守著那丫頭，我心里有多痛……都哭了一夜，若是你再這么哭下去，損了這雙大眼睛，可怎么好呢？”
癡意綿綿，這樣情話，讓眾人聽得身上發毛，甚至幾個丫頭早就扭過頭去，面色泛紅。
趙氏睨著林華清，又覺可氣，又是好笑，想了想，才喚道:"晴好，那個小茹，是哪里做事的？”
于清瑤目光掃去，心里倒先是一奇。怎么沒見到雨霽——難道，竟是去了前宅照顧林震昌？
心里雖是奇怪，可這會兒卻沒心思卻關心那個。她靜靜地看著晴好上前，把小茹是何處司職一一道來，趙氏聽著，不時點頭的樣子。就不由得想笑。
哪怕是她那位嫡母田氏，比趙氏年紀大了近二十歲，可是對于家上上下下，卻沒有不知道的。尤其是自己院中，連個掃地還未蓄發的小丫頭都能叫上名字來。趙氏正主持著家中中饋，又怎么會連自己院中的小丫頭都叫不上名字來？這樣的事情說來未免可笑。
等了好一會兒，趙氏終于問完了。抬起頭來，看著林華清，溫言道:"華清，咱們林家容不得這樣用心歹毒的下人。如今二管家也把那丫鬟拘起來了，我看，就直接打二十板，拖出去打發了就是……你們夫婦倆，也不要再為這個事……”
她還沒有說完，林華清已經梗著脖子叫起來:"母親，不只是這個小茹母親難道不知，這個小茹和四兒是好姐妹嗎？我看，昨晚的事兒，分明就是趙管事對孩兒心懷不滿，所以暗中指使四兒買通這個小茹，做出這樣卑歹之事母親，您可不能只罰這行事的，卻不罰幕后指使之人”
林華清這樣一說，于清瑤倒先是一驚。之前可沒說要攀扯趙管事，借機除了他的。怎么這會兒，林華清卻突然扯出趙管事來……
雖然有些奇怪，可是轉念一想，又覺這是件好事。也就順勢上前，拉扯著林華清的衣袖，做出苦兮兮的委屈表情，用看似小心翼翼的表情，說著足以讓滿屋人都能聽到的聲音:"夫君，算了，你不要讓母親為難了……”
“母親為難什么？難道我這個兒子還比不過一個管事？”林華清掀起眉，好似真的氣壞了的樣子。一幅胸無城府，有什么說什么的模樣。
趙氏聽得頭痛，“怎么又有趙管事的事？”
“就是他的事”林華清大著嗓門叫:"母親，這個混帳東西一而再、再而三地欺到兒子頭上，兒子實在是咽不下這口氣。他敢這樣，無非是覺得他是母親的陪嫁，母親會縱容他……這樣下去，誰知道他下次會犯在誰手上？若還是兒子，兒子頂多也就是打斷他一條腿，可是若是他不長眼犯在父親手上，可就不是斷條腿的事了……”
趙氏皺眉，雖然林華清看似并沒刻意說什么，可是話里話外，卻總讓她感覺到有一絲威脅感。抬眼看著林華清，她眼中現出一絲疑惑。
“母親，兒子不服父親現在偏心四弟，還不是因為恭成王世子妃有了喜，讓他覺得日后說不定皇嗣之位就真的落在恭成王府那頭，才會如此……”
突然間，昨夜三子的抱怨之言，浮上腦海。
趙氏瞇起眼，睨著林華清，想了想，嘴角就露出一絲笑意。
“你這個孩子，總是這么莽莽撞撞的，在家里還好，你在外頭也是這樣？”嗔怪著，她嘆道:"之前趙管事的事，我就是要罰他去京郊農莊的。只不過，他挨了板子，才先緩了緩。既然你又提此事，那就馬上讓他動身好了……”趙氏緩了緩，又道:"雖然他是我的陪嫁，可是我也不會維護他，該怎么辦就不怎么辦”
林華清聞言，立刻笑逐顏開，搶上前，擠開晴好，捏著趙氏的肩，陪笑道:"果然還是母親最疼我”
“這孩子，都多大的人了？”嗔怪著，趙氏推開林華清，笑著揮手道:"好了好了，你和你媳婦也鬧夠了我也累了，你們兩個也別在我這兒耍花槍了——倒叫我屋里的丫頭們都看了臉熱……清瑤，你也莫太心急了。你那丫頭想也沒什么大礙，回頭叫二管家叫人去請了好大夫，好好瞧瞧……”
于清瑤忙上前拜謝，可抬起頭，目光對上趙氏審視的目光，卻只是微微笑著。或許，趙氏現在心里疑她，可是那又怎樣？她已經厭了再做一只白兔，與其做任人宰割的白兔，倒不如做一只伏在草叢時悄無聲息，可一旦撲出來卻能吃人的雌豹……
笑著出了正房，她隱約聽到身后趙氏冰冷的聲音:"那個小茹，找發得越遠越好……”
這一世，她再也不想聽到人用“打發”二字來說到她的名字……
慢慢向前，于清瑤的背脊挺得筆挺……
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