“自作多情。”
“我可不管，公主不顧身份被揭穿之險來崇臨山助我在先，叮囑我莫要冒然行動在后，不是緊張，那便是……愛慕？”莫衍笑得愈發得寸進尺。
“厚顏之極。”慕云漪朝他拋出一記大大的白眼：“告辭。”
莫衍不再可以捉弄，亦未再行阻攔，只看著她離去的背影默默道：“我們會再見面的，很快。”
從崇臨山回宮的第二日清早，天未大亮，東陵巽已坐在御書房內批閱奏疏。東陵巽向來勤勉，雖說秋狝的空當，他依舊會過問朝中之事，可到底還是耽擱了不少政事，所以一回宮他只休息了個把時辰，便起身了。
沒一會兒，康公公從門外急急走了進來，有些不安地站在御案邊上，卻又躊躇著沒敢說話。
“規矩也不懂了？”東陵巽抬起頭，眼里有明顯的不悅，批閱奏折之時他最忌諱有人在側，哪怕一言不發他亦覺得攪擾。
“奴才該死，奴才該死，可……”康公公下意識抹了一下額角的汗珠，“皇上，是釋空寺傳來的百里加急密函。”
東陵巽將停下手中朱批，放下筆桿，神情凝重地伸手道：“呈上來。”
康得海趕緊上前一步，將密函遞給皇上，隨后便退到一旁，小心翼翼地觀察著皇上的表情。
方看幾字，東陵巽的臉上便已有了明顯的波瀾，果然，事關北境，非同小可。
康公公一邊為皇上添續茶湯，一邊試探性地問道：“皇上，釋空寺……”
“九芒山出事了，把太子傳來。”
康得海離開后，東陵巽緩緩將密函合上，口中默默道：“安定了十五年，那里終于還是按捺不住了。”
九芒山脈位于東昭與北羌的接壤處，無妄峰是此山脈之最高峰，也是兩國之交界。無妄峰以北歸屬北羌國境，其南端則屬東昭地界，而東昭之中最為特殊的一間寺廟，就在這無妄峰中。
半柱香不到的功夫，東陵翊就匆匆趕到御書房來，與他一同來的還有司空少楊。
“父皇，北境那……”東陵翊來的路上并不知發生了什么事情，但能讓父皇這么一大早便能匆匆忙把自己宣過來，必然是十分嚴重了。
東陵巽點了點桌案上的密函，東陵翊和司空少楊對視一眼，隨后二人便把目光集中在那封不厚的密函上。
“什么，釋空寺的輪值看守九芒山邊界的僧人們無故失蹤？”東陵翊看了密函之后大驚。
司空少楊聞言，深深蹙起眉頭，揣測道：“會不會是去了周圍的村莊或是別的地方，未曾及時趕回去？”司空少楊從太子手中接過密函，細細過眼后，便自行否定了自己方才的猜測，因為密函后寫著：輪值僧人們已經失蹤了五六日，且釋空寺住持也四處派人尋找了，毫無線索下落不說，竟又有數名僧人消失于邊境，如此算下來，這密函如何加急，到宮中來也該是兩日過去了，那么僧人們應當已經失蹤七八日有余了。
“是……無相之墟？”司空少楊在說出這四個字的時候，右手已經下意識地握緊了拳頭。
若說起無相之墟，便一定要從北羌巫族與虛濁峰說起。
虛濁峰位于九芒山正中，在一眾重巒疊嶂中，它原本并不突出，而真正令它出名的是這座山峰終年煙霧彌漫，而哪怕是在春夏之時，山上也多是盛開暗色且不知名的花草。在虛濁峰那神秘的迷霧深處，便是北羌巫族世代所居之地——無相之墟。
除去巫族中人，沒有人真正進入過無相之墟，自然有不少人出于各種目的入山，但最后也都沒再出來過，哪怕是皇家所派之人亦不例外。所以對于無相之墟，人們只從傳說中認知：構造奇特的高腳木屋、造型怪異可怖的神像、隨處可見的祭壇以及不計其數的毒蠱壇甕。
北羌皇族自古信奉巫術，與巫族共生、依存，甚至很多時候，巫族的權力與地位幾乎凌駕于皇權之上，但是皇族對此并不抵觸，百姓們更是將巫族視為信仰。所以百年來北羌皇室給予巫族極高的信任與體面，而巫族也護著皇族“百毒不侵”。
巫族于北羌舉國來說是守護神，但對于其他國家的百姓和掌權者們，無疑是巨大的威脅和隱患，尤其是與其相鄰最近的東昭，更是對于巫族的存在頭疼不已。
釋空寺就是作為守護東昭北境、防備巫族有異而存在的。最早，釋空寺與萬空寺系屬同宗同源，一南一北為東昭的兩座上古寶剎，后來皇室欽定萬空寺為皇寺，百姓跟隨皇家，于是萬空寺香火鼎盛，而釋空寺卻漸漸被百姓所忽略和遺忘。其實這都是東陵巽當年有意為之，他希望釋空寺作為北境九芒山的一支隱藏的力量，觀察著北羌巫族的一舉一動，且釋空寺住持亦聞神僧也確實有這個道行和能力，洞悉巫族異相、守護北境安定。所以多年來雖說釋空寺淡出了人們的視野，實則東陵巽與釋空寺一直保持往來，并提供支持和供給。
巫族一直氣焰囂張且野心勃勃，與東昭邊境確實時有摩擦，但釋空寺坐鎮九芒山，巫族也不曾占過大便宜，雙方變這樣僵持多年，直至十五年前，巫族發生了巨大的變故。
當時巫族的上一任圣女仙逝不久，就在新一任圣女繼任之時，她叛離出族，巫族內部元氣大傷，一蹶不振，后來便開始隱世于虛濁峰中，巫族中人再鮮少出山現于外世。
“看樣子，巫族之前的安穩隱世皆是假象，如今終于忍不住了。”東陵翊跪地請命：“父皇，兒臣愿帶兵前往北境九芒山，尋找失蹤僧侶、保護釋空寺、查探虛濁峰動向。”
東陵巽一向不吝對太子的歷練，可眼下前往九芒山，與任何情況下的帶兵出征都有所不同，不僅僅艱辛困苦，真正可怕的源頭在于“未知”——當下東陵巽根本不知對方的目的、手段以及動向，甚至連亦聞大師也在密函上表明，“對手”來襲之突然，在僧人失蹤之前，釋空寺根本沒有察覺到半分異相……
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