折錦春

第002章 意綢繆

暮色涌入寒窗,兩重紗帳、一床薄被,卻終是擋不住暮秋的冷意。

秦素有些恍惚。

她是在兩天前醒來的。

經歷了最初的迷茫、慌亂與頹喪后,她的心境已然平復。

前塵若夢,她不想、亦不能永遠囿于過去,她終是要著眼于當下,為這一世的將來好好謀劃。

她隱約記得,上一世的這個時候,她因為貪玩,非要看阿妥幫莊民燒麥桿,結果被濃煙熏倒,在床上養了幾日。而若她未記錯的話,秦家報喪的人,近幾日也快要到了。

秦素淡淡地瞄了一眼枕邊翻開的歷書。

她的父親、江陽郡郎中令秦世章,在前幾日隨郡守外出行獵時,不慎墜馬而亡。

秦素已經不大記得秦世章的長相了。

自七歲那年被送來連云田莊“養病”,她便再也不曾見過這位父親。

如今,又隔一世。

那張早已模糊的臉,在她的記憶中蒙了塵、落了灰,被光陰拋進了角落,再也無法憶及。

秦素悵悵地轉開眼眸,望向紗帳上早失本色的黯淡繡紋。

驀地,膝蓋處一陣銳痛傳來,酸脹無比,讓她忍不住深吸了口氣,隨后,一絲苦笑便爬上了面頰。

她幾乎已經忘了,前世此時,她的膝蓋還未養好,一逢著陰雨天便會疼。

她慢慢地伸出手,在膝蓋上摸了摸。

膝蓋的骨節處略有些腫脹,皮膚亦粗糙不堪,完全沒有少女應有的細膩與秀致。

秦素挪開了手,神情淡然。

被嫡母在陰冷的祠堂罰跪,整整兩日連水都不許喝,跪姿稍有松動便是一戒尺……年僅七歲的她能活下來已屬大幸,膝蓋上的這點傷又算得了什么?身為卑賤的外室女,被如此對待也是她該當的。

秦素眸色淡淡,不見悲喜。

一個外室女能被家族認回,便是在民風最開放的唐國,亦極少見。不過,秦家的情況委實特殊了些,秦素也不是平白無故認祖歸宗的。

她的父親秦世章,乃是兼祧。

以一身肩挑兩房,秦家子息之單薄,由此可知。

東、西兩院的老夫人雖各有私心,卻有志一同地認為:無論嫡庶、男女,秦家的孫輩須得多多益善,越多越好。故秦素方得以進入秦家,并被養在了長房名下。

秦素對生母趙氏的記憶極為模糊。趙氏去得早,在秦素還未滿三周歲時便病故了。

據說,趙氏出身卑賤,雖有著驚人的美貌,卻因身份低微,秦世章也不敢輕易帶她回家,只敢在外頭養著。

趙氏死后,秦世章許是心中有愧,便將這份感情轉移到了秦素身上,待她極為上心,甚至可以說是溺愛。

不過,在秦素六歲那年,這份寵愛戛然而止,而秦素的日常用度也隨之一落千丈,直到被送至田莊“養病”,她才算過了幾年清靜的日子。

秦素轉過眼眸,盯著仍在翻書的阿豆出神。

算算日子,秦世章應該早在秦素醒來前便亡故了,此刻秦家送信的人想必才出門。從青州城到連云路途遙遠,騎快馬也需三日,不過秦府的管家可沒這般快,算來大約五、六日后方能到達連云,而她離開田莊的日子,也將臨近了。

緩緩摩挲著棉被上的布料,秦素神情漠然,指尖所及處,是兩本薄薄的書卷。

阿豆此刻正在找的,應該便是這兩卷前秦珍本:歲華紀麗與饗貨志。

前世時,秦素直至回到秦府被姑母秦世芳問及,方才察知這兩卷珍本不翼而飛,所幸另一卷最為珍異的許氏雜篡,因一直收在裝舊衣的箱子里,連秦素自己都忘記了,于是幸得保存。

只是,這本記載著前秦風流人物玄談的古書,帶給秦家的卻非福運歡喜,而是秦氏滿門厄運的開端。

秦素微微側首,望向窗外。

薄暮、煙雨、寒窗。

瓦檐上滴落的雨珠敲打著地面,將阿豆弄出來的些許聲響也隱了去。

屋中光線已經很暗了,書上的字跡漸漸辨別不清,阿豆終于站起身來,胡亂將紙條塞入懷中,泄憤似地踢了櫥架一腳。

“咚”,不算太大的一聲,床帳里的人卻動了動,像是被驚醒了。

阿豆臉一白,飛快地轉出床尾,掀起紗帳,頃刻間,一雙親切而干凈的笑眼,溫馴地攏上了秦素的臉。

“女郎醒了,可要起榻?”阿豆語聲輕柔,手上已經利索地動作起來,將紗帳掛去一旁的帳鉤。

秦素揉揉眼睛,嬌懶地“嗯”了一聲,妍媚的臉上神色如常。

阿豆心頭松了松,殷勤上前,扶著秦素半坐于床沿,又去盆架處絞熱布巾。

“方才是什么作響?”秦素懶懶欠伸一記,隨口問道。

阿豆絞布巾的手停了,轉首時已是一臉惶惑:“女郎恕罪。我不小心碰了盆架,驚擾了女郎。”

“如此。”秦素意興闌珊地擺了擺手,四顧一番,最后目光定在了櫥架處。

阿豆的臉又白了,絞布巾的手指緊緊攥住,神情有些不安。

驀地,秦素伸臂向櫥架一指:“我要在這上頭掛幾只葫蘆,阿豆,你明日弄來。”清脆的聲音,若鸝鳥兒歌唱,歡欣愉悅。

“葫蘆?”阿豆回了回神,捧過布巾,小心地替秦素拭面:“女郎要葫蘆作什么?”

“玩。”秦素只答了一字,滿臉興致昂揚,卷翹的睫羽掀動如小扇,雙眸似水中剔透的墨玉,清凌凌地泛著歡喜。

阿豆不著痕跡地凝視著她。

無知稚兒,也不過如是。

她有些微嘆,不知是慶幸還是輕視,抑或只是不甘,心底里的情緒翻了幾番。

然她知曉,秦素慣是脾性暴躁、抓尖要強,最厭下仆違逆。與阿豆一同服侍秦素的阿妥,便是因為太過忠直,不討人歡喜,便被攆去了廚房。而阿豆則事事順從,就此一路高升,如今更有大好前途。

想著那件大事,阿豆的心緒頓時平了,溫順地應了聲“是”,退了出去。

很快便到了掌燈時分。

秦素今日看來心情甚好,用罷了飯,她竟又起了新的興致,拉著阿豆去廚房,好奇地一件件翻看廚房里的物事。