秦素神情漸冷，望著空蕩蕩的院子出神。

她被人在暗地里盯了整整八年，是林氏還是別的人？目的何在？

那蒙面男子千方百計要塞入府中的人，究是何人？

若林氏需要安排外人進府，何需如此陣仗？

在桃木澗找人劫車，林氏一個深宅婦人，又正逢夫喪，她是如何與外男取得聯系，并安排這一切的？

此外，林氏為何要以劫車為由安排人入府？她就不怕萬一有個好歹，連累府中其他女郎的名聲么？她自己可還有兩個嫡親的女兒呢。

更叫人疑惑的，還有那三卷珍本。

蒙面男子為何索要珍本？難道這又是林氏安排下的？林氏的目的是什么？

前世時，秦世芳最終贈予何家的，只有秦素僅剩的那一本許氏雜篡，至于另兩本書，秦素至死亦不知其去處。

秦素顰眉凝思，只覺千頭萬緒、紛亂如麻。

到得最后，所有的一切仍舊歸于一個老問題：

林氏真有這般能為？

前世林氏最聰明的一次作為，便是將秦素許予了漢安鄉侯次子。而即便是此計，亦終未計成，秦素最后莫名奇妙地入了隱堂。

據秦素在隱堂所知，漢安鄉侯府因此事失了顏面，極為震怒，最后秦家抄家滅門，闔族男丁問斬，女眷為娼，漢安鄉侯府從頭到尾袖手旁觀，甚至還推波助瀾。

當然，秦素十分清楚，即便她真入了漢安鄉侯府做妾室，秦家的厄運也終不能免。但說到底，也是林氏計拙在前，給了漢安鄉侯府一個明面上的理由。

這樣的林氏，能夠隱忍八年、與人合謀？

一連串的問題現于腦海，秦素想得出神，驀地聽見院門被人拍響，她這才拉回了思緒。

阿妥上前開了門，卻是福叔回來了。

秦素回首向房里望了望，堂屋的時漏正至巳初。

她便又去看院門，卻見福叔不是一人回來的，他的身后還跟著一個人，便是連云田莊的莊頭。

秦素笑了笑，起身進屋讓坐，又叫阿妥倒來粗茶。

那莊頭被賜了秦姓，單名一個旺字，年四十有余，倒有一張端正的國字臉，不過那神情卻沒那么端正了，一雙眼睛將屋子從里瞄到外，眼中精明一閃而過。

“聽阿福說，阿豆跑了，女郎報了官，可是作得真？”坐定后，秦旺搓著手問，語氣倒還客氣。

秦素便點頭，神情里帶些委屈不忿：“偷了我的東西跑了，無恥惡奴！”

秦旺的臉色僵了僵，有些不大好看。

再怎么說，秦府六娘住在莊子上，他這個莊頭是要幫著照看的。秦素剛到莊上的頭兩年，也確實是住在秦旺家里，他倒不敢怠慢。

可是，這天長日久的，秦家對這個女郎卻始終不聞不問，每年就給那幾個錢，還不夠這主仆幾個嚼用的。秦旺冷眼瞧著，哪里還有不明白的？便尋個借口，將他們遷到了這里居住。

如今阿豆跑了，若真計較起來，秦旺也難逃干系。

“這可如何是好？”秦旺繼續搓手，長吁短嘆：“秦家哪里出過逃奴？都是我的不是，唉。”他一面自怨自艾，一面偷眼去看秦素，神情里未始沒有幾分埋怨。

女郎說報官就報官，也沒事先支會他一聲，他心里不大舒服。

秦素自是知曉他的心病。

不過，他這態度，她卻是滿意的。

受些怠慢沒什么，捧高踩低乃人之常情，秦旺人雖勢利了些，卻并不輕狂，還算本分。

“我也是氣得無法了，倒未想到這一層，叫秦莊頭為難了。”她順著他的話說道，歉然一笑：“如此，倒要麻煩秦莊頭幫我挑個使女，我這里先行謝過。”

她作勢向秦旺欠了欠身，秦旺呆了一呆，連忙起身避開。看他的神情是吃驚得狠了，嘴巴微張著，好長時間才閉攏。

無論行事還是說話，秦素皆圓轉得過分，與秦旺記憶中那個挑吃揀穿、人事不懂的秦六娘，可真是太不一樣了。

見秦旺呆在了一邊，秦素便又笑，端起茶盞喝了一口：“秦莊頭見多識廣，挑個知根知底的使女，終非難事。”

她將語氣著重放在“知根知底”這四個字上，看向秦旺的眼神也帶著幾分意味深長。

秦旺怔了好一會，忽然便反應了過來，國字臉剎時團成圓形，笑著躬下了身子：“若說知根知底，我家幺女恰是十一歲，不知可否做女郎的使女？”

“可。”秦素當即便點了頭，眸中含笑：“叫她兩日后過來，先學些規矩。”

秦旺一迭聲應著是，喜得眉開眼笑。

他生了四個女兒，正愁沒有出路，如今這大好的機會他自不會放過。這秦六娘雖說受了冷落，好歹那也是士族之女，自己的女兒能去她身邊服侍，萬一哪天秦六娘回了府，他的女兒不也跟著享福了么？

秦旺離開的時候，腰彎得比來時更深，態度亦比來時謙恭了許多。

秦素拂了拂裙帶，莞爾一笑，轉首便招過了福叔，細問報官的詳情。

“城署里倒不難辦，雖無身契，終是秦家事。我事先以銀換了金，給了那署官，便好說話了，他記了阿豆逃奴，蓋了大印，這里是錄書，請女郎收好。”福叔不緊不慢地道，將裝在官用信封里的錄冊復本交給了秦素。

秦素接了過來，又問另一件事：“周嫗祖孫，福叔可去看過了？”

福叔便道：“去看了，送了米面和油，割了肉，又給了些許碎銀，說了是女郎看他們可憐，助他們的。周嫗要來磕頭謝恩，我也遵女郎吩咐未曾答允，只說女郎是想要幫他們，不求回報。周嫗哭著謝了又謝。”

秦素的眼睛彎了起來，笑得甜美。

施恩不望報，這可不是她的風格，不過是用這話釣個名聲罷了。周嫗家祖孫二人受了她這么大的恩惠，一定會想辦法報答她的。

他們可是太夫人最信得過的人。

前世時，秦府派人來田莊，除了報喪之外，也是要接周嫗與阿承回府。這祖孫倆與太夫人頗有些淵源，如今太夫人傷心過度，林氏便想起他們來了，還派人送了些東西給他們。

林氏這么做無非是示恩，順便表表孝心。不過這祖孫二人卻很記她的情，前世對林氏也不錯，周嫗總在太夫人面前替林氏開解。

如今，這份人情卻被秦素提前記在了自己名下，林氏那里，只怕要落空了。