第四莊內，眾人圍著御馬過足了癮。估摸著晟王快要回來了，鄭康聰主動提出回城，若有一分可能，鄭康聰也不想跟晟王碰上，晟王雖長得好看，但京城的浪蕩子，沒一個不怕他的。當年晟王當街把柴智歲砍成血人的狠辣勁兒，實在是讓他們印象深刻。
有這種心思的不只他一個，眾人一拍即合決定共同打道回府。幫著大黃看馬的方子寧對大哥道，“大哥先跟小王爺回城，等大黃會來我再走。”
一直對御馬興趣缺缺的方子安卻道，“我等你一塊回去。”
見他們兄弟倆不走，打算賴在第五莊過夜的建王世子柴方也心安理得地留了下了。方子寧將大哥拉到一邊，低聲問道，“哥是不是有事兒找文昌郡主？是什么事你先跟小弟說說唄，也好讓小弟心里有底。”
方子安搖頭，“不是郡主是晟王，如今想見晟王也只能在此等了。”
晟王現在日理萬機，陳小暖不來京城時，他恨不得睡在天章閣，陳小暖來了京城后他恨不得不出第四莊，方子安想尋機會跟他說話，著實不易。
聽到大哥要見冷面王爺，方子寧的心立刻揪了起來，“哥你可別亂來。二姐去了三姐也嫁了，咱們與晟王之間怕是走不到一處了。”
太后想讓寧侯府與晟王連親，現在此事已無可能，又因為二姐之死實在離奇，方子寧現在見到晟王都不敢抬頭，心虛得厲害。
方子安又何嘗不是，“放心，不會有事兒的。”
方子寧就見到大哥這一臉決然的樣子，心中越發地不安，連柴方幾次叫他，他都沒聽到。
果然不出方子安所料，晟王從天章閣出來后，直奔第四莊而來。方家兄弟站起來給當了閣老后越發沉穩的三爺行禮，柴方則揮手招呼道，“三哥你可回來了，快來看皇伯父賞給三嫂的這些御馬，匹匹不比你那匹差，小弟都恨不得上手搶了。”
三爺看了這些神俊的御馬，臉色也柔和了幾分，令方家兄弟起身后，又看了一眼玄其。玄其立刻道，“郡主和二姑娘、大黃去林子里玩耍，屬下奉郡主之命過來替大黃看馬。”
三爺挑挑眉，這么快大黃就將這些馬當成它的了？想到那越來越會撒潑耍賴的大黃，三爺揉了揉額角。
柴方巴巴湊過來，“皇伯父怎會突然賞郡主這么多匹好馬？”這好沒道理！陳小暖是個女子，不是武將又沒戰功，他皇伯父賞她御馬做甚？
柴方覺得這十匹馬應是皇伯父賞給三哥的，不過是在陳小暖這里轉個手而已。
三爺慢悠悠地道，“圣意豈可隨意猜測？父皇這么做，自有道理。”
“哼！沒意思，三哥進了天章閣后越發像左相了！”柴方懶洋洋地站起來拉著方子寧往外走，“咱倆去摘棉花去，別理他們這些老古板。”
方子寧知建王世子已經看出自己的大哥有事想與晟王商量了，擔憂地看了大哥一眼，便隨著世子出了側院。
方子安躊躇著該怎么開口時，三爺卻先道，“子安有話直講，你我之間無須客氣。”
方子安聽得心里一陣發酸，太后把二妹許給晟王后，晟王待他們兄弟真的不錯，他和父親也因為攀上了晟王府這么好的親事而歡喜不已。
誰能想到，二妹就……
方子安的手握緊錦袍，低聲道，“王爺可知我二妹因何而死？”
三爺依舊平靜地看著方子安，“方二姑娘在侯府中病逝，她的死因你不該問本王。”
這就是知道但不想說了，方子安知趣地沒有再問此事，而是小聲問道，“子安聽聞廣南東路潮州知府即將任滿，不知王爺可知朝廷打算如何安置潮州？”
三爺身居內閣，朝中大事無不經他的手，一方大員的任免當然也會在三爺眼前過。方子安問這話意思很明白，他想去潮州任知府。
潮州乃是大周南部第一大通海港口，也是粵、閩、贛等江流的商品集散地，是廣南東路最為繁華之地。三爺的母妃華嬪娘娘來自潮州，三爺的經濟來源大商號秦記的本部也在潮州，可以說那是三爺的老巢。
現任潮州知府任滿后，三爺心中已有下任知府人選。京中子弟大多不愿離京，年近三十的方子安如今還在五監領個不大不小的差事混日子，三爺以為他想等過幾年寧侯退下來后頂寧侯的空缺，如今見他起了外放之心，悉知他的品行和能耐的三爺，也愿意給他個機會，“子安想去潮州？”
方子安立刻點頭，“子安也是堂堂七尺男兒，不敢虛度日爰，想出去為國為家，建功立業。”
為國是大話，為家卻是實話。寧侯一家受太后庇佑，如今過得還算安穩，但等太后百年之后，若是方子安無能，侯位怕是傳不到兒子手里。現在趁著太后身子還硬朗出去拼幾年再回來，再回來搏個實權高位，也是條不錯的路子。
太后本就有意將寧侯府托付給三爺，而三爺受了太后的養育之恩，也想順了她老人家的意，況且方子安和方子寧兩兄弟，也算是可用之人。“外出為官雖辛苦，但在外歷練可開闊眼界、錘煉本事，也不比在京中差。”
聽到三爺允了他的請求，方子寧立刻站起身向三爺投誠，“子安之心，天地可鑒。”
三爺微微點頭，“此事還未定下，不可對外宣揚，你先將家中事安排妥當，以免后顧之憂。”
方子安連連點頭，又陪著三爺說了一會兒話，待小暖回來才拉著二弟回城。
拎著一只大黃給的兔子的方子寧，上了馬車后就迫不及待地問，“哥跟晟王談了些什么？”
方子安隨口道，“你還小，不要打聽大人的事兒。”
方子寧鼓起腮幫子，“我都十六了！郭永靖十四上馬征戰，烏桓十六掛帥，晟王才二十就已經入了天章閣！”
方子安氣笑了，“莫說趕上晟王，你若有郭永靖和烏桓一半的能耐，爹娘做夢都該笑醒了。”
方子寧不服氣了，“大哥怎知我沒有？”
想到自己將離京遠去幾千里為官，寧侯府日后就要靠父親和二弟撐著，房子安也不再瞞著他，低聲道，“你三姐似是要謀殺親夫。”
“什么——”方子寧驚得一聲尖叫，手里的兔子借機掙脫，竄出車窗跑了。