陳恒下堂后，照例帶著紙筆去體仁館臨貼。好在這次來，沒碰到他妹妹。只有一兩個學子在欣賞著名師畫作。

陳恒與他們不熟，就來到一處角落，忙著自己的事情。他最近偏愛顏真卿的筆法，只覺得對方字體里的橫豎輕重間，都有種莊嚴雄渾的氣勢。

尤其是他面前這副祭侄文稿，素有“天下第二行書”之美譽，早年被裴師在京城所得。如今跟著裴師一路來到揚州，每日也只有下堂后，才被人拿出來掛上半個時辰，供學子們觀看。

之前它剛出現在體仁館時，引起過很大一陣轟動。到如今快有一個月，特意來看它的人才少了一些。陳恒也是借著這個機會，抓緊過來給自己補補課。

一番臨帖過后，陳恒心滿意足的合上紙筆。眼見館內只剩下自己一人，就忍不住來到昨日藏紙鶴的地方。

他有些擔心對方沒找到，反而在朋友前丟了面子。等到移開木架上的小柜門，發現自己先前放進去的紙鶴已經不見蹤影，倒是有另一張紙被人放在里面。

陳恒將白紙拿出來一瞧。上面用清秀的字體寫著：五月的螃蟹好吃，六月的螃蟹也好吃，七月的螃蟹更是人間美味。

“這妹妹好大的氣性。”陳恒失笑，繼續往下瞧。

這丫頭，竟然還寫了一首詩來懟自己：

秋水芙蓉正可觀，霜螯斫盡玉杯寒。

何如醉到西風里，臥看青天白鷺盤。

陳恒默默讀完，心中一想，便有些吃驚。算算時間，從她們來到體仁館找到紙鶴起，到自己來此，也就半刻鐘的時間。

自己這便宜老妹竟有此等才思，不愧是前輩家的愛女。

陳恒多少是給驚到了，可讀著她的詩，看她小小年紀就說著要醉倒西風里，不免也是想笑。

他渡步片刻，也是拿著未干的筆墨，在螃蟹詩的下端，寫上自己的勸酒詩。

春色三分過二半，牡紅芍藥已闌珊。

東君亦是多情客，錯把輕酒點杏殘。

看你還敢不敢臥看青天白鷺盤，陳恒得意的將白紙放回柜子內。收拾好自己的東西，就往寢屋走去。

一走進屋內，就看到一眾人圍在薛蝌身邊載歌載舞。陳恒瞧著有趣，就上前詢問著自己不在時，發生了什么好玩的事情。

“明日不是休沐嘛，薛兄說了，到時候他去店鋪拿了他爹給他的銀子，就請我們出去好好吃上一頓。恒弟，明日可要跟我們同去？”

看看錢大有這高興的模樣，平日里一口一個蝌弟，現在也改口成薛兄了。

陳恒只能無奈的攤開手，頗為遺憾道：“我明日怕是去不成了，家中有長輩要來揚州看我，前幾日就托人傳了口信定好時間。你們把我那份也一起吃進肚子，切莫替薛兄省錢。”

“放心放心，我會把你那份留著，包準給你帶回來。”江元白仗義的拍拍陳恒的肩膀，“咱們一屋子人，講的就是有福同享有難同當。”

“為何江兄說出這種話，我卻始終相信不起來呢？”陳恒憋著笑。

“小瞧人了是不，你怕是不知道我在揚州城的渾號。”江元白最近也不知道看的什么閑書，此刻拍著胸脯道，“蒙大家抬愛，弟兄們都愛喊我一聲揚州及時雨江元白。”

“那我是什么？”薛蝌半靠在床上，斂著目光笑道。

“你啊，伱可不就是我們的大官人嘛。”

半空中突然飛來一只靴子，這玩意兒也就薛蝌愛穿。陳恒笑著躲到一旁，自己拎著洗漱的東西，便出門而去。

第二日一早，陳恒醒來時，屋內已經空無一人。往日這個時間，寢屋里最是吵鬧不得。像這樣寂靜，陳恒反倒覺得新奇。

自己收拾好東西，又去街上買了幾個餅來，剛好把早飯午飯一并解決。待把早上該看的書籍都看完，陳恒估摸下時間，就起身來到書院大門處，提前等二叔。

看門的大爺姓王，是隔壁三元坊的住戶。因為膝下無子，又是年長獨居者。就被山長請到書院來，給書院當起看門人。

王伯平日雖然寡言少語，但陳恒因為跟他聊過幾次。知道對方只是看見讀書人緊張，才不太愛說話。可若是聊到王伯感興趣的地方，就會發現他是個十分健談的人。

“王伯吃了嗎？”

陳恒從里頭搬出一張木凳，陪著王伯一同坐在門邊的陰影處。

“吃了吃了。”王伯見到有人來陪自己，十分高興的往里挪了挪位置，“你今天沒跟他們一起去玩？”

“哈哈，家中有人要來找我。”陳恒解釋一句，又道，“王伯，上回你給我講的故事，說到哪兒了？”

“嘿。”王伯嘖了一口，“正說道我跟著府里的船隊北上，給太上皇送賀禮呢。”

“對對對，就是這個。”陳恒點頭如搗蒜，“那后面呢？”

“那是我第一次上京城，路上還撞見杭州來的船隊。當時我們就合在一處，路上也能多些人閑聊。”王伯翹著腿，回憶起成年往事，“我當時跟他們打聽他們府送的東西，結果你猜這么著，竟是一千個女秀工繡的萬壽圖。”

王伯說的連連搖頭，“我當時偷摸著上他們船，遠遠看上一眼。那圖竟然有我們半個書院大。”

“這么大？！那得花了多少心思在里面。”陳恒聽的是直皺眉，

王伯唏噓一聲，“不說也罷，不說也罷。還是如今的日子好過一些啊。”

陳恒心領神會的閉口不言，兩人又將話題轉到別處。才談上片刻，陳恒突然瞧見遠處的人群中走近一個人。

“二叔。”

陳恒跳出大門，朝著來人飛奔而去。

“恒兒。”

陳淮津放下行囊，一把將陳恒抱在懷里。側著頭將他從上到下打量一番后，才欣慰道：“不錯，不錯。長高了些，人也白回來了。”

“我倒是覺得黑些才好。”陳恒失笑，拉著陳淮津的手就問，“二叔吃過飯沒？”

“黑有什么好的，你要是想黑點，等以后跟你爹去田里耕幾回地不就好了。”

兩人也是激動過頭，直接在門口就聊上。陳恒這才察覺到不對勁，幫著二叔提起一些包袱，道：“二叔，走，我帶你去看看我們書院。”

“這，合適嗎？”

壞了，我這二叔不會讓爺爺給打傻了吧。平日他碰到這種熱鬧，哪次不是跑的最快。陳恒直接安慰他道：“沒事的，今天是休沐，書院里也沒什么人在。”

“那就好。”

兩叔侄跟王伯打過招呼，一邊走一邊交流著家中的近況。陳恒他娘最近害喜嚴重，精神一直不振。只是口味越來越愛酸口，奶奶覺得這一胎肯定也是兒子，每天都高興的不得了。

陳恒很是遺憾，他倒是突然想要個親妹妹，已讓自己實實在在過一過哥哥的癮。

陳丐山的身體也好轉許多，已經能下床在院子里溜達。若不是一家人攔著，怕是已經沖到田里，開始忙春耕的事情。

陳淮津此次來揚州，倒是要待上一段時間。他是被許縣令通知，要來揚州服徭役。干的是疏通護城河跟官道的活，具體做什么要到地頭才知道。

像二叔這種因為處罰來服徭役的人，是沒有工錢給他的。只有人手不夠，官府下令招人時，那些來的人才會有。

但不論是那種人，官府都會管飯管住。什么時候干完活，什么時候可以回去。這樣說起來，弄不好陳淮津這次來揚州，就要待到秋天才可以回家。

但徭役這般苦，跟流放比起來，也是好上十倍百倍。陳恒也無力改變什么，只好叮囑起二叔，叫他注意身體，若是有什么不適，立馬就來書院通知自己。

“恒兒放心，二叔省的。”