“老太太，少爺和小姐們都來了！”

靈犀掀簾匆匆進來，一臉的喜笑顏開。見顧氏端坐在正中的太師椅上，臉上并沒有什么歡容，她便漸漸斂去了那笑意，屏氣肅聲地退到了顧氏身邊站著，心想老太太今天早上還念叨著孫兒孫女要從大相國寺回來，這會兒一群人都快要進門了，怎么偏又不高興？

不多時，兩個婆子便在門前打起了簾子，率先進來的是帶著一雙兒女的馮氏，緊跟著就是孫氏和張越，再接著方才是東方氏。三個媳婦先后見過禮后，全都退到了一邊肅手侍立，接著便有小丫頭擺了幾個墊子上來，于是一大群孫兒孫女紛紛跪下磕頭，屋子里頓時響起了一陣清脆的問安聲。

張越打從剛剛進屋子就感到氣氛不對，這會兒磕完頭半晌沒聽見聲音，他不禁偷眼瞧去，發現祖母一絲笑容也無，他頓時更忐忑了。

按理自己這些小一輩的就算胡作妄為自作主張，應該不至于讓家里這位老祖宗如此模樣，可這會兒看顧氏板著臉那樣子，仿佛要動真格的，不會真的要挨上一頓家法吧？

“都知道回來了？我還以為你們一個個都翅膀硬了，也不打個招呼就一個個往外跑，平日你們的爹娘是怎么教你們的！”顧氏陡然提高了聲音，面上露出了難以掩飾的惱怒，“之前大河忽然決口，越哥兒驚惶之下帶著姐姐妹妹一起往外跑，這固然有些魯莽，但究其本心卻是好的。可是，超哥兒起哥兒赳哥兒，你們干的是什么？”

此時此刻，諾大的屋子里充斥著顧氏惱怒的呵斥聲。馮氏東方氏孫氏三個媳婦俱是只看著腳底下，幾個剛剛調來的小丫頭嚇得渾身直打顫，捏著衣角連頭都不敢抬，即便是自小就在顧氏身邊長大的靈犀也是吃了一驚，可終究還是沒敢出聲。

“惦記著兄弟姐妹，這并沒有錯，不過，你們偷偷跑出去的時候難道就沒想過自己的爹娘，沒想過我這個老婆子！丫頭婆子小廝無數跟著伺候，你們哪里知道外頭的險惡！別說什么年少無知，你們都是自幼上學堂懂得道理的。平日都知道什么孝心，這關鍵時刻就全都忘了！”

顧氏一番教訓完，然后便是一陣長久的沉默。漸漸的，張超張起已經跪得腰酸背痛，偏生這會兒兩人都知道犯了錯，哪敢挪動半分。瞥見一旁的張晴張怡已經是滿頭大汗，張越張赳臉露苦相，張超想到自己是大哥，心里一陣歉疚，遂毫不猶豫地膝行上前一步。

“祖母，三弟小小年紀，大難來時就知道帶著大姐和二妹妹一同逃難，就像祖母說的一樣，他們三個都沒有錯。二弟一向都聽我這個大哥的，我說什么他就應什么，并不知道我是假借祖母的名義。小四兒……”張超瞥了一眼張赳，終究還是咬咬牙說，“小四兒也是看著我這個大哥悄悄跑出來方才學的樣子。一人做事一人當，祖母只罰我一個就好。”

張超這么說，張赳卻不領情，耿著脖子就頂道：“我是想念大姐這才跑出來的，和大哥沒關系！”

張起和張超是嫡親兄弟，這會兒哪肯讓他一個人擔責，于是也叫嚷道：“祖母，大哥那是胡說八道，主意明明是我出的，就算要打要罰，也該有我才對！”

看到這亂糟糟的一幕，張越索性也老老實實地說：“祖母，那時候我是嚇得狠了急得慌了，正好看到大姐和駱姨娘二妹妹進來，也沒曾細想就帶著大伙兒上馬車出門。要是有錯也是我的錯，和駱姨娘大姐二妹妹她們都無關。”

張怡訥訥不敢說話，張晴卻是急了，連忙抬頭道：“祖母，我們都知道錯了，還請祖母看在弟弟妹妹年紀小的份上，原諒他們這一回。都是我這個大姐沒用，不能怪他們！”

“好，好！只見過互相推諉的，咱們張家卻是新鮮，一個個倒是搶著認！”

盡管口氣仍然異常嚴厲，但顧氏的臉色卻逐漸緩和了下來。大家族中最怕的就是內耗，三個媳婦小小的勾心斗角不打緊，可四個孫子乃是張家未來的希望，她自然希望他們將來能彼此幫襯作一番事業。畢竟，她那個英國公侄兒能照應一時，未必能照應一輩子。

贊許歸贊許，她卻只是把這股子思量藏在心里。看了一眼面色急切的張晴，她愈發覺得這個大孫女有擔待懂道理，于是便示意靈犀上去把她扶起來。又見張怡跪在那里一聲不吭直打哆嗦，她沉吟片刻，索性又讓另一個丫頭把張怡也拉了起來。

孫女和孫子不同，即便她看不上二孫女的小家子氣，也沒有借著撒氣的道理。

“超哥兒是老大，卻不知道給弟弟妹妹做榜樣，去祠堂跪三天好好反省！起哥兒赳哥兒各自回去臨上二十張字帖，三天不許出門！越哥兒……算了，你小小年紀有那樣的反應也算難得，回去也臨上二十張字帖，好好陪陪你爹娘，為了你不知所蹤，他們也操心得夠多了！”

這番話一說，屋子里所有人都松了一口大氣，更別提已經做好最糟糕打算的張超了。一想到小屁股可以避免一頓噼里啪啦的竹筍燒肉，他幾乎想都不想就一口答應了下來。至于其他三個人中，至少有兩個是對此沒有異議的，因為二十張字帖實在是小意思——惟有張起滿面苦澀，心想與其去寫那怎么都寫不完的字，自己還不如也陪著大哥去祠堂罰跪的好。

面對齊齊答應的四個孫子，顧氏不覺莞爾一笑，但臉上旋即便恢復了肅然，轉而看向了三個媳婦。這一回家里亂套固然是她這個老婆子鬧出來的，但這三個媳婦關鍵時刻竟是全都不頂用，她心中著實失望得緊。尤其是平日精明的二媳婦竟然出了那樣幾乎不可饒恕的錯誤，她總得給大房和三房一個交待。

于是，她沖著東方氏冷冷地說道：“老二媳婦，之前的事情你雖然未必是有心的，但縱使是大水真的來了，家里自有地勢高的樓閣，若是移過去總能夠等人救援，你千不該萬不該丟下你的三個晚輩，你這是當長輩的樣子么？”

“老太太……”東方氏已經是提心吊膽了好些天，這會兒話都撕擄開了，她雖然心下委屈，但還是不敢抗辯，便趨前跪了下來，“媳婦確實有錯。”

“越哥兒和晴兒是你的侄兒侄女，怡兒雖然不是你肚子里生的，但終究是老二的親生女兒，說丟下就丟下，讓別人怎么看你？”顧氏又看了東方氏一眼，隨即便淡淡地吩咐道，“你這個當母親的以后多多照看兒子女兒，這家里的事情就交給老大媳婦和老三媳婦去管，把兒女調教好了比什么都強。”

這無疑就是剝奪了東方氏管家理事的大權，一時間，屋子里鴉雀無聲。一旁的馮氏孫氏對視一眼，俱是看見了對方眼中的一抹喜色。其他丫頭也全都是心頭一凜，知道這回張家大宅中是要變天了。惟有靈犀絲毫不為所動，畢竟，她是老太太的丫頭，僅此而已。

母親的喜色張越看在眼里高興在心里。他又不是圣人，自己差點倒了大霉，總想找點補償回來，總算是老天有眼……不對，應該是祖母有眼，善惡到頭終有報。

就在這屋子里輕飄飄一番話奠定了家中權力轉移的基調時，外頭的簾子又被人高高打起，緊跟著就是張倬臉色凝重地走了進來，手中恰恰攥著一封信。

“母親，剛剛收到京城英國公急信，三位御史聯名彈劾工部宋尚書、蔣侍郎和大哥前次治理黃河不力。”

終于來了！

剛剛那番話的陰云尚未散去，這新的陰云再次黑壓壓地籠罩在了所有人的心頭。適才只不過是家族里頭的小事，但如今這突如其來的消息卻是很可能引起天翻地覆的大事！

PS：我承認我又手快刪了書評……說節奏慢更新慢我認了，這本書本來就寫的慢，節奏我也有意調整得如此，至于什么種馬之類的，至于才描寫了一丁點親昵，至于就上綱上線沒完沒了，這離種馬還十萬八千里呢！借用別人一句話，您慢慢猜，我慢慢寫……我不是第一次寫書，我也只寫我想寫的……努力碼字去，今天晚上興許還有一章，看我的速度和心情了。