“死丫頭，你這是怎么回事，好好大過節的在人家家里做客，居然摔了東西！”

馮蘭怒形于色地盯著金夙，狠狠瞪了一眼，便趕緊蹲下身子一片片撿著那些瓷片，好容易把這些都揀到了帕子中作一團包著，旋即方才重新坐了回去，面上重又掛上了討好的笑容，仿佛剛剛那摔碎杯子的事情根本沒發生過一般。（）

看過馮蘭起初在老太太顧氏面前的奉承逢迎，看到之后張家出事時馮家的背信棄義，再看看如今馮蘭那一把鼻涕一把眼淚痛悔當初的模樣，張越只覺得打心眼里厭惡。他原以為張輔是以權壓人方才讓金家丟了那知府之職，如今知道是因為一樁殺人案，他心中的不安自是更加少了。只看見金夙那面色蒼白形同死人一般的面孔，他的心方才稍稍一動。

“馮姨媽。”張越深深吸了一口氣，盡量讓自己的語氣不流露出某種憤怒的意味，“過去的事情已經過去了，你既然也說姨父是因為殺人案子的事情被大理寺問罪，也就不必再說什么大人不記小人過之類的話。至于什么二房之類的事情你就更不用提了，娶不著姐姐就要妹妹為妾，咱們張家還不至于到那個田地。”

馮蘭被張越這番話噎得紫脹了面皮，狠狠揪了揪衣角，這才擠出了一絲笑容：“越哥兒這是什么話，本就是咱金家的錯，不過是彌補了從前的虧欠罷了。若不是夙兒她姐姐尋死覓活地頗有些癲狂之癥，我本打算是帶她來的，這婚事的事情……”

此時此刻，張越再也不耐煩聽馮蘭那喋喋不休的解釋。望著剛剛失手摔了杯子之后就呆呆站在那兒的金夙，他只覺得她生錯了人家。當初像推銷什么似的推銷女兒，之后又忙不迭地撇清關系，現在又主動找上門來……馮蘭可曾真的為女兒著想過？就當他深深吸了一口氣想下逐客令的時候，卻只見金夙忽然上前一步，深深行了一禮。

“三表哥。可否稍退一步，我有話想單獨對你說。”

“夙兒，你……”馮蘭皺著眉頭站起身，才開口迸出幾個字，旋即便換上了又驚又喜地表情，“你看我這記性。你們表兄妹許久沒見，是應該單獨說說話。咳，我悶了這么久頗有些頭暈，先出去吹吹涼風清醒一下。”

張越雖覺得有些不妥，但他著實不想面對馮蘭，所以眼瞅著她急匆匆地出門，他也并未攔阻。（）見金夙臉色蒼白地死死捏著手中帕子，他沉思片刻便說道：“上次你去碼頭送行的事情，我都原原本本告訴了大哥。他在船艙中悶了幾日。后來就再也沒提過此事。”

“那時候我沒想到會是眼下的模樣。”金夙凄然冷笑了一聲，旋即便昂然抬起了頭，“事情原本就是爹娘做得不對。但大姐已經絞了頭發，用這一輩子去還了。我爹丟官的時候，我起初還以為是你家報復，待到后來知道那樁案子，我實在是無話可說。奸夫淫婦謀財害命，我爹居然收了人家八百兩銀子便將毒殺判成了暴斃，若沒有之后的殺人大案，我興許還蒙在鼓里……這世道實在是瞎了眼，一樁樁一件件的咄咄怪事居然全都讓我們撞上了！”

“所以我認命了。所以我不怨也不恨！”她使勁擦了擦盈滿了淚水地眼睛，一字一句地說，“大姐看似柔婉，實則比我決絕，所以她才會一怒之下拋棄一切，可我不成。爹爹固然不是好官，固然被百姓唾罵，可他是我爹爹；娘雖然趨炎附勢，雖然為了保她自己可以丟出我這個女兒。可她終究是生我養我的娘。爹爹至今還在大理寺，可我那祖母以我娘無子忤逆為由，預備休了我娘。”

張越以前只覺得金夙確實比金蘅更顯靈巧。此時聽她這樣一番話。不禁覺得靈巧二字根本配不上她。他因為張超無辜遭退婚地事。自然討厭馮蘭。也討厭她地丈夫。但金夙作為人女。到了這個地步卻依舊能說出這樣地話。他著實震動非輕。

“誰都沒料到最后是那個結局。如今既然已經到了這個地步。令堂地提議實在是荒謬。我想大哥也不會答應。至于兩家地恩怨。我只是小輩不好評述。更不能保證什么。”

“多謝三表哥沒有虛詞敷衍我。”金夙凄然一笑。面色平靜地說。“我知道三表哥不想聽娘那些話。所以才把娘遣開。金家原就是小門小戶。只出了爹爹這樣一個當官地。雖說退婚之事也是爹爹點頭地。但祖母因為此事而遷怒我娘也不奇怪。如今金家已經微不足道。只希望三表哥能讓英國公撂開手。大理寺無論判什么咱們也認了。”

完這話。她竟是跪下重重磕了三個頭。旋即才站起身來。

張越一個攔阻不及。伸手想去扶時。金夙卻已經起身。此時此刻。他不好如先前對馮蘭那樣敷衍。但卻依舊無法保證什么：“事已至此。我只能將此話轉達大堂伯。”

眼見金夙如釋重負地模樣。他深深嘆了一口氣。旋即轉身掀簾出了西花廳。一出門。他就看到馮蘭滿面焦躁地在院子里來回踱步。外頭寒風陣陣。她地臉上凍得發紅。不時把凍僵地手放在嘴邊哈氣。偶爾還輕輕跺兩下腳。卻是壓根沒看到他。

“馮姨媽。”

馮蘭被這聲音嚇了一跳，見張越這么快就出來，她地臉上頓時露出了深深的失望，但旋即就快步走上前，滿臉堆笑地說道：“夙兒那死丫頭脾氣古怪得緊，若是有得罪的地方，越哥兒你千萬擔待一二。我剛剛說的事全都是真心，還望你轉告一聲英國公……”

“馮姨媽！”張越只覺得剛剛被金夙平息下去的心火這會兒又全都冒了出來，只得冷冷打斷了她的話，“我剛剛就說過，有些事情不是事后彌補就成了，夙妹妹也不是她姐姐的替身。至于姨父如今被大理寺收審，那是公事，以私情論公事實在是不妥，所以您還是請回吧。一飲一啄，莫非前定。如今再說當初已經是晚了，只希望姨媽別忘了她是你的親生女兒。”

到這兒，他也懶得再去看馮蘭是什么表情，高喝了一聲送客，就頭也不回地出了這西跨院。順著夾道走出老遠，他方才停下腳步。若有所思的回頭望了望西花廳地方向。要是剛剛依著他那滿肚子火氣，興許就顧不得什么長幼尊卑之分，早就指著馮蘭的鼻子狠狠罵了一頓，也不會和那個無恥的女人說那么多廢話。

攤上了這樣一個母親，金家姊妹何其不幸！

從垂花門進了院子，過了穿堂聽見里頭那陣陣笑聲，張越這才感到憋悶地心情松乏了不少。想到張晴雖是馮蘭的嫡親外甥女兒，但若是依照她那急躁性子，得知此事后還不知道會勾起怎樣的火氣。他便決定暫且隱下此事不提。一進門，他便看到張輔此時正坐在炕上東頭，斜倚著一個繡金線蟒引枕。張晴和孟俊坐在下手的椅子上，孟俊正笑著說話。

“這樁婚事是晴兒看中的。上回她到襄城伯家里做客，不合見著了襄城伯最小的妹子。那一位如今才十四歲，雖是庶出，生性溫柔體貼，襄城伯和伯夫人都對她極好，輕易不許給那些嫌棄嫡庶地人家，所以一說他們也樂意。晴兒派人向開封那邊送了信，老太太立刻命人送了庚帖來。這八字一合倒是相配，如今就等超弟從金鄉衛回來，到時候就可以辦親事。”

功臣世家之間聯姻本就是常事，況且張輔和前頭已故襄城伯李亦是戰友同僚，此時一聽卻也欣慰，遂笑道：“也多虧了你們夫婦留心，這樣的好親事倒也是配得上超哥兒的豪爽心性。不錯，等嬸娘他們一起到了北京，超哥兒再回來。這婚事也就該辦了。”

張越此時方才知道大姐這媒婆當得頗有成就，竟是解決了大哥張超的婚事。只是剛剛見了馮蘭母女，他此時雖高興，但卻流露不出多少笑容。

此時，張晴看見張越進來，忙站起身，上前拉起張越就將其按在了自己剛剛那張椅子上坐下，旋即便轉頭對張輔道：“大堂伯您是不知道，原本我那公公也看中了大弟。最后八字不合才罷了手。如今這大弟的婚事才敲定。二弟的婚事不過是剛剛有了眉目，我這三弟卻是香餑餑。公公和大伯父都很想與咱張家再結一門親事。于是便想把咱家四妹妹許給三弟。可巧的是，我前次去拜訪杜夫人，杜夫人竟也流露出那意思。”

張輔還是頭一回知道有這事，詢問一番便笑了起來：“越哥兒這沉穩的性子連皇上都嘉許，自然是招人喜歡。只不過他如今還年輕，倒不急于一時，等他中了進士再談婚論嫁也使得。對了，你可和嬸娘她們商量過？”

“祖母和三嬸那一頭早就許了讓我看著，否則我怎么會越俎代庖？如今我下頭四個弟弟兩個妹妹，我這個長姊自然得好好上

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