院試得中者曰秀才，鄉試得中者曰舉人，會試得中者曰貢士，殿試得中者曰進士。書家文學自隋唐開科舉先例直到大明，如今這一級級的考試可謂是層次分明。雖洪武帝朱元璋停開科舉十幾年，這條路子仍然被天下士子謂之為仕途正路。哪怕你出身貧寒，只要這文章上頭對了考官的心意，一朝拔舉之后便是鯉魚跳龍門。于是，這貢院的規模自是一年比一年宏大。

除非貢士遇上丁憂或是疾病，否則殿試素來并不黜落人，所以，能夠名列貢士那榜單上，便說明一個進士頭銜穩穩當當到手，之后只要不犯什么過錯，熬到年老那也頗為可觀。正因為這個理兒，每到會試放榜的這一日，放榜那面墻之前堪稱人山人海，幾乎每一個前來應考的舉子都是親自前來，只希望能看到自己的名字出現在那名單上。

張越今日卻沒有去湊熱鬧，而是坐在書桌前盯著一本書出神。張輔已經做了力所能及的所有事，而如今他又該做些什么？杜楨到山東也應該有一個月了，但直到如今卻沒有一封信捎過來，這不得不讓他擔足了心思。至于貢士他倒是真沒什么可擔心的，張輔都已經把話說到了那個份上，就算他不中頂多再等三年。\\\\\

“越兒。”

聽到這聲喚，張越一抬頭，看見是母親孫氏，忙站起身來迎了上去。在他的記憶中，孫氏都是只管家務不管其他，鮮少踏入他的書房，今天這一趟著實是稀

“若是不知道的人，看到你在這兒穩若泰山的，還以為你不在乎今科是否能中。”孫氏口氣中雖有些嗔怒，面上卻是露著笑容，見張越訕訕的，她便笑道。“你爹吃過早飯后原說不去的，但最后還是趕去了承天門，說是親眼看看比別人報喜來得強。他昨晚上一晚上就都在那兒嘮叨你中與不中，竟是比我這個女人還羅嗦。”

早知道王夫人打發了十幾個家人前往承天門外頭看榜，張越卻沒料想父親張倬居然會親自跑了去，這么一對比。他仿佛太優哉游哉了一些。正想說什么，外頭卻傳來了秋痕清脆的聲音：“太太，少爺，老太太那兒靈犀姐姐帶人來了。”

說話間那簾子被人高高打起，眼見靈犀走了進來。后頭還跟著幾個三十出頭的管事媳婦，手中都抱著好些綢子。她身上穿著一件月白緞子比甲，底下著了一條白絹紅染滾邊裙，看上去顯得清新素雅。上前來屈膝福身行禮之后，她便示意小丫頭捧著東西上來。

“老太太說，前年年底到去年連著有事，家里人就是先前裁了那幾套，別說丫頭。就是三位太太也不曾做幾身新衣裳。如今該過地關卡都過了，家里頭帶來的那些綢緞樣子都已經不新鮮，這些好的拿給太太少爺們做衣裳，其他余下的到時候分給諸房大丫頭小丫頭們，也好讓大伙兒都歡喜歡喜。”

孫氏早就不是新嫁的媳婦，對于衣裳首飾之類的自然不怎么上心。問過靈犀，得知她竟是徑直先往這里來。她心中極其欣喜，對于挑東西倒不在意了。隨便選了兩個綢子和幾匹紗絹之類地，她忽地想到兒子若是高中，殿試的時候難免還需要一件藍色直裰，于是又挑了一匹藍色的綢子。給幾個丫頭各留了一匹青緞。

待收拾好這些，她方才發現這兒是兒子的內書房，做這些事情不妥，連忙帶著幾個管事媳婦到了外頭。而靈犀看到張越回到書案旁收拾東西，沉吟片刻便上前低聲道：“三少爺，這兩日您若是有空兒，還請單獨到老太太那兒去一趟，老太太應該有話對您說。小說520”

張越本以為靈犀前來不過是為了剛剛那些瑣碎事，乍聽得此語不禁一呆，待想再問。卻見靈犀已經挑簾出了門。聽到一群女子歡聲笑語著出了門往正房那邊去。他只好放棄了追問的打算，心想這究竟是祖母顧氏地意思。還是靈犀覺察出了點什么，故而特意提醒他？

須臾便是一個多時辰過去，張越正在臨字帖，忽地只聽一個奇怪的聲響，卻是那夾絮門簾被人用極大的力氣撞了開來，定睛一看卻是琥珀。往日罕有表情變化的她此時滿面驚喜，深深吸了一口氣方才攏手拜了下去。

“恭喜少爺，高中會試第二百三十二名，老爺是二百一十三名！”

“少爺高中了，老爺也高中了！”

這會兒風風火火沖進來的人卻是秋痕，她面上滿是歡喜的笑容，也顧不上琥珀已經報了喜，竟是連著又重復了好幾遍，旋即又嚷嚷了起來：“以前不是大老爺高升就是二老爺立功，如今咱家老爺少爺齊齊登科，這可是了不得的大喜事！老爺還沒回來，這報喜的就已經有好些登了門，老太太不及發話，英國公夫人已經讓人打發了上等地喜封子一個個賞了！”

起初聽到自己中了，張越只是微微一怔，待聽得父親張倬也中了，他這才感到一陣由衷的驚喜比起四年前父親中舉，這當然更值得高興，畢竟，進士始終比舉人稀罕得多，母親不就是盼著這一天么？想到這兒，他丟下手中的筆便急匆匆地沖了出去，臨到外屋大門邊上卻又想起一事，忙又轉了回來。小說⒌⒉0

“你們倆上次做的那件袍子呢？趕緊拿出來讓我換上，到時候看著可更喜慶！”

秋痕和琥珀這才想起還有這么一回事，心中都歡喜不迭，忙打開衣柜子找出了那件衣裳。張羅著給張越換上，見他又精神又爽利，秋痕又去找來了一塊緯羅華陽巾給張越重新梳了頭發，這才跟著張越出了門。三人一路來到顧氏的上房，張超張起張赳正好都一起趕了來，兄弟幾個免不了對著張越又是好一通恭喜，直到折騰夠了方才進房。小說520

顧氏往日最講體面規矩，這小輩們在門外喧嘩自是絕對容不下，今日卻沒有計較這些壞規矩的勾當。見張越上前行禮，她忙將其一把拉了起來，說了幾句話就瞥見了他身上那衣裳的圖案。她本是過來人，細細琢磨片刻便明白了其中寓意，當下便笑了。

“這越哥兒聰慧，手底下地丫頭也聰慧，看看這花瓶里三支長戟，可不就是連升三級？這主意估摸著不是秋痕就是琥珀想的，那些小丫頭斷然沒有這么盡

張越忙解釋道：“祖母猜對了，這衣裳確實是秋痕和琥珀趕制出來的，只不過不是最近，她們原是想著先頭的鄉試，所以才設計出了這么一個吉祥圖案。”

王夫人打量了一眼琥珀秋痕，想到之前自己不在，她們兩個年紀輕輕的丫頭管著諾大一個家里地內務，不但井井有條，后來那些賬冊條目也是清清楚楚，交權后便再不管事，如此知分寸的丫頭著實難得，遂也幫著說了兩句好話。

“嬸娘果然是猜對了。要我說，越哥兒還確實會調理人，秋痕和琥珀平素做事情爽利不說，為人也是好的，從不仗著勢欺壓底下人。我身邊的惜玉和碧落跟了我這許多年，在有些事情上都未必強得過她們。”

說到這兒，王夫人忽然記起琥珀是之前自己家送出去的人，心里更覺得親近。只既是已經送出去的人，這賞罰便不是她做主，因此她也沒說別的話。

顧氏心中高興，再加上正好逢著喜事，便對旁邊的靈犀吩咐道：“今天是你三老爺和三少爺高中大喜的日子，回頭打賞的時候，秋痕和琥珀按照頭等地例，再把起頭出來之前打地那海棠金鐲兒各賞她們一只。其他人以后也記著，若是服侍主子經心，又知道勸導主子上進成才，我決不會吝惜賞賜。但若是那等存著歹心的，我也決不會輕饒！”

這大喜地日子，誰也沒料到顧氏會忽然迸出這么一句話，當下別說一群丫頭齊刷刷矮了一截行禮稱是，就連馮氏東方氏孫氏三個媳婦也都是心中一凜。一旁的王夫人深感顧氏治家嚴謹，看人家兒孫滿堂，她免不了又想到自己膝下空空，那種五味雜陳的難受勁就別提了。

不多時，張倬也趕回了家，到上房向顧氏請安之后，陪著說話時，那聲音也不知不覺略微提高了些。在人山人海的承天門外擠出了通身大汗，但這時候他心里卻頗有一種止不住的亢奮。之前雖想著兒子若中了，自己落榜也不打緊，可之前在那兒看榜的時候，那種連心都快蹦出嗓子眼的感覺卻絕不單單是為了兒子，也同樣是為了自個兒。

張輔卻直到傍晚方才回來。他早就知道了這消息，便吩咐在花廳擺宴，一大家子人熱熱鬧鬧地慶祝了一番。誰知道這么鬧騰了一晚上之后，半夜里王夫人就覺得身上不爽快，到了早上人也懶散不想起，于是碧落和惜玉忙稟了張輔。張輔不敢怠慢，忙命人去回春堂請大夫。他自己又上朝，唯恐有什么不妥的地方，便親自去顧氏那兒請求幫忙照看。

誰料想當那位中年瘦長的大夫急匆匆趕了來，隔著幔帳伸指輕輕一搭腕脈，沉吟良久之后，便笑吟吟地道出了一句石破天驚的話。

“可喜可賀，夫人這是有喜了！”

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