李推官震驚地問道:“你又是何人?”
一旁的衙役連忙將剛才詢問的記錄拿了上來,“大人!他叫王勛,是祝田的同窗!”
“怎么會是他?”曲流云還在驚訝,他身旁的洛卿卻是冷哼一聲。
“是他我倒不覺得稀奇!”洛卿這話惹得曲流云看了他一眼。
張維嘆息了一聲,“可惜了!當真不值得!”
其實他早就看出王勛和祝田之間有貓膩了,但他沒想到王勛居然會殺了祝田。
山長詫異地看了張維,是覺得王勛可惜嗎?他不明所以。
“王勛!你說你殺了祝田?動機為何?”
李推官此刻都已經麻木了,一個兩個都跑來說自己是兇手,可最后卻又誰都不是。
他看了一眼蘇軼昭,這小子斷案過程一波三折,不過今日也算開了眼界了。
誰像此時楊婦突然撲到了王勛前面,她聲嘶力竭地喊道:“大人!人是民婦殺的,與他無關。”
李推官見狀眉頭緊皺,“還不快將人拉開?”
王勛此刻神色倒是頗為平靜,他哽咽地道:“是他欺人太甚!我忍無可忍。”
蘇軼昭嘆了口氣,王勛這才說出了事情的始末。
原來王勛竟然是楊婦之子,與李萍兒正是親兄妹。
當年楊婦的夫君乃是坊市中有名的地痞,此人好酒,還喜歡賭錢。
王勛十一歲那年,他父親被賭坊的打手追債上門,當時也顧不得這么多,竟是連兒子都給賣了。
若非當年李萍兒跟著楊婦去集市不在家,那李父要賣的肯定是李萍兒。
不過楊婦有一表兄,關系不遠不近。他得知此事之后,連忙趕來買下了王勛。
“過而立膝下無子,父親便將我買下承繼香火。父親是鏢師,常年在外走鏢。因買下我時年歲不小了,怕養不親,于是連夜舉家搬往京城生活。”
楊婦見著一臉平靜的王勛,頓時悲從中來。她嗚咽出聲,眼神中充滿了絕望。
眾人這才明白,原來是過繼出去了,難怪是兩姓人,他們也沒想到這三人竟然是這種關系。
養父母對王勛不錯,將他養到十五歲,期間讀書學習不曾落下。
只可惜兩年前養父走鏢時被悍匪一刀斃命,養母也因悲傷成疾而殞命。
期間王勛讀書三年,然養父母去世之后,無銀度日,便只能離開私塾。
他讀書頗有天賦,便是私塾中的夫子也是多有夸贊的。
只可惜養父走鏢之時,因著私心想帶點貨物回來販賣,不想中途被劫了鏢,不但丟了性命,還丟了貨物。
帶去的銀子都是借親友的,他一死,親友都朝著王勛要銀子,將王勛逼得連書都賣了。就在快走投無路之時,他碰到了祝田。
“原來的私塾中有一名學子,與祝田是表親。他從我那同窗中得知了我的事,便起了心思。”
“可是讓你也進奉天書院,每次月考都替他?”張維突然道。
其實他之前見著祝田和王勛每次月考的筆跡都有非常細微的不同,因此有些懷疑。
王勛點了點頭,“是!我二人練習對方的筆跡,等月考和季考之時,我們便在自己的試卷上寫上對方的名字。”
洛卿聞言恍然大悟,“難怪祝田前年每次月考和季考都是墊底,可從去年開始卻一路高歌,進了月榜前十。名次一次比一次好,我之前就覺得匪夷所思。”
“這兩年我努力讀書,可每次卻都是為他在考。他替我還清了家里欠下的債務,每年替我交書院的束脩。”
王勛無奈地笑了笑,他如今后悔不已,沒想到為此搭上了生母和妹妹。
祝田背靠在朝為官的族叔,那族叔本想在族中挑選一名天資聰穎者好好栽培,祝田就是為了得族叔看重,這才找了他作弊。
眾人一時不知該說些什么,可山長卻是惱怒不已。
“你身為讀書人,竟然連讀書人的體面都不要了!”
王勛任由淚水模糊了雙眼,他夜深人靜之時,總感嘆命運不公,然醒來還是得面對這一切。
“我有何辦法?親友追上門來讓我還債,憑我一天七八文錢的潤筆費,得還到何時?更何況父親還借了錢莊的利錢,利滾利,我根本還不起。”
山長重重嘆了口氣,既氣王勛墮了讀書人的面子,又可憐王勛的遭遇。
“我與他在進書院前就已經商量好了,為此還簽了契約。可就是這份契約,成了我的噩夢,也成了他的催命符。”
王勛捏緊了拳頭,眼神中第一次露出仇恨的光芒。
“母親臨死前曾聯系過我的生母,生母便撇下生父,帶著妹妹來了京城。這兩年一直是她們二人做活計供養我,一年前娘托關系進了書院。”
王勛抹了抹淚,卻是哽咽地說不下去了。
楊婦便接著道:“我不愿讓人知道我是王勛的生母,怕他叫人瞧不起,于是在書院中一直裝作不認識。可那祝田不是人吶!他玷污了我閨女,卻還這般張狂。”
李萍兒捂嘴痛哭,她淚眼婆娑,之前那兩個多月一直是她的噩夢。
“我不知萍兒被他玷污,可他卻知萍兒是我的妹妹。那次我與萍兒在外相見,正巧被他碰上,于是他又起了歪心思。”王勛憤憤地道。
李萍兒失聲痛哭起來,卻是將心中的仇恨都發泄了出來。
“他拿兄長威脅我,說若是我不從他,他便斷了我兄長的前程。我不敢與兄長說此事,只能任他擺布。”
李萍兒說到此處,便睜著那微紅的雙眼,咬牙切齒地道:“他著實可恨,若只是玷污我的清白便罷了!我讓他不要告知兄長,他也答應了,可最后他卻失信與我!”
“萍兒懷有身孕之事瞞不住我,我看出端倪,這才知曉萍兒竟然有了身孕。”
楊婦哭得捶胸頓足,“我只得為萍兒以后的日子打算,虎毒不食子,怎么說也是祝田的骨肉,便讓萍兒去找那祝田說,看祝田如何處置!”
楊婦邊哭邊搖頭,“可我沒想到,昨日萍兒來找祝田,竟然就發生了這樣大的事。”
“那李萍兒與祝田無媒茍合這么久,你是知情的吧?”蘇軼昭突然朝著楊婦問道。
楊婦本哭得撕心裂肺,被蘇軼昭這么問,哭聲便生生止住了。