筑夢太空

第28章 未解之謎

不知道是不是因為全國人民的安慰電報和信件,澳星B1的第二次發射,仍然進行了直播。

1992年8月14日,澳星B1的第二次發射,成為休斯公司的衛星,在全球歷次發射中,入軌精度最高的。

打破了入軌精度的世界紀錄。

這個記錄,原本是由梁天擔任特裝車司機的亞洲一號發射任務保持的。

這是一次理想的失敗和一次完美的成功,是中國航天在國際商業發射上領域的,又一高光時刻。

“梁老頭兒,你管這叫至暗時刻?”方原感覺自己被總設計師給忽悠了。

“你個小娃娃,怎么這么沒有耐心?”

“我都蹲在這兒聽你講了一個小時了,還叫沒有耐心?”

“你蹲著干嘛,你找張椅子坐著聽啊!”

方原看了看梁星火,他原本是有一張隨時可以招呼過來的椅子的,奈何銀河之艦設計的時候,并沒有想過會有第三個人。

倒不是說,偌大的星艦,就沒有其他可以坐的地方了。

但專門為他定制的椅子就那么一把,好巧不巧地被梁星火給坐了。

梁星火并不知道這樣的情況。

因為閉著眼睛假寐,也不可能看到方原有些哀怨的眼神。

以前吧,他只是支配不了自己的腦組,現在倒好,連自己的椅子也支配不了了。

方原就這么蹲著。

倔強地沒有召喚自己的椅子。

開玩笑,椅子來了,椅子上的人也就來了。

這么一搞,整得他有多想要接近火星洞幺似的。

就算要接近,也不可能當著人曾祖父的面啊!

梁天已經完全進入到了回憶澳星B1發射的節奏里面。

發射中止,是一個全新的名詞。

這個名詞之所以被創造出來,是為了達到“三贏”的結果。

如果這次發射失敗了,保險公司需要啟動賠償手續,衛星公司需要重新對發射任務進行招標。

一系列的手續,都會非常麻煩。

麻煩在這里,可以約等于時間。

而休斯公司最缺的就是時間。

他們制造的兩顆澳星,是用來替代運營壽命即將到期的第一代澳大利亞國家通訊衛星的。

且不說一顆澳星本身的價值就達到了1.4億美元。

如果一直發射不上去,在通訊方面造成的經濟損失,只會比衛星本來的價值更大。

衛星保住了,對于委托方和衛星制造公司來說,就是一種劫后余生。

這也是為什么,原本簽了那么苛刻的合約,最后上趕著要提前支付尾款,以支持第二次發射。

唯有發射中止,既不成功,也不失敗,才是這顆衛星,能夠最快被送上去的方法。

90年代,衛星發射失敗是常有的事情。

很大一部分都是在空中爆炸,箭毀星亡,得從衛星制造環節,重新開始。

中國航天人創造出了第三種可能。

當大部分人都還沉浸在發射失敗的悲哀里面的時候,休斯公司,卻是看到了無盡的潛力。

那個時候,全世界航天人熱議的,不是發射是怎么失敗的,而是長二捆究竟是怎么做到在點火之后,又緊急關停的。

“對啊,梁老頭兒,火箭是怎么停下來的?”方原不免有些好奇。

“我問了東哥。”梁天說,“他們一開始也不知道。”

“我們自己人都不知道嗎?”方原問。

“對,一開始不就說了,這是世界航天史上,從未出現過的情況了嗎?”

“然后東哥就去找原因了?”

“沒有。找原因那是后面的事情。”梁天出聲提示:“小方原,你想想當時的情況。”

發射雖然中止了,但火箭已經完成了點火。

點火的那一刻,長二捆的六臺發動機,噴射出來的,是接近2000°C高溫的火焰。

火箭雖然沒有升空,卻也不是完全沒有動。

肉眼都能看到有輕微的位移。

再想想這個時候的長二捆是什么狀態。

整個一顆一個高達50米重達400噸,裝滿了航天燃料的巨型炸彈。

稍有不慎,別說是發射塔架了,整個發射場也會變成一片火海。

到時候損失的可就不僅僅只是搖搖欲墜的火箭和火箭攜帶的衛星。

地球航天發射史上,從來沒有出現過火箭已經點火,但既沒有升空也沒有爆炸的情況。

火箭在地面爆炸,可比在空中爆炸的結果,可怕得多。

西昌衛星發射中心的人,自然也不確定接下來會發生什么。

這一秒沒有爆炸,不代表下一秒沒有。

發動機關停,還遠沒有到危機解除的時候。

地面設備系統指揮員請示了戢志東,帶著搶險隊員,不帶一絲猶豫地沖到了發射塔架下面。

這個時候,航天人心里只有一個念頭。

保住澳星,保住長二捆,保住衛星發射中心。

這個念頭強烈到沒有人來得及思考會不會有生命危險。

發射臺的周圍,是漫天的氣浪,和滾滾的煙霧。

搶險人員飛奔到發射臺邊上,看都看不清,更沒有辦法靠近。

為了避免被氣浪沖走,搶險人員把手臂挽到了一起。

你靠著我,我推著你,就這么強行撲到了氣浪里面。

發射塔架經過高溫的沖擊,腳下的膠鞋都吱吱作響。

航天人就是在這樣的情況下,去固定已經位移了十厘米的火箭,并且拔掉電源插頭。

這個時候,只要稍微有點靜電,或者信號干擾,火箭就有可能原地爆炸。

除此之外,火箭的體內,還有電爆管和引爆器一類的火工品。

這些東西如果不及時拿出來,也一樣隨時都有可能引發爆炸。

搶險人員只有從40厘米見方的艙口爬進去,才能把這些火工品給取出來。

但光爬進去還不行。

火工品是放在火箭的中間兒不是艙口。

搖搖欲墜的火箭矗立在發射塔架,想要從里面上去,就得搭工作梯。

事發突然,又史無前例。

現場根本沒有這樣的預案。

工作梯、照明燈、防毒面具,什么都沒有。

但這些都阻擋不了航天人搶險的決心。

沒有防毒面具,只能用衣服和毛巾捂住口鼻。

沒有工作梯,一個一個直接踩著肩膀往上爬。

沒有照明燈,就靠平時的經驗在黑暗里摸索。

整整39個小時,在新聞直播之外,在人們看不到的地方,航天人用自己的血肉之軀,保住了澳星B1、保住長二捆,更保住了整個發射場。

每一個參與搶險救災的人,都是在保住之后,才反應過來,開始后怕。

事后調查,故障是出在了運載火箭助推器點火控制系統程序的配電器上。

在程序配電器的第四、第五導電觸點之間,有一絲重量僅為0.15毫克的鋁質多余物。

就這么一個“小不點”產生的電弧,接通了關機觸點,使得火箭助推器在點火后關停。

由于推力不均,火箭脫離發射塔架的固定,還沒來得及起飛,就又直接往下掉,這個過程,造成了將近十厘米的錯位。

十厘米相較于長二捆50米的高度,是非常小的位移。

可就是這么小的位移,也足以造成火箭重心不穩,直接傾倒爆炸。

命運之神在這個時候,眷顧了西昌衛星發射中心。

發射澳星B1的二號工位,是為了長二捆全新趕工的。

我們國家以前的火箭發射臺面,都是完全平面的。

設計長二捆發射平臺的時候,戢志東鬼使神差的在圓形平臺的外圍,畫了幾毫米厚的高棱。

“你知道嗎,小方原,那是一個幾乎都沒有人注意到過的小細節。”梁天感嘆道。

“我不知道啊,但聽起來好像很關鍵的樣子。”方原不明覺厲。

“確實是這樣,事后去現場看,比火箭站的地方稍微高出來的那個邊邊,被磕出來一個很明顯的印子。火箭很有可能就是因為這個不經意間的設計,才沒有轉到外面去。”

四個腳已經移位了三個,最后這個如果沒有被擋住,就徹底失去了重心,火箭一倒下,整個發射場也一樣是要被炸掉的。

“梁老頭兒,你為什么知道得這么詳細,難不成這個設計也和你有關?”

“我后來有給東哥打過電話,他說是因為我這個飆車愛好者,一天到晚地拉著他看九十年代的賽車尾翼,才讓他在設計的時候,有了這么鬼使神差的細節。”

“這哪里是鬼使神差啊。這分明是梁使天差啊。”

“東哥說,當時就是為了美觀,并沒有想過會有什么用,再怎么樣總結經驗,也沒有這樣的預案。東哥一直都說我是福星,但我覺得應該是沒有什么關系。”

“如果亞洲一號的成功發射和你有關,澳星B1的成功中止也和伱有關,那你確實也算得上是福星了。”

“如果我真是福星,如果我一直守在發射中心,或許就不會有后來的至暗時刻了。”梁天很是懊惱。

方原不太會安慰人,打擊起來倒是有點精準:“你要一直是個特裝車司機,不不搞什么火星移民,我倒是大概率,會擁有一個美好的童年。”

“歷史是不容假設的,就像我們沒辦法預見未來。”梁天從懊惱的情緒里面出來,“航天人需要的不是福星,而是精準的質量把控。3月22日,也因此成了我們國家的航天質量日。”

澳星B1第二次發射成功之后,我們國家在國際商業航天發射,就有了自己的一席之地。

訂單紛至沓來。

但這個過程持續的時間很短。

中國航天中標的是兩顆澳星的在軌交付。

澳星B1發完了,還有澳星B2在等著。

澳星B2發射的戲劇化程度,并不比澳星B1小。

澳星B2的發射時間,是1992年12月21日19點20分。

戢志東執行了全套發射口令。

倒計時。

點火。

火箭升空。

到達預定高度。

一切都很完美。

按照歷史經驗,火箭發射到了這個情況,鐵定會進入預定軌道。

休斯公司的代表,確定了他們自己的監控數據之后,認為火箭已經發射成功。

于1992年12月21日19點50分,簽署了發射成功的確認書。

到了這個時候,發射中心的任務就算執行完了。

戢志東卻沒有辦法在這個時候就開始慶祝。

就在火箭發射升空的第47秒,他清楚地看到,火箭頂上,出現了一個黃色的火球。

這個火球來得蹊蹺,是以前從來都沒有出現過的情況。

時間就這樣又過去了四個小時又十分,1992年12月22日0點,休斯公司緊急聯系發射中心。

他們一直沒有實現和澳星B2取得聯系,懷疑衛星發射失敗。

同一時間,冕寧縣的澤遠鄉發來匯報,境內出現已經燒毀的,小汽車大小的不明墜落物體。

“東哥收到這個消息,恨不得帶著中方人員,立刻出現在疑似衛星殘骸的現場。”

“要去就去唄,干嘛還要恨不得?這都不像澳星B1那個時候,有隨時爆炸的危險。”

“小方原,你忘啦,先前說澳星合約里面的第二條,是不給我們提供關于澳星衛星的任何的技術材料。”

方原不解:“這都已經燒毀了,還要技術封鎖呢?”

“是的,根據合同,我們沒有沒有權利,單方面檢查疑似衛星殘骸。一直等到23號,才在他們趕過來的技術人員的監控下,對殘骸進行檢查,確認了就是澳星B2。”

外方技術員將關鍵零件裝入箱子封存,箱子裝滿了就把一些小的零件,裝到了自己的夾克里面,保證衛星技術不泄露。

“所以,雖然都簽署了成功確認書,但澳星B2的發射最終還是失敗了,對嗎?”方原問梁天。

“是的。”梁天回答。

“那這算是我們的責任,需要賠償對嗎?”

“不,這個責任,一直到現在都沒有定論。我們認為,是發射47秒時,澳星自帶的燃料箱發生爆炸。但我們沒有機會檢查殘骸,事發的原因,也就成了航天史上的未解之謎。”

“還能這樣……”方原有點不知道要說什么。

“是的,這次和B1那次不一樣。”梁天解釋道,“如果認定是衛星爆炸,就和我們沒有關系。如果認定是火箭發射的問題,我們不僅要重新發射,還必須賠償衛星的損失。”

“那既然是確定不了責任的未解之謎,最后要怎么處理?”