王儉的眉頭蹙成了一團。他驀地上前來，一把捏住了辛夷的下頜，力道之大都能聽見女子下頜骨頭咯吱作響。

“區區五品庶女，本司空為何要信你的話？”王儉的眸底溢滿戾氣，一股殺意向辛夷當頭砸來。

辛夷毫無畏懼的直視王儉，泛起抹嘲諷的淺笑：“人分九品尊卑，真相可從來不分。當時只有王盧二女，還有我這個五品庶女。王大人不得不信我。”

最后半句話斬釘截鐵，帶著勝券在握的傲氣。砸得王儉噔噔后退幾步，也不知是怒還是驚，瞪著眼不說話了。

辛夷微微側頭，瞥了辛芳一眼。辛芳被晾了許久，內心卻早被辛夷扯進的王盧紛爭鬧起了驚天駭浪。但她雖驚怒卻不愚笨，此刻二人同姓辛，乃是一條繩上的螞蚱，她沒有多余的選擇。

“民女正五品著作郎辛岐嫡長女辛芳，斗膽回稟皇上、大司空、大將軍。”辛芳盈盈拜倒，朗聲如鐘，“事實確實如此。家妹有感于王盧二小姐大義，閉門數日，吃齋念佛，日日向佛祖禱祝二位小姐功德，祈佛祖保佑二位小姐好人好報，福壽綿長。”

辛芳作為和此事毫不相干的第四者，從她口中說出來的話，哪怕是頂著辛姓，也讓人多了分相信。紫宸殿陷入了寂靜，諸人都在沉思，辛夷卻略微好笑。

什么向佛祖禱祝，她不過是落水惹了風寒，在榻上靜養了數日。辛芳雖平日女德淑范，一絲不茍，但關鍵時刻這胡編亂造還頭頭是道的樣子，倒也不讓她反感。

見殿內良久寂靜，辛夷再次拜倒：“回稟皇上。王盧二位小姐都是名門淑女，識大體明大勢。又怎會因點小嫌隙就結怨，甚至還不惜毒死他人？施救民女，慈悲為懷，這是天大的芳德。皇上和諸位大人難道不應好好嘉獎？反而牽扯進其他冤事，壞了二位小姐的美名。”

“就算如此，二女沒有結怨。但文鸞確實死于桫欏之毒。而桫欏香是盧錦獨有之物。”王儉陰著臉沉吟道，“這又如何解釋？”

“王司空這是何意？”盧寰毫不示弱的粗著聲音喝道，“我兒阿錦無緣無故為何要毒死王文鸞？僅憑一個桫欏香就妄加揣測，王家雖位列世家，這眼光也真不夠看。”

“老夫如何知道這些閨中事？”王儉的拳頭攥得咯咯響，聲音中哀怒愈濃，“說不定二女在其他場合結怨。盧錦身為唯一的嫡小姐，心性兒本就高。傳聞當年盧家車馬經過鬧市，一個乞丐不慎跌倒，臟手碰到了盧錦的轎簾，事后盧錦直接下令，將那乞丐當街杖斃，橫尸街頭。這等蛇蝎女子”

“王儉老匹夫！你可真當老夫廉頗老矣，頭眼昏花了么！我兒阿錦身份尊貴，豈是王家臟水可潑的！”盧寰氣得臉和脖子都紅成了一片，他擼起袖子，直接就要上前揍王儉。

朝堂變街頭，頃刻就要亂成一團。皇帝李赫暗暗嘆了口氣，勉強堆出安撫的笑意，柔聲道：“二位愛卿息怒，息怒。王家德芳，盧家名嘉，俱不是陰險狠毒之輩。說不定此事另有玄機。”

皇帝都發話了，王儉和盧寰只得作罷。但殿中再無人吱聲。因為正如王儉所言，王文鸞確實死于桫欏香，而桫欏香盧錦獨有。

就算找不到害人的理由，這點也無可否認。

辛夷眸色閃了閃。事到如今，便該她出場了。然而意外的卻有人搶在了她前面。

“原來那個胡人說的桫欏奇香，一石二鳥是這個意思”

一聲自言自語音量不高、但卻在寂靜的殿中被諸人聽了明白。

諸人尋聲望去，是武官隊列的一名中年男子。男子容顏普通，身形魁梧，一襲青衫官袍位列下四品。

雖然四品在京中也勉強算個角色了，但大魏官制，一品階分上中下。下四品已經挨著了五品的邊兒，就有些腳不著地，頭不著天的尷尬了。

“蕭鋮明，你這是何意？”皇帝眼眸微亮，驀地喝道。殿中諸人的目光也都帶了深意。涉及到桫欏，還有胡人，讓人無法忽略了去。

蕭鋮明渾身一抖，畏懼地徑直跌到了地上。他一手捂著嘴，驚慌失措的連連擺手。似乎剛才所言，不過是他失言漏嘴。

然而他越是這樣，殿中諸人好奇心愈濃。連王儉和盧寰兩人也神色一振，炯炯有神的盯緊了那人。

“汝何官何階？此事若另有隱情，如實道來，老夫重重有賞。”王儉用略帶誘惑的語調，向那官吏使眼色。

那官吏只是下四品。人輕言微，小官混日，要不是他今日這一漏嘴，只怕王儉這種國之重臣根本就不知朝堂上還有這號人物存在。

“回大司空的話。”那官吏心下一橫，壯著膽子出列，趨行到殿中拜倒，“下官乃是下四品中府折沖都尉蕭鋮明。”

“蕭家的？可不是前朝遺留下來的蕭家？如今汝等茍延殘喘，空有余榮，也不容易。”盧寰輕蔑的一笑，看蕭鋮明的目光愈發不屑，“既然只是下四品，你便該知曉本分。什么事該瞞，什么事該報。可不要稀里糊涂讓這好不容易留到今朝的世家斷了種。”

文武百官響起竊竊的笑聲。蕭鋮明的臉色更蒼白了幾分，佇立在殿中的雙股都開始打顫。顯然平日他都是靠著蕭姓，勉強混個武官銜，討口飯吃，至于出列諍諫，為國謀策更是從來沒想過。

“若有隱情，盡管道來。朕以天子名義，恕爾無罪。”皇帝李赫笑了笑，用溫和的聲音安撫蕭鋮明。

躊躇半晌后，蕭鋮明才哆嗦著開口：“回稟皇上，微臣近日得圣意許可，在曲江池舉辦賞荷花節。自然人流如織，南客北貨，甚至吸引了不少西域蠻子。微臣偶然聽見伙西域商人的議論桫欏奇香，一石二鳥。當時那伙人只說了這八個字，不明所以，微臣也沒放在心上。不過今日偶然想起，才發覺大有玄機。“

大殿內陷入了寂靜。文武百官的眉心陡蹙了起來，細細思量這二者中間的聯系。竟無一人懷疑蕭鋮明的話，連王儉和盧寰也不意外。

一來蕭鋮明舉辦賞荷花節，見四方來客，聽八方之言，并無不妥。二來蕭鋮明區區下四品，沒有理由也沒有膽子說半個假字。

驀地，王儉眼眸一亮，臉色嚴峻的低喝道：“蕭鋮明，那西域商人作何打扮？”

蕭鋮明又是嚇得一哆嗦，顫著聲兒道：“小辮，褐眼，金花翻領緞袍，戴鑾金鷹佩。”

(天津)