普通的官家小姐只識琴棋書畫，不大會明白鑄造器皿。而辛夷飽讀詩書，涉獵廣泛，自然清楚那是何等不尋常的材質：天鐵，是鑄造刀劍，尤其是暗器的佳材。更是宮中才有的奇珍。

李景霆身為皇子，用天鐵造了個缽不奇怪。奇怪的是他將這個缽送給一個和尚，而且還是要辛夷親自去送。讓天下世人和暗中各方看來，是“辛夷送給了圓塵一個天鐵鑄造的缽”。當然，辛夷不會站出來嚷嚷“這個缽其實是三殿下送的”，不然還沒等到洗脫自己的嫌疑，就已經成了李景霆的刀下鬼。

她沒有那么蠢。所以才會在答應送缽的時候，要了李景霆的三個承諾。躲不過的事兒，就只能將損害降到最小。

棋局盤更錯節，利益糾纏。一步牽動千步齊發，一子接連萬子黑白，看似尋常的一個缽卻是各方博弈的籌碼。材質是什么，誰親手送去，都成了棋局中的算計。

至于只在宮中才有的珍品，辛周氏一個寒門老太太，卻能一眼認了出來。這其中的門道，辛夷不想去猜。辛周氏對她沒有惡意，她那不知從何而來的“見識”對她反倒有助益。

辛夷的太陽穴一陣疼。懷中的缽像個燙手山芋，燒得她坐立不安。她看不透這步棋是如何下的，但李景霆答應了她的條件，她和辛府都可全身而退。但就算如此，日久生變，人心難測，這個缽便如那冬蟄中的毒蛇，上一秒還安安靜靜，指不準下一秒就露出毒牙來。

必須馬上把缽送出去。這是辛夷瞬間做出的決定。而去罔極寺帶回辛菱，便是最好的時機。一箭雙雕，刻不容緩。

“告退。”辛夷再次抬眸間，臉色已恢復了平靜。她起身，便要推門而去。

辛岐卻又是百般不放心的叫住了她，一連聲叮囑：“要把五丫頭悄悄帶回來。家丑不可外揚！切記！切記！”

“女兒曉得了。爹爹放心。”辛夷笑了笑，緊了緊懷中的鐵缽，便毫無遲疑地踏出了門檻。

轎子被迅速的準備好，綠蝶并一溜煙的丫鬟小廝，辛夷裝作尋常官家小姐上香禮佛的樣子，一行人浩浩蕩蕩地往罔極寺來。

路上，綠蝶敲了敲轎子的窗楹，遲疑地壓低了聲音：“姑娘，你到底有什么妙法帶五姑娘回來？既不能動武，還不能鬧大，可是兩頭不省心。”

辛夷坐在轎中閉目養神，幽幽應道：“我也不知道。不過是有些事，必須要和五姐姐說清楚。若是再任這個結擰巴下去，天知道她明兒又做出什么癡兒舉動來。”

“希望佛祖保佑，一切順利。不然主動攬下的差事還作罷，糗可出大了。”綠蝶嘆了口氣，不再出聲了。

轎子里，辛夷指尖有一搭沒一搭地敲著鐵缽，清脆的微響一聲聲撞在她心頭。

主動請纓帶回辛菱，是她直覺覺得，辛菱變得“瘋癲”是和她有關。

芙蓉園風波后，辛菱就有些不對勁了，每天神神叨叨，草木皆兵。上次蟹宴的相遇，辛菱的話中話更是詭異。好似她以為風波是辛夷針對她，才惹出來的。

而辛菱最大的把柄，不過是和圓塵的私情。

“她還真以為我把她和圓塵的事透出去了？因此才引發了芙蓉園風波？”辛夷驀地睜開眼，心間一縷閃電劃過。

再聰明的人也斗不過拼命的人。辛菱這句話實在是讓辛夷不安。

如果辛菱認定了辛夷說出了她的秘密，那她再是如跳梁小丑，也能自損八百，殺敵一千。魚死網破的棋既使要不得敵人的命，也能割去敵人的一塊肉。

辛菱的狀態和舉止，已經發展到辛夷無法坐視不理的地步。

關于芙蓉園風波因由的誤會，好似從一只虱子膨脹成了一只巨大的獸，一只足以顛倒黑白，吞噬人心的猛獸。

“也好。把話說清楚。再把鐵缽送給圓塵主持，脫手了這個麻煩東西了，也是一舉兩得。”辛夷心下拿定主意，重新閉目養神起來。

一個多時辰后，四周熱鬧的坊市變為了清幽的山林，佛香的清煙直往轎子里竄，誦經聲響徹云霄，香客如織，信眾如流。

“姑娘，到功德階了。下轎步行罷。”綠蝶招呼著停了轎，為辛夷挑起簾子。

辛夷下轎來，見得青山蒼林間，一條白石板鋪就的山路蜿蜒迤邐，通往山頂的佛寺。那白石板塊塊光潔規矩，每塊上都刻了捐獻石路的信眾姓名。山路前一溜煙御賜的下馬樁，皇恩浩蕩，弘化禮佛，特命天下人至寺前，文官下轎，武官下馬。

“走罷。”辛夷點點頭，命其他丫鬟小廝在山門等候，只帶了綠蝶拾石階而上。

然而沒走兩步，便聽到辛菱撕心裂肺的呼喊“圓塵！圓塵！”，辛夷的眸色閃了閃，而再走兩步，看到寺廟門口歇斯底里的辛菱時，辛夷頓時黑了臉。

這豈止是丟臉丟到家，簡直連她也尷尬得不愿上前認這個五姐姐。

辛菱獨自一人佇立在寺廟門口，釵環散亂，面如金紙，被汗水浸濕的青絲一縷縷貼到她額角，顯得狼狽不已。她聲音都沙啞了，卻還是像拼命般，一聲聲喚著“圓塵！圓塵！圓塵你見見我好不好！”

四下來來往往的香客有圍觀的，有看笑話的，有認出了辛菱指指點點的。寺廟門縫里一串小沙彌躲著瞅熱鬧。

辛夷連忙三步并兩步上前去，一把捏住辛菱的臂膀：“五姐姐！”

辛菱渾身一顫，做夢般回過頭來：“辛夷？”

“是我，我是姐姐的六妹妹吶。”辛夷溫聲軟言，似尋常閨中姐妹語，“五姐姐這是怎么了？偏偏立在佛寺門口，小心叫秋風吹糊涂了腦子。姐姐快跟妹妹回去罷，府里的火爐早燒旺了，暖暖身子才好。”

辛菱的眸色漸漸平靜，映出辛夷逐漸清晰的面容，她的眉心頓時劃過抹逆氣：“辛夷？你怎么還沒死？”

辛夷眉梢一挑，語調卻愈發溫靜：“五姐姐這話什么意思？”

“你把我和圓塵的隱秘，在芙蓉園上透出去了是不是？后來高家和盧家惹起的風波，也是因他而起對不對？”辛菱的每個字仿佛從齒關間蹦出來，“五姓七望，最相信死人的嘴巴。所以你這個不相干卻被扯進來的知情者，怎么可能不被殺人滅口？”

辛夷嘆了口氣，淡淡道：“五姐姐，妹妹說過數次了：我從未把你和圓塵的事透給任何人。芙蓉園的風波也和此無關。”

然而辛菱根本就聽不進辛夷的話，她美目扭曲，語調愈寒：“你這個賤人，果然是守不住秘密的，果然是一心要我和圓塵死。也罷，反正我都活不久了，臨死前也要咬你一塊肉陪葬！”

難以想象胭脂嬌俏的女子，竟能說出這般陰冷的話，字里行間噙著恨意，聽得人心嗖嗖發涼。

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