山海城東城區，原來的貴族階層生活區域。唐恩口中姍姍未至的艾倫，此時正親自駕著馬車，穿過一幢幢鮮少人跡的城堡莊園，來到外圍僻靜處，最終在一棟小型莊園門前緩緩降下車速。
不得不說，除開極個別奇葩外，大多數貴族的審美品味還是值得信賴的，所居住的環境自然也相當不錯。
比如眼下這座莊園，雖然地處偏僻，占地面積不大，想來上任主人的爵位也不算高。但就看那排排郁蔥大樹包圍著的鐵制欄桿大門后，頗有情趣的齊整草場、三兩分布坐落的精致閣樓，以及莊園后環繞而過的銀帶小河，就可知此地絕對經過精心打理，令人望之不禁心曠神怡，極宜久居。
不過有些遺憾的是，這往常華貴精致、閑雜人等嚴禁進出窺望的東城貴族區，現如今卻是真正無人踏足的死地。冷清寥落，空有一地怒放花叢卻無人可賞，只能落得對影自憐的哀怨命運。
這狀況自然是不正常的，不過卻也好理解。不是沒有灰衣軍中人對這里動心，尤其是那些自持勞苦高工的軍官高層。眼前這些莊嚴城堡、華貴莊園等等，對于大多數出身貧賤低微的他們，誘惑力是相當大的。
但怎奈無論是首領喬希亞，還是軍中統帥弗雷，自打進城后都沒有≤長≤風≤文≤學，ww∞w.cf︽wx.ne≮t絲毫搬來這里的意思。而他們不動，那些軍官高層即使再怎么百爪撓心，自然也不敢動，只能這么眼巴巴的干瞧著。
所以到了最后。現在住在這里的。竟然還是以前那些因為各種原因沒有棄家逃跑、又因沒有惡貫滿盈罪狀被揪出來審判的少數貴族。
當然。凡事之下，總有例外。比如眼下這艾倫推門進入的小型莊園，就住著一位與灰衣軍干系甚大的新主人……
踏著草場，穿過閣樓，轉上后花園小徑，一路快步疾行的艾倫，直至抵達莊園后方小河旁，方才緩下步伐。
環顧左右。潺潺流水，嘩嘩作響。幾間明顯新建不久、不甚雅觀卻足夠牢固的大小木屋，就這么堂而皇之的矗立小河一畔，與此間秀雅氣氛明顯不符。
不過神情略顯焦急煩躁的艾倫，此時自然無暇顧及這些，稍一停頓，就欲踏步向傳出些許動靜的最大木屋走去。就在這時，
“咳咳……咳咳……”連聲輕咳中，屋門驀地被從里面推開，黑灰粉塵氣體瞬間一涌而出。緊接著一道手掩面龐、鬢發散亂的身影快速從里面沖出，看來著實狼狽。
“呃。莉娜姐……”“咦，艾倫？你怎么來了？”
上前的艾倫剛好與沖出身影打了個照面，雙方同時止步，面面相覷之下，不由均是一愣。后者是驚喜于會在這里見到艾倫，而艾倫是沒想到會與對方以這樣的方式久別重逢。
沒錯，從屋中沖出來的正是莉娜。也就是以前的萊巖城夜鶯，后來的亞唐商會煉金大師，現在的灰衣軍重要開國功臣！
尤其是后者的身份功績，讓她得到了灰衣軍上下幾乎所有人的尊重愛戴。不夸張的說，除開首領喬希亞以及退隱休養的歐蒙老元帥外，她在灰衣軍中的地位已不作其他人想，幾與統帥弗雷平級。
也正是因為這緣故，當她看中這里小河環繞地形，適合作煉金實驗用時，喬希亞完全沒作猶豫就將這座莊園特批給了她，而其他軍官高層對此也不敢有任何怨言不服……
“莉娜姐你沒事吧？”回過神來的艾倫，連忙上前詢問。
“沒事，咳咳……小小的操作失誤而已，很正常。”莉娜淡定擺手，示意艾倫不要靠近滿身粉塵的自己，隨即抬手解下遮住面龐的口罩，抖了抖，看著身旁滿臉關切的艾倫溫婉而笑，貝齒如玉，“好久不見了，艾倫。聽說你已經訂婚了，恩，是上次我見過的那個安妮卡嗎？她是個好女孩，恭喜你了。”
“呃……謝謝。”艾倫聞言嘴角浮現幾絲不易察覺的苦澀，一閃即逝，隨即神情又恢復了初來時的焦躁，遲疑了下，還是沉聲開口道，“莉娜姐，你也收到請帖了吧。”
手臂微頓，莉娜轉頭看了眼隱含不忿的艾倫，緩緩收回掌中口罩，點頭，輕描淡寫回道：“收到了，你也是為這事來的吧？剛好，我這邊實驗到了關鍵時候，脫身不得，就不去了，你幫我帶句祝福給他們吧。”平靜話落，就待轉身離開。
“莉娜姐！”艾倫驀地緊握雙拳，踏前一步，神情頓時變得極為激動，“或許有些話我不該說，但是……你該爭一爭的！”
背影稍滯，莉娜仰起頭來，似乎輕呼了口氣。隨即側身，看著艾倫指了指自己灰塵滿身的外衣，笑容依舊溫婉，“容我收拾一下，給你泡杯茶吧。”
片刻后，河畔一株彎腰老柳下，一張矮腳小木桌權當茶案，兩人對面席地而坐，裊裊水汽升騰，下垂柳枝隨風輕曳搖擺，似作恭迎狀。
茶水很普通，乍一入喉，先是淡澀、繼而微甜。只可惜心急難耐的艾倫，卻是等不到那微甜滋味翻轉上來了，一杯茶水下去，再次急切勸道：“莉娜姐，我是知你對先生心意的。自萊巖城初識起，幾年相候難道你就這么甘心放棄……”
“要不然呢？”捏著指間黑瓷茶杯，像是在捏著片薄薄花瓣。莉娜神態不悲不喜，無怨無哀，似是在說著發生在別人身上的事情，語氣極是平淡，“你讓我去爭，但是怎么爭呢？跑去告訴他我喜歡他？呵，他都不知道……還是，就這么無緣無故的跑去婚禮現場大鬧，讓人看一個瘋子撒潑？”
“呃……”
“艾倫，莉娜姐謝謝你的好意。真的。”點頭輕笑。繼而搖頭輕嘆。“但是我的身份……骯臟，配不上他的……”
忽然接到唐恩與喬希亞結婚消息，匆匆趕來的艾倫一門心思只想著為莉娜出頭，卻是忽略了一個重要問題，那就是師出無名。這并不是什么負心渣男、小三上位等情況，莉娜從始至終只是單戀暗戀而已，根本就沒有付諸過任何行動，甚至都沒有說過。這樣又以何立場去爭呢？
不過少許呆愣后，當艾倫聽到莉娜這最后一聲輕嘆，神色頓時激動起來，砰的一聲，揮拳重重砸在木桌上，“骯臟？誰特么敢說你骯臟！不對，莉娜姐，是不是有人說怪話，提起你以前事情了？你告訴我是誰……對了，那喬希亞就是出自萊巖城。是不是她？我特么……”
“艾倫！”看著艾倫驀地愈加猙獰的表情，莉娜不由一愣。隨即皺眉低喝。
“呼哧……”重重喘息幾聲，艾倫抬手拉了拉衣領，稍稍穩定激烈情緒，“抱歉，莉娜姐。你是這世上最好的女人，我不允許任何人侮辱你。所以我、所以我……”
“我明白，我都明白。”探身輕撫艾倫劇烈起伏肩膀，莉娜柔聲緩道，“謝謝你艾倫，先喝口茶……”
“不，你不明白，莉娜姐你永遠不會明白的！”似激動又似遺憾的語氣，艾倫臉龐漲得通紅，雙手于桌下激烈絞纏，“我我我……我是……我不是……我是喜歡莉娜姐的……”
“我知道啊，你喜歡莉娜姐嘛。”
“不是喜歡，不對、不是那種喜歡，我，唉……”
“呵呵……”看著語無倫次又欲言又止，好似熱鍋上躁動螞蟻的艾倫，莉娜不禁搖頭輕笑幾聲，隨即加重力氣再次按了按艾倫肩膀，“莉娜姐真得明白的，你喜歡我，對嗎？”
這次喜歡二字咬得明顯重了幾分，透露出些許別樣意味來。
艾倫聽懂了，方才還激動萬分的神情瞬間偃旗息鼓，垂頭低腰，像是個偷了糖果被大人發現的小孩，身形都畏縮了些許：“原、原來莉娜姐你……你知道啊？”
“呵呵，我的傻弟弟啊，忘了你姐姐以前的經歷了嗎？雖然那不算光彩，但也鍛煉了我察言觀色的能力呢。”
“我有表現的那么明顯嗎？”下意識搔了搔頭，艾倫低頭苦笑，“這么說莉娜姐你早就發現了？呵呵，難怪你后來都只待在灰衣軍，不愿意回商團……對不起，莉娜姐，是我讓你為難了。”
坦然搖頭，“談不上有多早，先開始雖然有所察覺，但也不好就此確認。一直到后來，你帶著那與姐有幾分相似的戀人安妮卡來找我的時候，我才真正確認……傻弟弟啊，以后這種事情不要做了。那安妮卡為人不錯，待你很好。你不能負了對方，否則姐不會放過你的。”
“……好的，莉娜姐，我一定會娶她的。”艾倫略顯苦澀的點頭應聲，雖然沒有明言，但彼此心知這就是委婉理清關系了。
莉娜點頭：“恩，那就這樣吧。時候不早了，你該回去參加婚禮了。”
“可是……莉娜姐你怎么辦？”
“不用怎么辦啊，我一個人喝喝茶，看看古籍，做做實驗，偶爾搗鼓出來幾個煉金小玩意，挺好的不是嗎？”
莉娜說的淡然，甚而滿足，但艾倫聞言卻愈覺針扎心疼：“既是這樣，莉娜姐你不如試著……試著忘記先生吧。”
“忘記？為什么……那樣不會令我更好的。”莉娜攤手，“我不需要忘記他，也不會忘記他。他想來也是如此，因為我對于他來說是那樣的輕，那樣的微不足道，就像這杯清理飯后腸胃的微澀淡茶。不需他時刻惦念，只需他偶爾喝上一口，換換味兒……于我來說，便是最大的福祉了。”
帶著毫不掩飾歡愉意味的話語尾音，和著潺潺叮咚流水，令得此間氣氛一時靜默起來。半響后，艾倫起身躬禮，轉身大步離去。
出得莊園大門，駕著馬車依照來路回返，忍不住轉頭，透過鐵制欄桿間隙，依稀見到莉娜身影還坐在原地，那棵彎腰老柳下，端茶自酌，和風飲下。隨即轉過頭來，似是看到了，揚手向這邊揮了揮，應該在笑……
艾倫揚起手時，道旁排排樹木已經隔在中間，就此，再也不見……
（PS:這一章寫得貍貓有些心塞，檢查好發送后呆呆的坐在椅子上，想了好多好多，大概是關于初戀的那點遺憾事，苦澀包裹著些許微不足道的幸福……
不知道該怎么說，也不知道該說些什么……既然這樣，那就爆個料吧。
貍貓坦白，在原來的大綱里，莉娜這個角色其實筆墨并不多，或者更準確的說是在第一卷結尾前，她就該領便當的。原因是有前輩告訴貍貓，寫文最忌NTR，沾點邊都不行，尤其是與主角互動的配角里忌諱有妓.女這樣的角色。所以按照原來劇情，莉娜該死在貝文手里的，這樣唐恩就有充足理由發飆，殺人跑路……
這個念頭很堅定。
但是后來貍貓還是留下了莉娜，只讓她受傷了事。原因也很簡單，那就是那段時間貍貓很注重書評區，新手嘛，特別注重別人的眼光意見。結果就看到一個書友，用極其肯定的語氣，具體說什么貍貓忘記了，大概是‘劇情太簡單了，一看就知道那莉娜必死無疑！’
不知怎的，貍貓看到這一下子就火了，逆反心理作祟，當即就改了劇情，就這么讓莉娜活了下來……活下來就是活下來唄，這無所謂，關鍵是自己挖的坑得埋啊。于是貍貓隨后挖空心思的修改大綱、變換人設、調整劇情等等等等等等，終于是讓活著的莉娜有了發揮余地……
捂臉……
賭氣一時爽，修改累斷腸啊！
好吧，貍貓現在想想也覺得當時的自己好幼稚……(