呂賢章腦中浮想不止，對面的趙明枝卻是隔著帷帽打量了他一眼。

一年之后，狄人破城，就是這一個年輕的官員帶著不足兩千的兵士拼死頑抗，最后被亂刀砍死。

他看著稍顯文弱，能力也猶有青澀，但忠君之心毋庸置疑。

大晉雖然風雨飄搖，并非無藥可救，眼下不是遷都之后，諸人脊梁骨全被打斷，仍有忠義之士在，只要將其一一發掘，各歸其位，未必沒有一線生機。

此時此刻，最重要的是不能繼續南逃。

所謂天子死國，臣子死社稷。

要是諸人盡皆遠遠躲開，又怎么能指望前線將士用命抵御敵寇？

趙明枝思忖片刻，問道：“并無旁事，只是今日得了北面來的太上皇血書，呂參政，依你所見，陛下應當如何才好？”

少女的聲音清泠泠的，如同山間潺潺流水，更有一絲若有似無的柔婉，動聽極了。

呂賢章甫一入耳，一時居然沒有反應過來，過了片刻，卻是打了一個激靈。

原來不是來問婚配之事？

他說不上來心里是尷尬還是遺憾，然而等到分辨出其中意思，只頓了一頓，就答道：“以下官愚見，北狄實乃禽獸，從無信義之道，不可輕易許之，天子萬金之軀，又豈能親身北上，若是賊子出爾反爾，我朝殊無半點牽制……”

趙明枝“嗯”了一聲，卻是再問道：“那為何今日在殿中不見參政出列陳言？”

殿里的門窗都沒有關上，明明被冷風吹得身上都有些發僵，呂賢章的臉卻是一下子就發紅起來，只得狼狽回道：“軍國大事，關乎社稷，今日事發突然，微臣來不及細思，自然不敢隨意臧否。”

他話說得冠冕堂皇，可內心十分清楚：自己白天沒有站出來說話，并不是因為旁的理由，純粹是不愿意做那個出頭鳥而已。

此時朝中形勢何等復雜，新皇雖然登基，畢竟年齡太幼，全然不能駕馭朝堂。

而太上皇即便遠在北方，依舊身占大義、國、家三重，高高在上，更要小心對待。

狄人南下速度不減，要是按照這般趨勢，用不了多久就能攻破安豐軍。

大晉屢戰屢敗，說不得就要被趕盡殺絕，這個逃亡朝廷也未必有多久可活，如此一想，好似不如降了，還能少死些百姓。

可死國是一回事，降又是另一回事。

要是趙弘再降，君臣、百姓真的就要成為亡國之奴，倡議者也會變成千古罪人。

可要是不降，要是因此生靈涂炭，又是誰人去領這個罪名？

說降失了名聲，說戰又得罪正在掌權的主和一派，更有無數首尾，但凡懂得明哲保身的，都不會此時出頭。

——先前那些個因為一力要戰，被貶被罰乃至被殺的，難道不是前車之鑒嗎？

趙明枝聞言卻道：“那……依參政之見，北邊來的書信，是不用做理會的意思了？”

對方于自己有救命之恩，呂賢章心中少有防備。

他得官晚，亂時以功晉升，官場經歷較少，比不得那些官油子，見對面人素服之下，腰肢不盈一握，抱著暖爐的柔夷纖細修長，白得同雪一般，不禁想到其父嘉王過世已經兩年有余，僅一姐一弟，被迫于這亂世之中惶惶而行，免不得又生憐憫之心。

呂賢章當即也顧不上什么明哲保身，回道：“如此要緊之事，朝中自然得要細細商議，哪里能一時有什么結果的？”

又暗示道：“況且兩國相交，自要互遣使者磋商，北人所圖，我朝豈能一口答應……”

這就是要漫天開價，落地還錢的意思了。

他唯恐三公主聽不懂自己話中之意，還補了一句，道：“北面正處戰時，使者往來實為不易，不知商定之后，又是什么年歲了。”

話一出口，呂賢章就后悔了。

他又怕三公主聽懂了，又怕她沒有聽懂。

明明白白提醒使一個“拖”字訣，讓太上皇死在北人手中，這般謀劃，實在不該出自臣下之口。

即便眾臣心里都是這樣想，也不能這樣說。

趙明枝卻是不置可否，沉吟片刻，道：“當日我與參政會于祥符縣，你一心報國，對敵之時不惜自身，而今大晉正值危急存亡之際，還盼參政一以貫之才好——若是你也三緘其口，朝中豈非萬馬齊喑？”

呂賢章的面皮本來只是微紅，此刻一下子就漲得通紅。

他原本還擔心三公主不聽不出自己的隱晦之意，卻不想對方聰慧至此，不但聽出來了，還在此處暗暗提點。

被異性當面點破自己的小心思，尤其呂賢章本心是要做青史留名的士大夫，內心深處對對方還有些不足為外人道的心思，當真是羞且窘迫，一時局促站于原地，不知如何回話。

趙明枝意味深長地看了他一眼，道：“陛下雖然年幼，卻非貪生怕死之輩，所謂玉碎瓦全，以參政之見，陛下是為玉，還是瓦？”

呂賢章一怔。

君玉非瓦，何須質疑。

只是想到天子平日里在朝中的表現，呂賢章不免又猶豫了起來。

雖然三公主的話說得斬釘截鐵，可今日幼帝一聽到要北上請罪，就嚇得涕淚橫流的模樣還歷歷在目，叫他怎么分辨真假？

趙明枝沒有跟呂賢章說太多，見他意有松動，便請送客了。

——自己說再多都沒有用，還得最重要的那一個人開口。

她轉身回了后屋。

幾名伺候的宮女一見趙明枝回來，便像得了主心骨一樣圍了上來。

“三公主！”

“三公主！陛下又驚夢了……”

趙明枝急忙走進屋內。

屋中門窗關得緊緊的，四角都放了暖爐燒炭。

她方才被寒風吹了一路，此時一進屋子，不但覺得悶熱，還被香熏得頭重，四下一掃，果然見到床邊的木柜上放著一只香爐，正裊裊升起白煙。

等到撩開遮得嚴嚴實實的帳幔，那甜香味更重，叫人甚至有點喘不上氣來。

床榻上，幼帝趙弘面色潮紅，儼然正在夢魘之中，揮著手胡亂蹬腿，發出低低的嗚咽。

趙明枝面色一變，問道：“怎么不把陛下叫醒？”