花好月圓夜。
塵娘的歌聲，如金鶯出谷，雪中開梅，悠轉而清遠，美妙而落寞。
一曲畢，叫好聲連連，掌聲熱鬧，蓋過了一個女子的悲傷心事。緊接著，嬌俏的葛秋們撐著荷葉出場，曲調活潑，舞姿輕巧，十分應節。
墨紫小酌一口，將視線收回來，看那桌的男子們把酒當水喝。徐九讓她直接回絕后，沒受什么打擊的模樣，笑聲爽朗，一會兒工夫，喝下一壇酒都面不改色。
“想不到墨哥是姑娘，我無憂也有看走眼的時候。”無憂坐在墨紫身邊，剛來沒一會兒。帶八個姑娘，如今有六個到那桌去了。
無憂那邊的兩個姑娘，墨紫在豹幫見過，如今看來，不像青樓女子，像侍女更多。
墨紫笑了笑，沒再對自己女兒身的事多費唇舌，“我也沒想到無憂姑娘與傅盟首真是知音人。”
無憂一來，能讓龍神讓路的傅天竟微笑起來，神情與在豹幫那日的冷漠截然不同。而王坤就喊她小嫂子，傅天四大高手喊二夫人。把徐九和墨紫等人嚇一跳。
“知音人？”無憂的笑很淡，“墨哥真是善良，用這么好聽的詞來說。什么知音人？我不過是一個外妾，這一生不能冠他的姓，不能入他傅氏家譜。大婦不容，我更不能進他家的門，所生子女便姓傅，也與傅氏無關。等老了，可能臨死都見不到他一面，獨墳一座。”
墨紫深吸一口氣，料不到無憂竟然無名無分，“可他們叫你二夫人。”
“不過是他怕我難受。在他兄弟面前給我尊重罷了。二夫人？他的妻可不承認。其實，那日霍八嫂說得一點都不錯。”無憂些微嘲意，些微無奈。
“傅盟首至少對你用心。”墨紫覺得身邊太多這種事，都快麻木了。
“是啊――”無憂望過去，正對上傅天的目光，卻輕輕移開，“若不是他還有這份心，我何至于如此？年紀小時不懂事，不顧一切喜歡上了這個人，因為不能廝守。一氣之下開了無憂閣。等發現這么做，只不過讓他更為難，自己也因此入他家無望，后悔也無用。”
墨紫知道這話題不應該再繼續，在這樣的社會里。越是優秀的女人，越得不到好的歸宿，或成為家族的犧牲品。或成為男人的犧牲品。在墨紫眼里，無論什么原因都不能給心愛女人名份的男人，不會是值得托付終生的男人。但，無憂的眼里。也許，就因為是她心愛的男人。所以無論如何，都托付了終生。
她只對無憂說：“后悔什么？這是無憂姑娘的成就，值得驕傲才是。女人何必依靠男人？難道傅盟首不給你名分，你就沒有存在的價值了？我瞧無憂閣里的無憂媽媽，那般明艷動人，自在逍遙，實在令我欽佩。佛家說，人死后進入輪回。孤墳無魂，來生更精彩。以無憂媽媽的本事，進入傅家低頭侍奉不能容人的大婦。你不可惜，我可惜。若跟她斗個死去活來，最終斗贏了。也著實侮辱了無憂媽媽的胸襟氣度。無憂閣里你做主，無端端跑去傅家作賤自己干什么？”
無憂說不出話來。她的個性算很強的。也是極能說的，可每次見了墨紫，就為對方的言辭所深深影響。她這個外妾的身份，知道的人不多，都是勸她忍耐的，替她難過傷心的，覺得命運不公的。唯有墨紫的話，讓她感到原來自己不悲慘，還瀟灑得讓人羨慕。無憂閣，毀了她在傅家主母面前的名節，但她清楚那不過是那女人不讓她進門的借口，她努力經營，就是憋著一口氣。然而，正像墨紫說得，本不是那樣小心眼的人，若真為這口氣，辱沒了自己，又有什么意思呢？
“墨哥所言，無憂茅塞頓開。你說我胸襟有氣度，其實還是狹窄了。墨哥有空，不妨常來我無憂閣坐坐，你我當個說知心話的姐妹，如何？”無憂有心相交。
墨紫笑著點頭說好。
“墨哥，過來。”徐九對她招手。
無憂見狀抿嘴笑，“這個徐九，妹妹可得小心他。船幫的漢子，新娘子愛用搶的。我瞧他看你的眼神可不太對。”
墨紫愣住，訕笑著說，“不會吧？我覺得他挺干脆的人。”
無憂搖頭，“我當初也是心高氣傲的，傅天有妻室的事也一早知道，結果呢？我跟你說，徐九傅天一類人，看上的，喜歡的，極難放棄。”
墨紫卻怎么都瞧不出徐九的神情有異樣，“姐姐是動了心，可我的心卻平靜得很。徐九啊，我不要。”
無憂笑得眼都瞇了起來，“好，好，活該徐九吃點苦頭，惹了我不少姑娘傷心，這回輪到他自己。”
徐九大步過來，一掌似乎要重落，到墨紫肩頭時，卻輕如羽毛了。但他沒能碰到，連衣料都沒擦到。
墨紫的身形移動得好快，已經在往傅天那桌走。
徐九看看自己的手掌，又看看離了自己一丈遠的墨紫，暗道邪門。可也沒辦法，只好跟上去。
墨紫敬了一巡酒，才問徐九叫她何事。
徐九就說：“墨哥可知每年九月九重陽，我們船幫有龍舟大賽？”
墨紫奇怪，“龍舟不是端午才有嗎？”
王坤是個愛說話的，插嘴道，“端午龍舟與龍舟大賽是兩碼子事。龍舟大賽，比的是各大船幫的實力。”
哦了一聲，墨紫不懂劃龍舟跟船幫實力有什么直接聯系。
“是一項傳了百年的競技。如今，與其說比的是實力，不如說只是咱們自己慶祝重陽的消遣，也讓各大船幫有個聯絡兄弟感情的機會。”傅天神態卻很輕松。
“老大，以前是聯絡感情，今年肯定不是。我可是接到消息，鯖幫，鯨幫，海鯊幫那些個不懂尊敬前輩的小子們找官船場的匠師們專門制舟，打算給咱們下馬威呢。無論如何，咱兩幫不能輸人。”王坤說完，喝干一大碗酒。
墨紫聽到這兒，就眼睛亮了。五大船幫內部起哄，龍舟大賽要一較高下，這些跟她沒什么關系，但能提供給她商機啊。
“我聽徐九說墨哥掌著紅萸？”傅天問。
“是。”墨紫趕緊派上名片。
幾人看著稀奇，這話就不細表了。
“紅萸闖過三關，雖然在船場之中還未打出名氣來，我卻信墨哥的本事。”傅天沒有親眼見墨紫闖關的情形，但有他的手下跟他細細說過。而且，徐九和無憂，對她評價甚高。自己也是閱人無數，能看出她的不簡單。
墨紫說多謝。
傅天見她眸光燦爛，沒有假謙虛，神情相當自信，暗自點點頭，說道，“我想請紅萸造參賽龍舟一只，二十日后交舟，不知墨哥愿不愿接這筆生意？我知時間上倉促了些，價錢由墨哥來開，絕無二話。”
這就是，過一過二，不過三。再連著兩份禮都泡湯之后，終于讓她抱住第三份。阿彌陀佛！
王坤有些嘟囔，“墨丫頭，不是瞧不起你，實在我這人說話直。你年紀又輕，還是個女娘，造船這事，我看不出來你能有多大本事。不過，老大信你，我就信老大。你要么就別接這單，要是接了，你造出來的龍舟就不能輸。輸了，我砸你場子。”
墨紫不把王坤的威脅放在心上，這人只是爽直，沒什么不好，“王幫主，這得看為什么輸。龍舟有問題，自然是我的責任，你便是砸光了，我也不抱怨。如果是劃舟的不得力，那可怨不得我。”
王坤哼哼，反駁不了。
“墨哥是接了？”傅天聽出那意思。
“承蒙傅盟首看得起，是我紅萸之幸，必全力以赴。”送上門的生意，怎么不接？而且，價格還由她開。多不容易，嘗到點加入寡頭的甜滋味兒了。
約定明日在紅萸船場商量價錢和龍舟的細節要求，第二張單子基本上就算到手。
就在這時，亭外傳來嘈雜的喧嘩聲，夾雜著女客還有葛秋的驚呼。
墨紫往外一看，園子里燃起幾十個火把，彎彎延延往里圍來。一聲聲叱喝，還有金屬相碰撞的清脆，顯然來意不善。
傅天剛要讓一個青衫者出去察看，趙亮便跑了進來。
“墨哥，都衛軍將咱們樓給圍住，又派了百來人進園子，說有大求細作，要搜園呢。大掌事有些慌，我跟他說你在，他就讓我趕緊請你去商量對策。”
“大求細作？”墨紫立刻想到葉兒。葉兒出現在上都，那么烏延勒也一定在。自大求攻打玉陵，所有的大求人都已經被勒令離開大周。這樣的時期，如果上都有大求人，非細作不做二想。而這兩人，首當其沖。
“是啊。你說，哪天折騰不行，非挑今天，一園子的貴客。”趙亮急得搓手。
“都衛軍的統領與我有些交情，墨哥，我隨你一道去。”徐九上前。
望秋樓雖然開得大，但沒有靠山，還是會讓人欺上頭來。墨紫想到過這一點，跟裘三娘也說過，讓岑二用銀子打點了不少，可身份上到底夠不著。這時候，有人脈就得用，所以墨紫也不推托，對徐九說個謝字。
“我也跟你們瞧瞧去。”無憂站起來。無憂閣名滿上都，她自有一套。
無憂一動，傅天也動，率人走到她身邊。
墨紫突然覺得自己千方百計得來的這個掌事，開始有點力量了。