“西山聽泉？”手上的帖子扇啊扇，這天秋老虎了吧，這么熱。
銘年瞧了墨紫一眼。
緊窄長袖，中襟盤扣的粉白色上衣。短至膝蓋的黑裙，也許說纏了塊抹桌布更合適，因為開著叉，分在兩邊，沾滿木屑，散發桐油味。穿一條蒼藍帶灰的收腳褲，褲管上繡了無葉的一排光桿樹。頭發高扎馬尾，用木環扣住。左手拿一把小刀，轉得跟車轱轆一樣。
他到紅萸船棚的時候，她正在用力敲錘子，當時就想明明不倫不類，穿在她身上，干著活的樣子卻真是好看極了。
“銘年？”發什么呆啊？
“呃？”銘年臉微紅，為自己的走神不好意思，“對，西山聽泉。”
瞧瞧古人的活動，多雅致。爬山就爬山，非說什么聽泉。
墨紫呵呵一笑，“我很忙啊，可能去不了。”這倒不是假話，離龍舟的交貨日只有十天了。
“三公子……”她這么明顯的女裝扮相，叫三公子很奇怪，“大人說了――”
墨紫心想，來了來了，那個人不達目的不會罷休。
“三公子要是不去，他一個人聽泉，雖然是無趣一點，無聊一點，在別人眼里大概會寂寞一點，呆傻一點，不過也不是不行的……”銘年換口氣。
墨紫半張著嘴，眼前出現一個孤獨的背影在秋風中簌簌落葉簌簌抖的幻像。不由失笑，這個人本質就是這么賴的嗎？還居然敢讓人傳這么白木的話。
“銘年，你真可憐。”她對這孩子表示同情，跟在那種人身邊。成長的道路一定比常人艱辛百倍。
“……”銘年卡住了，好一會兒腦袋才繼續運轉，“咳，咳，大人還說，這等秋陽艷照的好日子，本就該兄弟攜手出游，清泉泡茶，果釀香酒，彼此說個話聊聊近況。否則便是再好的情誼，也淡了遠了疏了分了。以后，再想起要請人幫忙來，恐怕無法讓對方盡心盡力，到時候苦的就是自己。莫以為只是推了一次邀約。卻是推了一份真心實意。錯過，就得一生遺憾。”
墨紫腦袋大了幾圈，要脅啊要脅！
“三公子。您去還是不去？”銘年等回音。
“去！”能不去嗎？都要給她一生的遺憾了。
“那就好。”銘年轉身要走。
“等等，銘年，你家大人讓我這幾日不要回去，又說會錯過好事。你可知什么事？”她自中秋之后沒回過敬王府，讓小衣帶話給裘三娘。裘三娘沒說什么。聽小衣說，裘三娘專心在舶來品的買賣上，已經定了由趙亮帶隊，所以根本無暇理別的事。墨紫跟衛慶也說了這件事，衛慶考慮后拒絕了，理由是他沒本錢，時候不到。她也樂得他不走，正式把他從船工調了出來，升了前樓掌事，當她幫手。
銘年哪里知道。光搖頭回答不了。
墨紫蹙眉疑惑，“這個人，話說一半急死人。照理要唱反調。他不讓我回去，我應該回去才對。”
銘年覺得大人很神。把三公子的想法都猜透了，于是補充，“大人說，如果三公子說這話，就要告訴三公子，最近廚房里缺柴。”
啊？！墨紫想揪頭發，“所以呢？”
“所以，三公子回家的梯子拿去當柴燒了，要過一陣，新梯子才做好。三公子要么等等，要么從敬王府大門回去。”銘年說到這兒，想笑。墨紫每次從元府出去，大人就會吩咐人將梯子好好收起來，等她一入北門，才給擱回去。昨晚，卻讓人把梯子砍成柴火，都喂了灶爐子。
銘年那里憋不住樂，墨紫卻認真起來了。一定是發生了什么，元澄才會燒梯子。西山之約，恐怕有事找她，不會只是隨意爬山喝茶。當下說知道了，也不再問，親自送銘年出去。
“三公子，其實你對大人說話，也是一半。”路上，銘年突兀開口。
墨紫一想，沒錯。
“這也是你家大人讓你傳的話？”
“不是，是小的自己覺著。其實……”難得的機會，銘年鼓足勇氣，“三公子心里的事，小的能猜上一點，畢竟像我家大人這般人物，便是王孫公子都未必能及，光芒隔云蓋石亦刺眼，更何況您和大人如此親近。”
墨紫眨眨眼，光芒隔云蓋石亦刺眼？呃――元某人的形象啥時候那么光明了？
“我和他沒那么親近。”是欺壓和被欺壓的關系。
“三公子不好意思也對。”銘年心里一喜，別看三公子平日大大咧咧跟男子差不多，感情上挺細膩挺保守，這樣就好，總算有姑娘家的樣子，將來當了他的主母也不會差到哪里。“不過，您雖然送了心意，該說的話也得跟大人親口說上一說才好。不然，大人不明白，您又做一半說一半，會白耽誤工夫。”
墨紫聽出點意思來了，嘴角抿彎，眸里好玩，“銘年，既然是心意，只可意會不可言傳。我相信就是我不說，你家大人也明白得很。”
“那……那您就送個明顯點兒的心意，不要什么木頭花這種呆板板的。”銘年幫兩人操心啊。
“那你說送什么好，給我出些主意？”年紀小小，她看他想得挺多。
“就是親手做的，香囊荷包玉穗子，繡的帕子巾子，還有給大人縫件衣服……”這些多好，一出手，大人就明白了。
“納個鞋底。”墨紫雙手叉腰，腳尖點地。
“呃？”銘年還沒發現自己即將面臨的危機，“納鞋底這個有點粗氣了，普通大嬸才做――”
腦門上挨了一拍，背上挨了一踹，他哎喲踉蹌出去幾步，摸腦抓背回過頭去，對著墨紫喊，“你干嗎？”
“拿鞋底抽你，看你還敢不敢亂用想象力！”墨紫彎腰，作勢脫鞋。
這位看上去很是少年老成的聰明小廝媽呀大叫，一溜煙跑了。
墨紫笑得前仰后合。十五六歲的娃當她對元澄有意思，還教她如何表白呢。但她笑著笑著，就無聲了。心里不知怎的有些苦澀，有些悵惘。她還有能力去喜歡一個人嗎，在經歷了那樣一場顛覆的背叛之后？
銘年來過的第二日，新的船棚造好，墨紫和閩松他們正把龍舟挪進去。
閩松本來對墨紫升衛慶的職很不服氣，什么都不會，就只有點小聰明的家伙成了前樓掌事，可他自己還在船工的位置上挪動不了。人比人，氣死人。后來，墨紫拿下了傅天的龍舟訂單，他便什么都不計較了。
為什么？
因為龍舟的船圖到船模是墨紫親手所繪所制，雖然和闖三關的時候一樣，他看不見制圖制模的過程，但這一回，墨紫同意他參與造舟。讓他負責的只是一部分，可他是閩氏之中優秀子孫，窺一孔，便能見全局。而且，墨紫似乎也不介意他虎視眈眈，讓他更加集中精力在龍舟制造上。
他不知道，這是墨紫怕他再用衛慶的事來抱怨他，故意找點事情轉移他的注意力。她在龍舟上運用了后世劃艇的一些技術，專門提高狹長劃槳舟型的速度。這樣的幾項技術并不難掌握，便是用在軍事上，殺傷力也不大，適合競技，不適合攻擊，才放任他學。
這時，衛慶急急忙忙跑進來，神情很緊張，“墨哥，前頭來了客人，要訂船。”
“訂船就訂船，你這張臉是怎么回事，一點沒見過世面的樣子，要讓客人換別家啊？”閩松白衛慶一眼，繼續研究龍舟的長槳。
衛慶白回去一眼，但沒時間跟他斗嘴，“對方說要見墨哥，你要不要換了衣服再去？”
墨紫一怔，“說了我的名字？不會是來找麻煩的吧？”
“不是，只說要訂船，但得跟你親自談。”衛慶有些閱歷，“我瞧著是有心要成買賣的。”
墨紫點頭，讓他先招待客人，她換衣服就去。
換好男裝，走到前頭小樓的待客室外，便聽到有個尖聲細氣的聲音在說話，“這茶本是極不錯的，可惜用糟了水。”
墨紫呵呵笑著走進去，“客人真是好品味。茶是云雪碧螺春，水當用冰泉最好，可紅萸附近只有井水，實在不好意思了。”
屋內四個男子，一老三少，面光無胡，衣著色暗卻隱貴。尤其是老的那個，左手食指戴一只玉戒，圖案跟劉寧身上的玉佩十分相似。
墨紫一怔，宮里人？
“你是紅萸掌事的墨哥？”年紀大的男子一雙三角眼，犀利打量，然后斷定。
“是。幾位貴人可是宮里來的？”墨紫客氣作揖。
衛慶立刻露出驚訝的表情。
那男子贊賞地點點頭，“不錯。我叫連桂，是宮內督造局總管。”
墨紫忙叫一聲連公公。
“領我瞧瞧你這場子吧。雖說劉公公品階比我高一級，他打了招呼，我也不能不給面子，不過，給宮里造的船可不能有半點馬虎，萬一有個好歹，那可是掉腦袋的事。”連公公眼往上一吊，一股擺派頭的架勢。
墨紫面上笑著說是，心里還一時想不通，宮里的船不找官船場造，為何找她來？但她很快想起，元澄說萬一她錯過好事別怪他，顯然是他幫她走的后門。
中秋那時，他就提到劉公公的地位，又說回禮在天上飛，原來不是落空的意思，而是需要她耐心等待。
瞧，都是話一半一半的說，惹出來的。