雪花那個飄。

屋里屋外一樣冷。

裘三娘視若不見白荷發苦的神情，交待墨紫道：“你在外的日子比白荷久，多照顧著白荷些。最緊要，是給她找個好人家，若是托媒，得說清楚白荷就是小姐，雖無父母，嫁妝豐襝，別讓人瞧輕了。若你倆覺著好的，一定讓我過過眼，好歹這嫁妝由我出，不讓我滿意可不成。三郎托辦的戶本，白荷便是戶主。我把鹿角巷的房子按地拆分成四戶，一戶轉在她名下。等以后紅梅綠菊小衣出去，都會比照著辦。”

“白荷，趕緊拿好了，免得我改主意，扣住戶本，讓你繼續替我做牛做馬，月錢都賴了。”裘三娘玩笑著說話。

白荷含淚，但眨眼，如一雙明珠墜下，“奶奶，奴婢不走。便是您撕了賣身契，或是有朝一日奴婢嫁了人，還是要在您身邊伺候。平日里同綠菊她們說笑，是要當管事婆子老媽媽，要照顧奶奶三代人的。”

綠菊本想，領回賣身契是好事，至少生死不由王府里的其他主子處置。可料不到，白荷拿回賣身契的同時就得出府。看白荷跪著淚水漣漣，她心慌意亂，突然眼前茫然。想想自己不過比白荷晚進三年，是不是很快也會打發她出去？

“奶奶發還賣身契便罷了，為何要趕白荷姐姐出去？白荷姐姐除了咱們，也沒什么親人，出去之后，該如何是好？”她不明白。

裘三娘瞇眼嗔道，“哪里是趕出去？給她一個小富千金的身份，不出去。找得到像樣的夫婿嗎？不說我如今就在這后宅里轉悠，見不到幾個男子，就算今后能出去做客應酬，也都是侯門高門的，小妾的機會倒是挺多，可我最不想你們做小去。有本事，你們瞞著我，不然，我是不相看的。再說，我裘三娘算得上不一般。你們個個給我爭氣點，不求鴻鵠之志，也求個能自己做主的將來。當什么管事婆子老媽媽，至少也得讓人正正經經稱一聲某某夫人。”

綠菊垮著臉，“奶奶。這如何可能？”

“為何不能？”裘三娘指指自己，又點點墨紫，“有我們就可能。”

我們？墨紫挑眉。怎么聽著跟婚姻介紹所廣告似的？

“也不是說要找大富大貴的人家，最重要是品行好，能疼人，表里如一。”正確的觀念還是要樹立。不能想野了，導致心理失衡。“奶奶讓白荷出去，就是給她機會多見見外頭的。其實，要是兩情相悅就最好。十媒九空，媒婆只說好話，不能信。不如自己睜大眼，瞧過了，處過了，不行還來得及換一個。”不經意，倡導自由戀愛起來。

白荷都忘了哭，回過頭來。對墨紫眨巴眨巴眼睛，一副你怎么能說出這些話的駭然表情。

紅梅被裘三娘和墨紫說得頭疼，揉太陽穴。嘆氣。

綠菊直腸子，敢問敢說。“不行還能換？那白荷姐姐不是成了水性楊花？不可以的。”

墨紫知道自己又說過頭，但該澄清的要澄清，“綠菊，水性楊花是指已婚婦人在外勾搭。我說得是，還沒成親，發現對方不可容忍的缺點，而及時把人甩了。好比，你沒嫁那人之前，發現他會打女人，性情兇殘，那你還嫁不嫁？”

綠菊頭搖得像撥浪鼓。

“所以，就要換一個人。”努力給綠菊“洗腦”，墨紫笑得有點賊。

但她洗腦的效果不佳，也因裘三娘這件事宣布得太突然，一頓飯，包括高大娘在內，吃得可能消化不良。要不是高大娘嘴皮子會說，搬出些洛州的趣事出來，就是一片愁云慘霧的氣氛。

吃罷飯，高大娘識趣得早早退下去休息。裘三娘不理白荷紅著眼委屈的小媳婦模樣，叫上墨紫到書房。

“其實這事開春再說也不遲，快過年了，白荷手藝好，能幫你籠絡不少人心。”墨紫就事論事，“也讓她有個心理準備，不至于弄得像老死不相往來，再不見面一樣。”

“天下無不散之宴席。”裘三娘單手一揮，腕間的花蕊金鈴叮叮清響，“就是要過年了，我才不想讓別人來差使她。我那好大嫂自打嘗過白荷的手藝，十天半個月就叫過去一趟，當自己的廚娘使喚。小衣偷跟過去，聽到她娘家弟弟跟她要白荷。我要再不放出去，還得應付她的糾纏。你說，男人怎么都一個德性？見個好的，就想抱回家去，根本不想家里已經有一個了。”

這問題，是上下五千年之最難解的謎。

“原來是讓人盯上了，怪道呢。”墨紫恍然大悟。

“不止白荷，還有紅梅。府里的規矩，丫頭最多二十二歲就得配人。她們兩個到了年齡，我不急，別人急。老夫人那兒也跟我提，說紅梅明年春天前最好把親事定了辦了，還給我幾個人選，都是府里管事之流，有妻選也有妾選。雖說紅梅婚后還歸我用，我聽著就不舒服。我婆婆喜歡白荷，不見得插手媳婦陪嫁丫頭的婚事，但也說要盡快辦婚事，還說幫她留心，知道我舍不得，因此橫豎不脫敬王府。敢情我的丫頭，只能配下人？”裘三娘嗤笑一聲，“當我沒見識，給個白饃饃當肉包子。你們幾個，不算紅梅，哪個不是我費盡心思的？白荷，她廚藝有天分，我求了劉婆子收她當干女兒。劉婆子雖忠于我娘，脾氣古怪得要命，我的話愛聽不聽，弄得我好沒面子。再說小衣，爹說她像男娃娃，學點武藝，方便我出門行商。我就打聽到她師父愛喝酒的地方，一蹲就是半個月。你――我不用多說了，快咽氣還跟我斗智，當時就覺得碰上個最厲害的了。果然如此。”

“綠菊？”原來，不是裘三娘運氣好，而是天生的個性讓她擅長以小搏大，會培養人才。不多面發展，一人專精一樣本事，也是她的獨到之處。

“她最讓我省心。我爹請了南德第一繡莊的師傅教我刺繡，她全部學會了，我全然不開竅。”跟著她爹到處走，雖然不安定，但那段日子如今回想起來，是真快樂。

裘三娘第一次提到三大丫頭本事的來歷，墨紫聽得聚精會神，覺得寥寥數語背后，該有多精彩的故事。

裘三娘臉上也露出小女兒的純真之色，可惜曇花一現，隨即正經肅然，“白荷跟著你，別的不用操心，就是幫她留心個好男子。交給你辦的事，從來妥當，希望這回也如此。”

墨紫雙肩一沉，無形壓力很大，“男女之事最出人意表，哪里是我想，就能怎么樣的。不過，在外面總比在府里的機會多一些，我盡量帶她到處走走便是，也強求不了。”

裘三娘覺得她說得有理，點點頭，又從放小金的匣子里拿出一疊銀票，“這里一萬兩，你數清楚，收好。”

墨紫眼一亮，嘻笑道，“這是奶奶給白荷準備的嫁妝？”

裘三娘對她的笑諷很泰然，“幫我留意一下，上都最好的坊間有沒有府邸賣出。離敬王府不近不遠，上朝又方便的，面積要跟望秋樓差不多。看中了，就告訴我。”

“奶奶又要購屋？”鹿角巷的房子要給丫頭們落戶，所以再買進一處？“何不讓田大去辦？”

“不是三進五進的園子，這回要買的是大宅。田大能跑腿，卻做不了決定，進出王府跟我商量又不方便。你便拿著銀子，交付之前，跟我說一聲。天這么冷，紅萸也沒活接，讓你閑著我就想找事。”裘三娘嘻笑起來，比墨紫壞三分。

直說心里不平衡不就結了？墨紫不頂嘴，把銀票仔細收進衣側內袋，“今晚姑爺有應酬？”

裘三娘眼兒一轉，了然于心，反問，“你問這個干什么？”

墨紫笑容明燦燦，“不做什么，隨口問問。我每次回來，姑爺不是都在？”

“說到他，確實有個事。前兩天，皇上終于把他從編修調出來了，任中書舍人，四品。升了官，當然就有人為他慶賀，這兩日不喝紅臉是不會回來的。”裘三娘平板直述。

但墨紫瞧著，那張嫵媚的面容實在有那么一點點同喜的意味。中書省是輔助皇上理政決策的機構，不過，中書舍人是干什么的，她不太清楚。無論如何，品級上去了，就說明是好事，連忙道賀。

“跟我道賀作甚？升官的是他，俸祿多了，我也花不到一文錢。”再說，那點俸祿，她還看不上，“不過，你還應該跟一個人道賀。”

“我知道，等姑爺回來，我一定說一籮筐好話。我還聽說，姑爺讓奶奶自己出院子了？”不但打算盤，還時而跟裘三娘說些望秋樓經營上的事，這是多明顯的討好訊號。

“讓我趁著快過年，多和長輩們親近，乖巧討人喜歡一些。待他今后提單獨開府的事，長輩就不會想是我攛掇的。”裘三娘再故作無動于衷，唇角終是忍不住彎起，眼梢有春意。

單獨開府？想從這個連皇帝都表揚的“和諧”之家？

祝兩人好運。

還要很多很多好運。