掌事

第294章 十美獻寶

月宮的除夕宴,皇帝雖然允許貴族高官們帶家眷同行,但進入偏殿后,墨紫發現,女眷遠比她想的少,且以年輕女子為主。

她腳步一頓,宮娥就好像知道了她的想法,說今夜客人都是經皇上細選的,均極貴極顯的王公將相,偏他們自家府里也會吃除夕團圓飯,因此很多夫人不方便跟來。倒是皇太后親點了七八位大家千金,還有六大王府的郡主們。等一會兒開宴,皇上大臣和兩國使臣們在正殿,而皇太后皇后同各貴女貴婦們在偏殿,以珠簾相隔。

另一宮娥笑著說:“皇上親點了來的,除了敬王府的明柔姑娘,就是墨紫姑娘了。不若就讓你們倆相鄰而坐,作個伴?”

墨紫一聽,連忙擺手,“兩位姐姐折煞我了。我隨家兄來湊個熱鬧,連皇上的面都沒見過。這牌子,是家兄的上官瞧我愛玩,怕兄長管手管腳,才借我的,就一晚上。姐姐們可得幫我守這個秘密,免得連累了大人。我兄長不過是四品官,父母又早不在了,無親無族,我實在不能同那邊的郡主小姐們相提并論。姐姐們好心腸,給我安排個最偏最不引人注目的位置,我就等著吃過飯去逛園子了。”這番說辭,實在算不得說謊。

兩宮娥難得見這么親切的姑娘,彼此莞爾一笑,將靠門最近的一張桌安排給她。有大紅柱擋人泰半的視線,雖然身后就是進入正殿的一掛珠簾,橫豎背對著,來來去去又多是宮女太監。

其實。這樣的位置又叫冷桌。知道的,都不愿意坐。今晚上可好,有人坐了,還一臉挺開心。

但無論如何,遵照某人的吩咐,她們倆跟著坐下,隨侍她身側。

墨紫以為自己是最遲的,沒想到,后面又來了些女子,且一個比一個排場大。侍女從三四人到七八人不等。

她身后的宮娥輕聲報了一串名,不是某某世家的嫡大小姐,就是某某公侯的嫡兒媳。蕭明柔便在其中。

墨紫留意到,蕭明柔進來時,幾乎殿里的每個女子都在看她。多是艷羨。毫無疑問,她的美雍容華貴,舉手投足溫柔似水。行而端正,坐而嬌嬈,全然貼切于皇家人的氣質和精神要領。蕭家希望她能入宮為妃,大概宮里人也這么想。因此說到蕭明柔,宮娥肅然起敬。

蕭明柔帶了四大丫頭。其中兩個是王妃身邊的,墨紫有點印象。

“現在進來的,是清池郡主武幽燕。”宮娥說道。

這個名字,墨紫記得。對方是郡主,卻也是元澄給霍八下圈套中無辜的小白兔。她立刻看過去。

巴掌大的小臉,明眸櫻唇,膚雪頰粉,張望之間神情好不靈動。發堆螺髻,金冠鏤空串金線雕牡丹花開,一身八寶彩翎朝霞衣。鞋鑲藍紅珠。大袖當風,但聞金擊玉,清脆中聽。

當日這位郡主若穿成這樣去望秋樓。霍八便是再色迷心竅也不會上前調戲。墨紫心里想著,就看武幽燕在蕭明柔上首坐下。和蕭明柔笑著說話,顯然相熟。

墨紫在敬王府里沒住過幾天,自然不知這兩人是知心好友,時有往來。

武幽燕進來后,殿門就下了風簾。然后,皇太后,皇后帶安明公主和長明公主上主位,各人殿中行過跪禮。音堂起琴聲簫笛,司膳的宮女們開始傳進酒菜,才終于能吃上大飯了。

墨紫這張桌子實在挑得太好,偏殿那頭的國祖母國母壓根不往她這兒瞧一眼,其他人更是對埋首專心吃飯的她不感興趣,忙著和最高領導說說笑笑。

墨紫這么打算的。早吃完,早溜出去。這地方待得越久,越覺得無趣。

但,老天爺是不會讓她覺得悶的。

當她吃得七七八八時,一簾之隔的正殿,有人用洪亮無比的嗓音說了句話,讓偏殿的女人們全都安靜了。

“先謝過陛下擺下這頓大飯,以慰我等思鄉之情。酒是我家鄉酒,肴是我家鄉肴。只是,我大求除夕之宴,實在不是如此枯燥的。”大求,個個都是刺頭。不找點麻煩,就沒法活了。

“哦?”“黃大人”的聲音,“不知大求的大飯如何吃法?”

“別的不說,男女同殿而慶。夫左妻右,未婚男子左未婚女子右。我知大周禮教甚嚴,只是尋常已過拘謹,一年最后一日何不放開些。我大求有好男兒,也有好女兒。能干的女兒,如我王湘妃,常伴君側,幫理國事。大周開國乃女帝,如今卻處處束縛女子,真是人心不古。”大求使的聲音有些年紀了,但語調有力。

說冒犯,很冒犯。說無禮,很無禮。但有沒有道理?

墨紫不得不承認,客觀上來說,這些話很符合她的心意。但,此老在空口說白話。大求女子雖然比大周的少受約束些,但重男輕女的情況很普遍。他說湘妃參政?大求王不可能會允許。因為他很,很獨裁,不會讓一個女人左右他的決定。私底下,也許會聽聽女人的建議,但絕對不會在公開場合。至于所謂的同殿慶春,根本就是無稽之談。王后也許能坐在王的下首,但其他女子是不被允許和臣子們面對面的。

如果她記得不錯,這聲音屬于可那家的大家長,也是大求現任大國師可那真地。湘妃就是他最寵愛的小女兒,也是她宋墨紫曾經的閨蜜,可那月湘。

葉兒說,再不回去,王身邊的位置就會被她取代。

那個她,就是月湘,湘兒。

如今再聽到湘妃這個稱謂,墨紫心平氣和。早知道了,湘兒對烏延的心思。雖然,知道的瞬間,所受的打擊是毀滅性的,令她最終決心放棄烏延。當時的她,對這兩人覺得厭惡到極點。自己好朋友和男朋友上床,是現代最為狗血的事件之一。她在這兩人面前的痛斥,卻被視為灰塵一樣輕飄。

一個說,我喜歡烏延,并不影響你和他之間的感情。我嫁給他為妃,他還會有很多的妃子,但國后卻只會給你。你成了大求最尊貴的女人,還有他獨有的深情,為何要如此小氣?我,只求他一點點溫柔而已。你我姐妹齊心,助他一統大業,將來千古佳話,你何必當讓人罵的妒婦?

一個說,她是可那真地的愛女,是父王母后為我相中的大妃。如今為了你,我只會納她為妃罷了。你氣什么?她與你情同姐妹,也不會因為我獨寵你而心生歹念。她比你懂得使用權術,又有可那家族撐腰,我借她幫你管理后宮,你我一同治天下,何樂而不為?

最后一面,三人對峙,那兩人的話言猶在耳。她曾慷慨激昂,號啕大哭。而今,只有一句真心話:烏延月湘,天生一對!

“久聞大求女子熱情奔放,沒有幾個不會騎術弓術。聽可那大人說來,令我真想見識見識。”吳建揚聲。

墨紫驚覺,從過往中回神,暗罵吳建諂媚小人。

“這有何難?我大求此次懷揣萬分誠意來訪,帶精于騎射的貴族之女十名,來大周學習風土人情。她們不愿屈就于偏殿,正在雪中等候入正殿同慶新春。我遵大周禮節,沉默至宴席過半,如今冒昧請陛下允準她們能照大求的習俗過這個年。”可那進退得宜。

如果上回遇到的大求前使是不開竅的騾子,那么可那真地就是大求最好的千里駒。墨紫透過珠簾,看到他直立如松的魁梧身影,有些疑惑。本以為,這次和談,不過是大求拖延之策,想不到竟然派了可那來。明明不真心,卻出重頭戲,目的何在?

“怎能讓遠道而來的客人在大雪中過年?也罷,今日后半席改改慣例,快去請姑娘們進正殿吧。”皇帝那頭說完,這頭隔著簾子問皇太后,“母后,不妨叫人撤下珠簾,并合在一處熱鬧,可好?”

皇太后皺著眉心,權衡利弊,最終點頭,“只是我大周女子名節最重,望正殿各位謹言慎行,切不可唐突不雅。”

正殿上紛紛應是之聲。

不過,大概不會有大求和南德的人附和。大周雖為最強國,但和其他三國沒有主從關系。大求是悍客,他們對大周皇帝尊敬,是禮儀,罵上兩句,是囂張。大周能問他們的罪否?可以。兩國開打。

簾子撤走,加琉璃燈百盞,重新安置過桌子,又在殿前加了五張席面。

大洲的淑女貴婦們面對這么多男子,尚不習慣;墨紫的位置仍吊在尾巴,尚未慶幸,眾人就聽咚咚鼓聲,由遠而近。

十名身穿鮮紅紗羅德,結寶石發辮的少女輕舞而入,纖白天足未穿鞋,一枚手鼓一枚細錘,敲得好不齊聲。棰鼓有花穗,隨少女們的動作,現出一片繽紛花影。

鼓聲突急,如馬蹄踏破冰川。少女們赤足奔到殿中央,跳躍空翻,仿佛一團團火焰流星。

鼓聲驟停,少女中最美的一個凌空而起,紗衣飛成云霞,鮮羅之下,竟是一件孔雀衣,落地鋪開雀屏。手上一擰,鼓皮就落了,從里面拿出一個掌大的錦盒。打開,兩顆鴿蛋大的鳳凰石,紫芒如針。

“此舞由我大求湘妃娘娘親授,此寶由我大求王上親選,向陛下恭賀新春吉祥,一鼓直前,花開常春。”

她朗聲說完,眾女雙手朝天一拍,穗子便散了開來,夾清爽的雪片,落一地香花。

真是,美得令人不想眨眼。