掌事

第301章 說說清楚

最先懷疑陳二的,是元澄。他在知道陳二和金絲的關系后,覺得陳二這么盡心幫一個義女的動機不純,由此查出陳二的身份。

陳二的爹是大周某個船幫的小頭目,而他娘是大求女子。陳二與外公家常來往,曾在大求住過五年之久,再回到大周時,武功就突飛猛進,很容易便加入豹幫,并成為華豹堂堂主。

元澄調查到這里,基本上確定陳二在大求那五年間被訓練成細作。他曾是南德丞相,所派去各國的細作以千數計,自然熟悉其中奧妙。

陳二死得有點冤。他細作的身份本來沒有曝露,反倒是因為暴斃得蹊蹺,讓徐九請了元澄出面,才導致這條線清晰起來。

船在對岸停下,劉公公領了墨紫華衣先上,皇帝拉元澄在后面多留了片刻。

皇帝說:“賞過了,還是重賞。朕因此讓人明里暗里報怨,但既然答應過你,也就管不了其他了。”

元澄垂首輕揖,“皇上一言九鼎,臣感激不盡。”

“也是你料得準。大求今夜果然尋事,想以此為煙幕,實則入宮取圖。卻不知,被你反利用了一場。你說得對,墨紫丫頭確實有應急變之能。朕本以為你夸大其詞,把她叫出來,實在也是沒得選,沒想到竟是能文能武,好不機靈啊。”皇帝笑得呵呵聲起,“以后得多派派她去給朕撐場面。”

元澄一笑,卻不就此多言,只說,“皇上。照此看來,玉陵不能任由大求滅了。玉陵多河澤,為抗擊大求之天然屏障,若成為大求土地,大周東南水域便猶在大求狼爪之下,岌岌可危。”

皇帝沉吟,“朕又何嘗不知?只是,玉陵太子在大求人手中。大求以他為名代為統治,大周干涉,倒成了有野心。”

“玉陵太子雖然在大求。可玉陵二王子卻在大周。不知皇上可聽聞此事?”元澄墨眸閃星亮。

“市井傳聞,不足為信。”皇帝說完這句,突然看定元澄,“莫非元卿有實據?”

元澄就地一跪,“請皇上恕臣未及時奏明。玉陵二王子楚毓是臣之義弟。因遭皇后太子陷害。其母慘死,而他作為質子在大求受屈辱多年。歸國后,對他父王兄長失望之極。憤而出走,如今行商就市,倒當了幾年逍遙人。臣與他結拜時,只知他是商人。完全不知他從前身份。”

“哦?果真如此,也是個可憐人。明明是王子。卻被迫成了市儈商戶。”皇帝搖搖頭,頗為惋惜,“元卿請起,結拜本就是天命之緣。更何況,你便是同楚毓結拜,又何罪之有?朕想起江濤一本奏摺來,他說大周玉陵一脈相承,實在說得對極了。”

元澄站起,“楚毓原無意于王位,然玉陵被侵。父死兄俘,國內生靈涂炭。玉陵將軍來請他回去主持大局,他也拒絕了。豈料。那位老將軍率將士去刺殺大求使臣,全慷慨就義。老將軍臨死前仍請他回國。而那些將士讓大求剝皮斷肢,慘不能言。楚毓因此悲憤,他跟臣言,想送老將軍骨灰回玉陵,讓死者瞑目。”

“大求驍勇卻也殘忍,朕已經聽說不少屠城吃人的事,令人發指。”皇帝面色嚴峻。

“皇上,臣以為大求能挾玉陵太子而吞其國土,大周也能助玉陵王子匡扶正義奪回所有。而臣更以為,大周此舉將得玉陵人心,再訂前盟,相約安定百年。”元澄說完了。

皇帝皺深眉頭,半天不語,最后說道,“愛卿所言,朕已知其意,只是——茲事體大,容朕再想想。”

元澄低頭遵命。

兩人這才上岸。

皇帝囑咐墨紫過幾日去船司看看,便帶著劉寧,坐上一輛不起眼的馬車,消失在夜色中。

華衣親自駕了車來。這時也沒人再說男女授受不親的問題,墨紫當然也不會傻到在這么大的宮里找路出去,二話不說,還搶在元澄之前,鉆進車里去。

“解釋。”元澄剛坐在她對面,墨紫就說道,“我不介意你利用我,不過我會很介意你不告訴我。”

“今日之宴,是我請皇上邀你來的。”元澄開始解釋。

“因為想給我表現機會,讓皇上賞我一個別人不可輕易拿捏的身份。”墨紫捂嘴笑,“你額頭上是不是還有一只眼睛?比算命的利害。”

“這只是其中一個原因。忘了恭喜你,船司監察,從五品上,雖然記名,也入吏部官檔,享從五品俸祿。而且皇上允你行走直諫,記名也有實,他對你似有所期望,不然也不會讓你盡早去船司報到。”元澄的消息靈通,皇帝沒說賞什么,那兩道旨還沒出門,他便知道了。

“想我查那艘將船沉底的原因。可這都已經過了多久,有證據都湮滅了。”墨紫覺得不太可能,還好皇帝只叫她試試。

元澄對此不發表看法,繼續解釋,“另一個原因,烏延朅。”

墨紫至今不曾對他說過以前那些人和事,聽到他提烏延朅,神情微變,“你——”問什么呢?

“大求有南德的細作,我曾說過吧。”元澄見墨紫點頭,又說,“這些人現在為我做事。烏延朅喬裝從大求國都出發的第一日,消息就傳出來了。”

“所以,我和烏延朅的事,你也知道。”這個人以前當的官太大,恐怕瞞不過他。

“過去的事我不曾再去打聽,不過烏延朅調兵圍都,逼眾部答應他娶宋家長女為國后這件事,我卻是聽說了。”馬車一震,袖子滑開,雙手十指緊緊交叉,但他神情極淡,仿佛輕松,“墨紫,皇上剛才少說一個烏延朅來上都的理由。他,也是來找你的。”

墨紫收斂了笑意,“即便如此,難道我就會跟他走嗎?我從來都不想當什么國后。他騙了我多年,連一開始對我的感情都是假的。有些東西,不是補償,就能再得回來的。沒有了就是沒有了,尤其是信任。”

“大求若在今晚耍什么花樣,而如果皇上能用得上你,我希望烏延朅會因為你而分心。”元澄并不隱瞞他的全部設想,“他的影衛偷圖回到驛館時,他本來應該在的,但他不在。這全是你的功勞。”

“他不在又如何?”墨紫不懂。

“他不在,我們就有機會將水寨布防圖偷天換日。”這就是為什么他叫他的人轉告她盡量拖延時間。

“可是,為什么不一開始就用假圖?”墨紫奇怪。

“因為大求內應。不知道是他本人還是其他同伙,有個蒙面人在驛館內等候,烏延朅的影衛給他看過圖之后,確認了這是真本。當時如果烏延朅在場,就很難做手腳。”元澄望著墨紫,“這個計劃,是以你為中心而改的。當我聽說大求提出射鈴,而驛館出現蒙面人,就將原本的布置取消了。本來,是要給假圖的。若讓蒙面人揭穿,以烏延朅的聰明,必然會想到大周知道了他的意圖,說不定會提前發兵攻打過來。而大周此時,還需要時間準備。”

“元澄,你是真的對大周忠心耿耿?”做起事來,可謂不遺余力。

“與忠心無關。兩相比較,選一個不算最差的。大求兵強馬壯,亦有吞并天下的野心和實力,只是人道慘寰,無法令人心服。南德是千瘡百孔之腐木,自顧不暇。唯有大周能與大求一拼。統一或四分天下,要看大周最后選定的立場。若要幫你二哥金銀,大周的暗中支持必不可少,否則復國只是空談。”元澄完全沒有當忠臣的自覺。

“他終于決定了嗎?”金銀還是要挑起那副擔子來。

“他想至少要去玉陵一趟,親眼看過。若大求治下百姓日子過得還不錯,他便罷了,繼續當他的小氣鬼。如若不然——”馬車顛簸了一下,他不得不停頓。

“如若不然,他就要自己當玉陵的皇帝?”墨紫雖說也知這是無可奈何的事,心中仍有惆悵,“可惜了,他本愛逍遙自在。”

“倒還不必消極,誰知道將來如何呢?如今,走一步看一步罷了。他逍遙自在的性子,便是當了皇帝,也不見得能改得了多少。”后天的影響力,大過天生的血脈承繼。

“人在龍椅,身不由己。”墨紫不樂觀。

“待會兒見了面,你自己問他會不會變成討厭的糟老頭模樣。”元澄撩窗簾,吹進好些雪。

“我們去哪兒?”鞭炮聲聲,沒停過片刻。

“去吃一頓真正的大飯。剛才那頓,叫應酬。作不得數。”他遞給她一本書,“還有點距離,先打發時間吧。”

墨紫看窗外,不熟悉的街景,“我還以為是去金銀家。”

元澄說不是,“去你家。”

墨紫立刻想到,“紅萸?”

“那里你最近還是少去的好。”元澄自己看起書來。

“為什么?”墨紫問。

“烏延朅派了人在那里等著捉你。”元澄抬眼,笑容溫和,“不過,我幫你找了他一點麻煩。”

墨紫看他溫和,頓生狐疑,“什么麻煩?”

“我不小心把他住的地方燒了一半。”回到書本里去。

一個敢進皇宮偷東西,一個敢放火燒人住地,明擺著來,真了不起啊。