掌事

第312章 秋華之輪(二)

一上臺,瞧見熟人。因為是主考和考生的關系,不能打招呼。

對方有段時間沒見她,突然在這里碰面,倒比她吃驚。眼珠子隨著她動而動,對禮官重復的那些規則聽不進半句。

墨紫讓他盯煩了,蹭到他那張桌,開口官腔,“十八號,注意聽規則,違例者,當場失去資格。”

那人,也就是閩松,眼睛橫瞄她,不能頂嘴卻只好忍氣吞聲。

墨紫把雙眸瞇得跟近視一樣,老氣橫秋哼了哼。

禮官終于把長長規例讀完,向十來號人這般介紹墨紫,“此乃皇上親封船司監察宋女官,也是今日這關制模出題官。各位留心著,接下來,都由宋大人說了算。”說罷,趕緊下去,一點不愿意多待的樣子。

近來上都傳得沸沸揚揚的,就是墨紫當官的事。只是,眾人怎么也沒料到自己會直接對上。苦出身的還好,有厲害傲氣點兒的,面上毫不掩飾蔑視。

墨紫眼皮底下就有個嘀咕,“讓女子考我,簡直破了祖宗規矩。便是考過,不過惹人笑話。倒霉!”

墨紫一向能忍,聽進耳里,滿不在乎,朗聲進入開場白,“墨紫初為官,蒙皇上信任,上官同僚厚望,為各位未來大匠出題,不敢辜負。雖無經驗,倉促間未及參照往例,定當竭盡全力。”

說到這兒,視線里出現兩個著將作官服的人,正慢悠悠走來。

那就是早該露面的大匠師了。一般開場,為了搏皇上印象,都會說上很長一段吹噓。再者。篤定墨紫要拖延時間等他們上臺,否則誰給她準備考題?因此,不慌不忙。

“今日之試是最后一場,五取一,實屬不易,祝大家順利過關。下面,開始出題。”墨紫一笑,用觀眾都能聽到的聲音說道,“鄭大人,請把考題拿上來。”

那兩個收了好處要整墨紫的大匠臉色變了。面面相覷,不明白發生了什么。

劉公公高聲傳皇帝話,“宋大人,皇上問,為何不見兩位輔官?”

墨紫回:“皇上。兩位題官懈怠惰職,臣奏請事后發落。”

皇帝直接說道:“不必等事后,朕現在就準宋卿所奏。先卸二人大匠之名。由此番考匠中多放二名補缺。待查明瀆職原由,再定其罪。”

那兩位頓時腿腳發軟。以為此女不敢拿他們如何,誰知她居然當著這么多人的面參了他們一本。皇帝還準奏。于是,連忙朝皇帝方向跪了。磕頭喊恕罪。

各帳里嗡嗡聲四起,顯然沒想到還沒開考。就出了熱鬧。

這時,皇帝和墨紫都不理會。

船司司正垮了臉,對副司正說,“此女狡猾非常,白損了咱們兩人。”

副司正嘆口氣,“也是上面的人錯估了此女的本事,怪不得我們。”

再說這些考匠。年紀最輕是閩松。其他多為三四十歲。最大的是位花須老人家,名冊上寫五十有六。

一旦考上大匠,便會封工部將作和各司衙官位。成績優異者,能為御匠。直接就是五品階。這是大周百年沿承的,除了科考武舉,另一個為官的途徑。

考匠們一聽。這么一來,又多了兩個名額。對墨紫擔出題官一事便不那么在意了。說到底,名銜由皇帝親授,誰出題又有何關系。她要是一點不懂,出些容易的題,他們還好過。

鄭文第一次在皇帝和大周最顯貴的人們直視之下,端個托盤都有些手忙腳亂,放上桌面時差點打翻了盤。

還好,齊博士心不甘情不愿,終究幫了把手,將盤放穩。

墨紫心道,這位原來是嘴皮子硬心腸軟。想完,伸手把托盤上的紅布摘去,宣布制模的題目。

“照盤中的模型,在限時內必須完成兩套。不可用額外的測量工具,只能憑借目測和手感。每人只有一次碰觸模子的機會。兩套都和我的模子做得一模一樣者,直接過此關。有一套不符者,交與評官看三日綜論。兩套皆不符者,淘汰。”

不少人看完盤中的模型,就禁不住笑了起來,暗想果然是門外漢,出得題如此簡單。來觀賽的人們議論聲很大,也似乎覺得太無難度。

模子是五個一般大小的圓輪,沿上有均勻分布的小齒。其中頭尾的齒輪圓木上挖了六角的洞,中間三個是正中的圓孔。既沒有上色,也沒有多余的花紋,原木而已。

閩松看過模子,再看墨紫,皺眉抿嘴微搖頭,就差問她什么意思。

墨紫往桌后面的太師椅一坐,用食指不經意點點眼角。至于閩松看不看得懂,她管不著。

司正最顯得高興,“我說女子能有何見識。那五個輪子我都會搓,何需這些能工巧匠動手?他們這些人,個個雕什么似什么。天上的鳥,羽毛可一根不差,水里的魚,鱗片可仿真身。此女終是要出丑,連皇上也不能替她說話了。”

墨紫那些船司的同僚個個笑得壞。

考匠們一個個上去看齒輪。多數人意思意思瞥幾眼,用手粗略丈量一個兩個就了事。有四個,包括閩松和五十六老人家,看得比較仔細,齒輪一拿在手就不舍得放,且一個個摸過去,連六角洞都不敢大意。

墨紫看在眼里,暗自點頭。這題似乎不難,考較的卻是目力,腦力,手力和自信心的綜合運用,是精準度極高的一項技術,并不是仿得像就可以的。這群人中的一大半,不是沒有自信,而是自信過頭,又對她輕視過頭,以至于她幾乎可以預測大部分人會直接被淘汰,都不用等綜合成績出來。

“看完了?”她接收到不少不耐煩的目光,笑瞇瞇點點頭,突然用布將五個齒輪蓋上,“那就開始吧。”

有小太監們上來,將考匠們的桌子用布幔一張張隔開,再照他們所開的單子拿來工具和木料,看熱鬧的人便聽見斧頭鋸子鏘鏘嚓嚓得開工了。

接下來,就是二個時辰的等待。

不過,等待也不無聊。皇帝帶著臣下去打冬獵,女眷們吃茶聊天賞冬景。墨紫在她那頂小帳篷里能聽到笑聲琴聲號角聲,作為出題官,要顯示公平公正,所以哪都去不了。贊進和丁狗是越打越好的交情,兩人玩起飛行棋。鄭小胖和齊博士也下棋,高檔點,圍棋。可惜,她不會打麻將,不然在古代推廣一下,那四人可以圍一張桌。說實在的,除了造船,她對這個時代,尤其是女子,幾乎無貢獻。

好在,她也不喜歡湊作堆,工具都齊備,滿篷子的木香,可以讓她耗幾日夜玩木頭而不覺得累。也不干別的,就把木削成長方形的薄板。別人看她無聊,不知她沉浸在自己的世界里愉快得很。

順便說一句,她自制的刨子非常好用。而大周這時,還沒有刨子。

兩個時辰后,小太監跑進帳篷里來喊她,吃驚得發現這位女大人腳下有一堆厚厚的木屑,把她的雙腳都淹沒了。

“鄭大人齊大人,麻煩兩位抱上那東西,走吧。”既然有了屬下,那就不要浪費資源。墨紫不管這兩人究竟是探子耳目,還是本身不受待見,總之在她麾下,能用則用。

墨紫指了指早放在角落里的物件,上頭也蓋了紅布。

鄭文抬了一頭,齊博士抬了另一頭。

“宋姑娘,這里頭是什么?”鄭文好奇地問道。

“測試他們過不過關的道具。”墨紫不是賣關子,只是說了,鄭文恐怕也弄不明白。

上了臺,考匠之間的布幕都已經撤下,桌上放著整整齊齊兩疊齒輪。不遠的大帳里,皇帝已重新落座。空氣中飄著烤肉香,令她垂涎三尺――

這香烤味,恁地熟悉,好像元府原來長草的后院里烤兔子的味兒。

仔細一看,元澄,中書令,以及尚書們坐在一起,還和工部頭頭有說有笑。再看另一邊女眷帳篷,裘三娘在蕭老夫人,蕭王妃和側妃的下座,時不時輕描淡寫賞她兩眼。蕭老夫人則面色不悅。大概知道被她打的一個丫頭居然當了女官,心里正不平衡。蕭維所在的帳中,能看到魏佳武連祁等人,可稱太子黨?正中椅子上還真坐了個年青人,身著太子服。相貌算得上俊,卻是一臉無趣,不斷差遣宮女和太監的傲模樣,看來不怎么勤勉,也不如他爹溫和。

墨紫再看了看各匠師的桌上,“有沒有來不及完成兩套的?”

有人說:“不就是圓木頭上砍齒輪嗎?連這個都不會,還來考大匠?宋女官,不知你拿過鋸子沒有啊?”

不少人竊竊而笑。

“嗯,那就好。”墨紫不被挑釁,一手一塊布,同時掀了。

一盤是剛才的齒輪,另一盤則是一張長厚的板。板上左端有個把手,右端似乎是塊鐵片,還有一個滿是小疙瘩的銅管,兩端相距甚遠。

眾人眼睛睜大,盯著那玩意兒,不知道是干什么用的。

“這是用來測試各位所制的輪是否合格的器具,只要它們能像我這五個齒輪一樣――”墨紫將板轉了九十度,板后面有高高低低五根小棍。

眾匠看著她把她那套圓輪掛上小棍,又看著她搖起另一面的把手,然后,然后――

銅管便轉動了起來,刷過梳子狀的鐵片,竟然叮叮咚咚,奏起樂來。

目瞪口呆,滿場!