掌術

第八章 學藝

這江木匠的木工活兒,可謂是在這樂安城內無人能及。

約莫大半年前,有一位外地來的落魄的異鄉人,請自己為他制幾個牽線木偶,以用作表演傀儡戲。

旁人尋他,多是來打制家具,然而少有人知,這江木匠一手制作木偶、木質小玩意兒的手藝,也是鮮有人及。

他當時手頭的事恰好不多,便答應了。

花了整整四個時日,為那異鄉人做出了五個活靈活現的木偶,手腳俱是靈活非常,拿那絲線一牽,便如同活人一般動了起來。

異鄉人很是滿意,對那木偶愛不釋手,甚而起了要與他學制木偶的心思。

江木匠這一手好手藝,若說不想找個人傳承下去,定然是無人相信。然而他那孫兒江封一心撲在讀書上,對著木工手藝毫無興趣。

他也曾收過幾個學徒,但都是與他學打家具,如今沒想到,竟然有人要同他學制木偶。

但這人畢竟是異鄉人,且并無拜師的打算,江木匠還是出言婉拒了他。

那人卻毫不氣餒,一連多日都到江木匠門前求教,每次過來,都要為他攜著一份禮來。

后來,江木匠實在耐不住他磨,便答應將自己這一手制木偶的手藝教給了他。

那人本就以表演傀儡戲為生,有些制木偶的手藝在身,如今跟著江木匠學起來,更是日漸驚異,很快便有青出于藍而勝于藍的趨勢。

半年之后,江木匠覺得自己在制作木偶上,再無旁的東西可教,便叫那人莫要再來了。

而后,那人便拜別了江木匠,離開樂安往別的地方去了。

江封聽了老木匠的話,不由擰眉:“阿爺是說,您也不知那人如今現在何處?”

江木匠搖搖頭:“那人前幾日回咱們樂安來了,還往我們家來了一趟。我看他穿著打扮,如今想來當是風光的很。”

“那他此次又是為何而來?”

“他尋到家中,只說是許久未曾見我了,來看看我。不過坐在咱們屋中,喝了兩盞茶,便走了。”

賀令姜看著老木匠手上的木偶,問:“老丈可能確定這木偶是那人所制?”

江木匠肯定地點點頭:“那人制作木偶時,有個習慣,便是在這手腳之處,要多打磨幾下,留下一個獨特的弧線來。”

他微微摩挲這木偶,眼中微瞇:“旁人便是會在此處打磨,也不會恰恰好與他習慣留下的弧線相同的。”

他不知害自己的人,是否正是那人,但眼下手中這怪異的傀儡,卻是與那人脫不了干系的。

賀令姜接過他手上的木偶,仔細端詳手腳之處,果見如此。

“那人既然能操縱傀儡抬棺搶人,定然離此處距離不算太遠。老丈可知,他會躲在何處?”

江木匠細想了一番,而后才道:“我記得他的住處,便在不遠處,只不知他人如今是否還在,娘子可要隨我去看看?”

“行。”賀令姜頷首,又轉過頭,同賀詩人說,“四叔去給賀崢他們傳個信,我許要耽誤一會兒。”

賀詩人聞言搖頭:“我同你一道。”

這勞什子傀儡抬棺,還有那背后操縱木偶的傀儡師,聽著著實邪乎,他得跟著才放心。

賀令姜面上一凝:“等下若到巳時,我們還不回去,賀崢他們該擔心了。”

“這你放心,我來安排。”

賀詩人說罷,便從袖中取出一塊玉墜,又并著幾十枚銅錢遞給那癱軟在一旁的攤主:“老板,勞你帶著信物去為我傳個口信。”

“就說我與這位柳娘子,要耽誤些時辰,讓他們且放心,我們晚些自會去尋他們。”

接著,又將如何尋到賀崢他們,以及如何與他們打交道講了個清楚。

那攤主心下有些不樂意,他這還有攤位哪,待看到賀詩人遞過來的銅錢時,心中又不由一動,這頂得上他辛苦兩日賺得了。

索性早食的時辰就要過了,他本就過不久便要收攤回去,既如此,便替他們跑個腿便是。

他伸手去接賀詩人遞過來的東西。

賀詩人將那玉墜和銅錢放入他手中:“你可得老老實實地去傳啊,你天天在這兒擺攤,要是收了錢卻不辦事,可是跑得了和尚跑不了廟。”

說著,他又用下巴朝著賀令姜一點:“你也瞧著了,那位小娘子耍刀的功夫可不錯,你若是惹了她……”

他語意未盡,可其中意思不言而喻,攤主豈能聽不明白?

“郎君放心便是,某定然將話如實傳到。”

賀詩人沖著賀令姜眨眼:“安排好了,走吧。”

江木匠一行人便往那人住處而去,還有那想要跟著看熱鬧的,暗暗地墜在他們身后跟著。

那人住的地方就在城西不遠處,眾人不過拐了幾拐,便到了一處門庭冷落的人家。

那房屋看起來,似乎很久無人打理了,院子里都長出了不少荒草,整個院子靜悄悄的,無一絲人煙聲響。

眾人不由面面相覷,那人怕是不在此處吧?

賀令姜伸了伸食指,噓了一聲,示意眾人安靜下來。

而后,她便推開木門,走入了院中。

裙裾從荒草中緩緩滑過,如同風從草木間拂過。

賀令姜步上臺階,伸手在門上輕輕一推,外面的陽光從門外流瀉而進,室內頓時亮堂了起來。

只見里面盤腿坐著一名身披斗篷的中年男子,手上拿著一個木偶,正要施法。

聽到門口動靜,他手上一頓,回過頭來質問:“你是何人?”

賀令姜沒有答話,只是避開日光闔上傘,進入屋內。

那人面上一沉,眼中便露出幾分陰暗之色來,他正想動手,便聽得一道聲音喚道:“章謖。”

他不敢置信地看去,就見本應躺在棺中的江木匠,卻步履平穩地找上門來。

喚作章謖的中年男子眸中一縮,他手上一動,便要將那木偶收入自己袖中,賀令姜動作卻比他還快,一個閃身,就將木偶從他手上奪了過來。

江封上前兩步,就見那木偶上竟刻著老木匠的生辰八字,不由大驚失色:“這是祖父的生辰八字!”

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