修仙者行路,往往直接御劍而行,按說比起普通人更多出幾分時效和自在。
可惜南穗尚沒有學會御劍,湯小白的佩劍目前又無法使用,無奈三人只好到山下租了馬車,先像普通人一樣坐車前往瀛洲。
好在景郁身為皇子,錢財自然不缺,三人一路悠哉愜意,走走停停,倒也樂得輕松自在。
這是湯小白第一次正式見到凡間盛景,自從重生以來她一直身在山門中還不曾察覺,原來人間竟是如此熱鬧繁華。
街邊房屋鱗次櫛比,鬧市街頭往來行人商客比肩接踵,叫賣聲吆喝聲不絕于耳,叫人實感新鮮有趣。
南穗自然也被這盛景迷了眼,拉著小白兩人一路走馬觀花看下去,無論見到什么都覺得新奇,都想著嘗試一番。
三人這樣慢吞吞前進,一直行了半月的路,才總算出了蓬萊,進到瀛洲地界。
隨著這一路深入人間,湯小白對如今三島十洲的情況又多了幾分了解。
首先,人族昌盛遠勝同在下界的妖族。
尤其自五百年前周朝一統以后,其勢更是愈發壯大,銳不可當。
加之有神族偏心庇護,如今的下界,不光三座仙山盡數被神劃歸人族所有,就連本應和妖族五五平分的十洲,亦有七洲盡歸人族,其勢力可見一斑。
然而人族又弱小。
雖然自兩千年前開始,在神的帶領下有一部分人類開始修習仙法,但比起生來就擁有妖力、壽命也更為漫長的妖族來說,到底還是太過脆弱了些。
只不過因為背靠大樹好乘涼罷了。妖族時刻不忘拿此事憤怒叫囂。
沒有神族兩千年來的扶持,人類是無論如何也到達不了如今高度的。
因著領地劃分的不公加之成神之路只人類一族擁有,妖族中自然也對神生出諸多不滿之音抗議示威,妖族勢力由此開始割據分裂,逐漸愈演愈烈。
直至五十年前,妖族內部大亂。副妖王紫月徹底叛變神族,投靠魔族后起兵造反,當場誅殺了毫無防備的妖王和王后,并宣布妖族從此歸屬于魔族。
自此妖族一分為二。一半是由當年副妖王紫月帶領,如今已經歸順于魔族的新妖們。另一半則是依舊忠于老妖王,不愿歸降,如今群龍無首所以紛紛隱姓埋名的老妖。
兩火勢力一明一暗,時常內斗不斷。
到如今,已又過五十年。
當年由副妖王紫月帶領的妖兵在魔族扶持下,如今實力早已遠超老妖王的殘余部將,隨著他們的重新崛起,妖族近幾年也變得愈發蠢蠢欲動,常派妖兵到人族屠殺挑釁,虎視眈眈準備著重新奪回曾失去的兩洲,再現妖族繁榮。
而瀛洲正是這樣一個飽受侵略的地方。曾屬于妖族與人族共生地盤的瀛洲,便是妖們打算奪回的第一塊土地。
三人剛來到瀛洲地界,便明顯感覺到了這里與蓬萊的不同之處。
瀛洲的百姓人人臉上都帶著副惶惶不安的神情,街間行色也是匆匆,比起蓬萊,明顯少了分安逸閑適之姿。
好在駱家莊就在瀛洲和蓬萊交界之處,倚仗蓬萊威壓猶在,倒還尚且處于安全之所。
三人按照之前在蓬萊時買的瀛洲地圖所指,一路來到入村的山口處。
駱家莊地勢獨特,四面環山,入口狹窄,俯瞰下去猶如一個葫蘆的形狀,因地處偏僻,入山之路車馬不通,所以并不廣為人知。
三人一路下車步行走來,明顯感覺到景色荒涼。入目盡是野草瘋長,幾乎淹沒了路的方向,看樣子似乎鮮有人跡。
按理說就算再偏僻的村莊,進村之路也不該荒涼至此,景郁心下有疑,決定還是先停下稍作休息,遣了青耕前去探路。
不多時,青耕飛了回來。化作小童模樣報告道,“前面并無異常,進山的山口處還有一家鐵匠鋪,有一個毫無靈力的男人居住其中。”
景郁問,“村里呢?”
青耕搖頭不知,“那里被人設下了霧障,我怕驚動布陣之人,所以沒有進去。”
景郁點頭,問詢的看向湯小白和南穗,三人一番商議后,決定先去山口那家鐵匠鋪找那男人一探究竟再做打算。
撥開雜草又磕磕絆絆走了半個時辰,三人才總算來到青耕說的那家鐵匠鋪外。
如今時節正值金秋,天朗氣清,惠風和暢。可縱然如此,一路走來還是讓南穗累得大汗淋漓。她扭頭看向小白和景郁,發現二人依舊是清爽干凈的模樣,忍不住撅起嘴一臉艷羨。
“我一定要好好修煉。”她攥緊拳頭第一百一十次起誓。
山月星川會意,忙拍動翅膀一個飛上一個飛下的給主人加油鼓勁。
景郁卻笑著搖頭,“總是,三分,熱度。”
南穗哼一聲,又去看小白,眼神里盛滿了想要得到鼓勵的渴望。沒成想湯小白態度甚至還不如景郁,直接忽略掉她前去敲門。
南穗跺跺腳,第一百一十次憤憤,“這次是真的啦!”
敲門聲響起,門應聲而開。
門后站著的男人約摸四十歲上下,額角一處蜿蜒丑陋的疤痕劃過半張臉,給他的面容添了一分狠厲。
他此刻正裸露著上半身,一身結實的肌肉泛著健康的麥黃色,看上去孔武有力。在他身后隱約可見一架鐵爐,里面熊熊燃著火焰,看樣子是在打鐵。
“找誰?”男人言簡意賅。
“請問這里走進去是駱家莊嗎?”湯小白禮貌問道。
“不是。”男人回答的干脆利落。
南穗心直口快,當即反駁,“可是我們的地圖上畫著這里進去就是駱家莊。”
“畫錯了。”男人板起臉。
南穗猶不服氣,“你憑什么說畫錯了?你可有證據?”
“憑你們來問我。”男人手拄著門框,似乎有些不耐煩,“既然不信還來問什么?”
南穗哼一聲,“誰知道你是這么回答別人問題的啊。”
男人也哼一聲,直接砰的關了門,將三人以及未能開口繼續的問題盡數堵在了門外。
南穗氣得就要上前再去敲門找他吵架,景郁見狀忙出手將她攔下來,勸道,“算了。莫要,強人,所難。”
“我看他可沒有一點為難的樣子。”南穗氣鼓鼓抱怨一句,無奈問道,“現在怎么辦?”
湯小白看了看天色,已近黃昏。他們從早走至傍晚才走到這里,多少有些乏了,如今再往回趕只怕都有些體力不支。
她走至山口處探了探那霧障,回身道,“這霧沒毒,只起到讓人迷失方向的作用,對修仙者來說倒是不難破解。不如我們便直接進去,若是還有人在此居住,今晚剛好可以留宿村中。”
景郁南穗應聲也好,三人于是啟程,留下靈獸在外守候,以備出事時能回門派報信,便徑直走進了霧障之中。
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