皇貴妃當時并未跟著出宮，所以當聽見自己的宮女過來回報說皇后破水了，皇貴妃大吃一驚，趕緊帶了宮女和內侍追出去。

到了外頭，卻只見宏宣帝半托著皇后，將她放進抬過來的御輦里去了。

皇貴妃還想跟著過去，宏宣帝卻匆匆阻止了她，道：“你別過去了。看著內宮的門禁，不許任何人進出。”

皇貴妃領了旨，使了自己的心腹手下，看著各個宮門，還有內宮通向外宮的大門，謹防有人闖進來。

幸虧幾位皇子去了寧遠侯府給寧遠侯太夫人賀壽，不然若是皇子闖內宮，皇貴妃真不知道自己能不能攔住。

想到皇后那里情況兇險，皇貴妃又特意叮囑自己的手下，離皇后的鳳翔宮遠一些，千萬不要靠近那里的宮門半步。

皇后是從自己這里出去后發動的，皇貴妃也有些惴惴不安。

又想到宏宣帝不知在門口聽了多久，看樣子，她和皇后說得話，宏宣帝是都聽見了。

皇貴妃在自己宮里一陣煩躁，便使人將四皇子帶過來，教他描紅習字。

四皇子卻喜愛弓馬拳腳，拿了宏宣帝賜給他的一個黑木小彈弓，四處打彈子玩。

皇貴妃讓他坐下來描紅，比殺了他還難受，寫幾筆，就抬起頭皺著小眉頭沖皇貴妃“哼哼”兩聲，表示他很生氣，倒讓皇貴妃看得笑了起來。

只是母子倆的平靜時光沒過多會兒，就聽見宮里敲響了八下喪鐘。

皇貴妃臉色嚇得煞白，一把將四皇子抱在懷里，摟得死死的。

四皇子從來沒有聽見過這樣宏亮的鐘聲，也嚇了一跳，乖乖地窩在皇貴妃懷里，一動不動。

過了一會兒，宏宣帝那邊的內侍過來，傳了皇貴妃去養心殿。

皇貴妃見是宏宣帝身邊的內侍總管…便放心地跟著他去了，來到養心殿里。

宏宣帝坐在鋪著金黃色錦被的長榻上，臉上的神色如古井無波，眸子里以前蘊藏的神采都不見了，一雙黑沉沉的眼睛，直視著皇貴妃。

皇貴妃心里一緊…慢慢走了進去，蹲下身，對宏宣帝行了大禮。

宏宣帝沒叫起，皇貴妃只好跪在地上，仰著頭問道：“陛下，皇后娘娘那里到底如何了？”還是存著萬一的僥幸心理。明明上一世，皇后可是活得比自己都長……

宏宣帝看了皇貴妃半天，見皇貴妃眼里并沒有躲閃和竊喜，只有一絲藏不住的恐懼和不安。——她到底在怕什么呢？

“華丹她…去了………………”宏宣帝終于說出口，臉上流下兩行清淚。皇后的閨名華丹。

皇貴妃怔怔地看著宏宣帝，心里頭想得卻是，那一世，他也為她流過淚…不過是在下旨將她打入冷宮的那個晚上………………

難道這個男人，只有在跟女人徹底了斷的時候，才會流淚嗎？

“陛下節哀。”皇貴妃勸道，“小皇子………………怎樣了？”五個月早產，大概是活不了了。皇貴妃在心底里慨嘆一聲。

聽見皇貴妃問起小皇子，宏宣帝的身子晃了晃，又坐直了…順手拿起一旁榻上的一塊帕子…往臉上擦了擦。須臾間…已經恢復了冷靜：“…………小皇子，已經火化了。”聲音雖輕…卻有金屬的鏗鏘之聲，像是蘊涵著無限的恨意，又像是有些心灰意冷的樣子。

皇貴妃窒了窒，再看看宏宣帝臉上，已經收起了悲戚之色，默默地看向了自己。

“陛下，如今皇后新喪，宮里諸事不齊，要趕緊預備才是。”皇貴妃慢慢地勸著宏宣帝。

宏宣帝抬了抬手，道：“你起來吧。別跪著了，地上涼。以前在西南的時候，天那么冷，你還要去洗衣裳。下雪天，你在外面滑倒了，也不跟我說，偷偷回來自己換了外面的袍子，卻忘了將里面的衣裳換下來，就用濕衣裳捂著。后來一到天冷，你的膝蓋就發酸………………現在還疼不疼？”

皇貴妃剛剛站起來，往前走了兩步，就聽見宏宣帝提起他們剛到西南時候的往事。

“陛下，您還記得………………”這些事情，在皇貴妃心里埋藏了很多年，藏了兩輩子。她一直以為，能記得這些雞毛蒜皮小事的，只有她自己一人。

宏宣帝臉上終于露出一絲慘笑，呵呵笑了兩聲，道：“怎么可能忘……”

皇貴妃倏然想起自己先前在鳳栩宮跟皇后的爭執。看來，圣上真的是全聽見了。

“陛下，臣妾剛才不過是一時氣憤，才和皇后斗了幾句嘴。——都是臣妾的錯，請圣上責罰臣妾！降臣妾的位份，將臣妾打入冷宮都行！只要讓臣妾親手將四皇子帶大，臣妾可以以死謝罪！”皇貴妃感覺到宏宣帝情緒的變化，一時惶恐不已，拼命給宏宣帝磕頭。

宏宣帝看見在自己腳邊卑微到極點的女子，兩眼閉了閉，將涌上來的淚意又忍了下去。

伸手扶在皇貴妃肩膀上，阻止皇貴妃繼續磕下去，宏宣帝嘆息一聲，道：“你剛才在鳳栩宮里說得話，朕都聽見了。”

皇貴妃沒有驚訝，這是她意料之中的，又想接著哀求。

宏宣帝在她肩上按了按，沉聲道：“你說得很對。——何罪之有？不過，”宏宣帝頓了頓，“皇后一向是個糊涂人，你又啊必跟她計較？”說著不計較，兩眼卻緊緊地盯著皇貴妃。

皇貴妃臉上已是淚痕狼藉，仲出手抓住了宏宣帝的胳膊，像是溺水的人抓住最后一塊浮木一樣，對宏宣帝泣道：“………………陛下，臣妾不是要跟皇后計較。臣妾是，是，難受……皇后有娘家，有皇子，還有圣上的信賴和寵愛，可是我……臣妾，什么都沒有………………如今好不容易有了四皇子，圣上就當發發慈悲，讓臣妾有機會將他撫養長大………………”生怕宏宣帝一怒之下，立時賜死自己。

皇貴妃十分害怕，宏宣帝會將皇后小產致死一事…推到自己頭上。——雖然自己確實有不可推卸的責任，可是皇貴妃真的不想因為此事，給皇后陪葬。

宏宣帝見皇貴妃誤會了他，有些失望地嘆了口氣，道：“你別想多了。皇后小產，罪魁禍首并不是你。”說到“罪魁禍首”幾個字…臉上都有些猙獰起來。

皇貴妃又驚又喜，就如死里逃生一樣，才發現自己出了一身的汗，連手上都是汗津津的，便偷著在外袍上擦拭了兩下。

宏宣帝沉吟半晌，聽見外面內侍回報，說鎮國公簡飛揚求見，便趕緊道：“宣！”

簡飛揚進來之后，皇貴妃只好起身告辭…低著頭出去了。

回到自己的鳳栩宮，皇貴妃發現先前自己派出去守著各個大門的人都回來了，說是宮門門禁被圣上的暗衛接管了。

皇貴妃心里一沉，打消了使人出去打探消息的念頭，命人立即將鳳栩宮大門緊閉…不許人出入。

鳳栩宮的宮人覺得皇貴妃有些小題大做，可是過了不久，外面就傳來喧嘩奔跑聲，似乎又有人跑過來拍門求救的聲音，皇貴妃都命人死死抵住大門，除了圣意親臨，任誰叫都不開門。

鳳栩宮的人后來才對皇貴妃那日的果決深深佩服。若沒有皇貴妃攔著她們不許出去，她們恐怕也要變成外面的刀下亡魂了。

這一天…皇宮里的殺戮…一直持續到深夜，似乎空氣里都飄蕩著血腥的味道。所有在喪鐘敲響之后…接近過皇后寢宮的人，都被一一清查出來，由宏宣帝親自監刑，一刀致命，包括兩個封了婕妤的高位妃嬪。

內宮里的絕大多數人，都以為皇后是被人害死的，所以宏宣帝寧可錯殺，也要為皇后報仇。

這個傳言，在上位者的默認之下，沸沸揚揚地傳開了。其實真相如何，只有包括宏宣帝在內的極少數人知道。

謠言是止不住的，與其讓有心人傳出匪夷所思的謠言，還不如用一個比較靠譜的謠言，來掩蓋事實真相。

第二天，宏宣帝正式下旨，皇后薨逝，舉國哀悼。庶民守制三月，官員守制一年，不得宴飲婚嫁。

京城里的高門才松了一口氣，趕緊換裝、掛白、舉哀。很快宮里又發下旨意，命四品以上的京官及其夫人入宮跪靈。

皇城外面，簡飛揚帶著大批禁軍全副武裝，仔細搜查著每一個進宮跪靈的官員。外命婦那邊，有刑部抽調來的女差婆，幫著搜身監察。

三位皇子在外宮城擔憂了一晚上，到了第二天，才得已進宮，拜祭自己的母后。

來到皇后的鳳翔宮里，三位皇子發現皇后已經大殮入棺了，居然都沒有讓他們看上最后一眼。

三皇子年歲小，情緒最為激動，從地上爬起來就跑到棺槨旁邊，非要旁邊守著的內侍打開棺槨，讓他們看皇后最后一眼。

那內侍嚇得給三皇子跪下，磕得頭土都出了血。

還是大皇子見機得快，拉住了三皇子，也對地上磕頭的內侍道：“起來吧。不關你的事，去洗洗額頭去。”

那內侍謝過大皇子，卻只用袖子擦了擦額頭，并不敢退下，垂著手道：“謝大皇子體恤。”

三皇子還要說話，大皇子在他肩頭重重一捏，三皇子趕緊閉嘴，不說話了。

宏宣帝帶著皇貴妃從外面進來，看見三個大兒子站在這里，問了一聲：“給你們母后上過香了嗎？”

大皇子率先跪下，對宏宣帝道：“父皇，兒臣想在這里給母后守靈。”

宏宣帝點點頭，上前給皇后的靈位前上了一柱香。

皇貴妃也上前，給皇后的靈位磕了頭，又上了一柱香。

三皇子看見皇貴妃，兩眼要冒出火來。還是二皇子死死得拉住他，才沒有暴跳起來。

宏宣帝背著手站在一旁，對三位皇子道：“你們在這里好好守靈。等五七出殯之后，再回去。”

大皇子和二皇子都應了聲“是”，唯有三皇子，偏偏大喊一聲：“父皇，母后到底是怎么死的？”

宏宣帝的半邊臉藏在陰影里，看著三皇子道：“你母后小產而亡，一尸……兩命。”

皇貴妃聽見宏宣帝的話，連眼睛都沒有抬一下，低眉垂目地立在一旁…一身銀白的素服看在幾位皇子眼里，格外礙眼。

三皇子不信，大聲道：“……母后明明是被人害死的！”顯見是相信了流言。

宏宣帝頓了頓，瞥了三皇子一眼，沒有說話，而是將目光投向了大皇子和二皇子…問道：“你們認為呢？”

大皇子沉聲道：“母后小產碭亡，是果。就是不知因，到底是種么？”既沒有迎合宏宣帝，也沒有輕信謠言。

宏宣帝頗為欣慰地點點頭，道：“還算有腦子。”又吩咐皇貴妃：“將其他的皇子和公主都叫過來，給皇后守靈。”

皇貴妃應了，使人出去傳旨。

沒過多會兒，皇后所出的大公主，皇貴妃所出的四皇子…和趙婕妤所出的五皇子，都由乳娘帶著過來了。趙婕妤早就沒了，如今是嵐昭儀養著五皇子。

皇后的喪儀，除了皇子、公主要跪靈答禮以外，諸多妃嬪都要同外命婦一起跪禮燒紙。

到了正午時分…皇后鳳栩宮的正殿里，已經跪滿了人。

皇后靈前的左面，是皇子、公主們的地界兒。右面，是宮里妃嬪跪著的地界兒。正面地上，便是外命婦們。

賀寧馨穿著素服跪在一群勛貴夫人中間，不時抬頭瞥幾眼跪在最前頭的寧遠侯夫人裴舒芬。

裴舒芬兩只眼睛哭得腫起來，如同兩只桃兒一樣，很是悲戚的樣子賀寧馨在心里冷笑幾分…將捏在手里的“多子丸”藥瓶放回了袖袋。先前入宮的時候…賀寧馨在車里仔細看了一會兒，發現刑部的女差婆只是忙著搜查夫人們的身上衣裳和袖袋…卻沒有查看雙手。便將“多子丸”從袖袋里拿了出來，握在手里。

等搜查到賀寧馨的時候，果然就讓她將這瓶“多子丸”順了進來。

可是她跟裴舒芬隔得那么遠，真是不太容易“物歸原主”。

想了半天，賀寧馨搖搖頭，打算放棄了。——反正皇后已經小產身亡，圣上也不想讓人知道真相……

就在大家跪了半天靈，都有些倦怠的時候，裴舒芬突然站了起來，往皇后的棺槨處沖了過去，大聲哭叫著：“娘娘………………娘娘……………您怎么就這樣去了……丟下幾位皇子和大公主………………”

大公主跟著大聲哭了起來。

三皇子也在抹著眼淚。

只有大皇子和二皇子面露慍色，盯著大舅母裴舒芬，兩眼要噴出火來。

旁邊跪著的外命婦見了，趕緊跟著起身，要將裴舒芬拖回來。

旁邊伺候的宮女也趕緊過來站在靈前，不讓別人碰觸到皇后的靈位。

靈堂里一時亂糟糟的。

跪在后面的外命婦不知道出了什么事，伸長了脖子往前面看。

賀寧馨靈機一動，推開前面的人走了過去，來到裴舒芬跟前，彎下腰，再站起身的時候，手里已經拿著一個藥瓶，遞到裴舒芬面前，道：“寧遠侯夫人，是不是你的藥瓶掉在地上了？”

裴舒芬被兩個勛貴夫人拉住了，正不得脫身。

聽見賀寧馨說話，裴舒芬低頭一看，心里大急。——這個藥瓶她明明記得放在中瀾院的內室里，怎么又帶出來了。她下意識地伸出手去，從賀寧馨手里要接過藥瓶。

賀寧馨故意將手挪開，并不直接給她，問道：“你確信是你的？”又拿著藥瓶看來看去，道：“看上去也沒有什么特別，別是弄錯了吧？”還問了跟前幾個人，“是不是你的藥瓶掉在地上了？”

當然沒有人說是自己的，只有裴舒芬，急著要將東西拿回來，急切地道：“說了是我的。你這人怎么這樣？——快還給我！”

賀寧馨只好磨磨蹭蹭地遞了過去，嘴里嘟噥道：“一個破藥瓶而已，有什么了不起的？！”

裴舒芬接過藥瓶，趕緊放入自己的袖袋，心下大安，對賀寧馨不屑地撇撇嘴，低聲啐了一口：“多事！”

賀寧馨冷笑道：“也不知是誰多事。大家給皇后娘娘跪靈，你就偏偏要爬起來，還要沖到靈前。真不知道你要做什么？——難道是想在皇后娘娘靈前一頭撞死，跟著服侍皇后娘娘去？”

裴舒芬大怒。——這人說話怎么這樣惡毒？口口聲聲咒人去死！

“好了！——都給本宮跪到自己的位置上去！誰要再亂動，直接讓侍衛進來拖出去，打十大板子再說。”皇貴妃走了進來，威嚴地道。

外命婦們趕緊回到原位跪下。

裴舒芬盯了皇貴妃一眼，又看向三位皇子和大公主，嘆息著搖了搖頭，回到原位跪下了。心里暗暗罵那幾位拉著她的勛貴夫人多事，若不是她們，她就可以沖到皇后的棺槨那里，親眼看看皇后最后的遺容。

裴舒芬一直覺得皇后的死有蹊蹺。本來她以為是自己的“多子丸”出了問題，后來聽圣上派來寧遠侯府傳旨的內侍偷偷說起來，說皇后是“一尸兩命”，才松了一口氣，知道跟“多子丸”沒有干系。自己還是能繼續吃下去的。

可是裴舒芬又不信皇后會自然小產。皇后又不是頭胎，生了四個孩子的人，就算胎兒再大，也能生得出來，更何況才五個月？

二更、三更送到。四月粉紅1200加更。終于還完了。明天開始還和氏璧的加更。

眼巴巴地等了一上午，木有看見一張粉紅票。只好郁悶地去睡了……