下午，周春發和周富兄弟倆先后回來了，兩伙人都沒找到周平。
“她這要是凍死在哪嘎達我也就省心了！”周老太太恨恨地說。
“大樂、二樂、三樂、四樂！你們哥四個去東風鄉！把這個小給我抓回來！還反了她了！”王鳳英胳膊一揮，火氣十足地指揮著。
周富和周軍坐著沒動，這樣去搶人，到時候咋跟人家李家說呀？李家的人但凡是有點火氣的，就得直接把他們揍趴下。
周陽和周晨索性抱著妹妹離開東屋，他們還忙著教妹妹下象棋呢，要不是王鳳英非把他們叫過來，他們才懶得摻和這事兒。
這天下午四五點鐘，周家人遍尋不著的周平回來了。跟她一起回來的還有李貴芝的兩個娘家哥哥和一個堂弟，周家人正對忽然進屋的幾個人愣神之際，鄉武裝部干事楊高志、大隊書記鄭滿倉、生產隊隊長韓老倔、大隊民兵連長喬四喜也陸續走了進來。
周老太太一見家里進來這幾個干部，剛剛還對李貴芝母女橫眉豎目準備破口大罵的氣勢馬上就沒了，一言不發地盤腿坐在炕上，把自己縮成了一小團。
周春發和王鳳英看到這些人進來，就知道十有是換親的事敗露了。但他們自詡半個公家人，還是很講場面事兒的，硬撐著抖手抖腳地給眾人讓座。周春發還特意把大隊書記鄭滿倉讓到了炕頭挨著周老頭上座，周老頭趕緊起來，蹲在了炕沿下不起眼的角落里，一聲不吭地抽起了他的煙袋鍋子。
李貴芝的三個娘家兄弟沒用周家人讓，就在周平的引領下坐到了北炕沿上。李貴芝一見娘家人。哭了一天早就干涸的眼淚又出來了，捂著嘴哭得不能自已。
李貴芝的兩個親哥都是普通的農民，雖然滿臉憤怒，可還是帶著抹不去的憨厚老實相。
再看李貴芝的那個堂弟就完全不一樣了，他叫李得勝，是縣運輸公司的采購員，平時走南闖北。是李家幾代人里最有見識的一個了。去年冬天周蘭吃的葛根粉就是他從外省給帶回來的。
李得勝小時候媽死得早。李貴芝在家的時候給他做了幾年的衣服鞋襪，所以他很記這個堂姐的情，工作以后能幫就盡量幫幫她。
今天一大早。李家大舅、二舅就帶著周平去縣城找到了李得勝。李得勝聽了事情的來龍去脈，仔細謀劃了一番，一家人分頭行動。忙了一小天，所有的事都弄清楚了。該請的人也都請到了，才來到周家。
“周福堂。”公社武裝部干事楊高志嚴肅地叫周老頭，“你孫女告發你包辦婚姻，拿孫女給孫子換親，破壞婚姻自由。迫害婦女，你認不認？”
楊高志這次來周家的身份可不是公社革委會許副主任的說客，而是楊樹溝公社的公安員。
五六十年代。我國的警察隊伍還不像后來那樣壯大，一個普通的縣也就只有二三十個公安人員。一些小點的公社連公安局都沒有，只有一個公安員，還經常是個兼職。因為處于特殊時期，各部門之間的職權極不明晰，所以就出現了像抓人、維護治安之類的工作，由公社革委會和鄉武裝部來做的奇怪現象。
周老頭嚇得手哆嗦得煙袋鍋子都拿不住，囁嚅著斷斷續續地說道：“我，我啥也不知道，你問，問老大和他媳婦吧。”
“楊同志，你可不能聽這死丫頭片子瞎說！”王鳳英還試圖胡攪蠻纏，“我們這樣的干部家庭，咋能干這種事兒！”
“來之前我們都打聽清楚了，你們兩家的婚事就定在臘月二十，漚麻坑老徐家啥都承認了，徐春嫁給周富，周平嫁給徐大力，這就是換親！
你們請得媒人是你們屯子的老趙太太，她也承認了，換親是板上釘釘的事實，這是你一句話就能抵賴掉的？你們要是還不承認，咱們當著楊公安的面把人都請來，當面對質！”李得勝沉聲說道，“我們今天來可不是聽你胡攪蠻纏的，換親是封建糟粕，是迫害婦女，不經過本人同意那就是倒賣婦女！你們公社的公安也來了，今天就看看你們周家誰去擔這個責任吧！”
“唉呀媽呀！自個家孩子結婚，長輩還不能說了算了？”王鳳英的聲音降低了好幾度，心虛地把屁股往后挪了挪。
“婚姻自由！她親爸親媽都不能替她做主！你算哪頭大瓣蒜！”李得勝沒見識過王鳳英的渾勁兒，幾句話就被她搓出了火氣。
“啥換親，我可啥都不知道！”周春發趕緊撇清自己。
“我也不知道！”王鳳英也有樣學樣，“我啥都不知道！”
“你自己兒子大后天結婚，你們做爹娘的說啥都不知道誰信？”李得勝諷刺地看向周春發，“你還是大隊干部呢，還管著公社基建隊的帳呢！真不知道你是怎么當上這個會計的。”
“我，我忙工作，忙革命建設！家里的事我啥都不知道！”一聽李得勝說到他的工作，周春發脖子上的青筋都鼓了起來，“這都，都是，”周春發的眼睛快速地轉著，“都是我娘操辦的，我們啥都不知道。”
“趙滿桌，他說的是實話嗎？”楊高志公事公辦地問周老太太，“換親這事要是你一手操辦的，你就跟我們走一趟吧，咱們去公社革委會說個清楚。”
楊高志現在對周家的態度很微妙，許副主任的兒子已經退伍了，最后也沒能進縣武裝部，誰都拿不準是周家沒替許副主任說話還是他們沒那個能力說話。所以楊高志現在不會主動得罪周家人，也不會像以前一樣巴著他們。
“我，我……”周老太太哆嗦著抖成了一團，一句話也說不出來，這要是被拉去鄉革委會。蹲小黑屋、開批斗會，說不定還得像老三媳婦那樣罰勞動，她以后就得把腦袋插褲襠里，再也沒臉見人了。
周紅英躲在炕上的一角，嚇得臉色發白，一動都不敢動。錢家的四個孩子也跟她擠在一起，連錢剛和錢鐵都嚇得有些坐不住。
“周富。這是給你換親。你知不知道這事？”楊高志又問周富。
“我，我……”周富也害怕，就怕說知道被拉去公社審問。說不知道又怕以后查出來罪加一等。
“我們誰都不知道這是換親，我們家啥事兒都是我奶做主，我奶說讓我哥結婚我們就給我哥張羅結婚。我們也不知道沒給徐春彩禮，我結婚要的彩禮都給我奶了。光錢就有二百，就是讓她給我哥娶媳婦的。不信你問我奶。”周娟趕緊搶過話頭。“咱們全屯子的人都知道這事兒，錢大隊書記和韓隊長也能給我們做這個證。”
“是這么回事兒，周娟可是找了個好婆家呀，就是公社徐一刀家的二小子。老徐娶兒媳婦可是舍得花錢，光彩禮就給了二百塊，一點都沒含糊就拿出來了！”鄭滿倉笑著接了周娟的話頭。“老周太太攥著彩禮不撒手，就給了周娟二十塊錢置辦嫁妝。這全屯子都知道。”
徐一刀在公社也算是一號人物，鄭滿倉當然不能得罪他未來的兒媳婦。徐家為了生男孫的事鬧騰得全公社皆知，要是周娟嫁過去生了個男娃，那以后徐家就是她的天下了，現在能賣給她個人情何樂而不為呢。
楊高志點點頭，問周老太太：“趙滿桌，你二孫女把自己的彩禮錢給你，讓你給她大哥娶媳婦，你舍不得，就想拿大孫女換親，是不是？”
“彩禮，彩禮錢，我，我沒花……”周老太太緊張得已經語無倫次了，好容易聽到一個她能反應過來的詞，就想趕緊為自己辯解一下，可是嘴又哆嗦得不好使，估計她自己都不知道在說什么。
“不舍得花彩禮，就拿孫女換親。周大娘，周平不是你親孫女嗎？你可真下得去這樣的狠心。”李得勝一句話坐實了周老太太換親的罪名。
“你們家還有誰參與了這事兒？”楊高志又問。
“不知道！”周春發趕緊回答，把腦袋搖得像個撥浪鼓，“誰都不知道是咋回事！都是我娘一手操辦的！”
“趙滿桌，那你跟我們走一趟吧！念在你年紀大了，鄉里鄉親的，就不捆你了，等交代清楚問題了再看看公社怎么處罰吧！”楊高志說著就準備下地帶周老太太走。
周老太太嚇得徹底攤在了炕上，臉上一片灰白。周家眾人沒有一個人替她說話的，都低著頭，就怕一句話不慎惹禍上身。
周老太太哆嗦著看了一圈屋里的人，最孝順她的三個兒子都不在，家里剩下的人不是嚇堆萎了就是恨不得趕緊把她推出去頂罪，一個都指望不上。
“等等，”李得勝見大隊和公社的人這就要走了，趕緊出言阻止，“我們今天來，還有一個事兒，就是我外甥女的婚事，今天趁大家都在，就給我們做個見證，我們今天就把周平領回去，給她相看人家，以后我外甥女的婚事周家人誰都不能插手。”李得勝掃了一圈周家眾人，“你們老周家誰要是不同意，現在就給我說出個一二三來，要不以后也就別插嘴。要是我們把孩子婚事定下來了，你們再起啥幺蛾子，到時候別怪我們把他告到公社去！”
周家眾人都低著頭，一句話沒有。
“鄭大隊書記，韓隊長，你們也看見今天的事了，我現在就把這孩子帶走了，你們給做個見證，別以后他們周家緩過勁兒來，覺得事兒過去了，再跑我們李家胡攪蠻纏。”李得勝對從進屋就很少說話的幾個大隊干部說道。
這種事，一個大隊的總是要向著些的，所以二道坎大隊的幾個人進屋以后除非必要的表態，都是默默地坐著，在楊高志審問周家眾人時什么都沒說。而且，鄭滿倉這個大隊書記是出了名的能和稀泥，誰家有啥事找他給評理，他看的都不是誰有理，而是怎么能把事兒給平了。
周家這事兒，按他的想法，換親的事既然被捅出去了，不換也就是了，真沒必要鬧到公社去。到時候誰真被判個游街、勞改，那也不值當不是，再說了，出了這樣的事，這多給大隊抹黑呀！周平這丫頭也是，平時看著不念聲，做事全憑腦子一熱，都是一家人，你說你叫那個真兒干嘛！到最后鬧個全家名聲都臭了，不是還得在一口鍋里攪馬勺！
可今天李得勝把話都說道這個份兒上了，鄭滿倉也不能不表態，不管怎么說，出了這種事，也是他這個大隊書記失職，要是他再和稀泥，不肯給個公道話，李得勝可不是一般農民，吃了虧也不知道怎么找補回來。他走南闖北的，人面也廣，出去一宣揚，或者惹急了再把他這個大隊書記舉報了，說他包庇罪犯，迫害婦女，革命意志不堅定，那他可就得吃不了兜著走了。
“那不能！今天你們就放心把孩子帶走，我就托大一回，替老周家做這個主了！”鄭滿倉一邊說一邊看向周老頭和周春發，看著他們忙不迭地點頭表示同意，滿意地笑著，接著跟李得勝說著他駕輕就熟的場面話，“主席都說了，男女平等，婦女能頂半邊天！咱新中國，可不興那些迫害婦女的封建糟粕！今天有我在，誰也別想干這知法犯法沒覺悟的事！你們該給孩子相看人家就相看，將來給周平找個好婆家，也算給咱二道坎大隊長臉不是！”
“都是看著這孩子長大的，這孩子老實能干，是把種莊稼的好手，”老隊長也接過話茬，“誰也沒想到能出這事兒，你們就放心吧，以前我們不知道也就不說啥了，現在知道了就不能看著這孩子往火坑里跳。”
楊高志看事情都解決了，就要帶周老太太走，周老太太攤在炕上，哆嗦成一團，動都動不了，更別說走了。(