聽到“蘇沁兒”這三個字，陳夫人臉上閃過一抹濃濃的嫌惡，縱使剛剛她已經被嚇得六神無主，但還是忍不住不屑道：“是個從煙花之地出來的風塵女子。”

鐘少虞想到那青樓的風格很像她在北方都城見過的樣子：“她是從北方來的？”

“是，也不是。”陳老爺像是尋思著從哪兒說起，過了片刻，選擇從頭說起：“沒人知道她是哪里人，她是在七歲的時候，跟著她父親來到桃源鎮的，她父親是個廚子，做的一手好糕點，開始他們父女兩個人挑著擔子沿街叫賣，后來賺了錢，就在鎮子主街的最東邊開了一家鋪子。”

“她父親老實本分，這么長時間來沒漲過價，鎮子里的家家戶戶都喜歡去他家買糕點，蘇沁兒打小就長得漂亮，雖然沒上過私塾，但受她父親的感染，養的十分好，逢人就笑，遇見年長得喊爺爺，遇見跟父親差不多的就是伯伯叔叔，小姑娘很聰明，鎮子上的人見一面，她就能記住大家的口味喜好，每次誰來他們鋪子，小姑娘都會根據自己的記憶送上免費的茶點，總之是個十分招人喜歡的小姑娘。”

“這對父女是外來的，在桃源鎮上沒地，每到耕收繁忙季節，蘇沁兒負責在家做飯，她父親就會幫著一些家里沒有壯丁的老儒婦幼去干農活。鎮上沒人不喜歡他們，蘇沁兒上趟街，糖果都能塞滿口袋，她跟父親在桃源鎮上這一住就是五年，蘇沁兒十二歲了，她褪去了小時候的稚嫩，已經長成了大姑娘，女大十八變，這話放在蘇沁兒身上一點也不假，她剛十二歲，就已經是遠近聞名的小美人了，她雖未到及笄之年，但附近不少人家，或看中他們父女的品性，或看中蘇沁兒的美貌，已經開始拖媒婆往蘇沁兒家里跑著提親了。”

“蘇沁兒的父親很疼愛這個女兒，倒是沒那么著急讓女兒早嫁，將那些登門的人都給一一婉拒了，說再等幾年再說沁兒的終身大事。大家看蘇沁兒的父親很堅持，漸漸地也就打消了早早定下的這個念頭，就數著日子盼著蘇沁兒快點早到及笄之年，好再次登門求親。”

“鎮上有一戶人家姓高，與蘇沁兒他們家相隔好幾條街，兩家人沒什么來往，在蘇沁兒快十三歲的時候，高家出了一場大火，那火燒的很大，整個高家幾乎都葬身在火海里，唯獨高家的長孫那晚在親戚家逃過一劫。”

“高家長孫名楚山字夢舟，是鎮子上赫赫有名的才子，六歲曾做過一首詩，風采壓了鎮子上的探花。”

“高楚山因為這場大火，成了無依無靠的孤兒，一時間變得極其可憐，高楚山只能跟鎮子上乞丐為伍，他一個出身還算良好的公子哥，哪兒是那些乞丐的對手，被乞丐各種驅趕，他有次實在是餓得慌，不管不顧的搶了一個乞丐吃的，被那個乞丐打的奄奄一息，那天正好下了大雪，雪將他整個人都埋住了，若不是蘇沁兒半夜見父親還未歸家，雪越下越大，很是擔憂，出來接父親，好巧不巧撞見了高楚山，高楚山應該就死于那一晚了。”