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二戰前后的德國在船用發動機領域的技術世界領先，不管是潛艇和裝甲艦所用的柴油機還是大型軍艦所用的蒸汽輪機，加之興登堡級戰列艦尺寸比俾斯麥級更大，因而可以安裝更多的鍋爐和蒸汽輪機，所以動力系統自然十分強勁。興登堡級戰列艦選用的鍋爐和蒸汽輪機都是俾斯麥級戰列艦上所用型號的改進型，在功率、油耗和可靠性方面都有了一定的進步，總共16座高壓重油鍋爐和4座蒸汽輪機（比俾斯麥級多了4座高壓鍋爐和1座蒸汽輪機）的設計最大輸出功率高達208000馬力，乍看上去較美國的依阿華級戰列艦稍遜，但由于德國產品極佳的質量，后來興登堡級戰列艦的實際最大輸出功率甚至超過了225000馬力，令美國人望塵莫及，而在緊急情況下，興登堡級還能夠在最多2小時內將輸出功率增加到24萬馬力以上......
馬力強勁固然是好事，但艦首造型同樣對于航行性能有很大影響，而在這一方面，胡衛東卻跟德國設計師們產生了很大的分歧......
一直是速度至上主義者的胡衛東對于能夠提高航速的球鼻艏艦首情有獨鐘，可德國人卻還是更偏愛他們為大西洋惡劣海況量身定做的所謂“大西洋艦首”，認為球鼻艏艦首在惡劣海況下的適航性較差。并且他們還覺得形態外凸而無法加裝堅厚裝甲的球鼻艏會成為興登堡級巨艦上唯一的弱點。
但是胡衛東還是堅持推薦球鼻艏艦首，他的理由主要有三條：一，對于滿載排水量高達六七萬噸、而且船型粗短的興登堡級戰列艦來說，本身的適航性就已經很好了，用不著再在艦首上做文章；二，興登堡級戰列艦相對粗短的船型增大了航行時的阻力，因此更需要有能夠大幅度降低興波阻力的球鼻艏來進行平衡；三，在中國建造的這兩艘興登堡級戰列艦主要作戰海域是太平洋和印度洋，海況相比大西洋來說要好得多，因此沒必要習慣性地過分重視適航性。
而對于球鼻艏艦首太過脆弱的看法。胡衛東則認為球鼻艏位于水下，能夠威脅到它的武器只有魚雷和水雷，水雷無法主動攻擊，姑且不論，而魚雷的話，一般情況下能夠有幾枚擊中軍艦就算是十分幸運了，又哪兒會這么巧剛好打在球鼻艏上？要知道球鼻艏的脆弱也只是相對來說，事實上以其所用的堅固材料，就算沒有裝甲保護。魚雷命中的部位也得距其非常接近才能造成有效破壞。何況即便球鼻艏真被打壞了，只要損管不出大的問題。也只是航速會受些影響，并不會對軍艦的安全造成致命威脅，至少總比俾斯麥級戰列艦船舵卡死這樣的重大隱患好得多，這世上本來就沒有十全十美的設計，“兩害相權取其輕”、“兩利相權取其重”，如此而已。
但真正促使德國設計師們改變主意的，卻還是胡衛東看似漫不經心的一句話，“因為采用了重點防護理念、并應用了新型裝甲鋼的緣故，興登堡級戰列艦全艦裝甲總重甚至比俾斯麥級戰列艦都輕。而其動力系統卻要強得多，在這種情況下如果興登堡級戰列艦的航速和俾斯麥級差不多、甚至還要慢一點，你們的那位元首會怎么想？”
大家的臉色登時都綠了，他們自然知道小胡子可不是一個講道理的家伙，更兼又是個外行，還特別自以為是，想讓他滿意的最好辦法。就是數據要盡量漂亮，至于實戰中好不好用，則都是次要的，而且從俾斯麥級戰列艦這款首開高速戰列艦先河的艦型就可以看出。小胡子同樣是一個速度控。于是大家一致同意采用球鼻艏，這個改動將興登堡級戰列艦的設計最大航速提高到了32節，超越了歷史上的任何一款戰列艦，而其實際最大航速則更是高達而如果必要，興登堡級戰列艦甚至可以在最長2小時的時間內甚至將功率加大到24萬馬力以上，從而獲得超過34節的恐怖航速，別說是戰列艦了，就算是擁有速度優勢的航母和戰巡也很難逃得掉......
不過，球鼻艏在明顯提高了興登堡級戰列艦最大航速的同時，也相應地降低了興登堡級的低速航行性能，因而令興登堡級戰列艦的巡航速度和續航力都受到了一定的影響。但由于興登堡級的龐大艦體和相對輕得多的裝甲總重，它的最大載油量遠遠超過了歷史上的任何一款戰列艦，足以抵消球鼻艏的弊端，這一點只需看一看它15000海里/16節的續航力數據就能夠充分意識到。
經過反復的討論和斟酌，興登堡級戰列艦的基本設計總算是確定了下來，其大致參數如下：
排水量：標準/56000噸，滿載/68000噸。
尺寸：艦長256米，艦寬36米，吃水9.8米。
動力：16座高壓重油專燒鍋爐，4座蒸氣渦輪引擎，主機設計最大功率為208000馬力（由于德國產品質量優異，后來建造完成的興登堡級戰列艦實際最大輸出功率超過了225000馬力，2小時極限輸出功率超過了240000馬力。）
航速：32節（實際最大航速達到了小時極限最大航速超過34節。）
續航力：15000海里/16節。
主炮：三聯裝406毫米l50（按照德國標準計算）巨炮3座（前2后1）。
副炮：12座雙聯裝128mm高平兩用炮，炮塔裝甲厚度為25mm。
防空：12座雙聯裝37mm高射炮，12門單裝37mm高射炮，36座雙聯裝20mm高射炮，8座7管20mm“密集陣”近防火炮。
反潛：4座火箭深彈發射器（最大射程1500米）、4座刺猬炮（最大射程300米）。
裝甲：側舷裝甲帶（最大）280mm，主炮塔200mm360mm，彈藥艙頂板320mm，水平裝甲150mm，指揮塔（最大）420mm。
艦載飛機：4架水上偵察機，彈射器2具。
艦員：2250人。(。。。)