時至中午，平順伯府里藏了幾十具尸骸的事傳了出去，一片嘩然，即便到了飯點圍觀的人也舍不得離開，尋親的人也在這里，一個個眼帶渴望，希望自家的孩子能平安從這道門走出來。
“一大早官兵就進了門，好幾十號人，是來抄家的。”
“然后衙門的人也來了，也是幾十人，里面還有仵作，那仵作我見過。”
“喪盡天良啊，我家小叔五年前就在這府中當差，再沒回來，說是偷了主家錢財跑了，會不會是被害了？”
“十有八九......”
這些人越說越上頭，又不時冒出一些所謂的知情人士透露消息，更沒有人愿意離開，有那頭腦靈活的貨郎和商販挑著自己的貨就來了，不僅能多賣東西，還不耽誤他們看熱鬧。
約莫過去了一個時辰，緊閉的伯府大門緩緩打開，身著甲胄的兵士抬著數不清的箱子魚貫而出，這些都是伯府庫房里的物件兒，屬于第一批。
“天爺，這些箱子里裝的到底是什么？”
“莫不都是金銀？”
“民脂民膏，民脂民膏啊”
等最后一箱子被抬出來，緊接著便是哭聲一片，伯府的女眷以及下人被串成一串押送了出來，這些人身上已經脫去了華服，首飾也被摘的干干凈凈，走出來那一刻圍觀的百姓就要往前沖，嘴里瘋狂的罵著，若不是押送的人呵斥，這些人還要再受些罪。
平日里光鮮亮麗，高高在上的伯府女眷在這個時候除了哭也不知道該如何，即便身后還有強盛的娘家，她們也不會得救，哭一哭自己的未來，無可厚非。
等這些人被押走，圍觀的百姓依舊沒走，到了這個時候大家也不說話了，期盼著接下來這道門里能走出苦主。
又過了片刻，幾輛車停在伯府大門，從門內又走出來二十來個人，這些人頭上都罩著斗笠，看身形就曉得是年輕的姑娘和年歲不大的童男童女，為免引起不必要的恐慌，廖直讓這些人通過狹窄的通道來到伯府，從伯府正門走出去，更能坐實平順伯的罪名。
她們排著隊上了車，尋親的人激動的往前擠，負責押送的人大聲開口，“這些都是苦主，尋親之人明日一早到衙門來認人。”
廖直雖是武將，兇殘名聲在外，但他卻也有自己細膩的一面，這些姑娘是平順伯用來籠絡官員的，還是清白之身，以后還可以去過尋常的日子，斗笠遮臉，這是對她們的保護。
“我的兒，你在不在里面，你回答娘啊”
“我的兒，我的兒”
一個婦人沖了上來，很快又被官兵給擋住了，“此處并非認親之地，明日一早衙門去找人。”
一個漢子上前攙扶著婦人，連連點頭，說他們明日一早就去。
查抄還在繼續，伯府的女眷和下人全都下了大獄，和平順伯團聚去了，苦主送往衙門，在那里她們還要交代自己被擄走的經過，有些人還需要追捕。
伯府的兒郎們輪番下井去撿骸骨，一個個嚇面無血色鬼哭狼嚎，最終還是衙門的人下了井......
“幸存的苦主已經送往衙門，伯府上下全數下獄，周大人的人還在井中撿骸骨，據下井的人說里面有兩具尸首扔下去的時間不超過兩月，這是伯府這些年來的賬本，里面詳細記錄了這些年平順伯找來多少人，死了多少，剩下多少，招待出去多少......”
廖直進宮復命，皇帝翻看著手中的冊子，面上怒氣洶涌。
尤其是看到恩國公多次接受饋贈，以及恩國公府的人也有多人牽扯其中，包括周正，他心的怒氣就壓制不住了。
“啪！”
御案被重重拍響，整個御書房伺候的人全數跪了下去，廖直的腰也躬的更厲害了些。
“讓唐綱立刻來見朕。”
“威遠侯已等候在外。”
“讓他進來。”
唐綱自是聽到屋內的動靜，快步進門躬身請安，而后一眼就看到了皇上手邊的冊子，心里松了口氣。
他早知道伯府管事知道這本冊子的下落，但他把人交給了廖直；昨日他也有機會能拿到這本冊子，但他沒要，這東西燙手，太子和二皇子虎視眈眈，拿了給誰都不合適，還不如留給廖直。
當然，最重要的冊子不是這一本。
“查的如何了？”
唐綱呈送上了所有罪證，“平順伯安排人手各地擇選美人已查清，除此之外京中楚湘館背后之人正是平順伯，這些年平順伯通過楚湘館搜羅了更多美人，收集到不少朝臣陰私，想要此威脅朝臣達成目的。”
“只是那本冊子到目前尚未查到。”
皇帝翻看著那些罪證，而后將平順伯交給了廖直，“無論用什么手段，找出這本冊子。”
“末將領命。”
廖直去大牢折磨平順伯去了，沒辦法，作為皇上的心腹他就必須什么都會。
唐綱繼續和皇帝匯報查到的那些罪證，見他半點沒有要攀扯別人的意思，皇帝問了，“除了此人，可從他身上查到了別的人？”
唐綱道：“并未。”
“微臣去大牢見過平順伯，當時的他鼾聲如雷，并無半點懼意，當得到微臣已經查清他的罪證便嚷嚷著要見太子，要見恩國公，并要挾微臣，言微臣府中有丑事，想要用這樁丑事換取為他見太子和恩國公的機會。”
皇帝神色如常，唐綱半夜去大牢本就可疑，且昨夜唐綱前腳離開大牢后腳他就知道了消息，對他這個行徑很是好奇。
“以侯府名聲威脅，你還能坐得住？”
唐綱躬身，“微臣不相信府中會有什么丑事能讓侯府聲名盡毀，且皇上要微臣掌握分寸，微臣愚鈍，不敢節外生枝。”
謹慎小心、畏首畏尾是唐綱的保護色，幾乎不會有人懷疑他會有多深沉的心機，但他遇到了生性多疑的皇帝，這位幾乎對所有人說的話都會持有一定懷疑的帝王贊賞的點了頭，“還有幾日使臣團就要來了，盡早結案。”
該要查的還得查，更要善后，唐綱還有很多事要做。
等他一走皇帝就讓人去仔細的查，侯府的丑事他還是很感興趣的，他還懷疑唐綱知曉此事。
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