虎子將燒烤鋪的門板封上了一半，自己跑去隔壁向家野鮮鋪進貨去了。鐵捕頭本來想留下來幫幫手，卻被段老爹不依不饒地拉去了富味樓。劉樹強忙了一上午，累得站也站不穩，虛虛倒在一張圓凳上靠著墻傻笑。四個大伙計累得一進屋子里就倒在炕上挺尸。小翔子和饅頭倒還好，就端了兩個小板凳坐在院子里，一面頭碰頭地說話，一面慢慢地幫手洗蔬菜。
所有人里唯有胡氏和劉娟兒顯得不大累，劉娟兒是心里有事，一門心思擔心著紅薯身上的傷，任胡氏怎么勸也不想尋地兒歇午覺。按說胡氏也跟著忙了這么久，卻顯得頗有韌性，許是因為她管著收錢，見燒烤鋪半天的收入倒比面鋪子一整天的收入還多，一時也高興得忘了累！
胡氏給劉樹強端了杯茶，囑咐他好好順順氣，回頭只見小翔子端著一簸箕洗干凈的豆角走到她面前，抬著小臉輕聲道：“嬸兒累不累？大家伙兒該餓了吧？！要不我去炒個豆角，就著些燒烤吃一頓？我燒菜不如您，但炒個豆角也還成！”
“小翔子真能干，一點兒也不累呢！瞧你叔，都累得說不出話來了！”胡氏笑瞇瞇地接過豆角，又摸了摸小翔子的腦袋，她想著街坊們都去富味樓吃酒了，便從錢匣子里摸出二錢碎銀子“來，小翔子，你若是精神就替嬸兒跑一趟，去富味樓叫一桌小席面過來，就說是劉記燒烤鋪要的！咱單獨付錢，跟街坊們吃的流水席可要分開算呀！這都忙得暈頭轉向的，哪能就吃豆角呀？”
“噯！嬸兒，我記著了！”小翔子笑著接過銀子，又走到劉樹強身邊要了口茶喝，劉樹強抬起累得發抖的雙手替他系上松開的頭巾。小翔子對他感激地笑了笑，揣著銀子跑出了門。
“唉……這小子，真疼人……”劉樹強舉著茶杯感嘆了一番。心里突然冒出了個念頭，他錯眼瞧見胡氏正背著頭將錢匣子里的銀子倒進包袱里。摸著下巴想了想，坐直身子對胡氏說“他娘，我想跟你商量個事兒……”
“啥事兒呀？我這正愁著銅板不夠呢，早知道就讓虎子順手去向家野鮮鋪換一點兒胡氏將包袱收得緊緊地，小心翼翼地捧在手里走到劉樹強身邊，見他一臉期期艾艾地表情，便柔柔地開口問“咋了？這是在琢磨啥事兒呢？”
“就是……你看。小翔子這娃兒多懂事多能干呀，我總覺著吧，咱虎子也大了，過不久就該成親了……到時候咱就給他開個點心鋪。讓他自己撐起一份家業來！再說咱們娟兒，在你身邊還能守幾年，可遲早也是要嫁人的！到時候咱手里肯定不止兩處鋪子，給她帶個好鋪子當嫁妝也不是難事……可這么一來……你覺不覺著，咱到時候就有點兒沒勁兒了？”
劉樹強吞吞吐吐地說了一大通。愣是沒說出個明白話來，胡氏想了想，突然有些會過意來，頓時有點不是滋味，她將裝銀子的包袱攢在桌上。微微板著臉接口道：“他爹，你也別急著起這份心思。你想啊，小翔子現在是姓啥？他已經姓善了么不是？他是善娘院子里最大的孩子，雖說不是親的，但也算長兄，你若有這份心思，倒讓我咋去和人家張這個口？”
聞言，劉樹強訕訕一笑，摸著后腦勺低聲道：“唉，也是，說起來紅薯那娃兒也不錯，可惜還沒找著……我這不是怕你吃心么，你自打生了娟兒以后身子就不好，咱以后估摸也不太可能再有了……就是有了，我也怕你再生出啥毛病來！他娘，你可別誤會我啊，你這么好的媳婦兒，我哪會嫌棄你……”
“爹，你這是個啥意思呀？”沒等胡氏嗔怪地開口接話，卻見劉娟兒摔著濕手跑了過來，剛好將爹娘的對話聽到耳朵里“你是不是想再收養個小男娃？哎呀，小翔子可不成啊！他肯定舍不得離開我師傅的！”
“沒、沒……娟兒，爹沒這意思，爹是和你娘開玩笑呢！”劉樹強被半路殺出來的劉娟兒嚇了一跳，忙擺著雙手描補“爹有兒有女，有你哥和你，那是前世修來的福分！娟兒，你可別誤會爹！”
胡氏輕輕地啐了一口，摟著劉娟兒坐下，湊到她耳旁低聲道：“咱有娟兒這個大寶貝就夠了！娟兒就是娘的小心肝，小棉襖，也是咱家的小財神奶奶呢！”
劉娟兒的小耳朵被胡氏吐出的熱氣弄的直發癢，忙抖了抖腦袋，卻不肯讓爹娘就這么糊弄過去，她一臉認真地對胡氏說：“娘，我可沒多心，我也挺喜歡小翔子的，你們若是真的想收養他，我不但不生氣，還覺著挺高興的呢！但是我想不通，爹，你為啥不想要饅頭呢？難道是嫌他吃的太多了？怕吃窮了咱家不成？”
“噗……咳咳咳……”劉樹強被茶水嗆到，頓時咳得滿臉通紅，他一邊大聲咳嗽一邊對劉娟兒直擺手，胡氏本來想過去幫他順順氣，但心里也一時沒想開，只摟著劉娟兒不說話。
劉娟兒見娘親的臉色不好看，想當然地以為她不想再收養一個男娃，忙對劉樹強嬌聲道：“爹，你若是有那想法呢，還是等咱們閑下來了，咱們找個虎子哥和小翔子饅頭他們都在的時候，大家敞開了說。你若是真沒那想法，還是別說這話了，你瞧，我娘都不高興了呢！”
劉樹強訕訕地摸了把臉，低聲嘟囔道：“饅頭那小子倒是結實……可是有點兒憨，以后當個大伙計還成，小翔子和紅薯都機靈，那以后是可以管著鋪子的……唉……誒？誒？他娘，你真不高興呀？！行了行了，當我沒說行了吧？！”
胡氏輕輕地哼了一聲，松開劉娟兒的小身子，也不看劉樹強一眼，丟下一句話就抱著包袱走了。
“我不放心揣著這銀子，這就去去尋個地兒收起來
劉娟兒同劉樹強面面相覷，劉樹強一臉不安地低聲道：“娟兒。這事兒你先別和你哥說，我看你娘都不樂意，那小子怕是更不樂意！唉……也怪我一時嘴快。娟兒，你幫爹好好勸勸你娘。咱就不提收養的事兒了！啊？”
劉娟兒點了點頭，扭頭朝門外望去，嘴里嘟囔著：“哥咋還不回來呢？”
此時，虎子正進退兩難地站在向家野鮮鋪的外堂里，腳下似有千斤重。
烏青大一見著虎子就知道他是要貨，招呼也沒打一聲就跑去倉庫幫他拾掇去了。虎子心里明鏡似地，就呆在外堂幫手招呼客人。向家野鮮鋪胖胖的掌柜十分贊賞地盯著他瞧，想到自家還有個十四歲的女兒，便越看虎子越順眼。
虎子正幫一個來買鹿肉的小廝打包好，笑著目送他走出鋪子。那小廝雙手摟著偌大的包裹，同一個身形纖細的少年擦肩而過。因背著光，虎子一時也沒看清楚那少年的臉，只扯著嘴角笑道：“這位小哥，您要來點兒啥野味兒？”
那少年看看走到虎子身前三步便停住了腳步。也看不清他臉上是什么表情，只見他頓了頓，輕聲開口問：“有點心賣嗎？”
“小哥，您是不是走錯鋪子了，要買點心就去街頭的福祿齋……”虎子正耐心解釋。腳下也不由自主地往前湊了湊，只等他看清那少年的臉，頓時膛目結舌地呆了過去，身子忍不住輕輕顫抖。
李如燕身子上清減了不少，原本如花似玉的臉頰瘦得凹了下去，卻顯得下巴尖尖的十分惹人憐愛，她穿著一身潔白的素袍，腰細如柳，雙肩瘦可見骨，一看就知道是個女扮男裝的小姐。
虎子心中翻江倒海，想說些什么，卻只能干巴巴地張著嘴。
“劉大虎，我有幾句話和你說李如燕一臉淡漠地抬了抬下巴，轉身走出鋪門，虎子不由自主地跟在她身后走了出去，只看得那胖胖的掌柜一臉疑惑。
李如燕和虎子一前一后走出了向家野鮮鋪，只等他們轉到鋪子側面的小巷子口間，李如燕才悠悠停下腳步，轉身對虎子擠出一個酸澀的笑容。
“秋闈后，我便要行及笄禮了……”李如燕眼中似有波光閃動，反射著刺眼的日光，只照得虎子不敢抬頭。
虎子心中思量了一番，想來付清肯定沒有把自己在那天扮演的角色給抖摟出去，便垂著頭低聲道：“三小姐就要待字閨中了，以后再也不得見，這個……”他從衣襟里掏出一支半舊的湖筆“還是雙手奉還，免得污了小姐的名聲
乍一見那湖筆，李如燕冷冷一笑，接過來就摔在了腳下“看來你也聽說了許多風言風語，覺得我是個輕浮女子，如今便是瞧不起我了？！枉我對你另眼相待，沒想到……普天下的男子都一樣！都是薄情寡義的白眼狼！”
李如燕抬起袖子捂住臉，身子抖得如同秋風中的一枚枯葉。
虎子心中大亂，偏生不知如何是好，只搓著雙手一疊聲道：“三小姐別誤會！只是……只是我知道自己高攀不上，早就沒了那份心思！這……我還留著這筆也不太好……你、你別哭了，我真沒看輕你！”
李如燕放下衣袖，醒了醒鼻子，心中一片死灰。她只將那湖筆一腳踢到巷子深處，目無表情地輕聲道：“罷了，這世人的嘴臉我算是看透了……劉家小哥，我問你，若是心里苦，苦的無邊無際，便是要吃如何甜美的點心才能制得住？”
她見虎子呆呆地不接話，又是一聲冷笑，輕嘆道：“我及笄后不久就要嫁給馮大人做填房了，以后……有緣再見……”
隨著一陣香風拂面而過，李如燕繞過目瞪口呆的虎子，一身落寞地疾步而去。
申時一刻，富味樓的伙計送來了席面，劉家人帶著四個大伙計和小翔子饅頭兩個小伙計好好地吃了一餐遲到的午膳。
自打虎子提著兩大筐野鮮回了鋪子，就一直魂不守舍，便是連吃飯也只會呆呆地嚼白飯，劉娟兒不停地給他添菜，他卻味同嚼蠟，只是機械地舉著筷子。
“咱東家待咱們可真大方！”大慶緩過勁來，笑嘻嘻地看著一桌好吃的，對劉樹強只拱手“我長這么大還從來沒吃過富味樓的席面呢！頂多能到他們大堂里吃一碟炒菜！嘖嘖，要不怎么說咱東家全家人都老好老好呢！”
聞言，紅頭輕輕哼了一聲，心道，沒見過世面的土包子！這富味樓算個甚？他跟著少爺吃過許多次，早就吃膩了！
阿狗和五子也沒吃過富味樓的席面，情緒高漲地跟著大慶的話頭恭維劉家人，漂亮話不要錢的往外倒。
劉娟兒的筷子上夾著個紅燒鵪鶉蛋，笑瞇瞇地對小翔子問：“咱家的流水席擺得咋樣了？街坊們吃的還開心？”
“挺好的！鐵叔在哪兒，也沒人敢鬧事，再說還有向家的人在呢！”小翔子咽下一口香噴噴的回鍋肉，指著紅椒回鍋肉的碟子笑道“娟兒，這個菜是那個姓肖的師傅特意給你添的，我怎么推讓都不成！”
“哦！”劉娟兒驚喜地夾了一片回鍋肉，扔進嘴里仔細品，不禁兩眼一亮“好吃！肖師傅真不愧是地道的蜀廚子！哎呀，這下富味樓可由得賺了！”
一桌人說說笑笑地吃完了飯，下午又是一陣忙亂，一直到夜色初上才送走最后一位客人。四個大伙計滿臉疲憊地打掃鋪子，劉娟兒跟在他們身后幫忙擦洗。
胡氏摟著沉甸甸的錢匣子，滿心不快煙消云散，她正要拉著劉樹強說話，卻見鐵捕頭和付清一前一后地邁進鋪子里，付清手中抱著臉色蒼白的紅薯。
基本上該改的我都改了……