張得發攙著張得財回到家，對陳招娣道，“陳氏，二弟回來了，快去煮點吃的給他墊墊肚子。”

“哦。”陳招娣連招呼都沒招呼一下張得財，一臉不情愿的樣子去了灶房。

張得財見后心中一涼，問道，“哥，我家里的趙氏和兩個閨女呢？”

張得發訕笑道，“家里住不開，我在后巷給她們租了個小院，把她們安置在那兒了。”

張得財聽后，心中有些惱怒，撐著墻壁站起來，虛弱地對張得財道，“哥，這么久沒見到她們母女幾個了，我記掛她們了，你帶我過去看看。”

張得發也覺得自己有些理虧，對不起張得財，把張得財扶坐回椅上，訕訕地道，“二弟，先吃點東西再去，你嫂子已經在做了。”

張得發安撫好張得財后，去了灶房，揭開鍋蓋，看到鍋里最多放了一小把米，瞪了陳招娣一眼，又抓了些米放進鍋里，抓了些咸菜，等稀飯好了，端著去了堂屋。

張得財聞到湯米的香味，口水都流出來了，接過碗，顧不得燙，稀里呼嚕的喝下了兩碗稀飯，意猶未盡的抹了把嘴，對張得發道，“哥，我在做勞役時認識了個朋友，他們家在通州有親戚，說那邊沒有蝗蟲，也不缺水，他家明兒一早，就要逃去通州，投奔親戚去了。”

張得發看著張得財，苦笑道，“人家在通州有親戚，我們無親無故的，又去投奔誰啊？”

張得財站起身子，道，“總比在這等死強，哥，你帶我去看看趙氏和孩子，我和她們商量一下，看她們咋想的。”

張得發帶著他朝后巷走去，“好，你先回去和她們商量一下，我也和貴生商量一下，看他岳父決定沒有，要朝哪里逃。”

張得發帶著兄弟到了一處偏僻的小院前，指著院門道，“二弟，弟妹她們就住在這里。”

張得財拍了拍門，趙氏開了門后，看見了骨瘦如柴的張得發，驚喜的朝屋里喊道，“貴紅，貴秀，你爹回來了。”

張得發對張得財道，“我就不進去打擾你們團聚了，我回去和貴生商量好，明兒一早來找你。”

“好，你先回吧！”張得發進屋后，發現這就是人家的一個偏院隔出來的，就兩間屋子，一個巴掌大的小院，張得財心里對張得發越發的不滿了。

這時，兩個孩子從屋里跑出來，一把抱住張得財，一家人抱頭痛哭起來。

趙氏哭著，對張得財道，“你這傻子，你去幫你哥做勞役，你看看我們母女三個過得啥日子啊？賣田地和屋子的銀子被你哥拿著，說是幫你打點去了，我家的糧食我和兩個閨女吃，還要看陳招娣母女倆的臉色，最后把我們打發到這，糧食也不還給我們，還要去他那里拿。”

張貴紅哭訴道，“爹，貴香不喜歡我們在她屋里睡，說我們是泥腿子，身上一股泥腥味。”

張得發看看貴秀，貴秀也點頭道，“爹，我早就勸你們，別跟著大伯和伯娘，糟踐小魚姐弟倆，您看報應來得真快，您這一走，就輪到我們三個了，”貴秀哽咽著，擦了一下眼淚，“幸好，您還只是走一年，要是您回不來了，我看他們還不把我們賣了啊？”

張得財聽得心如刀絞，張貴紅又摸著肚子道，“爹，您去找伯娘拿點糧食回來，我都好久沒吃飽過了。”

張得財想道：自己存了二十多石糧食，趙氏和閨女就是敞開肚子吃，也能吃個兩年，自己這才走了一年多點，孩子們就要餓肚子了，眼下又是荒年，自己身無分文，又沒了糧食，一家人就只有餓死了。

張得財鐵青著臉，站起來對趙氏道，“貴秀她娘，我如今渾身無力，你跟我來，我去找我他家拿糧食。”

夫妻倆黑著臉去了張得發家，張得財一見張得發，開門見山地說道，“哥，還請你讓大嫂，把我家的糧食還給我，還有賣了我家屋子和田地的銀錢。”

張得發聽后漲紅著臉，賠禮道，“對不住了弟妹、二弟，我一直都不知道，那死婆子沒有把糧食還給弟妹，我這就讓她還給你們。”

張得發對陳招娣吼道，“陳氏，趕快把二弟家的糧食搬出來，還給二弟。”

陳招娣出來對張得財道，“糧食早就被貴紅她們吃的沒剩下多少了，我這就把剩下的給你們拿出來。”

張得財見張得發閉口不談銀子的事，心道：把糧食拿到手再說，現如今有銀子也買不到糧食。

幾人站在院子里，半刻鐘后，陳招娣提著大半袋子糧食出來，放在趙氏面前道，“弟妹，就剩下這些了，你拿回去吧！”

張得財看著袋子里的糧食，冷笑幾聲，道，“哥，我攢了二十多石糧食，嫂子說我媳婦和孩子一年多點就吃完了，我沒聽錯吧？”

張得發鐵青著臉，看著陳招娣道，“去全部搬出來，不然你就給我滾。”

陳招娣這才苦著臉，和張得發一起去扛了八袋糧食出來。

張得發道，“二弟真的就只有這么多了，我就留了兩袋自己吃，你看你哥還有這么大的一家子人呢！”

張得發不作聲，趙氏跑到柴房，拖著一輛板車出來對陳招娣道，“板車是我家的，我拖回去了。”趙氏一臉歡快地，把糧食搬上了板車。

張得財失望地看著張得發道，“哥，我們可是一母同胞的親兄弟，我為了啥去服勞役，你心里清楚，村里的房子有你一半，我就不說了，你把賣了我那幾畝田地的銀子，還給我就成。”

張得發看著張得財，心里清楚，兄弟倆回不到以前，那同心協力的時候了，心道：就賭他對貴生還有沒有情分了。

張得發苦笑道，“二弟，我家只剩下十兩銀子，還是留給貴生考鄉試時用的，要不，就給你吧！”

“好，你這就給我，我回去收拾收拾，明兒一早就和那個朋友一起去通州了，如果你要去，就到北城門匯合。”

張得發只得進屋，把那十兩銀子取了出來，萬般不舍的給了張得財，道，“二弟，是哥對不起你，不知道陳氏那賤人，竟然有膽子騙我，我們也好還是好兄弟，啊！”

張得財敷衍著點點頭，“那是。”說完把銀子遞給趙氏，拉著板車，和趙氏一起走了。

陳招娣看著張得發哭道，“就剩下十來石糧食了，還不知道旱到什么時候，到時候吃啥啊？”

張得發厭惡的看著陳招娣，“哭，哭，你就知道哭，都是你這個賤人，害得我們兄弟倆離了心。”

“你就別揣著明白裝糊涂了，你不同意，我敢這么待她們娘幾個啊！”陳招娣抹下臉上的淚，看著張得發大聲喊道。

張得發連忙捂住她嘴，喝道，“你想讓大家都知道啊？”

朱巧玉滿眼嫌棄的看著院子里的兩公婆，蔣氏站在窗戶前，心道：老爺這是給小姐挑了一戶什么人家啊？”

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