弱顏
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連蔓兒聽說家里來人了，趕忙站起身。這個時候，連葉兒已經到了跟前，她一頭的細汗，彎下腰喘氣。連蔓兒站在那，都能聽見連葉兒砰砰的心跳聲，看來連葉兒這是一路快跑來的。
“葉兒，誰來了。”連蔓兒一邊往回走，一邊問。
“是沈家來人了，就在鋪子里頭。四嬸在招呼，讓我趕緊下地來給你們送信兒。”連葉兒稍微喘勻了氣，答道。
從送去玉米和信到現在，沈家也是時候改有所動作了，不沈家這次來的是誰。
大家一起快步往回走，連守信就問連葉兒。
“葉兒，是沈家的誰來了？”
“是沈六爺，沈九爺也跟來了。”連葉兒就道。
原來是沈六親自來了。看來他已經敏感地察覺到了這件事情的重要性。至于沈小胖，這家伙還真像沈六的小尾巴。想到沈小胖圓滾滾地跟在沈六身后，還大言不慚地說他長大后會像沈六一樣的樣子，連蔓兒就忍不住莞爾。
還沒走到鋪子跟前，遠遠地已經瞧見鋪子前面站了二十來個穿官衣的軍士，拴馬樁上栓了兩排的高頭大馬，旁邊還停放了一輛加寬加大型的馬車。等走到鋪子門口，就看見幾個軍士手里舉著牌子，站在鋪子門兩側。
不是沈六來了嗎，他以前可沒這樣的排場，這是回事？連蔓兒忙打量牌子上的字，這才看清有一面牌子上面寫著回避，還有一面上面寫著征虜前將軍。
看門的一個千戶見了他們，就將他們攔住了。
“總兵大人在此，閑雜人等不得靠近。”
這千戶一臉的絡腮胡子，兇神惡煞一般，聲音跟銅鐘似的。連蔓兒不由得四下看了看，若是放在往常，來了大人物，莊戶人家肯定要圍觀看熱鬧，今天這附近卻一個村里的人都沒有。顯然是被這氣派給嚇住了，誰也不敢往跟前來。
“這是鋪子里的東家，咱們大人要找的人。”就有一個矮個子，長的極精神的年輕人走，對那千戶道。
那名千戶聽了，趕忙就退了開去。
“進來吧，大人正等著你們那。”矮個子的年輕人招呼道。
連蔓兒看了一眼這個年輕人，覺得他有些眼熟，似乎再哪見過。
那年輕人瞧見連蔓兒看他，就微微笑了笑。
進了門，就看見鋪子里的桌椅都被堆到了一腳，屋子正中擺了一張桌案，沈六一襲紅色圓領蟒緞常服，正坐在桌案后慢慢地品茶，沈謙坐在他下首，正往外張望。
張氏、趙氏都站在通往廚房的門口伺候。
沈謙看見連蔓兒進來了，肉嘟嘟的臉上立刻就綻出了笑容。他挪了挪屁股，就想要從椅子上下來，扭頭看了看沈六的眼色，就又蹭了。
連守信、連蔓兒、五郎和小七這個時候趕忙上前，給沈六見禮。
“起來吧。”沈六的聲音依舊清清冷冷的，沒有任何的情緒波動。
“說說玉米的事吧。”等連蔓兒幾個站起身，沈六就又說道。他這句話，是沖著連蔓兒說的。
連蔓兒就將在得了玉米的種子之后，如何在園子和地里種下玉米，等玉米結出玉米棒子之后，又如何玉米能吃等大略地說了一遍。
“……我們家先嘗了，覺得挺好吃，而且還頂餓，能當糧食，就想著這事應該告訴六爺和九爺。”連蔓兒道。
“你們家的金玉米，現在名氣可不小。”沈六的目光在連蔓兒的臉上一掃，淡淡地說道。
“那是托六爺的福。”連蔓兒趕忙道，“玉米種子是六爺和九爺給的，這個我們不敢忘。除了園子里的玉米，怕長老了不好吃，地里的玉米我們都沒動，就打算聽六爺你的吩咐那。”
“已經有人來向我們打聽，想要玉米種子，許了我們高價，我們都沒有應承。”頓了頓，連蔓兒又加了一句。
沈六輕輕地嗯了一聲。
連蔓兒偷偷地看了沈六一眼，以她對沈六的了解，她覺得沈六現在的心情應該還是不的。這個人，肯定是小小年紀就開始做官，所以總是這么一副喜怒不露于色的樣子，讓人琢磨不透。據說，這是當官的秘訣之一那。連蔓兒暗暗腹誹道。
“六爺也嘗了玉米沒有，舉得味道還行吧。”連蔓兒見沈六喝茶不，就笑著問。
“我和六哥都吃了，先吃了你送給我的。”沈小胖就搶著道，不是不是連蔓兒的覺，沈小胖似乎在“你送給我的”幾個字上，略略加重了語氣。“……后來又吃了我家里的。玉米好吃，我可愛吃了。我六哥也愛吃。”
“還好。”沈謙這樣說完，沈六就慢悠悠地說了兩個字。
還好啊，那么就是很好的意思了。
連蔓兒就對五郎使了個眼色。
“哥，把咱們準備的給六爺吧。”
“好。”五郎忙答應了，就回了里屋，一會工夫，手上捧上一個帖子，向上呈給沈六。
有小廝接，放在桌案上。
沈六放下茶杯，拿起帖子，打開看了看，嘴角便微微地翹了起來。
那個帖子中，詳細地記載了連蔓兒家是如何種植玉米的，還記錄了嫩玉米的產量，最后留了空白，是要等到秋后，記錄老玉米的產量的。
“輕重，也還有心。”沈六心里暗道。
“這帖子上的字，是誰寫的？”沈六問，他看過了連蔓兒給沈謙的信，這帖子上的字跡，并不是連蔓兒的。
“是我。”五郎忙答道。
“六爺，我哥今年開春就在鎮上的私塾上學了，還多虧山上的魯，常輔導我哥和我家小七的功課。”連蔓兒就道，“明年我哥就能參加童子試了。”
“你的字也是魯教的？”沈六看了一眼連蔓兒，問道。
“嗯。”連蔓兒點頭。
“聽說，你比你哥和你弟弟學的都好，要是能夠下場考試，肯定能考上秀才、舉人。”沈六看著連蔓兒說道。
“聽……”連蔓兒想問沈六是聽誰說的，忽地想到這正是她第一次寫給沈謙的信里，自夸的話。沈六肯定是看過那封信了，現在這么說，可不像是在夸她。
想到這，連蔓兒臉就有些紅了。好吧，她承認，她那時是虛榮心作祟，想著對方是沈小胖，落筆就沒顧忌。
沈六這人不厚道。
連蔓兒就不了。
沈六輕輕地咳嗽了一聲，將帖子收起來，然后站起身。
“走，看看你們種的玉米去。”
沈謙歡呼一聲從椅子上下來。
連守信領路，眾人簇擁著沈六和沈謙就先到鋪子后面，看菜園子里種的玉米。
沈謙看著菜園子里都稀奇，一路向連蔓兒問個不停。連蔓兒也都耐心地告訴了他。沈六狀似無意，其實也都聽在了耳朵里。
從菜園子出來，一眾人又往地里來。
看見一片二十多畝的玉米地，都長的郁郁蔥蔥，沈六點了點頭。
“地里的玉米種的晚，所以熟的就晚。得到秋下，就完全熟了。……打算將園子里的嫩玉米都賣完了，正好這地里的玉米也下來了，能接著賣上十來天，也就四五分地的玉米。其他的，差不多二十畝的玉米，留一些做糧食吃，其余的都能留作種子。”
連蔓兒跟著沈六和沈謙身邊，小聲地將的打算說了出來。
沈六不置可否。
“六爺，要是允許大家種玉米，能不能先讓我們村的人先種上？”連蔓兒地問。
“這玉米的產量真有你說的那么高？”沈六沒有回答連蔓兒的話，而是問道。
“嗯，肯定。”連蔓兒點了點頭，在帖子中，她已經將嫩玉米的產量算了出來，而等到秋下，玉米長實了、長老了，每一顆的分量都要翻番。就比如說，她連蔓兒一頓她能吃下兩棒嫩玉米，但是換做兩棒老玉米，無論是煮粥、還是磨面做餅子，別說一頓，就是兩頓，她恐怕都吃不下那么多。
“六爺，今年年景好，我們侍弄的精心，施肥也足，估計等秋下，這一畝最少能打七百斤的玉米。……這話我們誰都沒跟說，就寫在給六爺的帖子上了，……怕人不信。”連蔓兒轉了轉眼珠道。
“好。”沈六點了點頭，又看了連蔓兒一眼，接著又說了一句，“等這些玉米收了再說。”
“蔓兒，那是？”沈謙看見了地頭的窩棚，就問連蔓兒。
“那是看青的住的窩棚。”連蔓兒就告訴沈六和沈謙，因為怕人糟蹋、偷盜玉米，所以他們家雇了人在這日夜看守。
“這里民風淳樸，這些天，夜里只有兩次有人靠近這想要……，都讓看青的給趕跑了。”連蔓兒道。
“要多派人看守。”沈六眉頭微微皺了皺，說道。
“蔓兒，這是啥？”沈謙指著地頭種的地瓜就問連蔓兒。
還沒等連蔓兒回答，就見遠處黑壓壓的車轎一溜煙地了。
“青陽縣縣令求見大人。”
“錦陽鎮眾士紳求見大人。”
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