小說：
連蔓兒讓人給了來送請帖的沈家管事厚厚的賞封,并留那管事吃茶說話.因而知道,這次酒宴不像昨天的晚宴那么聲勢浩大,不過也不是純粹的家宴.這次的酒席,除了沈家現在在府城的人,另外還請了府城的諸位大員和家眷.
沈家這次不僅安排了酒宴,還安排了戲曲和雜耍.
"……說是府城里有名的幾個班子都請到了."小慶向連蔓兒稟報道.
如今這個年代,娛樂實在缺乏,因而有戲聽有雜煽對于莊戶人家來說,就相當于過年一樣.連蔓兒家如今雖富裕,但因為總是事忙,也極少看戲和雜耍.
"你們好生伺候,還怕以后沒這些熱鬧看."連蔓兒看出幾個丫頭雀躍的心思,就笑道.
一家人就忙收拾起來,連守信和張氏自然要穿補服過去,五郎,小七,連枝兒和連蔓兒也都仔細地打扮了一番.
連枝兒穿的是藕荷色的妝花褙子,同色皮裙,外面披一件胭脂紅色的大氅,連蔓兒就選了一件橘紅色的妝花褙子,也是同色皮裙,外面披了一件水紅色的大氅.姐妹倆首飾盡有,不過她們都不喜歡繁復的裝扮,因此都支略插戴了幾件,連蔓兒之戴了兩支珠花,插了沈謹送她的那根簪子.
其余周身的裝飾,除了府城中極流行的金項圈,壓裙玉佩之外,連蔓兒還將平常戴的金鐲子摘下來,換了一對平時極少戴的碧玉鐲子.
碧玉鐲子極怕磕碰,這就更要求戴著它們的人舉止舒緩,溫柔.
平日風風火火的慣了,今天這個場合少不得要入地隨俗,戴著這鐲子,正好時刻提醒自己小心,連蔓兒心里是這么想的.
至于五郎和小七,穿的都是團花錦袍,一家人站到一起.都在彼此眼中看到了笑意.人靠衣裝,再加上都是好皮相,這么出去別人看著賞心悅目,就是他們自己,也滿心的歡喜.
到了時辰,一家人分乘兩輛馬車,另有隨從步行,幾個媳婦丫頭另坐了一輛車.就往沈家來.
進了沈府,就有知客的管事和管家娘子迎接過來.張氏,連枝兒和連蔓兒母女三個與連守信,五郎和小七分開,由管事娘子在前頭領路,進了沈家西花園的暖閣.女眷的席面.就擺在暖閣內.暖閣前面早已經搭好了戲臺,就準備宴席一開始,裝扮好的各色優伶就要粉墨登場.
進了暖閣,先是在一邊吃茶,等時辰到了,賓客來齊,這才入席.娘兒三個自然是坐在一起,同席的還有沈家的三奶奶帶著兩個女兒,遼東府兩位同知,通判的夫人帶著家里幾位年紀不等的小姑娘.
張氏第一次參加這種場合,心里少不得有些緊張.好在入席后.外面的戲臺也熱鬧了起來,又有連蔓兒在旁邊周旋,席面上氣氛極為融洽.
沈家的三奶奶四十出頭,身材略有孝福,性情也極溫和,未語先笑.也不知道她是不是受了誰的囑托,在席間對連蔓兒娘兒三個極為照應.
連枝兒依舊溫柔靦腆.雖然話不多,但她這個樣子,卻是最讓人挑不出錯處的.連蔓兒也不肯大說大笑,但是三言兩語之間,就和同席的兩個比較活潑的小姑娘相熟起來.
能夠被邀請來的太太奶奶們,自然都是消息靈通的.連蔓兒家雖然官階不高,但有御賜的牌樓,五郎和小七又都得沈六的看重.五郎更是進京受到了皇帝的召見,因此,相互說話都著實的客氣.
等到暖閣外的戲已經唱完了幾折,宴席上的菜品換了幾道之后,一桌子的人也慢慢熟識起來,就有人試探向張氏詢問起來.女人之間的話題.也不外是那些,一家人來之前都有了準備.
"這是大姑娘,著實溫柔可人,可有了人家"
"我大姑娘十七了,已經許了人家,過些天就要出門子了."張氏笑著答道.
眾人都道恭喜,就又問連蔓兒.
"這是我老閨女,今年才十三,并沒許人家.等她姐姐的事情辦完了,還得操辦她哥哥的,她年紀還人綹姐姐的事都辦利落了,才能輪到她."張氏就道.
"這可可惜了,我看小姑娘這人品難得,正有一戶好人家要說給她,這么一來,可不是還要等上兩年"
"豈止是你,我們這也要說那."別的席面上,就有人笑道.
連蔓兒只得垂頭,心里暗暗好笑.這些人,也未必就真是要給她說媒,不過這樣說,大家高興罷了.
"人家孩子年紀鶉媚忝僑繢撬蘋5馗拋帕"三奶奶顯然和這些人都極熟,因此笑道,又對張氏道,"說到小姑娘的哥哥,令郎可說了親事"
"也沒有."張氏就道,"他今年才十五.年紀小也罷了,如今讀書,才考中一個秀才,要跟著他先生再苦讀兩年,等考過了秋試,看他先生的意思,才敢說這事,這樣,也不至于辱沒了人家姑娘."
"是這個道理."三奶奶笑著點頭,席上的人也紛紛附和.
說完了自家,張氏就也笑著問旁邊的同知夫人,女兒多大了,可許過了人家沒有.這話題自然而然地就轉開了.
一席人說的熱鬧,娘兒三個偷空相互交換了一個眼色,都是嘴角含笑.
剛才那胸答,都是來之前就準備好的,也是一家人共同商量的結果,并非是托詞,而是實實在在的話.趁著今天這個場合說出來,也可以省去不少事.
小七自不必說,年紀太小.而五郎和連蔓兒,也沒有這么早就定親的打算.當然,還有關鍵的一件事,就是他們對府城畢竟還陌生,現在有人說親,貿貿然的拒絕自然不好,但是只因為門戶相當的就定下來,卻不知道對方的根底,這是他們誰都無法接受的.
連守信和張氏因為連枝兒的事情,心里還是想著,能有相熟的人家,知根知底,兩家相好,孩子們性情合得來,這樣再水到渠成的定親,成親.既能結兩姓之好,孩子們以后過日子也舒心.
連蔓兒也覺得這樣很不錯.
等到宴席散了,張氏,連枝兒和連蔓兒從花園暖閣出來,就有一個管事的娘子和小七的小廝小核桃一起過來,說是請她們去鳳凰樓.
"老爺,大爺和二爺都在,楚先生也在,請太太和兩位姑娘過去有話說."小核桃行禮說道.
"是該過去給楚先生行個禮."張氏就道.
連蔓兒就也點了點頭,大家一起往鳳凰樓來.
鳳凰樓二樓,依舊是上次給魯先生送行的那個房間,一張茶桌旁邊,圍坐著楚先生,連守信,小七和沈謙.
小七見張氏她們進來了,就忙起身跑過來,沈謙也跟著過來,然后五郎從書架后面轉了過來.
大家一番寒暄,小七就領著張氏娘兒三個上前去先見了楚先生,娘兒三個齊齊給楚先生行了福禮,感激楚先生教導小七的恩情.
之后,連守信就和楚先生去了旁邊的房間說話,沈謙拉著小七湊到了連蔓兒跟前.
"蔓兒……"沈謙剛剛開口,就聽見書架后一聲咳嗽.
連蔓兒嚇了一跳,就朝五郎看了過去.
"九爺,大太太叫你過去."就有丫頭從外頭掀門簾子走進來,向沈謙福了一福,說道.
"你去跟太太說,我一會過去."沈謙朝那小丫頭擺了擺手,說道.
"九爺,大太太叫九爺立刻就去."那小丫頭沒敢退下,而是又催了一句.
"小九,太太叫你,你還不快些去."沈六的聲音從書案后面傳了過來.
原來那咳嗽的人果然是沈六,連蔓兒并不知道沈六也在,忙沖五郎眨了眨眼睛,手指偷偷地往書架后面指了指.
五郎點了點頭,確認沈六就在書架后頭坐著.
沈謙有些不情愿,卻不敢不聽沈六的話,磨磨蹭蹭地,還是走了.
連蔓兒正想著,應該給沈六請個安,就聽見里面沈六再次開口說話.
"蔓兒,你來."
連蔓兒答應了一聲,卻并沒往里走,而是給張氏和連枝兒使了個眼色.張氏和連枝兒就都朝書架內福了一福,口稱給六爺請安.
"免禮,"沈六的聲音道,"難得來一回,五郎,你領著你娘和你姐姐四處看看吧."
鳳凰樓是府城最具盛名的地方,可惜能來此一游的人并不多.張氏和連枝兒是第一次來,能四處看看自然是好.連蔓兒就沖五郎眨了眨眼,然后拉著小七轉過書架.
這屋內極暖,沈六坐在一張桌案后面,身上只穿了一件家常半新的寬袍,沒束腰帶,也沒有帶帽,一頭濃密烏黑的頭發只用一根玉簪子挽在頭頂.
"六爺,一向安好."連蔓兒走到桌案前,再次屈膝朝沈六福了一福.
"坐吧."沈六看了一眼連蔓兒,又看了一眼跟進來的小七,嘴角幾不可見地翹了翹,就招手讓連蔓兒在桌案前坐下.
連蔓兒道了謝,拉著小七坐了下來.
"送你件東西."沈六側轉身,從旁邊取出一只雕漆的匣子.
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