郡王府死了個女奴，又會引起幾人關注？在王府管事過來查看過后，就給下了*為遂的定論。那蒙古漢子是自殺，身上帶著郡王府的腰牌，但是郡王府里里外外的人卻沒有一個認識他。
圣駕即將到巴林，竟出現這種行蹤詭異的男人，這才是引起王府眾人關注的原因。經過縝密調查，終于從一位神情緊張的門房那里調查出點線索。他曾在賭場以腰牌做抵押，向兩個漢子借過銀錢，后來還銀子后取了回來，并沒有將這事放在心上。
曹颙的心情很不好，雖來這世界好幾年，但是他仍沒有辦法輕賤人命。文繡，一個可憐的、柔弱的、對任何人都無害的女子，就這樣在他眼前咽氣。他很憤怒，現在想想看，前些日子在喀喇沁河邊發生的慘案，只是陰謀的一環罷了。就算當時死的不是烏力吉世子，也會有其他人被兇手盯上，目標只有一個，就是攀誣太子。不管過后如何偵查，只要有一半的認為這是太子所為，那幕后的黑手就算是達成目的。
曹颙性格謹慎，并不是那種熱血青年，但是如這般眼睜睜地看著兇手得逞，卻讓他難受萬分。這樣無辜的女子，就因為與陰謀沾了個邊，就橫遭慘死，這到底是什么樣的世界？
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次日，巴林右旗，多羅郡王府，后山。
曹颙使了些銀錢，叫了府里幾個下人，將文繡的尸首抬到后山。既然答應了送她回家，就不能讓她孤零零地葬在塞北草原。
文繡五歲被拐，七歲入王府為奴，在王府充當低等雜役十年。臨行，卻只有個十來歲的小女奴烏恩來送行。曹颙認出她，就是當時在熱河見過的，那個只會蒙語的小姑娘。
文繡的尸首一點點被烈火吞噬，烏恩哭得差點斷了氣，嘴巴里咿咿呀呀的，不知在說些什么。
曹颙看著眼前的一切，再次告誡自己，不要忘記對文繡的承諾，一定要送她回家。另外，就是沒有說出口的，那就是要報仇。說報仇太冠冕堂皇了，無非是為了自保而已。如今，對方憑借遺落在河邊的錫酒壺就查到了文繡身上，那誰又保證沒查到他身上。那晚，他背文繡回營，看到的人不止一個兩個。既然能夠千里迢迢地追殺一個女奴，那也沒有理由會放過他。
曹颙想到這些，原本很憤怒的心變得沉重起來，真是“常在河邊走，哪能不濕鞋”，自己已經夾著尾巴做人，避開權勢糾紛，沒想到仍是無意招惹上麻煩。雖然活了兩世，但是他仍珍視自己這條性命，若是有人打他性命的主意，那怎么肯束手待斃。
王府的那幾個下人，聽烏恩哭得凄慘可憐，怕曹颙嫌她吵，就在旁解釋著。這烏恩是王府的家生奴才，三、四歲就死了娘，老子又繼娶了媳婦，對這個閨女根本不管，都是毛烏痕這些年照顧她，感情難免深厚些。
曹颙看了看穿著粗布衣服，哭得昏天黑地的烏恩，這就是文繡小時候的寫照吧！單薄的身子骨，滿手的繭子，永無休止的勞作與打罵。
“曹颙，終于叫本格格逮到你了！”隨著略帶得意的話音，塔娜手里拿著馬鞭走了過來。
剛剛還哭得凄慘的烏恩，聽到塔娜的聲音，立即住了聲，滿臉的恐慌，小身子縮成一團，哆哆嗦嗦。
曹颙沒心情搭理這個蠻橫的格格，想著她給文繡起的名字，對她不由有幾分遷怒。或許正是因為在她手下為奴，文繡受到的苦頭要更多些。
塔娜見曹颙不理睬，剛想發火，看到前面的火堆，用鞭子指了指，道：“那燒的就是毛烏痕嗎？一個奴才而已，哪里值得你過來看著！”
曹颙看向塔娜：“格格，她侍候了你十年，對你就只是個奴才而已嗎？”
塔娜聽了，臉色多了幾分惱：“不是奴才還是什么？就見不慣她那唧唧哇哇的幺峨子樣！一個奴才，就該懂得自己的本分，裝模作樣地巴結我，我不理睬她，又去哄烏恩。擺什么姐姐的譜，根本就是不知規矩的奴才！”
曹颙能夠想象到那個場景，七歲的文繡被賣到王府，分到塔娜身邊后，定是真心地關愛這個小主人吧。如今斯人已逝，還想這些做什么，他心里很是自嘲。
塔娜編排了文繡，像是很懊惱，跺了跺腳：“曹颙，陪本格格打獵去！圣駕這兩日就要到巴林，那時就不得空了！寶雅那個渾丫頭，又要纏上你！”
“格格另找人去吧，我要等著給她收骸骨！”曹颙無悲無喜地答道。
“什么？”塔娜尖叫道：“往日你不得空便罷了，今兒我特意來尋你，你寧愿在這里等著給個奴才收骸骨，都不陪我玩兒！實在是太過分，我們府里的奴才，哪里輪得著你操心！”
曹颙實在沒興趣費口舌，沒有應付塔娜的話。
塔娜越發惱怒，氣得渾身發抖，指著曹颙道：“我知道了，你為什么這樣對這小賤人上心。六月祭荷包那次，聽人嚼舌頭，說這小賤人是被個男人背回來的，莫非就是你不成？”
見曹颙并不否認此事，塔娜沖郡王府那幾個下人道：“給我滅了火，誰許這個小賤人火葬的，拖到草甸子上喂野狗就是！”
那幾個仆人都是見慣塔娜淫威的，一時之間不知如何是好。
曹颙轉過頭，看了塔娜一眼：“文繡的賣身契，我已出十倍的價格從貴府管家那里贖回，如今，她不是格格的奴才了，就不敢勞煩格格來操心！”
雖然平日里曹颙見到塔娜能躲則躲，沒給過什么好臉色，但是像今日這般冰冷的態度卻是頭一遭。
塔娜眼淚朦朧，喃喃道：“為什么？我不如寶雅就是了，難道連個奴才都不如了？”
曹颙不是愛說教的人，也沒興趣安慰這個視人命如草芥的小姑娘。
塔娜站了一會兒，哽咽著轉身離去。
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巴林右旗，多羅郡王府，客院。
曹颙收了文繡的骸骨后，回到自己的房間，十六阿哥已經在這里等了好一會兒。
該來的終會來，曹颙給自己倒了杯茶。
“這到底是怎么回事？”十六阿哥難得的嚴肅：“昨晚見你心情不好，懶得說話，就沒有問你。那個兇手到底是誰？你是不是惹了不該惹的人？”
曹颙苦笑道：“怎么會想到與我扯上關系，不是說我只是路過嗎？”
十六阿哥沒有回答曹颙的話，自顧自說著：“我查過了，死的這個女奴如今雖叫‘毛烏痕’，兩個月前卻是叫‘孛斡勒’的，年紀十七八、身形消瘦，不正是你要找那人？那兇手，今兒上午我也去看過，雖然是蒙古裝扮，但是卻未必是蒙古人。費盡心思弄腰牌，小心翼翼地混進郡王府，就是為了調戲一個女奴？這種鬼話誰會相信！他是不是奔著你來的，那‘孛斡勒’卻不幸受了你的牽連！”
烏力吉世子的事，曹颙本不想對十六阿哥說，沒有必要讓他跟著懸心。不過，發生了昨晚的事，他不問個清楚是不會罷休的。跟在十六阿哥身邊兩個月，曹颙知道他遠比表現出來的聰穎。或許，他這種大大咧咧的性格，就是為了掩飾他的睿智。眼下，十六阿哥既然已經上心，就算是曹颙繼續隱瞞，他也會按照蛛絲馬跡查詢下去，那樣萬一打草驚蛇，引起敵人的警覺，就得不償失。
曹颙放下茶杯，望著十六阿哥的眼睛，問道：“十六爺，可還記得烏力吉世子之事？曹颙想問問，你相信那番蒙古副都統因口角殺人的說辭嗎？”
十六阿哥聽了，搖了搖頭，說：“不過是給蒙古諸王交代罷了，只有憨實的蒙古人才會相信！”說完，察覺出不對勁，略帶疑惑地看著曹颙：“你這話問得可有些大不敬，莫非昨兒的事與烏力吉世子之死有關？”
曹颙點了點頭，將在喀喇沁營地附近河邊目睹烏力吉被殺之事細細講述了一遍。
十六阿哥越聽神色越鄭重，聽完很是無奈地嘆了口氣，眼中多了幾分擔憂：“照你這樣說來，他們已經查到孛斡勒身上，說不定也查出你來，這可是麻煩！我一會兒就是找烏爾袞，點明這等可疑份子在圣駕到來前定要在掌控中。不管是誰的人，為了以防萬一，還是就此滅口好，省得將你卷進那漩渦里！”
“十六爺，看這像是誰的手筆？”曹颙沉默了下，問道。
十六阿哥搖搖頭：“不好說，那幾位，沒一個手里干凈的。這種給太子潑污水的事，他們都是巴不得的！”
或許是見曹颙不說話，十六阿哥安慰道：“你也別太擔心，終究還有我，還有訥爾蘇，咱們也不是任人捏吧的！咱們不去趟那渾水，但也不會任由人欺負！實在逼急了，告到皇阿瑪跟前，他們也得不到好去！”