重生于康熙末年

第六百三十一章 懸賞(三)

第六百三十一章懸賞(三)

畿甸,圈頭,御舟行在。

十六阿哥從御前出來,外頭已經是日映西山,晚霞漫天。他深吸了口氣,看著遠山近景,只覺得心頭思緒繁雜。

圣駕起行之日,曹颙到過園那邊,同十六阿哥兩個私下見過。

當時曹颙帶著幾分慵懶,說道:“過去幾遭了,也沒得空閑逛,這次卻是要趁機多賞鑒湖光山色,作幾日自在閑人。等十六爺到時,咱們再尋個由子,去趟盛京,聽說那邊的酸菜鍋味道最美,酸菜最是正宗。”

十六阿哥聽了還覺得怪異,因為雖說《周禮》上就記載過酸菜,《齊民要術》上也提過用白菜腌漬酸菜的法子,但是酸菜真正走入尋常百姓人家,是在八旗入關后,順治初年。

沒聽說酸菜是從盛京興起的,哪里又提到正宗不正宗。

十六阿哥提出心中疑惑,曹颙這才曉得,酸菜在民間普及的歷史不過幾十年。

“世事洞明皆學問啊,還當是有多少年的歷史。”曹颙這樣說道。

十六阿哥見他一本正經的模樣,卻是搖頭,還笑他太過重視口腹之欲。

曹颙聽了,裝模作樣地說道:“十六爺不知,我家恒生說了,吃肉幸福。雖說是童言稚語,卻是實在話。這人生一世,可不就是‘吃喝’二字。吃不飽的想著要吃飽,吃飽的想著要吃好,吃好的想著要吃得精巧,吃的精巧的不知道該吃啥好了。”

十六阿哥聽了他這番感言,真是哭笑不得了,道:“照孚若這樣說來,古往今來,那些英雄才俊留名青史,也是為了‘吃喝’了?”

“‘吃喝’有時,不僅是‘吃喝’。有時,不吃也是吃,吃的是位置,吃的是身份。若是得到想要的位置與身份,那就是吃糠咽菜,他們甘之如飴。若是失魂落魄,怕就是山珍海味,也味同嚼蠟。十六爺您瞧,這不管熬成什么樣,最后是不是還是要反應在吃喝上。吃肉幸福兮?吃肉幸福矣!”曹颙甚是愜意地回道。

曹颙這幾年,跟小老頭似的,忙完這遭忙那遭,難得有這樣舒心自在的時候。十六阿哥見了,還頗覺欣慰。看來,這樣歇歇也是好事兒,也能讓曹颙緩些精氣神兒。

因此,十六阿哥就順著曹颙的話,說起盛京的幾種美食來。

兩人,一個是內務府總管,一個是皇子阿哥,就這樣在暢春園的海子邊,卻是正經八百地說起民間美食來。

期間,十六阿哥發現有好幾個鬼祟的身影,當時他心里還暗笑。他與曹颙在海子邊站了小半個時辰,怕是要有不少人胡思亂想了。

沒想到才過幾日,就又鬧出這樣的事來,十六阿哥從御前退出來,自是心煩。

雖說晚霞絢麗,春水迤邐,哪里又入得十六阿哥的眼。

他收回視線,隨意地往四周掃了掃,卻是在遠處看到一個熟悉的身影。

他低頭想了想,吩咐身后跟著的太監趙豐,去將那人喚過來。

少一時,那人隨著趙豐走了過來,打了個千禮,道:“奴才曹頌見過十六爺,給十六爺請安。”

“嗯,安,起吧!你也隨扈?怎么前幾日,沒見過你?”十六阿哥問道。

曹頌起身,帶著幾分恭敬道:“回十六爺的話,奴才原本休沐,因外班有幾個侍衛染了痢疾,返回京城休養,這邊缺人手,京城那邊就又過了十幾個。”

“原來如此,爺記得,那幾個染病的侍衛從半壁店下的船。怨不得如此,你是何時到的?快馬從京城追御舟,想來也辛苦了。”十六阿哥點點頭,說道。

“都是奴才的本分,不敢當辛苦。原本昨兒早上就到了段村,因御舟已經起錨,沿途騎馬相隨,下晌才上船。”曹頌躬身回道。

十六阿哥對曹頌擺擺手,道:“無需這般拘謹,當了兩年差,你這規矩可學得差不多了。又沒有別人在,私下里自在些好。爺剛從御前領了差事,明兒要往熱河走一遭,要帶幾個人過去。你若是緩過乏了,爺就跟侍衛處那邊點你。”

曹頌聞言,大喜,忙咧著嘴道:“十六爺,不乏,不乏,愿為十六爺效命!”

“恩。那爺就聽阿靈阿說一聲,算你一個。你當值去吧,換班后好生歇歇。明兒御舟起行前,咱們就下船。”說完,帶著趙豐往船后去了。

曹頌猶自歡喜不已,搓著手,喃喃道:“熱河的差事,豈不是要見到哥哥了……”

不過,想到家中有了身子的妻子,他才想起,沒有問十六阿哥什么時候回來。

熱河,淳王府園子,西院。

這里是曹颙夫婦暫住之地,正房五間,兩側各有抱廈三間,后邊還有排房。跟來的女眷,就住在此處,倒也算是寬敞。

暮色漸濃,屋子里已經掌燈。

因曹颙不當差的時候,家里就吃三頓飯,所以這邊才撤下飯桌。

天慧坐在炕上,面前擺的七七八八的東西,有筆墨紙硯,還有些銀制的小碗小筷子。她摸起一物,拿起來放到另外一側,小嘴里嘀咕著相應的名字:“硯……碗……碟……鎮紙……”

曹颙坐在旁邊,看女兒忙乎,問初瑜道:“這倒是個認東西的好法子,也順帶著學說話了,你想出來的?”

“是烏恩同七娘兩個想出來的,她們兩個,倒是能玩到一塊去。”初瑜笑著回道:“香草怎么舍得讓七娘住到這邊?瞧著她是真拿七娘當閨女帶了。到了這邊,這才多咱功夫,都給縫了好幾身衣服了。額駙沒見著,七娘今兒終于不再扮假小子了,有點小姑娘的模樣。一刻不得閑,甚是淘氣。卻是不招人厭,到這邊才兩日,里里外外的,都稀罕她。要是妞妞在就好了,指定能跟她玩一塊堆去。”

曹颙笑著聽了,剛好天慧拿了筷子叫“筆”,他便將毛筆撿起來,塞進天慧的左手道:“這個是筆,方才的是筷子。筷子是一頭粗、一頭細,摸著有點涼,那是銀子制的。這筆桿子是用竹子制的,摸起來沒哪個涼,在一頭有著小毛毛,天慧摸摸看。”

天慧順著曹颙的話,仔細摸了,奶聲奶氣說道:“是,筆,筷子……”說著,放下手中的東西,沖曹颙聲音所在的方向揮著小胳膊,抓了曹颙的胳膊,道:“這,阿爹……”

在天佑他們兄妹三人中,天佑與恒生都稱呼曹颙、初瑜為“父親”、“母親”,只有天慧這邊稱呼不一樣。

因她是難產而生,身子羸弱,怕不好養活,就學著民間的舊俗,在廟里寄名。稍大些,學話時,初瑜這邊也沒有叫“母親”,而是叫“媽媽”。就是怕父母緣薄,寓意寄養在這邊,好拉扯之意。

曹颙這邊見了,倒是沒有什么說法。他原本想要讓姑娘叫兩聲“爸爸”聽的,但是畢竟在世人看來,太過怪異,因此只在屋里念叨兩次,還是讓天慧叫自己“阿爹”。

初瑜坐在一邊,看著他們父女兩個說話,想到方才丈夫沒什么食欲,只用了幾口就撂下碗,道:“額駙不是念叨這這邊的油酥餑餑啊、碗坨什么美味么,要不然使人去買些當宵夜?”

曹颙的腦子里,正想著自己的一千零一種死法。

從古至今,死于謀殺的帝王臣僚不乏其人,但是死于刺殺的卻是屈指可數。

飛檐走壁的武林高手,只是傳說中的人物,真要是刀槍不入的話,當年的洪門門主也不會凄涼慘死,魏黑也不會盲了一目。

曹甲等人也不會入獄,而后受了曹寅的恩惠,寄身曹府。

當面刺殺的話,要多少人、什么樣的身手,才能對付曹颙身邊的護衛?不當面刺殺的話,若是用毒殺,而后在停靈時,再來割頭,是不是容易些?

見曹颙不言語,初瑜問道:“額駙不喜歡這兩樣吃食么?那再看看其他的,要不就打發人每樣都買些,總有合額駙胃口的。”

曹颙這才醒過神來,抬起頭看了妻子幾眼,有些猶疑。

這“懸賞”帶來的“客人”不會是一個兩個,往后防范的日子也不是一日兩日,內宅中若是有紫晶,還可以私下里讓紫晶留神。紫晶既不在,初瑜這邊再渾渾噩噩的,就容易讓人鉆空子。

“到底是入口的東西,還是算了。趕明兒尋了方子,讓廚房那邊做做看。”曹颙思量了一下,說道:“對了,有些事,要同你說一聲,總要你心里有數才好。”

初瑜點點頭,吩咐喜彩抱著天慧去東屋。

屋子里只剩下夫妻兩個,為了不嚇壞初瑜,讓她太過擔心,曹颙隱下“懸賞黃金萬兩”之事,只說是因內務府招投標之事,得罪了小人,近些日子要多加防范些。

饒是如此,初瑜已經變了臉色。

她拉了曹颙的衣袖,蹙眉道:“額駙,那些人既是如此無法無天,就當報官,將他們都抓起來才好。”

“只是得了風聲,加上他們都隱在暗處,哪里是好抓的?”曹颙摸了下妻子的頭發,道:“你也別太擔心。我同你說這個,是想著讓你也留神些,內宅這邊的吃食,有些是要打外頭采買的。那些東西,都留心些,使人多弄些活的雞鴨過來試食吧。雖說對方未必如此,不過是以防萬一,穩妥些好。”

初瑜的臉色依舊蒼白,但是情緒卻漸漸平靜下來。

她應了一聲,起身上炕,在炕柜里翻出個藍緞子包袱來。

打開來,金燦燦的,是件用金線與蠶絲編織的軟甲。

“這個是打哪兒來的……”曹颙見它不似凡品,開口問道。

“是阿瑪給的,說是早年跟著皇瑪法西征時御賜的。去年秋額駙口外重傷,阿瑪得了消息,就讓我過去,給了我這個,說留著給你日后用。因只有這一件,怕弘曙、弘倬他們說偏心,所以也沒讓我張揚。”初瑜回道。

密密實實的蠶絲,足有十幾二十層。雖說摸著軟乎乎的,但是因為加了金線,所以韌性很強。

“真是好東西,卻是勞岳父費心了!”曹颙摸著這軟甲,松了口氣,笑著說道。

初瑜面上笑著,眼底卻是添了幾分憂色。

夫妻兩個,早早歇了。

曹颙原有些乏,更衣后便平躺了,尋思明日之事。初瑜這邊,卻是有些反常,寬衣解帶后,主動依在丈夫身邊,腦袋枕在曹颙肩窩處,用小手摸著曹颙胸前的疤痕。

下晌初瑜沐浴了,洗了頭,頭發絲兒里是淡淡地皂角味兒。

雖說她平素不喜胭脂水粉這些,但是沐浴后經常用的是玫瑰油,所以身上都是滑滑的,還有淡淡的香味兒。

兩人是年輕夫妻,睡一個被窩。

曹颙光著身子,初瑜也不過是一個肚兜,身子挨到一塊兒,加上這小手摩挲不停,曹颙這邊難免意動。

因路上勞乏,說起來夫妻兩個也是好幾日沒敦倫敦倫。

曹颙的腦袋里,突然想起婚禮上那兩個疊著放置的交杯酒盅,翻身將初瑜壓在身下。

換作早先,初瑜這邊少不得羞臊不已,軟在炕上,任由曹颙施為。今晚卻是反常,她伸手摟住丈夫的脖子,揚起頭來,小嘴已經在曹颙的臉上啄了一下。隨即,像小雞啄米似的,在曹颙的脖頸上吻下來。

曹颙只覺得一陣酥麻,身子已經僵了。

時值月初,沒有月光,屋子里幽暗得很。

雖說看不清妻子的臉,但是曹颙仍是覺得有些新奇。夫妻兩個成親五、六年,也算是老夫老妻了,但是初瑜畢竟是被各種規矩禮數教養長大的,房中事仍有些放不開。

這般主動,卻是頭一遭。

“額駙乏了,初瑜來服侍額駙……”初瑜在曹颙耳邊低聲呢喃,小手已經不老實起來。

屋子里,只剩下粗粗的喘息聲……

這一折騰,卻是用了好長一段功夫,夫妻兩個才交頸睡去。

再睜眼時,已經天明。

初瑜已經起身,雖說還是嫻靜的微笑,但是卻好像有些不一樣了。如同果子成熟一般,散發著香甜誘人的味道。

曹颙看著妻子紅紅的嘴唇,想起昨晚的纏綿,身上不由一熱。

初瑜卻是帶著幾分疑問,開口問道:“額駙,官服呢?昨兒使人送到前院,好像沒送回來,不用穿官服么?”