一碗綠梗小米飯，一碟菘菜，一碟梅干肉絲，再加一碗蛋湯，這就是方氏和華灼的午餐了。因為年節快到了，用過飯后，方氏要處理的事情有很多，就將華灼趕回秀閣去。

華灼也沒再糾纏，乖乖地回了秀閣，換了家常衣裳，休息了一刻鐘，又吃了一碗消食湯，然后才吩咐七巧：“你將劉嬤嬤請來。”

七巧應了一聲，轉身去了。

八秀拿著秋十三娘送的那塊繡帕湊過來，笑嘻嘻道：“先前不曾仔細瞧，這會兒再看，真是叫人覺得了不起，小姐，咱們以后就要跟秋教習學繡工，也能繡出這樣的花兒了。”

華灼看她一臉憧憬的模樣，不由得一笑，道：“人家秋教習十幾、二十年才練了這么一手絕活，哪有你說的這么輕松，咱們想要繡出這樣的活兒，天份勤奮缺一不可。”

“啊，那七巧一定是學得最快的，她平日里就手巧，心也巧……”八秀有些沮喪。

“那也未必，七巧心思多了些，有時候反不如專心一致的人學得快。”

華灼連忙安慰她，直到八秀面上轉陰為晴，這時劉嬤嬤也來了。

“劉嬤嬤，你坐。八秀，去倒茶。”

對劉嬤嬤，華灼很尊敬，即使不為了劉嬤嬤是上一世最后還留在她身邊的人，只看她服侍過祖母，也不能當做普通下人看待。

劉嬤嬤懂規矩，只是矮墩上搭了半邊，道：“小姐這幾日的氣色越發地好了。”

華灼抿唇一笑，道：“天天人參燕窩地補著，氣色哪里能不好。劉嬤嬤，今日請你來，是想打聽一樁事情。”

“老奴什么時候成包打聽了。”

劉嬤嬤不由得打趣起來，想起上次小姐打聽事情，結果沒幾日，夫人就派人給榮昌堂送了一批祭品去，雖然表面上只說是替祖上盡孝，但是私下來想跟榮昌堂恢復往來的意思，便是瞎子也能察覺得到。

這一回，不知道小姐又想打聽什么。

“今兒跟母親去也石庵，聽庵里的姑子說，有一位汾陽府的章夫人，與庵主圓慧師父有親，忽地便想起，曾祖父的門生中，似乎便有這么一位姓章的，只是不知道此章是否為彼章？”

華灼這次沒有遮掩，劉嬤嬤人老成精，遮掩太過，反而不好，不如就直說了，依劉嬤嬤的精明，自然知道要怎么做，日后自己想做什么，又不方便直接出面，不如都交給劉嬤嬤。

劉嬤嬤一怔神，而后便笑道：“小姐這可考倒老奴了，當年曾老太爺在任上，老太爺沒有隨侍在身邊，而是留守在九里溪，直到曾老太爺突然故去，老太爺為了迎回曾老太爺的棺槨，這才離開九里溪，當時老奴是伺候太夫人的，自然也在九里溪，曾老太爺身邊的事，實是不清楚，若小姐一定想知道，趕明兒老奴去問問章大管家，或許是知道的。”

華灼心中一動，華章原是祖父身邊的書童，但卻是曾祖父指派到祖父身邊去的，對曾祖父的事情，只怕榮安堂中沒有人比他知道得更多。

“那就有勞嬤嬤得空的時候跑一趟。”

想了想，她又補上一句：“眼看年關將近，也不知那位章夫人還能在也石庵住多久，若真與咱們家有故，不去拜望一下，只怕章家人還當咱們家沒有禮數。”

劉嬤嬤會意，便起身道：“小姐只管放心，二、三日內一定有準信兒。”

送走了劉嬤嬤，華灼回到屋里，見八秀還拿著那幅繡帕在看，不由得感到好笑，要是盯著繡帕看就能學成一手好繡工，那還要請教習做什么，去繡坊里多買些繡品就成了。

“小姐，你讓劉嬤嬤去打聽，是想跟章家……”

七巧的心思，不是一般的靈巧，聽到華灼跟劉嬤嬤說的話，立時就琢磨出味道，只是她不明白，小姐為什么對這個章家這么上心。

華灼連忙搖手，制止了她的話，道：“我只是好奇打聽罷了，什么章家不章家的，跟我又有什么關系。”

雖是這樣說著，但她對七巧還是極贊賞的，也就是現在年紀還小，將來再長大些，便是她身邊最得力的人。

七巧想了想，明白華灼不想說這事兒的意思，便不再開口，見爐里的熏香燒沒了，便又取出一些暖香粉放了進去，不大一會兒，秀閣里又香氣繚繞，暖意融融。

“等開了春，在秀閣外邊，種上幾株梅樹，以后就不用羨慕也石庵的紅梅花兒開得好。對了，年后要去看杜宛，七巧，你說我送她什么禮物好？”

七巧還沒說話，八秀卻搶在前頭道：“還能送什么，杜小姐是個書蟲兒，送她一車書就是。”

華灼噗哧一笑，道：“本來就是個書蟲兒，再送她一車書，她還不得拿去鋪了床，吃也在上頭，睡也在上頭，再說杜家世代書香，天一閣里藏書萬卷，什么書沒有，我可找不著她沒看過的書。”

八秀“呃”了一聲，怔了半晌，才舉起繡帕道：“那就送一幅小姐自己繡的帕子。”

“這么點日子，能跟秋教習學多少，不能見人的東西，給人家送去，那叫獻丑。”華灼不由得又笑罵一聲。

“那送什么好？”八秀連出兩個主意都被駁了回來，頓時就垮了小臉，可憐兮兮。

“總歸還有些日子，慢慢想好了，其實小姐自己做的香囊雖不精巧，但瞧著也挺有意思，不如再做一個，里面塞上香粉花瓣，再放個小巧玲瓏的如意進去，當成禮物也不錯，杜家又不缺什么，不過是份心意，不講究貴重精巧，只要心意到了便成。”七巧在邊上道。

“這話在理。”

華灼想了想，決定采納七巧的建議，香囊本來不值什么，但里面放個小巧的如意進去，吉祥寓意有了，也不會顯得輕賤。

就在她一邊給杜宛準備禮物，一邊等著劉嬤嬤的消息時，那位讓她記掛在心的章夫人，卻突然登門拜訪了。

“汾陽府章家二夫人，謁見華夫人。”

投貼的時候，章夫人用的是謁見二字，方氏是受過誥封的五品夫人，而章夫人是七品孺人，在身份地位上，章夫人比方氏低，不過論家世，可就未必了，章家也是望族，雖然不比整個華氏豪族那樣分支眾多，盤根錯節，但是跟榮安堂這一支比起來，還是略勝一籌的。

因此這謁見二字，用得過于隆重，方氏收了拜貼，一時間滿頭霧水，不知道自家往來的人家中，有哪一家是姓章的，還是三春在邊上提醒道：“夫人，也許是奴婢前兒提到的那位章夫人，也石庵圓慧師父的俗家侄女兒。”

華灼在也石庵撞見章亦樂那個小男孩兒的事情，三春已經私底下向方氏稟告過，因章亦樂不過是個八、九的孩兒，因此方氏也沒有在意，一笑置之。

“不管是與不是，請章夫人正廳相見。”

拜貼用紙是上等的蟬翼宣，貼上字跡清晰，靈動清秀，書卷氣十足，不是一般婦人的手筆，只此一點，就可看出章夫人的不凡之處，所以方氏很是慎重，請人正廳相見。