大風卷浪，山島之中又緩緩漂流來一只月牙小舟，停靠在華歇島上。寧初尋帶領高臨楓來到華歇島，一路所至，風景如故，寧初尋甚覺親切。

高臨楓放眼望去，華歇島四處山明水秀，聚集天地鐘粹的精華，如置身仙境般妙不可言，也難怪寧初尋會時常夸起此地的好。

寧初尋的眼眶變得水潤，動一下睫毛，就有大大顆淚珠滾下來。她感嘆道“自打我外婆去世后，我再沒有來過華歇島。從前在寧家莊時，我還總說帶你來華歇島游玩一番，卻不曾想過是來避難。”

“好山好水，好不愜意，初尋，就算我們是來避難，那也變成了游玩。”高臨楓好言安慰，一轉頭見她淚光閃爍。

腳步踏在綠石青苔上，如果人一不防頭，定會摔個仰面朝天。高臨楓為尋寧初尋開心，便佯裝滑摔了一個大跟斗，然后學青蛙叫。

寧初尋被逗笑了。

他們來到故屋，寧初尋眼尖，見屐齒映蒼臺，柴扉小扣，她很是疑惑“好像有人來過？”

“誰說不是，難道我們不是人嗎？”高臨楓趣笑。

他們一徑推開門扉，入了里屋，里面收拾整齊，被褥茶桌不沾一點灰塵，只是未見來人。

“果真有人來過。”寧初尋摸了摸桌案上，指尖仍是白凈。

高臨楓見院子里有殘末藥渣，猜想說“也許是誰受了傷曾在這里住過吧。”

“也不知笑哥兒尋到容師哥了沒有？何時才能回來給我帶個信。”寧初尋一面嘀咕，高臨楓在旁邊默然不說話。

殊不知兩行人擦肩而過，容長恨同晏姜先行一步離了華歇島，去尋千年寒水石洞。

說來也幸運，不知道是上天眷顧容長恨還是眷顧晏姜，他們一路入山崖石林尋去，晏姜細耳聽見冰融化的水滴在巖石洞里，一滴一嗒的動聽，如音罄般美妙旋律。

他們沿著這個聲音一直走來，晏姜環顧石洞周圍，巖石上的雕冰一滴滴結墜成銀白色的流蘇，晶瑩剔透，仿如門簾。他們一靠近，迎面撲寒猶進冰室。

晏姜環顧四周，“此處倒是抵得我們要找的地方。”

“不錯。”

容長恨走在前頭開辟道路，本以為里面會漆黑無光，他特地拿出火折子照明。進了里面后，洞頂倒也不是完全封閉，崖石縫隙有一束束亮光照著皎潔的小雪堆，亮光再從雪堆的罅隙里折射進來。

越往里，里頭越別有洞天，雪的亮光，更顯得石洞明亮。

晏姜說道“既有亮光，這里的冰還能終究不化，真是千年寒冰洞無疑了。”

容長恨以為她冷，脫下自己的氅衣給她。晏姜沒有接過，反拿出一味藥丸遞給容長恨服下，頓時身上暖了許多。

“你這是什么藥？我還從未見過。”

晏姜笑答“都說了是來千年寒冰洞，若是這點準備都沒有，何談去尋靈草。”

草散清香，傍水潭而生，潭水又由冰雪融化而成，草香與冰水相融，倍感涼愜的清澈。若是炎夏之日來此一遭，才是終身難忘。再看這叢奇珍異草，一些結有蔓菁小果，只是不長花。別說長花，周圍光半支鮮花也不見。

這般異草，晏姜只憑看古書的記憶來猜測它們大概屬于哪種類型，連名都不敢揣測喚全。

容長恨嗅了嗅，聞到其中一株水草甚是巨香，出于好奇，他欲要伸手去折，晏姜見狀大聲阻止。

“別動，它們可能是靈藥，也可以是劇毒。”

容長恨才停住了想法，笑問“你一個靈醫，難道也認不得有毒無毒？”

“我年紀尚淺，未見識過的不敢妄談。”晏姜輕笑。

洞中最深的那潭水崖，其中異草最為豐富，晏姜忽然喜言“你看，那就是我們要的那紅莯。”

那聲歡喜驚撼了容長恨，他立刻隨晏姜的手指處看去，見一株纖細紅草懸水而生，樣子如鳳仙株般，無花無果。那么紅的一株水草，顏色像人的鮮血一樣妖艷駭人，不知道的人還以為它是靠吸血存活呢。

容長恨還是第一次見這樣顏色的草。

他擼起衣袖，動手要上前去拔，晏姜阻止道“我去才行，這紅莯其根并非如同普通的草根長度，你若下手不知輕重，拔斷了莯根那藥性就可損了大半。”

“好，那你小心，別栽潭坑里了。”容長恨凝重的神態開始轉變出玩笑的風趣。

晏姜點頭爬石過去，繞過紅莯周圍的淺洼深潭，蹲在紅莯旁的石塊上。晏姜伸手探入涼水，差點被潭手冰得縮回去。

她一手托著草徑微晃，另一只手扶著草桿，一會兒逐漸將那幾乎兩尺長的莯根拔出。

根沒斷，晏姜見此欣喜至極，將要返回到長恨身邊，哪知立刻變得山搖地動，巨石滾落，潭水四濺，她正要摔入潭坑時被容長恨攬住細腰。

潭底水面蠕爬出一只巨蟒，從蠢蠢欲動到張口猛襲，晏姜眼尖，驚呼一聲。容長恨見后扔石作利器襲向那條巨蟒，將晏姜護在自己身后。

巨蟒大怒不甘被襲，狂張蟒口挑釁他們二人。晏姜將紅莯塞到容長恨手里囑咐他“長恨大哥，你拿著紅莯快走！它的目標是我。”

容長恨如何肯依晏姜，危機關頭將手中的九穿星劍不偏不倚，刺向那巨蟒的七寸，巨蟒一瞬間血濺四周，倒在潭泥里，汨汨的血流出來，與寒水化為一體。

晏姜自來到百靈宮以來沒經歷過這等險境，蟒血濺在她身上，早已被嚇得花容失色，魂更是嚇飛了大半，只怔在原地動也不敢動。

好一會兒晏姜才緩過神來，見那旁邊死去的巨蟒心有愧疚“這巨蟒托紅莯而生，如今我拔了這靈草，它定然是要發怒。從前我只是聽說每株紅莯都有一只巨蟒作為守護神，原是不信的，今日一遇，原來果真有這樣的事！”

容長恨見晏姜自責，她又怕又恨，便將她擁入懷內“別怕，我不是在呢嘛！”

兩人要離開之時，晏姜想起來，“這蛇膽對你的病大可有幫助，不妨將它蛇膽取走，與這紅莯倒堪為良藥。”

容長恨一聽便將蟒蛇破腹取蛇膽，晏姜見死蟒便覺頭腦暈眩，背過身全程不敢看。

回程路上，他們才走了一半，空上有只白鴿跟著他們徘徊，晏姜眼細，指著問長恨“你瞧，那不是寧家莊的信鴿？”

信鴿降落，容長恨才看清果真是與初尋極為親密的笑哥兒，它腿上纏了一條布，撕開來看時有幾行紅字。