“這個夏天，真是熱得受不了。”敏芝一邊啃著鴨梨一邊跟塔拉嬤嬤抱怨。身邊給他打扇的秋菊很無奈地說：“福晉，就這會兒功夫，您已經吃了兩個梨子一碗冰酪了……”塔拉嬤嬤也說：“小姐啊，今兒風挺大的，您試著靜靜心，這涼的東西，還是少吃……”“嬤嬤……”敏芝拖長了音調：“就是熱嘛……非常熱嘛……”塔拉嬤嬤投降：“哎，那今天也只能再喝一碗冰果汁，不能再多了！”敏芝又咬了一口梨子：“她們兩個屋里消暑物品也不能少，尤其陳氏……”

秋菊躬身：“管家都已經安排了，您就放心吧……”敏芝嗯了一聲，塔拉嬤嬤心里有些不悅：“不過是個庶出，小姐對她再好，她也不會感激您。”敏芝唏然：“我又不要她謝我，只要孩子平安。”嬤嬤一聽這話，湊過來：“您的意思是……”敏芝一窒：“這不是我的意思，是爺的意思……哎，這天，可真是熱死人了……”敏芝故意夸張地抹了抹額頭。塔拉嬤嬤無語地搖搖頭，自家小姐怎么總是這樣，關鍵的時候又糊弄人。

就在敏芝一邊享受一邊抱怨的時候，陸九一頭撞進來：“福晉……貝勒爺讓您趕緊換衣服，西華門接駕，太后娘娘回宮了……”敏芝一個驚跳：“啊？接駕？”陸九一邊抹汗一邊喘著：“和碩溫憲公主薨了！”敏芝又是一個驚跳：“公主？”還是秋菊反應快：“福晉，奴婢伺候您更衣……”說著就和喜鵲兩人擁著敏芝進房。敏芝還沒反應過來：“和碩溫憲公主？”秋菊一邊從衣箱里取出素色常服，往敏芝身上套一邊說：“您忘啦，就是五格格，四貝勒的親妹妹，養在太后身邊的……”

“啊？”敏芝終于知道是誰了，兩年前風光無限地嫁入京城名門的公主，皇上太后的心尖尖，五格格，十里紅妝入豪門，當時羨煞多少旁人，未出嫁的皇女們對她是羨慕嫉妒恨，康熙的女兒不少，但是幾乎沒有留在京城的，可以想見這位五格格有多么受寵，但是受寵又怎么樣？還不是逃不過公主多早逝的宿命？

一邊怨念地裹上“正裝”一邊還要梳頭化妝戴首飾，敏芝無限怨念。在去西華門的路上，敏芝才知道，這個公主就是被太陽曬死的……騎馬溜了一圈，就中暑了，回到行宮搶救無效死亡。太后傷心欲絕，康熙看情況不妙，就把她先送回來了，自己扶著女兒的棺槨回京。

得到消息的一眾妯娌一早聚在西華門，頂著太陽迎接太后大駕，敏芝站在人群最后，一言不發，七福晉遂拉拉敏芝的袖子：“聽說五格格是中暑呢！”敏芝看著腳尖：“我不清楚啊，正吃著果子呢……就遇到了這事兒，太后她老人家這回可真傷心了……”五福晉也嘆：“可惜了，五格格雙十年華……”

敏芝此刻想的卻是另一回事，禛和佟家，真是千絲萬縷的聯系。養母是佟家人，妹妹是佟家的媳婦，佟家被稱為佟半朝，可見其勢力之大。禛表面上靠著太子這棵大樹，背后有有佟家的支持，如果不是太子這塊招牌擺著，禛實在太明顯了，怪道二廢太子之后，十三立刻被拖出來頂包，讓老爺子看到禛其實是獨木難支。其實禛是丟車保帥。一想到十三，敏芝有種特心痛的感覺，康熙干什么都帶著他，表面上寵得跟什么似的，到最后，受傷最深的卻是他，康熙朝最后二十年的政治斗爭，害苦了這個孩子，年僅四十五歲就掛了。敏芝瞇眼看著前方：禛，你是真的喜歡十三嗎？

正想著，太后車架出現在視線里，站在最前面的佟貴妃和諸多妃子最先接駕，后面的敏芝根本連太后的衣服都沒看見，跟著大部隊就進了宮，太后回到壽寧宮就宣布不見任何人，大家誰也沒敢去勸，敏芝到鐘粹宮坐了一會兒，就回府了。

誰知道到了第三天，傳出太后絕食了的消息，大家坐不住了，這老太太要是出什么事兒，那可是一陣暴風雨啊，大伙兒想方設法逗老太太開心，什么奇珍異寶，佳肴美食，流水一樣送進去，然而壽寧宮一點動靜也沒有，敏芝也假模假式送了點水果進去，卻沒把她放在心上，他孫女死了，管我什么事，你那么多遠嫁的孫女，活得比五格格慘的大有人在，沒見你為她們流過一滴淚，愛新覺羅家的人，就是偏心眼。

敏芝不關心，但是有人急壞了，這個人是五福晉，天天進宮問安不說，太后不見她，她就跪在壽寧宮外，聽說都暈過去好幾回了，被她這么一來，其他福晉坐不住了，新一輪的勸解潮涌向壽寧宮。于是，敏芝也只好每天進宮去擺樣子。眼看著五福晉憔悴了許多，她不忍：“五嫂，自己身子也要當心才是，太后知道你這樣，她也會心疼的。”五福晉凄然：“我們爺在家里急得頭發頭都白了，你說這事兒可如何是好……”敏芝被她搞得有些不知所措，不就是幾根白頭發嘛，至于那么緊張……

“我們爺自小在太后身邊，如今太后不吃東西，我們爺在家急得不行，我看著心焦，卻沒法子……”敏芝看她淚都要下來了，身上一陣雞皮疙瘩：祺對你好嗎？貌似偏寵側福晉的多吧，你嫁他也沒生下一子半女的，何苦為他這般付出……這樣想著，伸手給五福晉遞了一塊冷毛巾：“五嫂，消消暑氣……少時嬤嬤抱了十八弟來，我試著去勸勸……”五福晉搖頭：“她老人家連十八弟都不肯見。”

一會兒，宮人把衸抱來，小家伙一見敏芝樂得眉開眼笑地要抱抱，敏芝伸手接了，跟著宮人到壽寧宮偏殿，宮人進去通報，說八福晉抱著十八阿哥在偏殿候傳。等了許久，過了一會兒，里面走出來一位嬤嬤，對她搖頭：“太后身子不爽，不見任何人……”敏芝早有準備，墊在襁褓后的手稍微一使勁小十八哇哇大哭起來，敏芝故意提高音量：“啊呀，這可怎么辦，好好的十八弟弟怎么哭了呢，哎，這可怎么好啊，皇瑪嬤不方便見你呢……”

小十八越哭越大聲，嬤嬤哄也哄不好，半天之后，里面傳來聲音：“罷了，抱進來吧……”

敏芝抱著孩子，高聲應諾：“遵旨！”越過對她傻看的嬤嬤，踏入壽寧宮正殿。穿過正殿，進入太后寢宮，老太太形容憔悴地斜靠在軟塌上，敏芝抱著十八上前見禮，老太太有氣無力地揮手賜坐，看了一眼滿臉淚痕的小十八：“衸這是怎么了？”敏芝往前湊了一點：“十八弟弟這是惦記皇瑪嬤，知道您老人家胃口不好，整日哭鬧著要來看您呢，惠母妃怎么也哄不好，沒法子，媳婦只好抱來……”太后臉上絲毫沒有動容，哀嘆了一聲：“我老啦，孫子孫女都護不住了……”敏芝心里吐糟，臉上卻驚惶失措：“皇瑪嬤這話可嚴重了，我們這幾個小的，哪個不是靠著皇瑪嬤的福澤長大的，別的不說，五哥聽說您受了暑氣，三天了都沒什么胃口，在家急得都生了白頭發，五福晉看在眼里急在心里，天天來看您，這不還在外面侯著呢……皇瑪嬤，您可是我們這些晚輩的主心骨，可要千萬保重身子才是……”提到祺，太后眼里才有些動容，畢竟也是自己從小帶大的，又是皇子，情分自然不同，至于五福晉，雖無子女但也是太后推薦給康熙的，自己挑的人總是多憐惜幾分：“這孩子，也是孝順的，罷了，讓她進來吧。”

宮人立刻去帶了五福晉進來，敏芝對她笑笑，太后見她果然憔悴了不少，也心疼了：“老五家的，你臉色怎么這般難看？”五福晉撲通跪在地上：“皇瑪嬤連病三日，我們爺在家惶惶不安，媳婦實在是……”敏芝實在看不下去，抱了衸也跪下了，挨著五福晉，低聲說：”五嫂莫要這樣……”太后臉上這才陰轉多云：“你們兩個孩子……都起來，你們這樣，到顯得是我的不是了，少吃了幾口飯，讓晚輩操心了去……”

敏芝心里暗恨：要不是看五嫂可憐，我才懶得擔心你！臉上卻還是很小心謹慎地：“小廚房準備了些消暑的吃食，最是開胃的，皇瑪嬤即便不看在幾個孫兒面子上，也要看在正趕回來的皇阿瑪的面子上，多少用一點才是。”聽敏芝這么一說，大大小小的全抬出來了，太后這才叫來嬤嬤：“罷了，今兒準備了什么，拿上來吧，我要是不吃幾口，你們是不肯罷休了！”敏芝和五福晉連連告罪。

嬤嬤看了一眼敏芝，才說：“八福晉想了個吃法，奴才們試著做了，太醫也說頂好，不如……”“嗯，就這個罷，我可一直聽她給衛氏做吃食，連邊上人都眼饞了，……“敏芝連忙裝前謙虛：“都是些家常的法子，家里嬤嬤教的，極普通。”