下午，水幽寒去找歐陽。

“大哥，我想去王家一趟。”

“小寒，你可是有什么打算？”

“大哥，我想要去吊唁一下蔡氏。不管她做了什么樣的事，是個什么樣的事，她死的都很慘。所以我想去稍微盡下心意，最好是能化解他們對我的怨。”

“小寒，這件事，你完全不需要內疚。蔡氏的死，根本是她咎由自取。”

可是王東不這么認為。而且還把錯都推到水幽寒身上。柿子揀軟的捏？化悲痛為仇恨？就是看她水幽寒不順眼？被收買了？或者都兼而有之？不管怎樣，去看看，怎樣都是一條人命不是。

“嗯，我知道。只是我總想著以和為貴，他們怨恨我，我總是覺得不安。去看看，一來死者為大，二來，如果能改善關系也好。”

歐陽沉吟片刻，“既然你執意要去，也好，我就陪你走一趟吧。”

兩人商量好，就在第二天，準備了些祭拜之物，坐了馬車去王家吊孝。

王家與歐陽家分別在鎮子的兩頭。馬車還沒到王家，就已經聽見那邊的鼓樂之聲，哭喪聲，還有和尚的念經聲。到了王家門口，歐陽先下了馬車，再回身將水幽寒扶下馬車。王家這邊已經有門童往里面傳報，另外一個管家模樣的中年男子引了歐陽和水幽寒兩人往靈堂走。

水幽寒見王家上下人等都穿著孝，賓客不多，王家的接引招待倒是井井有條。歐陽和水幽寒跟著接引的人來到靈堂，就見正當中擺著紅漆杉板的棺材，靈堂兩側七八個一水重孝的男女，還有一眾不知多少的僧人，在誦念大悲咒。

那些穿著孝的見有人來拜祭，都一齊大放悲聲。水幽寒聽著這些人哭的抑揚頓挫，覺得有些異樣。歐陽已經在她耳邊輕輕說道：“這是從外面請的，專門哭喪的班子。這里的風俗，人口少的人家為了喪事辦的好看，就請他們來哭，你聽，他們這個哭可是很有講究的。”

水幽寒這邊送上祭禮，又在靈前拜了一拜。心里暗暗祝禱：如果真的有地獄，希望這位蔡三娘不要吃太多的苦頭。若有來生，也希望她能改了脾氣，多做些善事。

拜祭完畢，應是喪家的孝子給回禮。水幽寒一看，竟然是王蘭兒，孝帽麻衣，帶著兩個穿著重孝的下人給他們回禮。這王蘭兒也不過幾天沒見，模樣氣質竟與原來大不相同。原來王蘭兒給她的印象就是個逆來順受的小丫頭，總是那么低眉順眼的，讓人幾乎忽略她的模樣。可現在，這姑娘雖然一身麻衣孝衫，可面容白皙，臉頰透出紅潤，眉毛修的細細彎彎，顧盼之間是掩藏不住的精明。雖然做為孝子，王蘭兒一臉端謹、悲戚，可水幽寒從她身上感覺不到一點的傷心。

雙方行禮已畢，歐陽就問：“王姑娘，怎么沒見令尊？”

王蘭兒先掃了一眼水幽寒，然后才說：“家父因為太過傷痛，這幾日身體一直不好，現在正在后堂歇息。”

又對水幽寒說：“水奶奶今個能來拜祭，家母在天有靈，一定非常欣慰。”

水幽寒淡淡一笑：“王家奶奶若果真在天有靈，知道是蘭兒姑娘為她發喪守靈，一派純孝，感動鄰里，定會含笑九泉。”

王蘭兒看了看水幽寒，“歐陽先生和水奶奶來拜祭家母，家父知道定然感激。只是，他老人家有病在身，只怕……。”

“那我們來的真巧，蘭兒姑娘可是忘了我們這個現成的好大夫。我想蘭兒姑娘操持這樣的大事，有些糊涂了也是有的。要不然，還不早早的請了我大哥去看王管事？”

“這……，我要派人去看看家父的意思……。”

還沒等王蘭兒派人，就見一個小廝匆匆走了過來，躬身施禮，說道：“老爺知道歐陽先生和水奶奶來了，請兩位到后面用茶。”

歐陽和水幽寒跟著小廝到了后堂，王東坐在太師椅上，并未站起來迎接。水幽寒不由得微微皺了皺眉。

還未等歐陽和水幽寒開口，王東先開口說道：“有勞歐陽先生來拜祭我娘子，我身上棒瘡未愈，家里又連連出事，請恕我禮儀不周了。”

“王管事客氣了。令愛和你一樣受刑，還多挨了些板子。一個弱質女流，還能禮待祭客。我和我妹子來拜祭，是尊死者為大，實為一片好意。王管事如此相待，不知是什么道理。”

王東聽了歐陽的話，臉上一陣紅一陣白，終是從椅子上掙扎著站了起來。

“歐陽先生見笑了，我確實是體力不支。有怠慢的地方，還請兩位包涵。”

歐陽冷冷一笑：“只怕不是怠慢那么簡單吧。我這妹子，可是在大牢里被關了一天一夜的。我這妹子，寬宏大量，不愿意提及此事也就罷了，怎么王管事竟也是沒事人一樣？”

王東臉色又是一變。

“不知水奶奶什么時候成了歐陽先生的妹子？”

“你這話問的好笑。我歐陽振衣有什么親戚，何須知會你。就是我妹子，原本是侯府的大少奶奶，你不過是小小的管事。你們家的規矩，主子要給下人報家譜？”

水幽寒看王東被歐陽的話堵的面紅耳赤，站在那里，又羞又惱。不由心里暗道痛快。

歐陽看王東站在那里，也不知道招呼賓客，就徑自帶著水幽寒在座位上坐下。王東見他們如此，訕訕地也要就座。還沒坐下，就聽歐陽說道：“王管事，你我都是這鎮子上的老住戶了，你的底細瞞不過我。你們看我這妹子在這里無依無靠，就生了誅心的念頭，一次次的欺上門去。我妹子總想著息事寧人。不過，現在我知道了，可就容不得誰再來胡攪蠻纏。前些日子，公堂上的事，你既然棒瘡未好，想來還沒有忘。那還是我妹子菩薩心腸，念在你家畢竟死了人的份上，才如此輕輕地放過了你。你家里的事情，我不耐煩問，可若是以后你們任何人再敢使壞，可就不要怪我翻臉無情。”

“我話就說到這里。王管事你是明白人，我能調動哪些個勢力，有些你也該聽人說過，還有一些，你只怕想都想不到。不要以為仗著京中的侯府，你就能一手遮天，你在這鎮上久了，難免成了井底之蛙。這次這個教訓，你好好記住。你，沒有第二次機會。”

這一番話，說的王東愣在那里，站也不是坐也不是。就是水幽寒也有些發怔。她記憶中，歐陽是和煦的風，溫暖包容，有時幾乎讓人忘了他的存在。今天的歐陽，雖然還是一貫的溫文儒雅，可他說出的話，讓任何人都不能忽視其中隱藏的威脅。水幽寒知道，那些跳著腳說要殺要打的，未必就真的會殺會打。可但凡有些閱歷的人都能感覺到，歐陽的話里絕對沒有任何水份，他的威脅，已經說的相當委婉。

這些話，王東聽了，似乎是吃下了難以消化的鐵塊。水幽寒看著他臉色鐵青，慢慢抖抖索索地挪到座位里坐了。半晌才說了句：“歐陽先生的話，我會記住的。我也有些話，想單獨和水奶奶說，還請歐陽先生行個方便。”

歐陽皺了皺眉頭，看了一眼水幽寒，見水幽寒一臉無所謂，就轉頭對王東說道：“你有話盡管跟我說就是。”

“歐陽先生，實在是，有些話，我不好……，我娘子的死……。”

水幽寒見王東吞吞吐吐，難以開口，心下想了想，就對歐陽說：“大哥，我凡事沒有要瞞你的。可我看王管事，似乎有難言之隱，不好當著你的面說出來，要不然，大哥，你看……”

王東聽水幽寒的有應允的意思，就又對歐陽說：“歐陽先生，我娘子的死，和水……噢不，是和侯府有莫大的關系，我想，水奶奶也許知道些，還請歐陽先生成全。”

歐陽看了看水幽寒，見水幽寒點頭，就站了起來，可是并不出屋，而是走到后堂的另一側，找了張椅子坐下。水幽寒知道他是怕自己離了他的眼睛，被王家算計，心里暗暗感激。

見歐陽在屋子那頭坐好，水幽寒對王東說：“王管事，有什么事你盡管說吧。我大哥是個君子，你不必有顧慮。”

王東見了歐陽行事，也只好如此。

“水奶奶，有些事是侯府的陰私，我自然不好在人面前提起。水奶奶你心里應該清楚，我娘子是給你做了替死鬼。她死前說的不明不白，水奶奶你當時也在場，我只要你告訴我，那位“貴人”是誰？”

王東這是放棄拿她當出氣筒了？看來以前還是欺負她無依無靠啊。現在歐陽一出來，王東看了歐陽的背景，終于想起應該去找正主了？水幽寒心里冷笑。

“王管事來問我，本來我還想問王管事打聽那？當初你娘子說府里的人給我捎了東西，恍惚聽得說青姨娘。不過，這話有幾分真就不知道了。大宅門的事，王管事很了解不是。”

王東面色一暗。

“王管事怎么不問跟著你娘子的人，你娘子在京城見了哪些人，她們該是知道的。”

“蔡嬤嬤的供詞，水奶奶應該聽到了。她并不知情。”

“那你沒問問別人？還有誰跟著你娘子去的？蘭兒姑娘沒有一起去？”

“別人就更不知道了。只有蔡嬤嬤是我娘子的心腹，我娘子行事，從不瞞她的。”

“噢，這樣。”水幽寒想了想，“王管事，從那‘貴人’的安排，可見此事是她預謀。避著所有人單獨見你家娘子，你家娘子甚至對蔡嬤嬤都不說她是誰，只說是‘貴人’。王管事想想，那‘貴人’心里是如何打算的。只怕早就打算事發后，讓你娘子背黑鍋吧，這樣既害了我，事發后你娘子也跑不掉。那‘貴人’還可暗地里撇清，只需買通了官府就能將你家娘子滅口。侯府里，哪個不是人精子，往深里想，更有可能是，你娘子留下燕窩，是有人故意引誘的。王管事夫妻情重，侯府的人也是知道的吧。若是你娘子出了什么事，你定然不會干休。這里離侯府千里之遙，你又找不出是誰使壞，可不就得先讓我做了墊背。好一個一石二鳥啊。這個貴人，只怕一開始就是在算計你家娘子。”

水幽寒暗暗打量王東臉色，猜測他應該并未想到這后面一層，就趁熱打鐵，繼續說道：“王管事，請恕我直言。我覺得你家娘子哪里都好，只是性子太直了些，所以平日才有人詬病她。也是因為性子直，到了侯府那樣的地方，一眼就被人瞧了出來，就有人把主意打到她的頭上。甚或是，府里只怕還有些人眼饞王管事你這差事，摟草打兔子，幾下子里一勾兌，就先拿你們家祭了刀。”

王東聽了水幽寒的話，眼睛都紅了，“水奶奶，你說的對，我家娘子就是性子太爽直了些，這些個小人就都不肯放過她。”

這話水幽寒實在不想接，忽然想到另外一件事，就問：“王管事，我聽說，用砒霜害你娘子的人已經抓到了？”

王東咬牙切齒：“那賤人心虛，先上吊死了，便宜了她。果然是知人知面不知心，平日里傻里傻氣的，誰知道竟然包藏這樣的禍心。我娘子她真的是實心腸，這樣的人在她身邊，她竟然都沒防備。我可憐的三娘！”

水幽寒暗地里撇嘴。“人命關天，王管事還應該好好查訪一下方好。比如這砒霜是哪里買的，錢是哪里來的。她一個小丫頭，既然傻里傻氣，怎么忽然這么有算計，選在這個當口下毒。要知道，如果不是那天突然叫了你娘子來縣衙，只怕，就被人混做是燕窩的毒害死的了。”

王東正想說什么，就見王蘭兒端了茶盤，推門進來。

“爹爹，我來給客人送些茶水。”王蘭兒說著話，走到水幽寒面前，對水幽寒屈膝一禮，“蘭兒過去有對不住水奶奶的地方，請看在蘭兒年紀尚小，身不由己，水奶奶大人有大量，不要和蘭兒計較。請水奶奶喝了這杯茶吧。”

水幽寒微微一笑，慢慢伸手去接茶杯。

“妹子，天色不早，我們打擾了這么久，該回去了。”是歐陽站起身走了過來。

水幽寒向外面看了看，笑道：“可不是。王管事，蘭兒姑娘，你們事情如此繁雜，是我打攪了。這就告辭了。”說著不再去接茶杯，就從椅子上站起身。

“水奶奶，您來了大半天，一杯茶還沒喝，怎么就走，讓人知道，該說我們不會待客了。”王蘭兒依然端著茶盤相讓。

“哪里會有人挑這個理。你小姑娘家，不要多心。”

歐陽向王東告辭，王東似乎心力交瘁，也不挽留。歐陽就和水幽寒一徑出了王家，登上馬車回府。

坐在車上，水幽寒對歐陽說：“今天多謝大哥，我也長了見識。原來王東這樣地人，你一直以禮相待，處處退讓，他就得寸進尺。今天大哥拿出威風來，他馬上就成了哈巴狗樣，真真讓我開了眼界。我原來還當他是只老虎，原來竟然是紙糊的。”水幽寒忍不住咯咯直笑。

“我早就想著要警告他一番了。不過，小寒，你原本對他們退讓也沒什么不對。勢不如人的時候，隱忍些，免得吃虧。”

“嗯，我知道的。大哥，今晚你想吃什么，我回去做給你吃。”

“你做什么都好，如果有川芎白芷燉魚頭就更好了。”

“大哥也愛吃這個？那今晚就做川芎白芷燉魚頭，我出門時聽廚房里說，今天剛買了新鮮的花蓮，說是有人砸開冰抓來的。那魚頭做了這個，魚肉就做滑溜魚片，然后再做個檳榔芋醉仔雞、櫻桃肉，再加兩個素菜好不好？”

“好，當然好，我聽的都流口水了。自打認識了你，我就覺得自己胖了一大圈。”

歐陽的小書童坐在外面，聽的里面說話，吭哧吭哧地笑。歐陽和水幽寒互相看看，也忍不住笑了起來。