重生之我是慈禧

三十五、輪船飛渡(七)

“(一)中國建立外海水師,阿思本允做總統四年。除阿思本外,中國不得另延外國人做總統。中國所有外國樣式船只,或內地雇外國人管理者,或中國調用官民所置各輪船,議定嗣后均歸阿思本一律管轄調度。

(二)阿思本只執行李泰國轉交的中國皇帝命令。若由別人轉諭,則未能遵行。如有阿思本不便照辦之事,則李泰國未便轉諭。

(三)所有此項水師各船員弁、兵丁、水手均由阿思本選用,仍須李泰國應允,方可準行。

(四)此項水師,俱是外國水師,應掛外國樣式旗號……”

李鴻章輕輕念完,放下手里的本子,冷哼一聲,對著自己的師爺說道,“這個阿思本是失心瘋了吧?”

“沒想到中國贏了英國半場,英國人還是如此的狂妄自大,”那個師爺點點頭,“可是真金白銀買回來的,軍艦不是咱們的,倒是請回來了一個祖宗!”

“總理衙門要是這樣的合約都敢簽,明個皇太后就要砍了他們的腦袋。”李鴻章摸著唇上的短須,微笑說道,“買到洋人們的軍艦也就罷了,若是將來萬一中英再起沖突,這些洋鬼子,是要聽咱們的,還是聽他英國海軍部的?”

“自然是聽英國女王的,”師爺說道,“如此可謂是太阿倒持了。”

“況且阿思本這人不僅是這只水師的總統,更是中國總水師之司令,這海關總署被英國人做著也就罷了,海關一事,事關賦稅,不過是給他一份俸祿多了些,若是這阿思本真的得逞,不如就把八里橋那些英法士兵請過來拱衛中國好了,何須我這練什么兵,真是可笑,李泰國以為自己可以代表英國人來和中國討價還價?哼,夜郎自大。”李鴻章不屑一顧,“坐什么位置,就有什么樣的當差方式,李泰國之前想著把本官的上海通商大臣和各地的通商大臣收回中樞,權責一統,這我不怪他勾心斗角,站在他的角度,原是應該如此,可笑前些日子還敢來上海和我耀武揚威,說什么租界乃是各國僑眷所居之地,一應試用法律應以各國為準,我也懶得去理他,非我族類其心必異,這話是一點點都沒錯,這不,狐貍尾巴露出來了。可如今他屁股都坐歪了,自然做不久了。”

“東翁的意思?要推波助瀾一番?”

“不錯,阿思本倨傲無禮,我耐著性子才見了他一次,若不是在這個各國云集的上海,怕名聲不好聽,這樣的蠢貨我才懶怠見的,橫兵吳淞口,很有禮貌的意思嗎?”李鴻章站了起來,“這事兒我是不管了,橫豎也是管不住,且等著旨意吧,若是上頭說能分我幾只鐵甲船,我也就厚著臉皮和他周旋一番,若是沒有,嘿嘿,那我也就學國丈罷了,多送些土儀,打發了他就是。”

“有句話叫以夷制夷,去,把赫德找來,我倒是要問問看,這英國的首相,全國是不是都這個意思,要和中國繼續鬧下去。”

“其意竟思借此一舉,將中國兵權、利權全行移于國外!”文祥看到這個大驚失色,隨即怒氣勃勃,“原來希望的是讓英國人幫助購買船炮,聘請外國官兵來組建一支新式海軍艦隊,但事權——指揮權歸咱們,這李泰國,實在是不要臉!”

“這幾萬的銀子,若是丟了,也就罷了,可如今這可是一千萬的軍艦!”沈兆霖十分肉痛,“雖然只是付了四百萬兩白銀,后續咱們賴著不付也無妨,可這四百萬,掉在水里還有響聲!”

寶鋆也萬般無奈地表示,“美國大使那邊也回了消息,如今他們國內也有叛亂,一應水師都派去鎮壓了,咱們這邊也無暇顧及,不過他們承諾,會讓大使參與調停此事,事成之前,那一百萬兩銀子也不用支付。”

“這一百萬兩銀子畢竟是小頭,”文祥搖頭,“錢是小事,若是此例一開,咱們舊年在北京合議時積累下來的一點點體面可是又要丟了,法蘭西、俄羅斯、這些國家會怎么看?只會說咱們外強中干!”

“六爺,”寶鋆對著默不作聲的恭親王喊道,“您給拿個主意吧!”

“如今之法,也只能靠著洋人們的調停了,讓美國大使出馬,還有問問清楚這英國的大使,”恭親王慢慢說道,“英國的事兒在這里是李泰國說了算,還是他說了算!”(