“哈哈哈，幼丹你說的極是，這最肥的人都還沒出聲，我又何須擔心呢？楚軍比不得湘軍家大業大，再說了我左宗棠又不想當平南王，手里拿這么多兵干嘛，”左宗棠爽朗一笑，“太后若是要，那獻上去就是。［x.交給僧王管著，自然錯不了，我瞧著那個武云迪也是少年英雄，自然不會埋沒了我的楚軍，再說了，若是楚軍拿了天下第一軍的稱號，那些八旗的廢物，還要意思來管著楚軍不成？哈哈哈哈。”

“太后若是要……”曾國藩在通州的驛站里面來回踱步，“那我也只好獻上去了。”

“大帥，”邊上的幕僚師爺劉蓉勸解道，“如今怕是還不到這個時候吧。”

曾國藩搖搖頭，“這事兒已經明了了，太后自從不許湘軍裁撤，又不許老九病休，這架勢我原本就已經膽戰心驚，就怕太后連全身而退的體面都不肯給我，如今有這樣的風聲出來，我反而把心放回到了肚子里，當年裁撤湘軍之舉，我也是無奈，實在是流言說我造反的人太多了，為自證清白，我不得不出此下策，如今若是太后能把這湘軍善待，我交出軍權，又能讓這些湘鄉子弟們得到妥善安排，那便是最好的事兒了。”

“是，”劉蓉繼續問道，“大帥，恕屬下說些悖逆的話，可若是太后存了刀槍入庫，借刀殺人的意思呢？”

“那老夫自然不容許如此，”曾國藩恢復了督撫之首的霸氣，“老夫身為兩江總督，在京里，在太后跟前，在軍機處，總不是說不上話的！”

軍機處和兵部定下會操之日在十一月初九，這一日，恭親王等人早早就起來，天還是麻麻亮，就候在了圓明園的大宮門前，六部九卿除了兵部滿漢尚書都不在之外，都已盡數到齊，恭親王圍著紫貂的領子，戴著紅氈大帽，看著麻麻亮的天，對著出來傳旨的安德海點點頭，“知道了，快去請駕，別耽誤了時辰。”

“嗻。”

過了半盞茶的時分，宮里頭響起了鼓樂聲，兩臺大轎依次抬了出來，恭親王弓著身子，其余大臣全部跪安，安德海得了旨意，跑過來對著恭親王說道，“太后讓大家請起，然后請議政王指揮著出發吧。”

“嗻，”恭親王應下，指揮了護軍營的將領們有序得將依仗展開，一聲鑼響，太后并皇帝的車駕就出發豐臺了。

恭親王看著隊伍已然出發，就上了自己的車子，這時候曹毓瑛就已經在車上候著了，恭親王閉著眼養了會神，一應事務有人來請示，曹毓瑛都一一回復了去，過了一會，恭親王睜開眼睛，開口問道：“各國使節都到了嗎？”

“都已經到了，只是俄羅斯大使很是憤恨，對于上次的事兒耿耿于懷，我說了好久，又把那事兒稍微提了一會，這才引誘的他來。”曹毓瑛說道，“各藩國使節也都到了。”

“恩，這是第一次使節和太后皇上見面，不能少了俄羅斯人，若是少了，這事兒又不圓滿了，”恭親王絲毫不為自己不能插手會操一事感到不悅，“借著這會操的事兒，讓使節見皇帝一面，免得又說咱們中國不尊敬外國，連皇上都不肯見大使們。”

“是這個理兒。”曹毓瑛和恭親王議了議有關戶部撤銷厘金的事兒，恭親王搖搖頭，“厘金一事，怕是撤不了，這原本就是生財的，若是撤了，拿什么去買軍艦買火炮辦洋務？”

“可地方官員是怨聲載道，他們分潤不到甜頭，治下的士紳們不滿情緒甚多，故此要鬧一鬧，再者如督撫，所主持得到的也甚少，各省卻被白白得抽了厘金去，這自然也是不肯，當年發逆肆虐的時候，仰仗著厘金來操持團練，如今沒了發逆，他們自然又有許多閑話了，也不瞞王爺，學生這里的鄉黨是每日一撥撥得來的。”

“這些人，嘿嘿，”恭親王不屑得搖搖頭，他雖然是天潢貴胄，對著銀錢之事不甚上心，可這事關自己的大政方針，豈能由得他們胡搞，“舒坦日子過習慣了，倒是嘚瑟起來了。不必理會，我把我的意思和太后說了，她也和我一個意思，厘金絕不可廢，第二，督撫不喜歡，那就別給地方了，直接收上來，反正今后也沒有各地的團練了，都要收到中樞來。”

“哦？”曹毓瑛好奇得問道，“可如今各團練嫌隙頗多，我成日里都聽到豐臺大營紛爭不斷，就算收來團練，怕也是用的不趁手吧？”(