恭親王不說話，讓瓜爾佳氏的幾個丫鬟給自己換了一身居家的衣裳，又用井水抹了臉，這才覺得神清氣爽起來，盤腿坐在炕上，喝了碗冰碗，這才對著瓜爾佳氏說道，“洋人的事兒沒談好，沒法談，這就早些回來了，你在拾掇什么東西？”

“這不是恰好緬甸送來了翡翠嗎？我呀尋思著這中元節禮還沒獻上去，就把上好的翡翠挑幾塊出來，再尋別的玩意，獻給太后。”

恭親王臉上一僵，恰如冰碗里殘留的冰屑在夏日的熱烈下瞬間不見，恭親王身子靠在墊子上，手無意識得敲著炕幾，“這中元節禮嘛，是該送，不過若是送了翡翠，下次沒了如何是好？緬甸的翡翠可不太多，這些年都沒有，就今個才來了一次，也不知道如何，就怕太后看上眼，要咱們府年年上供，那就是抓瞎了。”

瓜爾佳氏聽到恭親王說的在理，不由得連連點頭，“老爺說的在理，那就再挑別的就是。不過論心意，還是當年王爺親自射了一只紅狐貍制了圍脖獻給太后，這才叫心意呢，比別的比不上，今年元旦我進宮朝賀，還瞧見太后圍著呢。”

恭親王微微出神，“紅狐貍嗎？”隨即也不知道想到了什么，一時間就呆在了那里，還是瓜爾佳氏見恭親王許久不說話，抬起頭叫了幾聲，恭親王這才回過神來，“你整日里這么操勞，這翡翠我叫人好好做一套頭面給你，剩下來的給大姐兒，她成日進出宮內，若是穿著小家子氣，定然要被那些勢利眼看低了。”

“是。”瓜爾佳氏被恭親王一帶，頓時忘記了那只紅狐貍，這又憂心起自己大女兒的事兒來，“王爺，這大姐兒如今已經是十七歲了，宮里頭怎么還沒消息？我上次也和鐘翠宮那位說起過。倒是也沒什么下文，大姐兒可是十七歲了。”

恭親王啞然失笑，搖搖頭，點了點瓜爾佳氏的鼻子，“你啊，真是淡操心，還怕大姐兒找不到好婆家，別說是我的大女兒，宮里頭太后還寵著他呢。只怕這八旗子弟任她挑，太后早就說了，這大姐兒的婚事，不急，要慢慢挑，第一個就要大姐兒自己喜歡，咱們這種人家，是沒有盲婚啞嫁的。”

“可畢竟是不小了！”

“太后的話也沒錯。想著多留她些日子，將來出嫁了。到了十王府，可就沒那么方便了。”

“那就好，阿彌陀佛，”瓜爾佳氏念佛道，“也真是奇怪，大姐兒倒是投太后的緣。把麗貴太妃的榮壽公主都比下去了。”

“大約是太后和大姐兒脾氣相近吧，原本以前擔心她進宮受委屈，如今倒是看看，咱們家出了兩個主子。”

兩個穿著旗裝的少女悄然站在鏤月開云的外頭不說話，頭頂是一輪微偏圓月。在云朵之中穿梭，星星在悄悄得眨眼，遠處的亭臺樓閣燈火輝煌，湖面上彌漫著水汽，恰似瑤臺仙境，兩個少女邊上站了烏壓壓的一群宮女太監，都低著頭不說話，為首的年紀稍大的少女大氣爽朗，后頭跟著的少女一臉溫婉，猶如空谷幽蘭，后頭的少女等著有些倦了，拉著前頭少女的袖子，“姐姐，這皇額娘的心里是不是還是很難受。”

“這是自然的，”為首的少女悄然說道，“明個就是正經日子了，皇額娘當年可是沒瞧見皇阿瑪最后一眼，也難怪她心里難受，等會咱們說話可要注意著點，雖然皇額娘不亂發脾氣，可若是咱們不小心戳到了皇太后的痛處，那就是咱們的不孝了。”

兩個人正在竊竊私語，不遠處又走了兩排燈籠過來，候在鏤月開云外頭的人見到來人，連忙跪下，就連兩位旗裝少女也是半蹲行禮，來的人正是同治皇帝。

同治皇帝穿了一身月牙白的綢袍，見到眾人行禮，連忙擺手讓他們起來，“大姐姐，二姐姐，皇額娘出來了嗎？”

“還沒呢，皇上要不要進去勸一勸？”榮安公主說道。

“不敢進去，皇額娘素日里那樣要強，都不輕易紅眼睛的，這會子肯定是心里難受極了，哼，都怪肅順那伙子，來人，陳勝文，你傳我的旨去軍機處，讓肅順去海南島，再把端華載垣流放到吉林去！”

“好了，”牡丹臺傳出來一個聲音，慈禧太后慢慢走了出來，“咋咋呼呼的，端華等人怎么又得罪你了？”

三個人俯身“皇額娘”，“皇額娘請別傷心了，”同治皇帝說道，“肅順等人騙著皇阿瑪去熱河，讓皇額娘和皇阿瑪都不能見最后一面，實在是該死。”

“昔日已經已定懲處，怎么能突然再加，”慈禧太后搖頭，“我知道你的心思，這就好了。”

榮安公主是知道咸豐皇帝逝世時候的場景的，女孩子懂事的早，也知道喪父之痛，攙住了慈禧太后，“皇額娘，您說，這世間上有鬼嗎？”

慈禧太后猶可，身邊的安德海眼神發亮，豎起耳朵就等著慈禧太后的回答，同治皇帝的眼睛也看著慈禧太后，慈禧太后微微思索，“或許有，或許沒有，我原本以為是沒有的，后來覺得也可能有，但是有一點是清楚的，那就是逝去的人，不會再出現在當下了。”

“那皇阿瑪呢？”

“你皇阿瑪？”慈禧也不知道怎么回答，抬頭看了看天邊的群星閃爍，突然來了靈感，“他變成了天上的一顆星星。”

“變成了星星？”

“是啊，你皇阿瑪變成了天上的星星，時時刻刻保護著你們，”慈禧太后摟住了三個人，仰起臉，瞳孔之中反射得都是閃閃星光，“他在天上看著你們呢，看著你們慢慢長大，慢慢變成大人，看著你們相親相愛，看著你們成家立業，看著這個國家，慢慢得變好起來，皇帝，你別怕，你的皇阿瑪在天上看著你呢。”慈禧太后微微嘆息，“希望這日子能越來越好起來，當然我也這么覺得，肯定是越來越好起來。”(