太后搖搖頭，啞然失笑，“無非是幾顆珍珠而已，當然這金色的難得一見，”看見麗妃嗔怪的表情，太后連忙改口，“如今這金珠啊難得，所以先賜給了你們幾個，這是自然，咱們這么多年姐妹下來，不先緊著給你們，難不成還給外人不成？只是這珍珠難得，卻是難以保養，歷朝歷代，這么多出名的珍珠到了現在，都沒有流傳下來，這是為什么？只不過是難存罷了，過了幾十年，這珍珠失了水分，怕也是魚眼一般的了，到時候也別，”

“太后這說的什么話，”麗貴妃高興得眼中都要滴出水來，嬌弱得看著慈禧太后笑道：“太后賜這樣珍貴的玩意，臣妾怎么敢拿去賣掉。”

“這玩意難得，可如今咱們有了蘇祿，這金珠不是一抓一大把？”太后豪氣得擺擺手，“所以這先每人發一對，等日后多了，每人的朝珠都換成那個！”

眾女又是大喜，圍著慈禧太后一頓好生奉承，太后在奉承話里免飄然欲仙，是啊，誰會討厭好話呢，“這不過是珍珠，我已經叫理藩院去下旨意給緬甸，再不來朝貢，那就要不客氣了。”她通過石達開等三人撬開緬甸和印度的地理聯系，雖然讓緬甸國王不至于直接面對英國人的滲透，但是也給他們展示了中國強大的國力，可以就借著幾千人撬動印度，這樣情況下，緬甸國王怕是要好好思量一番，接下來怎么走了，“緬甸的翡翠是極好的，”太后摸了摸自己手腕上的祖母綠翡翠手鐲，那翡翠如同碧水一灣，天氣寒冷，看上去越發青黛艷冷起來，“這綠色的翡翠最好，但是還有些紫色紅色黃色的，都是極好，往日咱們這里都不多，內務府做的玩意，都是乾隆爺遠征緬甸帶回來的，都不算大，這石達開到了印度，”太后笑盈盈得說著這個叛逆，似乎一點也不在意，“茶馬古道倒是通暢了不少，可是緬甸國還是進貢的少，”太后指著榮壽公主頭上的一個淺綠色玻璃種翡翠螽斯竹枝簪子說道，“那還是舊年留下來的，所以，哼，緬甸國輕慢天朝，先叫理藩院去質問一番，這朝貢的事兒若是忘了，就叫大軍去提醒他。”

太后說的霸氣十足，麗貴妃的眼中都閃現崇拜的金星了，“還有這南掌暹羅的象牙，安南的紅寶石，這都是好東西，到時候都要拿進來，天朝上國，咱們都是皇帝的長輩，這好東西就該是咱們的。”

太后大吹法螺，自己也覺得不好意思起來，天朝上國，對著藩屬壓榨算什么，“哈哈哈這都是后話了，先把金珠發下去，我也悄悄告訴皇帝，若是那東景提起什么南洋的好東西，也要告訴我，叫人去取了就是。”

難得太后說起這些裝扮的事兒，麗貴妃也是興致勃勃說了起來，說了一會這些日子穿著的棉布貼身衣服，倒是又輕又軟，比絲綢貼身多了，該是適合冬日穿，又說著元旦那日外命婦入宮朝賀兩宮太后，自己該穿什么衣裳，太后只是笑盈盈得聽著并不插嘴，過了一會，麗貴妃突然想起了什么事兒，“太后，我在外頭聽說了有些話。”

“什么話？”太后瞧著麗貴妃欲言又止，于是開口安慰，“咱們有什么話不能說的，你們是知道我的性子的，懶得猜啞謎，凡事直說就是。”

麗貴妃說道，“那臣妾就說了，聽說金州有了金礦？”

“你倒是消息靈通，”太后笑道。

“是不是真的？臣妾阿瑪從天津輪渡商人那里輾轉聽來的。”麗貴妃懇切得望著太后。“這事兒可不是小事兒呢。”

大家都是目光炯炯得看著太后，太后喝了口茶，點點頭，“是有金礦，而且是隨處可撿的金沙礦！”

“難怪，”麗貴妃驚呼出聲，“說這金州回來的人都是出手闊綽的緊，一擲千金面不改色，難怪難怪，怪不得叫金州！只是，”麗貴妃有些疑色，“太后是不是早就知道那里有金礦，所以才取了名兒，叫金州？”

太后笑而不語，眾人看來看去，還是麗貴妃開口了，“這金州，咱們家里人，能不能去呀？太后。”

“怎么不能去？”太后笑道，“原本就是鼓勵大家去金州的，這不是去的都要賜田賜房子嗎？我原本的意思就叫你們娘家人先去，喝頭湯，你們倒是好，嫌棄遠，還說冷，就一個個推托這不肯去，要不是我叫金貴趕緊把金礦找出來，怕著你們都還覺得那是流放的不毛之地呢。”(